Amálii Antoniova slova ohromila.

Ukázalo jí to, co znamená být výmluvný a přitom rozporuplný, mít nestálou povahu a dvě tváře.

Zpočátku jí Antonio pomohl odvrátit Flořin pohled a dokonce Floru odehnal. Nyní byl však značně agresivní.

Antonio se na Amálii zahleděl svým hlubokým pohledem a promluvil: „Slečno Robertsonová, zakládám si na tom, že jsem muž, který opovrhuje klamem. Věřím, že upřímnost a otevřenost jsou základem příjemného partnerství.“

Amálie se zhluboka nadechla a na tváři se jí objevil sladký úsměv. „Nikdy by mě nenapadlo, že vás bude zajímat mé soukromí. Pokud vás to nebude příliš obtěžovat, byl byste tak laskav a svezl mě? Ráda se s vámi o svůj příběh podělím.“

Amálie předpokládala, že Antonio je člověk, který striktně odděluje veřejné a soukromé záležitosti.

Teď si však uvědomila, že jejich počáteční spolupráce byla možná až příliš hladká na to, aby byla upřímná.

Možná právě tohle byl skutečný Antonio.

Antonio se také usmál.

Jeho jemný úsměv v sobě skrýval podstatu pravého gentlemana.

„Prosím, slečno Robertsonová.“

Bylo to, jako by ten předchozí projev agresivity byl jen výplodem její fantazie.

Řidič seděl vpředu a řídil, zatímco Amálie a Antonio jeli vzadu.

Ani jeden z nich nemluvil.

Antonio stiskl tlačítko, aby zvedl přepážku, čímž je zahalil do atmosféry soukromí.

S rukama ležérně položenýma na kolenou se podíval na Amálii a tiše promluvil: „Nyní jsem opravdu jedno velké ucho.“

Amálie se podívala na přepážku a Antoniovy rty se zkrivily do náznaku úsměvu. „Nebojte se. On nás neuslyší,“ řekl.

Amálie se znovu zhluboka nadechla.

Poté, co ji laskavý cizinec poslal na léčení do zahraničí, byla jedinou osobou, se kterou se sblížila, její agentka Macey Harrisová.

Macey byla také tou, která znala pravdu o Amáliině minulosti.

Teď bude Antonio druhý.

Amálie byla poněkud zmatená Antoniovou naléhavou snahou poznat pozadí jejího příběhu. Bylo to jen kvůli lepšímu partnerství?

Bez ohledu na to, zda byla skutečnou Amálií, nebo proč se rozhodla spolupracovat s Brice Entertainment místo Dixon Entertainment, pro Antonia to byl lukrativní obchod.

Amálie si odhrnula vlasy z tváře a její pohled se stal chladným a odtažitým.

„Vy jste se narodil se stříbrnou lžičkou v puse. Obávám se, že nemůžete pochopit útrapy lidí, jako jsem já, kteří vyrůstali bez rodiny. Tehdy jsem se neztratila. Málem jsem zemřela. Nebýt laskavosti cizích lidí, už bych se možná proměnila v hromádku popela. Pane Hussaine, když na to přijde, přežije jen jeden – buď rodina Robertsonových, nebo já. Už jsem jednou zemřela a nechci zemřít podruhé. Takže to musí být rodina Robertsonových.“

Když domluvila, upřela zrak na Antonia.

Pokud by se Antonio odvážil pronést jediné slovo, kterým by jí radil, aby zanechala nenávisti, spolupráci by ukončila.

Spolupráce s Antoniem by posloužila pouze k urychlení partnerství, ale také by jí pohodlně poskytla spojence.

Pokud by ji ten muž nedokázal pochopit, našla by si jiného partnera.

K jejímu překvapení jí Antonio věnoval jen rychlý pohled na podbřišek.

Amálie přemýšlela, zda to byla jen iluze, ale měla zřetelný pocit, že se Antonio dívá na místo, kde byla před lety zraněna.

Nedokázala pochopit, jak se o tom Antonio dozvěděl, když to nevěděla ani její agentka Macey.

Amálie tomu nepřikládala velkou váhu.

