Rebecca naslouchala otcovým slovům a nemohla si pomoct, pohlédla na své bratry. Připadalo jí zábavné vidět Charlieho rozhořčený výraz.

„Becky, já jsem tvůj otec, Patrick. Je mi padesát šest let. Odteď, když budeš cokoli potřebovat, přijď za rodinou Carterových. Máme ti záda. Pokud se ti někdo opováží zkřížit cestu, stačí mi říct a já si to s nimi vyřídím!“ Patrick se podíval na Rebeccu a prohlásil to hlasem dunícím autoritou.

„Dobře,“ odpověděla Rebecca a hrudníkem se jí rozlilo teplo.

„A nezapomeň na mě, Becky. Jsem tvůj druhý bratr, Bryce Carter. Pracuju na policejní stanici jako polda. Kdybys někdy narazila na nějaké padouchy, prostě přijď za mnou a já se postarám, aby dostali, co si zaslouží!“ ozval se s úsměvem Bryce, který byl doteď zticha.

Všichni se otočili na Bryce, oči plné hlubokých emocí.

Paul se podíval na Rebeccu a vysvětlil: „Becky, Bryce se stal poldou kvůli tobě. V těch letech, kdy jsi byla nezvěstná, jsme zkoušeli všechny možné metody, ale nemohli jsme tě najít. Bryce z duše nenávidí obchodníky s lidmi, takže se stal policistou a doufá, že chytí každého z nich a pošle ho do vězení. A v hloubi duše doufal, že by tě díky tomu mohl znovu najít.“

Rebecca byla ohromená. Nikdy by ji nenapadlo, že její druhý bratr je policista, a co bylo ještě překvapivější, že si tuto cestu zvolil kvůli ní.

Srdce jí bušilo. Celá léta bylo chladné a konečně se zahřálo. Otevřela náruč směrem k Bryceovi.

Bryce přešel k ní, rozpřáhl paže a jemně ji objal.

V příštím okamžiku se k nim připojila máma, jemně je objala, následovaná tátou a dalšími dvěma bratry. Během několika minut se celá rodina objímala, překypující radostí a štěstím.

Paul stál dlouho opodál a nemohl si pomoct, utíral si slzy, které se mu draly do očí.

Když se vzájemně poznávali, máma, táta a bratři se rychle znovu pustili do práce. Rebecca měla dvě děti, takže bylo tolik věcí, co zařídit.

Dětské oblečení, botičky, ponožky, čepičky, roztomilé lahvičky, plenky... Vše bylo potřeba připravit.

Rebecca se zasmála, vzala je stranou a uklidňovala je: „Lidi, klid! Mám všechno zajištěné. Nebojte se.“

Jako nastávající svobodná matka byla Rebecca odhodlaná vychovávat svá dvojčata s láskou a péčí. Připravovala se měsíce a ujišťovala se, že budou mít vše, co potřebují.

Když to všichni slyšeli, šli se podívat, co pro děti připravila. Po chvíli se pomalu uklidnili, když zjistili, že je vše v pořádku.

„Tak jo, všichni, ztište se. Becky právě porodila a potřebuje si odpočinout. Dopřejme jí trochu klidu a buďme potichu,“ připomněl jim náhle Paul.

Všichni si to konečně uvědomili a rychle zmlkli, udržujíc v pokoji ticho a klid.

*****

Mezitím v Edwards Group...

Theodore se mračil, zatímco procházel stoh dokumentů, jeho poznámky byly ostré a drsné. Během několika minut hodil složky na stůl s chladným výrazem. „Porada, hned!“ vyštěkl.

U vedlejšího stolu asistenta si jeho přítel Wyatt Shatner zhluboka povzdechl a řekl: „Theodore, neměl bys zkontrolovat Rebeccu v nemocnici?“

„Není třeba,“ odmítl Theodore chladně a ušklíbl se s výsměchem, „Zoufalé se snažila o cokoliv, jen aby měla mé děti. Připlazí se zpátky.“

Wyatt chtěl něco říct, ale nakonec zůstal zticha.

