Pokud jsem si dříve myslela, že ten druhý vlk byl obrovský, rozhodně jsem se mýlila, protože tento byl ještě větší, mnohem velkolepější. Téměř krásný; jak jsem mohla považovat něco tak nebezpečného za krásné? Nedávalo mi to smysl, ale na druhou stranu mi nic nedávalo smysl od chvíle, kdy jsem dorazila na toto místo.

S hrůzou jsem sledovala, jak ti dva ustoupili a začali kolem sebe kroužit, vrčeli na sebe; netrvalo by dlouho a jeden by znovu zaútočil na druhého.

Zničehonic se do boje zapojili dva další vlci. Zdálo se, že jsou na straně černého vlka, protože všichni tři začali zahánět osamělého vlka do kouta. Ten začal pomalu ustupovat, zjevně si uvědomil, že je v přesile – ne že by mohl vyhrát souboj s tím černým vlkem. Nakonec jednoho z vlků přeskočil a utekl do lesa, ostatní se hnali za ním.

Ten černý zůstal vzadu a pomalu se ke mně začal přibližovat. Oči se mi šokem rozšířily. Chystal se zaútočit i on? Z nějakého důvodu jsem se ho nebála, což bylo šílené; tenhle byl mnohem nebezpečnější než ten druhý, co se týče síly.

Sledoval mě ostražitýma očima, skoro jako by se bál, že uteču. Měla jsem pocit, jako by se se mnou snažil mluvit, snažil se mi říct, že jsem s ním v bezpečí.

Bylo to oficiální, začínala jsem šílet.

Lehl si vedle mých nohou, bradu si položil na přední tlapya dál mě sledoval opatrným pohledem.

Pomalu jsem si k němu dřepla a ještě pomaleji natáhla ruku, abych se dotkla srsti na jeho hřbetě. Byla překvapivě neuvěřitelně hebká. Zdálo se, že se to vlkovi líbí, protože se natáhl a olízl mi krk.

Šokovaně, ale potěšeně jsem se zasmála. „Líbí se ti to, co?“

„Lucy!“ zaslechla jsem z dálky Mayin hlas.

Vlk při zvuku jejího hlasu okamžitě vyskočil a během vteřiny byl pryč. Sakra, ten byl rychlý.

Pohled Austina:

Vtrhl jsem do domu smečky a jen stěží bojoval s hněvem, který ve mně hořel. Byl jsem si jistý, že všichni už panikaří z myšlenkového spojení, které jsem vyslal; museli cítit ten vztek vyzařující ze mě už jen přes to spojení.

„Alexi!“ zařval jsem a celá smečka ztichla.

Alex se okamžitě objevil po mém boku, oči plné obav.

„Co se děje, Alfo?“

Vydal jsem hluboké, hrozivé zavrčení. „Jako můj Beta máš na starosti bezpečnost této smečky a všech s ní spojených, tak co tam do prdele dělal tulák na našem území?“ dožadoval jsem se odpovědi.

Alex na mě vrhl šokovaný pohled. „Přísahám ti, Alfo, necítil jsem jeho přítomnost. Nechápu, jak se to mohlo stát bez našeho vědomí.“

„Ale stalo se!“ zařval jsem. „A princezna málem přišla o život kvůli nedbalosti této smečky, a vy si říkáte nejsilnější smečka, jaká kdy byla známa?“

„Ale my jsme.“

„Tak to příště kurva dokažte!“

Otočil jsem se k obráncům smečky, což zahrnovalo Ashera, Alexandra, Adama, Anthonyho, Nicka, Caelana, Ethana, Nathana a Xandera. Nesli stejnou vinu jako Alex.

Všichni se na mě očekávaně dívali a připravovali se na můj výbuch.

„Pokud se něco takového stane znovu, trest bude přísný. To slibuji každému z vás. Teď, Lucas a James toho tuláka chytili, víte, co se s ním musí udělat,“ nařídil jsem.

Xander přikývl, pohled měl temný. „Bude s ním naloženo odpovídajícím způsobem, Alfo.“

Xander byl ve své práci velmi dobrý, nejlepší mučitel, jakého tato smečka měla. Někdy se zdálo, že si svou pozici hlavního mučitele užívá až příliš, ale právě to ho činilo dobrým v jeho práci.

Můj vlk byl stále rozrušený a to zneklidňovalo i mě. Vypadalo to skoro, jako by po tom útoku chtěl být blízko Lucy a nesnášel, že je od ní pryč. Z té myšlenky se mi dělalo zle. Ta, od které by se neměl chtít vzdálit, by měla být Ariana, naše družka! Ne rozmazlená princezna, která ani nevěděla, jak se bránit. Lucy se zdála slabá, zvláště proto, že byla člověk. Už jsem cítil nesouhlas svého vlka s mými myšlenkami a byl silný jako peklo. On považoval Lucy za dokonalou a v žádném případě ne slabou.

