Když Cat zavřela dveře toalety, Trey si rychle svlékl nemocniční košili rozepnutím rukávů. Rád by poděkoval tomu, kdo vymyslel košile, které se dají tak snadno sundat bez přetahování přes hlavu, když máte v ruce kanylu.

Pak si oblékl džíny a tenisky. Tričko už měl na sobě pod košilí. Proto trval na tom, že si ho na příjmu nechá. Věděl, že bude muset být rychlý.

Trey se pro sebe usmál, když si vzpomněl na reakci v Catině tváři, když ji chytil za ruku, aby mu pomohla vstát. Její ruka byla v jeho dlani tak měkká a drobná, ale měl pocit, že tam patří navždy.

Cítil ten elektrický výboj, který jím projel, když se dotkli, ale zůstal v klidu, aby ji nevyděsil. Jeho lev Atlas v jeho hlavě šílel, připravený ji označkovat. Trey mu připomněl, že na to musí jít pomalu, jinak by je mohla odmítnout.

Mohl si kanylu z ruky bezpečně vyndat sám, ale Trey se rozhodl ji tam nechat. Chtěl ji přimět, aby se ho znovu dotkla. Otevřel dveře toalety a viděl, jak se Cat prudce otočila od počítače, na kterém psala. Oči se jí rozšířily a tváří jí proběhl zmatek.

„Co to děláte? Nemůžete odejít, pokud neplánujete odejít na reverz.“ Zněla trochu zadýchaně.

„Potřebuji, abys mě velmi pečlivě poslouchala. Odcházím, ale neodcházím sám. Jdeš se mnou.“ Trey sledoval, jak začala couvat z pokoje. Chytil ji těsně předtím, než stihla projít dveřmi.

Cat chtěla křičet, když ji chytil. Bolest, kterou cítila, jako by ji pálila hluboko do kosti. Zhluboka se nadechla, aby zastavila slzy a zahnala paniku.

„Uklidni se. Potřebuji, abys mě poslouchala. Neublížím ti. Jsem tu, abych tě chránil. Pamatuješ, jak jsem ti říkal, že jsem detektiv?“ Trey uviděl něco, co ho překvapilo. V její tváři se objevil výraz čiré bolesti.

„Nechám vás to vysvětlit, ale musíte mě pustit. Nikdo se mě nedotýká bez mého svolení.“ Cat mluvila pevně, ale jak ji pozoroval, cítil v paži, kterou držel, jak se jí zrychluje tep. Vypadala, že se snaží popadnout dech. Rozpoznal příznaky panické ataky.

Trey jí pomalu pustil paži, ale hlídal si, aby neutekla. Viděl, jak Cat strčila ruku do kapsy uniformy, a dovtípil se, že sahá pro něco, co by v případě potřeby použila jako zbraň.

„Chci ti všechno říct, ale nejdřív se musíme dostat z nemocnice. Není to tu bezpečné.“ Dívala se na něj jako na blázna, ale on nechtěl ztrácet čas vysvětlováním všeho. Nevěděl, kolik času mají, než ji začne hledat pacient, který byl přijat dříve, nebo kdy jeho tým odhalí jeho plán.

„Musíte mi říct, co se děje, nebo začnu křičet. Jak mám vůbec vědět, že jste opravdu detektiv? Můžete mi to jen nalhávat, abyste mě donutil odejít s vámi.“ Cat pevněji sevřela nůžky v kapse.

Trey viděl, že se začíná vztekat, a věděl, že jí bude muset něco říct. Rozhodl se říct dost na to, aby pochopila, v jakém je nebezpečí. Sáhl do zadní kapsy a vytáhl odznak, aby jí ho ukázal. Trey viděl, jak se Cat mírně uvolnila, když se na něj podívala zpátky. Když promluvil, díval se jí zpříma do očí.

„Tvého strýce Lea předčasně propustili a pohybuje se v okolí. Věříme, že jde po tobě.“

Když zmínil jméno jejího strýce, Cat zbledla. Trey se chtěl natáhnout a obejmout ji, aby věděla, že ji ochrání. Byl si však jistý, že kdyby to udělal, začala by ječet jako o život, takže zůstal stát na místě a sledoval, jak vstřebává, co řekl. Cat pak pohlédla na jeho paži a řekla něco, co nečekal.

„Nechte mě vyndat vám kanylu a pak můžeme jít. Na konci téhle chodby je nouzový východ, který nás dovede dolů na parkoviště pro zaměstnance. Až budeme u mého auta, musíte mi říct všechno.“

Cat se mu podívala přímo do očí a Trey měl pocit, že mu nahlíží do duše; vyrazilo mu to dech. Cokoliv tam viděla, ji muselo uklidnit, protože mu začala rychle vyndavat kanylu.

