Komorník Victor přivítal Rebeccu se svou obvyklou formálností: „Vítejte doma, paní Hansonová.“

Jeffrey i Andrea při jejím příchodu vzhlédli. Když Andrea uviděla Rebeccu, na okamžik zaváhala, než ji tiše pozdravila. „Ahoj, Rebecco.“

Rebecca prošla přímo ke schodišti, aniž by jim věnovala jediný pohled. Obávala se, že kdyby se jejich směrem podívala, mohla by ztratit kontrolu nad svým temperamentem.

Jeffreyho hlas zazněl chladně a odtažitě, když se zeptal: „Neslyšela jsi, jak tě Andrea zdraví? Nebo prostě nejsi schopna základní slušnosti, paní Jensenová?“

Rebecca se prudce zastavila nad tím, jak ji oslovil.

Otočila se k nim se zjevným sarkasmem v hlase a řekla: „Otevřeně si v našem domě vydržuješ milenku, a přesto očekáváš, že k vám budu zdvořilá?“

Jeffrey odpověděl s úmyslným klidem: „Tohle je můj dům a budu se tu chovat, jak se mi zlíbí. Pokud je pro tebe tato situace nepřijatelná, můžeš klidně odejít.“

Rebecčiny ruce se při jeho slovech pevně zaťaly v pěst podél těla.

Ačkoli věděla, že jeho srdce patří jiné, slyšet ho říkat ta krutá slova působilo jako nůž, který se jí otáčí v hrudi.

Byl to on, kdo jí říkal, že tohle je její domov, že všechno, co vlastní, je i její.

„Jeffrey, ona je stále tvá žena,“ řekla Andrea ve snaze zprostředkovat smír. „Nemyslíš, že je to příliš kruté?“

„Dal jsem jí šanci, ale odmítla ji,“ řekl Jeffrey Andree, zatímco se díval přímo na Rebeccu.

Rebecca mu pohled oplácela a ani jeden z nich nebyl ochoten ustoupit nebo udělat kompromis.

„Rebecco, proč se Jeffreymu prostě neomluvíš?“ navrhla Andrea a nenápadně situaci ještě zhoršila. „Záleží mu na tobě příliš na to, aby zůstal naštvaný.“

„Nepotřebuji, abys mi říkala, abych se odstěhovala,“ vyštěkla Rebecca a Andreu zcela ignorovala. „Tohle místo páchne podvodníkem a jeho nechutnou milenkou a já tu nezůstanu ani o chvilku déle, než je nutné.“

Po těchto slovech se otočila a rychle kráčela do schodů. S každým krokem zrychlovala, jako by se snažila uniknout něčemu odpornému.

Dveře se zabouchly s hlasitou ránou, která se rozlehla domem.

Jakmile byla v pokoji, okamžitě vzala kufr a začala si balit věci. Věděla, že Jeffreyho slova měla spíše provokovat než ji skutečně vyhnat, ale tu situaci už prostě nemohla snést.

Když shromáždila své důležité dokumenty, zamířila do šatny.

Na chvíli se zarazila, když se dívala na nespočet kusů oblečení, kabelek a šperků, a pak zamířila přímo k sekci se šperky.

Naléhavě potřebovala peníze a prodej těchto předmětů by vyřešil její okamžitý problém.

Než stačila věci vůbec vytáhnout, vešel do místnosti Jeffrey s Andreou.

„Rebecco, jak můžeš být tak neopatrná s těmi cennými šperky?“ zeptala se Andrea a oči se jí plnily závistí, když se dívala na četné kousky z limitovaných edicí a zakázkové výroby. „Máš v plánu je prodat?“

„Do toho ti nic není,“ odpověděla Rebecca chladně.

Andrea pohlédla na Jeffreyho, než pokračovala: „Ale Jeffrey ti tohle všechno dal. Jak to můžeš prodat?“

„To není tvoje starost,“ odsekla Rebecca a její hněv se rozhořel.

Když to Jeffrey slyšel, konečně prolomil mlčení chladnou poznámkou. „Nikdy bych tě nepovažoval za zlodějku, paní Jensenová.“

Rebecčiny ruce při slově „zlodějka“ zamrzly v pohybu.

Jeffrey upíral zrak na Rebeccu, když se zeptal: „Kdybych zavolal policii, kolik let si myslíš, že bys strávila ve vězení?“

„Ještě nejsme ani rozvedeni,“ vyštěkla Rebecca, „a tyhle věci jsi mi dal. Jak to může být proboha považováno za krádež?“

Jeffrey se přiblížil, hlas klamně jemný, když vyslovil výzvu. „Jak přesně hodláš dokázat, že to byly dary, a ne prostě předměty z mé sbírky?“

Rebecca stála ohromená, jak jí ta skutečnost docházela – nedovolí jí vzít si z tohoto domu nic a byl odhodlaný nenechat jí žádné východisko.

„Vezmi si prozatím, co chceš,“ řekl Jeffrey a nenechal žádný prostor pro kompromis, „ale v den, kdy bude rozvod pravomocný, nahlásím vloupání.“

Srdce se jí cítilo naprosto zlomené, když přes chvějící se rty zašeptala: „Opravdu musíš být tak krutý?“

„Prostě chci, abys pochopila, že tvůj život se beze mě rozpadne,“ řekl Jeffrey, tyčící se nad ní, než dodal s chladným výsměchem: „I když, jestli jsi tak zoufalá něco prodat, abys přežila, vždycky můžeš požádat Andreu o schválení.“

Andrea na sebe překvapeně ukázala a zeptala se: „Mě?“

„Tohle bude tvůj domov, takže máš plné právo rozhodnout, co tu zůstane,“ řekl Jeffrey Andree, ačkoli jeho oči zůstaly upřené na Rebeccu a tiše sdělovaly následky vzdoru.

