Pohled Arii

„Takže mi tvrdíš, že se s tebou ten chlap líbal na zadním sedadle auta… a pak tě prostě odstrčil, jako by se nic nestalo?“ zeptala se May šokovaně.

O dvacet minut později jsem seděla u ní doma, zabalená v jedné z jejích nadměrných mikin, v rukou kouřící hrnek čaje.

Ale pořád se mi točila hlava z toho všeho, co se právě stalo.

„Jo,“ zamumlala jsem. „Kdo ví, co s ním je.“

„To je ale kretén,“ odfrkla si. „Ale upřímně, tohle na tebe fakt nesedí. S tím blbem Jacem jsi chodila čtyři roky a ani jsi s ním nespala – což byla mimochodem skvělá volba – a teď se najednou líbáš s úplně cizím chlapem v jeho autě?“

Otevřela jsem pusu, ale netušila jsem, co říct. Jo, měla pravdu.

„Já – já nevím. Možná to bylo tou svatbou. Možná mi prostě ruplo v bedně a chtěla jsem si užít s někým víc sexy, jen abych se mu pomstila… Upřímně, když o tom teď přemýšlím, bylo to tak hloupé.“

Ušklíbla se a zahýbala obočím. „Takže… byl sexy, co?“

Tváře mi zrudly a mysl mi zabloudila zpátky.

Ty bouřlivě šedé oči, jeho dokonale tvarované rty na mém krku a ty paže, které mě zvedly, jako bych nevážila nic… Sakra, musím přestat.

„Jo. MOC,“ zašeptala jsem a schovala si rudý obličej za hrnek.

May vybuchla smíchy. „To je ono! Přesně tohle teď potřebuješ – naprosto nádherného převozníka, abys dostala toho ubožáka Jace ze systému. Vykašli se na své pravidlo ‚žádný sex před svatbou‘. Život je krátký.“

Slabě jsem se na ni usmála.

Upřímně, nepotřebovala jsem převozníka. Potřebovala jsem práci, peníze a místo k bydlení. Grayson Hart byl jako zákusek, když si nemůžete dovolit ani večeři.

„Takže… víš vůbec, kdo ten chlap byl?“ zeptala se.

Zaváhala jsem. Přesně v tu chvíli zazvonil zvonek.

Vyskočila, aby šla otevřít, a vrátila se o pár minut později, vlekla moje zavazadla, tvář zamrzlou v nevěřícném výrazu.

„OMG. Neuvěříš, co se právě objevilo venku.“

„Umm… moje kufry?“ zavtipkovala jsem.

„Dva zatraceně svalnatí chlapi v černých oblecích a s bouchačkama! A zkurvená prodloužená limuzína! Říkali mi ‚madam‘ a že doufají, že slečna Aria bude mít nádherný večer. Tak a teď— “

Vrhla se na mě a zatřásla mnou za ramena.

„—teď mi okamžitě řekneš, s kým ses to sakra zapletla!“

Vyjekla jsem a svalila se s ní na gauč, smála se a bez dechu chichotala.

„Dobře, dobře – řeknu ti to. Byl to… Grayson Hart.“

Jeho jméno jsem prakticky zašeptala.

Protože upřímně, sama jsem tomu stále nemohla uvěřit.

May ztuhla, oči jako talíře. „Grayson – TEN Grayson Hart?! Jako náš Alfa? Generální ředitel Apexu?!“

„A Jaceův nastávající švagr. Už chápeš, jak hloupá jsem předtím byla?“

Vydala ze sebe plnohodnotný jekot. Pak mě popadla za ruku, tvář zrudlou vzrušením. „Panebože! Ario, víš, co to znamená? Alfa Grayson nepůjčuje sako ani svým modelkám. Líbíš se mu. Jsi výjimečná!“

„Ne,“ řekla jsem pevně. „Kdybych byla výjimečná, neshodil by mě z klína, když jsem se mu pokusila sundat košili.“

„Možná musel někam jít—“

„Nech toho, May. Buďme realistky. Chlapi jako on se nezamilovávají do holek, jako jsem já.“ Znovu jsem si lokla čaje a skrývala bolest v hrudi.

Sakra, i Jace si myslel, že jsem pod jeho úroveň.

Jakou šanci jsem měla s Graysonem zatraceným Hartem?

„Nebuď hloupá, Ario. Jsi nádherná. A chytrá a úžasná a – POČKAT! Právě jsem dostala ten nejlepší nápad.“

„Cože?“

„Ten arogantní kretén Jace si myslí, že jsi jen nějaká maloměstská puritánka, která pro něj nebyla dost dobrá, že? Ale co kdybys skončila s Alfou Graysonem? Bude snadné ho dostat, protože už je posedlý. Ó, to by Jace zničilo. Ten čurák by se z toho nikdy nevzpamatoval.“

OK.

Lhala bych, kdybych řekla, že přesně tenhle scénář mi neprobleskl hlavou, když mi Grayson polibek opětoval.

Která holka nesnila o randění s dokonalým chlapem a pomstě tím nejdramatičtějším možným způsobem?

