„Myslel jsem, že se stěhuješ,“ řekl Jeffrey a držel Rebeccu pohledem. „Co tu ještě děláš?“

„Nepotřebuji, abys mi to říkal,“ odsekla Rebecca a popadla kufr. „Tohle místo je díra. Nemůžu tu zůstat ani vteřinu.“ Pak bez dalšího slova odešla.

Když Jeffrey viděl, jak je odhodlaná, přimhouřil oči. „Počkat.“

Jeho hlas donutil Rebeccu zastavit se na místě.

Než stačila promluvit, sjela pohledem na její kufr a řekl ochrance venku: „Zkontrolujte kufr paní Jensenové. Ujistěte se, že neodnáší nic, co není její.“

„Jak to myslíš?“ zeptala se Rebecca a instinktivně si přitáhla kufr blíž.

„Poté, co ses dříve pokusila vzít šperky, mám důvod se obávat, co dalšího by mohlo být v tvém kufru,“ řekl Jeffrey, který přesně věděl, jak ji dohnat na hranici možností. „Pro všechny to bude lepší, když zkontrolujeme jeho obsah.“

„Takhle mě opravdu vidíš?“ zeptala se Rebecca a oči měla plné zklamání i hněvu.

Na krátký okamžik Jeffrey ucítil, jak jeho srdce měkne. Ale když si vzpomněl na její odhodlaný výraz, když se chystala odejít, odpověděl bez emocí: „Ano, vidím.“

Rebecu bolelo srdce ostrou, fyzickou bolestí. Smířila se s Jeffreyho nedostatkem lásky k ní a dokonce si zvykla na jeho chladný odstup.

Ale nemohla snést, aby ji ponižoval před Andreou – tohle nebylo jen zpochybňování jejího charakteru, ale cítila to jako přímou urážku své důstojnosti.

„Nedovolím ti takhle narušovat mé soukromí,“ řekla Rebecca a její stisk na rukojeti kufru zesílil. „Pokud ho chceš prohledat, zavolej policii. Jinak bys mi musel useknout ruku, abys ten kufr dostal.“

Setkala se s jeho pohledem se stejným vzdorovitým výrazem, jaký viděl už dříve.

Jeffrey přistoupil blíž a začal jí páčit prsty z kufru jeden po druhém, ignoruje její tvrdohlavý odpor.

Ačkoli se držela vší silou, bez námahy ji přemohl.

Předal kufr bodyguardovi, jeho tón byl čistě věcný. „Prohledejte všechno důkladně. Nevynechejte jediný roh.“

„Ano, pane,“ odpověděl bodyguard okamžitě.

„Jeffrey!“ Rebecce vyhrkly slzy do očí, jak se snažila chňapnout kufr zpět. Nikdy v celém svém životě se necítila tak ponížená.

Jeffreyho výraz zůstal chladný, všechny stopy tepla a něhy, které kdysi měl, z jeho očí zmizely.

„Opravdu potřebuješ rozdrtit mou důstojnost, aby ses cítil spokojený?“ V tu chvíli byla veškerá hrdost, kterou si Rebecca nesla od dětství, zcela roztříštěna a zbyla jen zlomená skořápka padlé dědičky. „Víš zatraceně dobře, že bych ti nikdy nic nevzala!“

Samozřejmě, že to Jeffrey věděl. Rozuměl Rebecčině povaze lépe než kdokoli jiný a byl si jistý, že by nic jiného nevzala. Prostě chtěl, aby pochopila následky svých špatných voleb.

„Možná bychom to měli nechat být,“ navrhla Andrea, která rozpoznala Jeffreyho zaváhání z jeho výrazu a vykročila vpřed, aby mu poskytla čestné východisko. „Ty a Rebecca jste byli koneckonců manželé, takže i kdyby si něco vzala, bylo by to naprosto pochopitelné.“

„Mohla bys prostě zmlknout?“ řekla Rebecca hlasem plným stejného opovržení, jaké k Andree vždy cítila.

Jeffrey pocítil známý nával frustrace. ‚Je tak impulzivní – vždy mluví bez přemýšlení, když je rozrušená. Ten její ostrý jazyk ji tam venku zničí. Proč nemůže pochopit, že tady se mnou je v bezpečí?‘ pomyslel si.

„Prostě vypadni. Kvůli Andree to tentokrát nechám plavat,“ řekl, ačkoli jeho slova v Rebecce zanechala pocit naprostého zavržení.

Rebecca popadla svůj kufr a chystala se jim říct něco od plic.