Rebecca zaťala ruce v pěst podél těla, když ji zaplavil hluboký pocit ponížení.

„Bylo by v pořádku, kdyby si Rebecca chtěla nechat pár kousků na památku lepších časů,“ poznamenala Andrea a obratně přilila olej do ohně. „Ale prodávat tvé dary? To je jako plivnout na tvou náklonnost. Já osobně bych raději hladověla, než abych takhle zradila něčí lásku.“

Jeffrey obrátil zrak k Rebecce a zeptal se: „Slyšela jsi to?“

Rebecca v odpověď hodila šperky, které držela v rukou, na podlahu, kde s hlasitým chřestěním dopadly.

Pak se otočila a odešla, aniž by jednomu z nich věnovala další pohled.

„Proč se Rebecca tak rozzlobila?“ přemítala Andrea nahlas a kousala se do rtu s předstíraným pocitem viny. „Řekla jsem něco, co ji rozrušilo? Měla bych se jít omluvit?“

„To nebude nutné,“ odpověděl Jeffrey.

Andrea chtěla promluvit, ale pak zaváhala. „Ale...“

„Jdi se podívat, jestli je tu něco, co se ti nelíbí, a já to nechám odstranit,“ řekl Jeffrey láskyplně a rozcuchal jí vlasy. „Odteď všechno tady patří tobě.“

„Děkuji, Jeffrey,“ řekla Andrea a objala ho.

Rebecca tuto scénu zaznamenala koutkem oka.

I když věděla, že ti dva spolu mají vztah a budou sdílet intimní chvíle, vidět ho, jak se k Andree chová s takovou něhou a láskou, ji stále bolelo u srdce.

Říkával, že ona je ta, kterou miluje nejvíc, že je jeho výjimkou a jeho nejoblíbenějším člověkem. Ale teď to všechno bylo pryč.

„Ty ještě nemáš sbaleno? Že by se ti nechtělo odejít?“ zeptal se Jeffrey, když k ní přistoupil a shlížel na ni ze své výšky.

Rebecca pevně zavřela kufr a řekla: „Jen jsem přemýšlela o tom, jak se z dokonale dobrého člověka může stát odpad.“

„Našla jsi odpověď, kterou jsi hledala?“ zeptal se.

„Našla,“ odpověděla.

Jeffrey řekl chladně: „Pak tě musím požádat, abys odešla. Už tu nejsi vítána.“

Rebeccu lákalo zeptat se, jestli se nebojí, že by mohla zůstat a nikdy nepřistoupit na rozvod, čímž by donutila Andreu zůstat navždy jeho tajnou milenkou, ale pak si uvědomila, že přesně to on chtěl.

Jeffrey řekl svým typicky provokativním způsobem: „Není třeba balit Samuelovy věci. Nechám je doručit, jakmile si najdeš nové místo. Doufejme, že se neuchýlíš k jejich prodeji, abys pokryla léčebné výlohy své matky.“

„Ne každý funguje bez zásad jako ty,“ odsekla Rebecca.

Jeffrey přistoupil blíž, nakláněl se, dokud nebyla uvězněna proti zdi, a řekl: „Tak to budu sledovat, jak dobře si poradíš sama.“

Rebecca mu vrátila rozzlobený pohled a chystala se ho odstrčit, když Andrea vyšla z šatny.

Andrein úsměv okamžitě zmizel, když viděla, jak blízko u sebe stojí. V obavě, že by si Jeffrey mohl všimnout její žárlivosti, nasadila nuceně ležérní tón. „Jeffrey.“

„Co se děje?“ zeptal se Jeffrey a pohlédl na Andreu.

„Opravdu se mi líbí všechno, co tam je. Nevadilo by, kdybych si to všechno nechala?“ zeptala se Andrea a očima krátce střelila po Rebecce.

Jeffrey se narovnal a vypadal naprosto klidně. „Pokud se ti to líbí, je to tvoje. Nemusíš se mě ptát.“

„Ale původně jsi to všechno pořídil pro Rebeccu. Není to ode mě trochu špatné, abych si to vzala?“ zeptala se Andrea a vypadala upřímně rozpolceně.

„Kdybys opravdu myslela, že je to špatné, neměla ses vůbec ptát. Nehraj si teď na neviňátko,“ vyštěkla Rebecca, tvář zrudlou hněvem. „Už tak jsi ta druhá. Přestaň předstírat, že ti záleží na tom, co je slušné.“

Andreinýma očima se zaleskly slzy. „Jeffrey,“ zašeptala a snažila se u něj najít útěchu.

Jeffreyho chování v okamžiku zmrzlo. Udělal krok k Rebecce a zmenšil vzdálenost, dokud nedýchali stejný vzduch. „Nikdo ti nikdy neřekl, že ten, kdo není milován, je ten, kdo je navíc?“

Rebecca vzhlédla, ohromená, jako by nikdy neslyšela nic tak zvráceného.