Otočil se, aby uvědomil všechna oddělení o poradě. Všichni se rychle přesunuli a brzy byli všichni v zasedací místnosti v nejvyšším patře.

Theodore rázně vešel do místnosti s dokumenty a okamžitě vážně zahájil poradu. Trvala čtyřicet minut, ani moc dlouho, ani moc krátce. Když Theodore opouštěl kancelář, nemohl si pomoct a pohlédl na svůj telefon.

Žádná upozornění nevyskočila.

Rebecca nevolala.

Od té doby, co porodila, mu nezavolala, kromě toho hovoru předtím.

Zpátky ve své kanceláři hodil Theodore telefon na stůl, ale zjistil, že k němu stále stáčí zrak. Telefon zůstával němý, bez zpráv nebo hovorů od Rebeccy.

„Wyatte,“ řekl Theodore a v hlase mu zněla frustrace.

„Máme dnes večer nějaké schůzky?“ zeptal se.

Wyatt rychle odpověděl: „Dnes večer měla být večeře, ale byla zrušena kvůli problému v rodině Shatnerových, takže... nic naplánováno není. Můžeš si odpočinout.“

Theodore byl rozrušený. Po chvilce přemýšlení řekl: „Pojďme se napít.“

Wyatt chvíli přemítal, než souhlasil: „Dobrá.“

*****

Všichni byli v nemocnici a dohlíželi na Rebeccu tři dny.

Poté se všichni museli vrátit do Hivalisu, aby se postarali o svou práci.

Téhož odpoledne, po rozloučení s Rebeccou, Patrick a její bratři odjeli. Zůstala s ní jen její matka Debra a strýc Paul, který v nemocnici pracoval.

Původně všichni chtěli, aby s nimi jela do Hivalisu, ale s Theodorem podepsala jen žádost o rozvod a u soudu to ještě nedotáhla do konce, takže zatím nemohla odjet.

Musela zůstat, aby s Theodorem úředně stvrdila rozvod, a pak bude volná a bude moci zamířit do Hivalisu.

Debra zuřila, když se dozvěděla, co se jí stalo. Proklínala rodinu Mitchellových a Edwardsových pořád dokola, připravená využít vliv rodiny Carterových, aby pro svou dceru získala spravedlnost. Ale Rebecca ji zadržela.

Čtvrtý den byla Rebecca konečně propuštěna z nemocnice.

Doma se rozhlédla po známém místě. Každý detail vybrala s takovou péčí a láskou.

Chtěla, aby se Theodore cítil pohodlně, uvolněně a šťastně, když přijde z práce domů.

Ale veškeré její úsilí bylo jen pro smích. Když se Theodore probral, zůstal doma jen dva nebo tři měsíce, než se odstěhoval.

Neměl k ní vůbec žádné city. I děti, které nosila, byly nehoda.

Stále si pamatovala, kdy poprvé uviděla Theodora, jak doprovází Janet na těhotenskou prohlídku do nemocnice.

Janet samolibě oznámila, že je také těhotná a že to dítě je Theodorovo.

Rebecca byla tak zuřivá, že Janet vlepila facku, až jí málem způsobila potrat.

Theodore jí brzy poté vnutil žádost o rozvod a už se domů nikdy nevrátil.

Při pomyšlení na bolest z osamělého porodu a klevety, které slyšela v nemocničním pokoji, náhle pochopila.

Některá manželství prostě nemají být.

O dva dny později Rebecca konečně zavolala Theodorovi.

V zasedací místnosti byl Theodore uprostřed porady, když mu v kapse náhle zazvonil telefon.

Všichni sebou trhli a instinktivně se podívali směrem, odkud zvuk vycházel.

Po krátké pauze Theodore pod pohledy všech vytáhl telefon.

Volala Rebecca!

Theodorovi přelétly oči po jméně, než otráveně zavěsil a pokračoval v poradě.