Trey si užíval jemný dotek jejích prstů na kůži, který vyvolával malé jiskřičky rozkoše. Ve spěchu si očividně zapomněla vzít rukavice. Takhle mu to vyhovovalo víc. Byla tak něžná a jemná, že to skončilo příliš rychle. Kdo by to byl řekl, že vyndavání kanyly může být tak vzrušující?

„Už jsi to někdy dělala? Myslel jsem, že tě budu muset svázat a hodit si tě přes rameno, abych tě odsud dostal.“ Trey viděl, jak polkla, a poznal, že přemýšlí, jak mu odpovědět.

„Řekněme jen, že to není poprvé, co musím utíkat, a čekala jsem, že tenhle den přijde, takže jsem byla připravená. Klíče mám v kapse. Kabelku mám ve skříňce, ale není v ní nic, co by se nedalo nahradit. Můžeme jít?“ Cat k němu vzhlédla, zatímco on na ni stále překvapeně zíral. Kdyby věděl, že bude tak snadné ji přesvědčit, aby s ním odešla, Trey by ji odvedl už dávno.

„Podívám se na chodbu, jestli je čistá, a pak půjdeme k východu.“ Cat se nelíbilo odcházet s mužem, kterého neznala, ale jestli po ní jde Leo, musela okamžitě zmizet z města.

Trey vystrčil hlavu ze dveří, pak chytil Cat za ruku a vytáhl ji z pokoje. Cítil, jak se snaží ruku vytrhnout, ale ignoroval to a pevně ji držel. Chtěl, aby si zvykla na jeho dotek, protože spolu budou hodně dlouho, pokud do toho bude mít co mluvit.

Když došli k nouzovému východu, Cat projela čtečkou svou kartou, aby nespustili alarm. Seběhli dvě patra schodů ke dveřím, které vedly ven. Trey ji stáhl zpátky právě ve chvíli, kdy se chystala otevřít dveře, a vystrčil hlavu ven, aby se ujistil, že je to bezpečné. Znovu ji vzal za ruku a táhl ji ven.

„Musíte mě přestat chytat za ruku nebo se mě vůbec dotýkat. Pokud víte něco o mé minulosti, měl byste vědět proč.“ Cat zněla naštvaně, ale co ho rozrušilo, bylo, že zněla i vyděšeně. Nikdy nechtěl být tím, kdo jí způsobí bolest nebo strach. Cítil se špatně, když věděl, že nemá ráda doteky, a přesto ji stále chytal. Musel si pamatovat, že na to musí jít pomalu.

Trey se prudce zastavil a pustil její ruku. Cat do něj málem vrazila, protože byla hned za ním. Když ho míjela, následoval ji k jejímu autu a přitom sledoval okolí, aby se ujistil, že je nikdo nesleduje.

Rychle naskočil na sedadlo spolujezdce, protože ona si sedla za volant. Trey by raději řídil, ale rozhodl se, že o tohle se hádat nechce. Také věděl, že asi potřebuje mít pocit, že má nad něčím kontrolu.

„Cat, pokoj 220 chce léky na bolest.“ Zvuk Amandina hlasu z její Vocery je oba donutil nadskočit. Trey jí ho odepnul z haleny a vyhodil ho z okna.

„Fajn, jeď na Interstate 80 a zamiř na východ.“

Cat nic neřekla, nastartovala auto a zamířila k dálnici. Trey dýchal o něco klidněji, teď, když ji měl pro sebe.

Sledoval Cat, jak řídí, a cítil, jak pouto, které cítil od chvíle, kdy poprvé uviděl její fotku, sílí. Věděl, že skutečnou výzvou bude přimět ji, aby si uvědomila, že si jsou souzeni.

*„Radši udělej všechno, co můžeš, abys ji přesvědčil, že je to naše družka, nebo převezmu kontrolu a označkuji ji. Teď, když jsme ji našli, ji nenecháme utéct. Víš, jak je vzácné, aby měl lvodlak za osudovou družku člověka?“*

Trey nemohl uvěřit, že se ho Atlas snaží poučovat o jejich družce. Obrátil oči v sloup a snažil se zachovat vážnou tvář, když se s ním v myšlenkách spojil zpátky.

*„Ty velkej tupoune, samozřejmě vím, jak je to vzácné. Jsem koneckonců lvodlak. Neboj se, přesvědčím ji, že máme být spolu. Věříš tomu, jak je úžasná? Nemůžu se dočkat, až s ní strávím nějaký čas. Chci, aby pochopila, že ji budeme vždycky chránit, ať se děje cokoliv.“* Trey si nemohl pomoct a zíral na Cat, zatímco řídila.

*„Dobrá, nechám to ve tvých rukou.“* Trey se usmál, zatímco jeli v tichosti. Jeho družka byla po jeho boku. Teď musel vymyslet nejlepší způsob, jak jí říct, že je lvodlak a ona je jeho družka. Na tenhle rozhovor se netěšil.