Creed

Srneččiny oči se jemně zavřely, zatímco jsem na ni toužebně hleděl. Kdy naposledy jsem byl tak blízko jiné bytosti? Nepamatoval jsem si, kdy naposledy jsem se dotkl někoho jiného živého, kromě zabíjení pro jídlo, boje o zlato nebo sebeobrany. Tato žena je bezmocná a neprojevuje žádný strach z mého znetvořeného těla.

Tohle nebyl její svět; uvízla v zemi, kde pro ni tohle nebylo nic než pohádky. Musí v ní sídlit silný bojovný duch, aby ji udržel naživu tak dlouho. Cesta do hor není snadná. Kolovaly zvěsti, že do Bergarianu začali přicházet lidé; různé druhy si nacházely partnery. Všichni lidé přišli dobrovolně. Tato dívka však ne. Byla přinucena; hněv ve mně narůstal, když jsem ji sledoval spát.

Tělo měla drobné, zjevně vyhladovělé a dostávala jen tolik jídla, aby přežila pro jakýkoli účel, pro který byla získána. Modlil jsem se k bohům, aby to nebylo nic příliš strašného. Podle toho, jak běžela, věřím, že to bylo otřesné.

Sebral jsem své kůže, batoh a úlovek a vrátil se k ní; nemohl jsem ji tady jen tak nechat venku; měl jsem zodpovědnost se o ni postarat. Můj drak dokonce souhlasil a foukal mi do ucha kouř, že tahle je výjimečná. Výjimečná pro mě, ale jak? Ani já jsem si nebyl jistý.

Drak mi znovu zafuněl do ucha; líbil se mu její duch; nebála se. Ať už mé tváře nebo falešné pověsti, skřítci, kteří se starají o přírodu, se mě báli. Což hodně vypovídalo, protože dokázali být v některých věcech poměrně natvrdlí.

Razak jí očichal vlasy, nepochybně proto, že voní mokrou hlínou a špínou z dnů jejího putování. Jednu ruku pod její nohy a jednu pod záda, chytil jsem jí hlavu tak, aby mi ležela na chlupaté hrudi. Tiché oddychování jejího dechu mě lechtalo, zatímco se její teplá tvář tiskla blíž ke mně.

Okamžitě jsem ucítil její teplo, pocit, který jsem nezažil od chvíle, kdy mi bohové vzali mou vlastní matku. Nos jsem okamžitě zabořil do jejích vlasů; neměl bych to dělat, není moje, ale můj drak si to žádá. Ze rtů jí vyšlo tiché zasténání, když její tvář zahřála mou hruď.

Klapnutím na Razaka jsme zamířili zpět k jeskyni. Už jsme nehledali kořist, ale vraceli se postarat o člověka. Míjejíc nedaleký potok, brodil jsem se vodou místo přeskakování, abych se ujistil, že zůstane v suchu a nevzbudím ji. Cípy jejích šatů se neklidně táhly za námi, zatímco jsem zrychlil tempo.

Jeskyně byla stejná, jak jsem ji opustil; při vstupu chladný vánek, který z ní vycházel, způsobil Srnečce husí kůži. Zaschlé bláto a špína se budou muset umýt, rány ošetřit a břicho naplnit jídlem, jakmile se probudí.

Opatrně jsem ji položil do svého hnízda z kožešin a ujistil se, že je v pohodlí, abych mohl svléknout své kožené popruhy, zbraně a kořist. Králík bude skvělý do guláše s peckovinami, které jsem nasbíral teprve před týdnem.

Šel jsem hlouběji do jeskyně a svítil si na cestu řadou pochodní. Tato hora skrývala mnoho tajemství, jedno z nich jsem našel v den, kdy jsem se odstěhoval od kmene. Tato jeskyně mě v zimě hřeje a v létě chladí díky prameni, který se v ní skrývá.

Cítil jsem, že voda je teplá, perfektní teplota na to, aby ji pomohla umýt a očistit. Razakova hlava vykoukla zpoza skály, studovala mě a zmateně nakláněla hlavu, protože jsem malou Srnečku nechal na posteli. Opravdu si myslel, že ji nechám, aby se umyla sama? Odfrkl jsem si, pohladil ho po hlavě a vrátil se k ní. Její tělo bylo přesně takové, jak jsem ho opustil; vyčerpání z cesty ji oslabilo.

Můj drak na to zavrčel.

Z velkých košů, které jsem musel uplést vlastníma rukama, jsem vytáhl čisté kožešiny. Něco, co dělá žena, ale když člověk nemá zlato, naučí se vystačit si sám. Čisté kožešiny budou položeny na postel, jakmile bude zcela čistá.