Právě v tu chvíli vešel Victor a ohlásil: „Pane Hansone, paní Jensenová, pan Samuel Hanson je zpátky.“

Všichni ztuhli. Než stačili vůbec zareagovat, vřítil se za Victorem Samuel, který vypadal v malých lacláčích rozkošně.

Samuelovy oči přelétly místnost, než přistály na kufru v Rebecčině ruce. „Mami,“ zeptal se svým sladkým, ale vážným způsobem, „proč máš vytažený ten kufr?“

Rebecca se pokusila něco říct, ale nedokázala vymyslet dobré vysvětlení.

„To je můj kufr, kamaráde,“ vložil se do toho Jeffrey a dřepl si na Samuelovu úroveň. „Tatínek musí odjet na pár dní pracovně pryč. Budeš na maminku hodný, když tu nebudu, ano?“

Samuel poslušně přikývl a řekl: „Ano.“

Jeffrey mu rozcuchal vlasy a odpověděl: „To je můj hodný kluk.“

Samuel se podíval na Andreu a zeptal se: „Kdo je to?“

„To je tatínkova asistentka,“ řekl Jeffrey hladce a bez zaváhání, „a jede se mnou na služební cestu.“

Rebecčin stisk na rukojeti kufru nevědomky zesílil, ačkoli její výraz zůstal dokonale klidný.

Jeffrey vstal a přirozeně jí vzal kufr z ruky, políbil ji na rty svým obvyklým způsobem. „Už vyrážím. Zavolej mi, kdyby se ti stýskalo, ano?“

Rebecca potlačila své nepohodlí a zmohla se na křečovitou odpověď. „Rozumím.“

„Buď hodná,“ zamumlal Jeffrey a zastrčil jí uvolněný pramen vlasů za ucho. Jeho prsty přejely po její čelisti, než se zastavily u ušního lalůčku. „Čekej na mě.“

„Měl by sis pospíšit a jít, nebo zmeškáš let,“ pobídla ho Rebecca.

Nemohla snést jeho blízkost ani o vteřinu déle. Chtěla jen, aby byl pryč.

Když si Jeffrey všiml jejího nepohodlí, naklonil se a dal jí znovu rychlý, cílený polibek, než se odtáhl – příliš rychle na to, aby stačila zareagovat.

Než vzhlédla s hněvem v očích, už odcházel s jejím kufrem a Andrea ho následovala v těsném závěsu.

„Mami,“ řekl Samuel tiše, když odcházeli.

Rebecca odsunula své pocity stranou a klidně se k němu otočila. „Co se děje, zlato?“

Samuel začal něco říkat, ale pak zaváhal, než promluvil znovu. „Je čas oběda. Půjdeme se najíst?“

„Samozřejmě,“ odpověděla Rebecca s jemným úsměvem.

Během jejich jídla se Rebecčina mysl neustále vracela k tomu, co se právě stalo.

‚Lhal Samuelovi, aniž by hnul brvou. Opravdu se nebojí, že Samuelovi řeknu o jeho aféře? A proč mě tak políbil, když se jasně vídá s někým jiným?‘ pomyslela si.

Pak ji něco trklo – vzal její kufr se všemi důležitými dokumenty uvnitř, včetně pasu a řidičského průkazu, které neustále používala.

Popadla telefon a napsala mu. [Kdy mi hodláš vrátit můj kufr?]

Jeffrey zprávu viděl, ale neodpověděl. Téměř o hodinu později přišla další zpráva.

Čekal, že to bude Rebecca, která ho bude znovu urgovat, ale byla to hlasová zpráva od Samuela.

„Tati, ta paní z dřívějška... ona nebyla doopravdy tvoje sekretářka, že ne?“ řekl Samuel.

Jeffrey u té nečekané otázky ztuhl. Prsty se pohnuly k odpovědi, ale pak zaváhal. Řekl Samuelovi, že cestuje pracovně, což znamenalo, že jeho syn bude očekávat, že bude v letadle, daleko mimo dosah.

Samuel čekal ve svém pokoji, oči přilepené k telefonu. Odpověď od Jeffreyho by byla veškerým důkazem, který potřeboval – jeho otec byl stále ve městě a služební cesta byla lež.

Ale Jeffrey byl koneckonců jeho otec, příliš chytrý na to, aby udělal tak jednoduchou chybu.

Mezitím, po několika hodinách čekání bez jakékoli odpovědi, se Rebecca konečně rozhodla mu zavolat.

V okamžiku, kdy se hovor spojil, ozval se dříve, než stačila promluvit, Andrein hlas. „Jeffrey, jsem hotová se sprchou.“

„Jdi si odpočinout. Tohle musím vzít,“ řekl Jeffrey Andree a jeho tón změkl způsobem, který Rebecce připadal nezvykle něžný.