Cítil a slyšel jsem ho agresivně vrčet v zadní části mé hlavy, vyhrožoval mi, abych změnil názor. 'Jsi jen poblázněný, protože se předtím dotkla tvé srsti.'

Zdálo se, že se při připomínce dotyku srsti uklidnil. Nerad jsem to přiznával, ale bylo to sakra příjemné. Co mě překvapilo, bylo, jak byla statečná; jakýkoli jiný příčetný člověk by utekl opačným směrem, ne Lucy. Udělala přesný opak, když se natáhla a dotkla se mého vlka. Rozhodně mě to nechalo v šoku na dobrých pár minut, stále jsem se s tím nevyrovnal.

Začal jsem přemýšlet, jestli by se dotkla jiného stejně snadno a bezstarostně.

Při pomyšlení na to, že se dotýká jiného vlka, nebo jiného muže, když na to přijde, jsem cítil, jak se ve mně pomalu zvedá hněv. Pro jednou jsem cítil, že se mnou můj vlk souhlasí; při té myšlence byl taky nasraný.

Ale stejně rychle, jak mě to napadlo, jsem to nechal být. Lucy nebyla a nikdy nebude mým hlavním zájmem, tím byla Ariana.

……………………………………..……..

Pohled Lucy:

„Cítíš se lépe?“ zeptala se Maya. Byly jsme v rodinném pokoji, král a královna tam byli s námi a ujišťovali se, že jsem v pořádku. Byla jsem stále trochu otřesená, ale přesto jsem se dívala na dveře a doufala, že uvidím vejít Austina. Neřekli mu, co se stalo, nebo ho to prostě nezajímalo? To druhé se zdálo jako pravděpodobnější odpověď, nic jsem pro něj neznamenala.

„Je mi mnohem lépe, děkuji, Mayo.“

„Opravdu nevím, jak se to stalo, nikdy jsme takový útok neměli, v této oblasti by ani neměli být žádní vlci,“ podotkl král.

Královna otevřela láhev vína a posadila se vedle nás. „Po dnešku potřebuji skleničku, dá si ještě někdo?“

Maya zavrtěla hlavou nad svou matkou. „Tohle je matčino řešení na jakýkoliv problém, Lucy, zvykneš si na to.“

Usmála jsem se, ale než jsem mohla odpovědět, dveře se rozletěly a vešel Austin. Jeho přítomnost jako vždy ztěžovala dýchání. Bože, byl tak úchvatný. Jeho oči prohledávaly místnost, dokud nespočinuly na mně. Pomalu si mě prohlížel od hlavy k patě, skoro jako by kontroloval mé tělo, zda nemám nějaká zranění. Cítila jsem, jak se mé tělo v reakci zachvělo; ach, jak jsem nenáviděla způsob, jakým na něj mé tělo reagovalo. Aniž by řekl jediné slovo, otočil se a vyřítil se z místnosti.

To bylo ono?

Ani se mě nezeptá, jestli jsem v pořádku?

Proč jsem vůbec čekala víc?

Viděla jsem, jak se na mě všichni ostatní v místnosti dívají, a poznala jsem, že se chtějí za jeho chování omluvit, zase.

„Ehm, myslím, že teď půjdu do svého pokoje, jsem opravdu vyčerpaná ze všech událostí dneška.“

Všichni s pochopením přikývli.

Než mohl kdokoli říct další slovo, rychle jsem odešla a zamířila do svého pokoje.

To, co jsem tam viděla, mě donutilo okamžitě zastavit. Austin ležel rozvalený na posteli a tvrdě spal.

Když spal, byl nádherný. Teď, když neměl otevřené oči a nesledoval mě, jsem mohla řádně prozkoumat jeho rysy. Měl rozcuchané husté tmavě hnědé vlasy, jeden pramen mu ladně padal do čela; chtěla jsem víc než cokoliv jiného se natáhnout a dotknout se ho. Jeho tvář byla silná a výrazná, s ostrou čelistí. Jeho kůže byla lehce opálená do dokonalého odstínu. Mé oči se přesunuly ke studiu jeho rtů; byly dokonale sytě rudé a já nemohla ovládnout své emoce, když jsem se posunula blíž, abych je prozkoumala, a přemýšlela, jaké by to bylo mít ty rty na svých. Byla jsem teď tak blízko u něj, že jsem slyšela a cítila jeho horký dech na své kůži, tak blízko, že mě jeho čistě mužná vůně znovu vtahovala dovnitř a zanechávala mě s pocitem, jako bych byla opilá.

Zavřela jsem oči a zhluboka se nadechla. Bože, z té vůně se mi podlamovala kolena. Pomalu jsem otevřela oči a v šoku zalapala po dechu, jeho oči už nebyly zavřené, ale zíraly přímo na mě!