Znovu jsem ji zvedl a odnesl k horkému prameni. Pára stoupala vzhůru, světlo pochodní vrhalo naše stíny na stěnu. Její tělo se nevědomky tisklo k mému; svým způsobem jsem v tom cítil přiměřené uspokojení. Můj drak mi v hrudi zapředl; bylo to hluboké, rezonující. Chtěl jsem si mnout hruď, abych uklidnil svou bestii, ale zavrtěl jsem hlavou, abych ho udržel na uzdě.

Srnečka mi ve spánku důvěřovala, i když ji můj drak volal. Vstoupil jsem do malého jezírka, nechávajíc si kožené kalhoty na těle uvolněné. Sahalo mi to jen po boky, když jsem stál. Posadil jsem se níž, její tělo se ponořilo do vody, zatímco já jí držel hlavu nad hladinou.

Bláto mizelo z její sněhobílé kůže, ale na těle se objevovaly jizvy. Hlína pokrývala její tělo, skrývala vzpomínky na to, čím si prošla. Tečky na pažích, jako kapky slz, pokrývaly její levou i pravou ruku. Při pohledu na její krk jsem si úlevou oddechl.

Ty vpichy na její paži byly od upírů; naštěstí ji nikdo sexuálně nezneužil. Možná by to utrpení přežila, možná ne. Tak či tak, emocionální trauma by ji potom zlomilo. Soudě podle jejího oděvu, utekla právě včas. Hruď se mi stáhla při pomyšlení, že by se jí něco stalo; vzít si ženu násilím byla opovrženíhodná věc. Odsuzováno v celé říši. Každá královská rodina to považovala za hodné trestu smrti veřejnou popravou.

Můj stisk zesílil při pomyšlení, že se jí někdo dotýkal.

Použil jsem mýdlo z louhu z jednoho z úložných košů. Bylo bez zápachu, ale svou práci odvedlo. Protože měla zlomený kotník, bude Srnečka potřebovat nějaký čas na uzdravení. Cítil jsem tíhu na hrudi; co když se rozhodne, že jsem taky monstrum?

Její kdysi krásná róba visela jen na vlásku. Nemohl jsem ji nechat na jejím těle. V rozpacích jsem zvedl dráp a roztrhl potrhanou látku. Nahota byla ve světě měňavců běžná a nevadila mi. Viděl jsem mnoho žen měňavců a jejich částí. Vzhledem k tomu, že Srnečka je člověk, nejsem si jistý, jak bude reagovat.

Soustředil jsem se na úkol, stabilizoval ji v náručí a umyl jí vlasy těmi nejlepšími oleji, které jsem měl. Pokud se rozhodne se mnou zůstat, seženu jí lepší.

Když jsem byl spokojený, Razak popadl velkou deku a přitáhl ji k okraji, abych ji mohl přikrýt. Její tělo zářilo jako modrý měsíc proti světlu ohně; jizvy na těle nemohly poskvrnit její krásnou kůži. Pro mě byla tou nejkrásnější ženou, jakou jsem kdy potkal. Kéž by tak mohla být má.

Razak jako vždy vděčný společník vytáhl špinavé kožešiny z mého hnízda. Rozložil jsem několik vrstev se Srnečkou v náručí a jemně ji položil. Osušil jsem jí vlasy a obličej a blíže prozkoumal škrábance. Žádný z nich nebyl tak hrozivý jako stopy po drápech na noze a zlomený kotník. Zasyčel jsem a našel staré látky, abych kotník pevně obvázal a pomohl udržet otok dole.

Velký škrábanec na noze byl od upíra, bezpochyby. Byl to pravděpodobně pokus o útěk, což je dobře, že udělala. Jinak bych malou Srnečku nikdy nepotkal. Rozetřel jsem hojivou mast, kterou používám na náhodné popáleniny, a ona lehce pohnula nohou. Pomalu jsem couvl a popadl jednu ze svých nadměrných bílých tunik. Byla pro ni příliš velká, ale nechtěl jsem, aby ji po probuzení vylekal její nahý vzhled.

Opatrně jsem s ní pohnul, oblékl jí tuniku a vytáhl kožešiny až k jejímu krku. Spokojeně jsem si povzdechl a ocenil práci, kterou jsem pro ni udělal. Srdce mi bušilo při myšlence, že by tu se mnou možná chtěla zůstat. Být přítelem, někým, s kým bych mohl komunikovat. Chránil bych ji a udržoval v bezpečí před kýmkoli, kdo by ji mohl lovit. Jakmile se se mnou bude cítit dobře, mohl bych použít svůj hlas. Hlas svého draka.