A Antonio řekl: „Dobrá, už tomu rozumím. Děkuji, že jste si vybrala Brice Entertainment, a těším se na příjemnou spolupráci.“

Amálie se cítila chvíli ohromeně, ale pak se její rty roztáhly do upřímného úsměvu. „Nápodobně, pane Hussaine.“

Auto dorazilo k Amáliinu luxusnímu rezidenčnímu komplexu, kde blikalo nespočet světel jako hvězdy.

Amálie pokynula řidiči, aby zastavil před vchodem.

Kývla na Antonia a zdvořile řekla: „Velice vám děkuji. Těším se na shledanou příští pondělí.“

Když se Amálie blížila k bráně rezidenčního komplexu, systém rozpoznávání obličeje ji úspěšně identifikoval. Chystala se vstoupit, když se podvědomě otočila, aby se podívala zpět.

Ve tmě Antoniův černý Maybach téměř splýval s okolím, ale ve světle ho viděla jasně.

Antonio neodjel.

Amálii vynechalo srdce a nevěděla, co vlastně cítí.

Ačkoli nemohla vidět, co se děje uvnitř vozu, měla pocit, že ji Antonio zevnitř sleduje.

Když vstoupila do komplexu, auto okamžitě odjelo.

Jakmile byla doma, Amálie rozsvítila všechna světla a naplnila dům jasem.

Pocit osamělosti však stále visel ve vzduchu.

Zapnula televizi a zesílila hlasitost.

Amálie se schoulila na pohovce s hlavou položenou na kolenou, ztracená v myšlenkách.

Byla sirotkem už od mládí.

Ačkoli po svých rodičích pátrala, neměla se čeho chytit.

Žít bylo už tak dost těžké.

Obvykle se to dalo snést, ale svátky byly obzvláště obtížné.

Záviděla ostatním dětem, které se mohly nechat objímat svými rodiči.

I teď se Amálie zastavovala a sledovala malé děti vedené za ruku rodiči.

Když jí na telefon přišla zpráva, Amálie ho pomalu zvedla a uviděla, že jde o žádost o přátelství.

Zpráva byla připojena. [Jsem Antonio.]

Dala mu své osobní číslo.

Amálie pozvedla obočí a klikla na tlačítko potvrdit.

Z nějakého důvodu si prohlédla fotografie, které Antonio zveřejnil.

Jeho účet byl čistý, až na občasné propagační příspěvky jeho společnosti.

A jeho profilová fotka byl klidný západ slunce.

Frustrovaná Amálie odhodila telefon stranou, právě když zavolala Macey.

Po několika minutách nezávazného hovoru přešly k věci. „Macey, mám v rukou scénář, se kterým plánuji spolupracovat s Brice Entertainment. Budeš zodpovědná za přípravu smlouvy a příští pondělí půjdeme do Brice Entertainment společně. Budu ale předstírat, že jsem tvá asistentka.“

Maceyin hlas byl plný překvapení. „Brice Entertainment? Ty spolupracuješ s Brice Entertainment? Už jsi všechno dohodla?“

Macey neměla tušení, co se stalo.

Najednou si připadala jako hrozná agentka.

Její šéfová vše vyjednala a ona se to dozvídá jako poslední.

„Jo. To je prozatím všechno, Macey. Končím,“ řekla Amálie, než zavěsila.

Amálie se naložila do vany a usnula.

Sklouzla pod vodu, nemohla dýchat a měla pocit, že je uvězněná v noční můře. Rodina Robertsonových ji pronásledovala a dusila.

Amálie otevřela oči a uvědomila si, že to byl jen hrozný sen.

Ve stejnou dobu se Flora vrátila do vily Robertsonových s zarudlýma očima.

Po návratu se jí přirozeně dostalo hvězdného zacházení.

„Floro, co se děje? Kdo ti ublížil? Řekni to tátovi. Já to s ním vyřídím.“

Flora se vrhla Aleeze do náruče a plakala: „Mami, nikdo mi neublížil. Myslím, že jsem viděla Amálii. Je jasné, že je stále naživu, ale proč se nevrací? Proč se mi vyhnula?“