Přejel jsem si po krku; jizva byla kožovitá, tvrdá a tuhá. Jiná než zbytek mé kůže.

*„No tak, Creede, nemůžeš si zasparovat s bráchou?“ Adamův hlas mi zněl v uších. Adamovi bylo 10, zatímco mně 11 let a nebyli jsme připraveni přijmout naše draky. Naše těla byla stále slabá. Stále jsme se snažili zesílit, aby draci byli spokojeni s tělem, které obývali. Oči se mi okamžitě rozzářily, když jsem slyšel svého nevlastního bratra nazývat mě svým skutečným bratrem a ne ‚nešťastným omylem‘. Zvolil jsem k němu nesmělý přístup, neukazoval jsem svou pravou sílu, protože by to považoval za hrozbu. Jednou bude alfou, ne já. Přesto jsem pro něj jako bratr od jiného muže stále představoval hrozbu.

Zaujal jsem obranný postoj a čekal, až na mě bratr skočí, dokud mě nezavolala matka. Její hlas zazněl jako elfí harfy v období hodů. Než můj hlas stačil odpovědět na její volání, ostrý dráp mi přejel přímo po tváři až ke krku. Rány byly brutálnější, tvrdě zasahovaly hrdlo. Křičet bylo obtížné; krev se mi rozlila do krku. Zahrčel jsem ‚přestaň‘ a ‚prosím pomoz‘, a bičování ustalo. Můj ‚bratr‘ stál nade mnou. Z ruky s drápy mu kapala má krev. Úšklebek na jeho tváři zmizel, když matčiny kroky zaduněly do hlíny. „Mami! Promiň! Vyjely mi drápy!“ Po tváři mu stékaly falešné slzy.

Rukou jsem si svíral hrdlo, abych zastavil krvácení. Matka bolestně vykřikla. Její kolena dopadla do prachu, snažila se vzít svou sukni a otřít krev. Z chýší vyběhli stařešinové; někteří se snažili utěšit Adama, zatímco léčitelé se starali o mě.

Adama odvedli pryč, zatímco já ležel v prachu.

Když mě zvedali ze země, svět kolem mě začal tmavnout. Krev stříkala na zem. Matčina ruka byla pevně sevřená v mé, než jsem usnul.

„Jak se to stalo?“ Matčin rozzlobený hlas mi proplouval ušima. Oči jsem měl těžké, vší silou jsem se je snažil otevřít, ale byl jsem jen slabý.

„Tvůj syn, Adam. Jeho drak se začíná objevovat, drápy mu vyjely nečekaně,“ promluvil tiše jeden ze stařešinů.

„To je jen vílí trus. To se nestane jen tak z rozmaru. Když poprvé měníš jakoukoli část těla, bolí to. Jak mohl jen tak ‚náhodou‘ seknout Creeda?“ Matka těžce dýchala; z jejího dechu byla cítit síra. Její drak byl vůči mně vždy velmi ochranitelský, i když jsem byl považován za chybu.

„Je to alfa; je docela možné, že se to stalo. Adam je silný.“ Místnost naplnilo horko; drak mé matky se dral na povrch. Byla silná, možná silnější než její druh Alfa. Byla sirotek a nikdo neznal skutečný původ jejích rodičů. Matka tu část tajila; nechtěla vyvolávat zvěsti nebo pochybnosti v kmeni svého druha.

„Vše, co říkám. Byla to chyba,“ prohlásil stařešina suše. „Co se stalo, stalo se. Creed se uzdraví, ale bude to chtít čas. Teď mě nechte, ať se o něj postarám; přijdu pro vás, jakmile ho zašiju.“ Matka mě pohladila po čele a jemně políbila. V hrudi mi zavrnělo neznámé dunění. Na chvíli se zastavila a zašeptala mi do ucha.

„Uzdrav se rychle, můj malý draku, abys mohl létat mezi bohy.“ Další něžný polibek mi přistál na obočí. Má ruka se po ní natáhla, ale tělo protestovalo.*

Mnul jsem si jizvu a odkašlal si. Razak plácal ocasem o podlahu, zatímco zíral na Srnečku. Její tvář byla tak andělská, zatímco moje jako odporné monstrum. Nebude tu chtít zůstat a skrývat se. Bude chtít odejít, vrátit se do svého pozemského života. Udělám, co bude v mých silách, abych splnil její přání. Odvést ji zpět do říše Země, nebo ji nechat zůstat tady, i když to nebude se mnou.

Můj drak by se s ničím menším nespokojil.