Ale teď jsem si nemohla dovolit snít. Realita mi už dýchala na krk.

„Lákavé. Ale teď potřebuju práci a dost hotovosti, abych udržela babičku v nemocniční posteli. Randění s boháči není zrovna vysoko na mém seznamu úkolů.“

May se na mě podívala měkkým pohledem. „Takže… nějaké plány? Můžu ti zkusit dohodit práci, ale víš, že dělám jen v kavárně, a s tvým titulem si zasloužíš mnohem víc.“

Objala jsem ji. „Děkuju. Vážně. Něco vymyslím. Apex mi slíbil odstupné, když mě vyhodili, takže zítra jdu na personální, abych to vyřídila.“

Kdybych ty peníze dostala, byla bych v pohodě aspoň na další kolo babiččiných účtů za lékaře.

—

Další ráno jsem se v Apexu objevila přesně na čas.

Ale ve vteřině, kdy vešla Brielle s manažerkou HR, jsem měla špatný pocit.

„Co ta tady dělá?“ zeptala jsem se chladně.

„Za chvíli to vysvětlím,“ odpověděla personalistka se zdvořilým, naučeným úsměvem, když se posadila naproti mně. „Takže, slečno Collinsová, chápu to tak, že jste tu, abychom projednali odstupné?“

„Ano. Tak neztrácejme čas. Prostě mi dejte šek a já vypadnu.“

„Bohužel, odstupné se vztahuje pouze na případy, kdy společnost ukončí smlouvu bez udání důvodu. Ve vašem případě… se zdá, že jste byla propuštěna pro hrubé porušení pracovní kázně.“

Porušení pracovní kázně?

Co to sakra je.

„Jace udělal unáhlené rozhodnutí a vykopnul mě. O jakém porušení to mluvíte?“

„Ale to není to, co říkal pan Carter. Poskytl důkazy, že jste udělala nákladnou chybu v cenové nabídce – přesněji řečeno jste vynechala pár nul. Stálo to společnost miliony. Tady je záznam e-mailu.“

Podala mi vytištěný papír.

Přísahala bych, že jsem tenhle e-mail v životě neposlala. Ale bylo to tam – mé jméno v poli odesílatele.

To snad ne.

Jace to zfalšoval.

„A pan Carter nahlásil, že jste měla problematický přístup ke kolegům. Cituji: ‚netrpělivá a arogantní‘. Brielle je tu, aby to potvrdila.“

Brielle si natočila vlasy na prst a samolibě se usmála. „Jo. Aria byla příšerná týmová hráčka.“

Vstala jsem tak rychle, až židle zavrzala. „Jediná věc, ve které jsem s tebou ‚nehrála týmově‘, bylo flirtování s šéfem v kuchyňce!“

„Lhářko!“ zaječela. „A ptala jsem se Jace. Nikdy neřekl, že mám ječivý hlas!“

Panebože. Nemohla jsem uvěřit, jak je hloupá.

„Posaďte se, slečno Collinsová,“ varovala personalistka. „K dnešnímu dni nejenže nedostanete odstupné, ale zvažujeme také právní kroky k náhradě ztrát. Pokud chápete situaci, podepište toto potvrzení—“

„Ví o tom Alfa Grayson?“ zeptala jsem se.

Obě ztuhly. Po dlouhé pauze personalistka konečně našla hlas. „Co má Alfa Grayson společného s tímhle vším?“

„Vlastní Apex, ne? Ví, že jeho tým zneužívá svou moc a nezákonně vyhazuje tvrdě pracující zaměstnance?“

Personalistka se zamračila. Brielle si hlasitě odfrkla. „Prosím tě. Nedělej, že znáš Alfu Graysona.“

„Co když ano? Co když za ním půjdu a pak to budeš ty, kdo dostane padáka?“

Zasmála se mi do obličeje. „Aha, myslíš, že ho znáš z televize?“

„Pojďme to zjistit.“

Odstrčila jsem židli a vyřítila se ven, míříc přímo k soukromému výtahu generálního ředitele na konci chodby. Personalistka se vyškrábala za mnou a křičela mé jméno.

Byla jsem příliš rozzuřená na to, aby mě zajímalo, jak to skončí. Teď jsem jen chtěla vyhodit celé to zatracené místo do povětří.

U výtahu stáli dva strážci.

„Potřebuji mluvit s Alfou Graysonem,“ řekla jsem jim.

„Máte schůzku?“

„Ne, ale přísahám, že mě zná. Jen mu řekněte, že je to Aria – ze včerejška. Vzpomene si.“

„Nejste první holka, co to tady říká,“ vysmál se mi jeden z nich.

„No tak, slečno Collinsová,“ vyštěkla personalistka a snažila se mě odtáhnout zpátky. „Tohle už je šílenství. Jděte zpátky, podepište ten papír. Přijměte odpovědnost za svou vlastní chybu.“

„Ten e-mail jsem neposlala. Byl to Jace – snaží se to na mě hodit! Všechny vás nahlásím.“

„Alfa Grayson nemá čas na vaše hlášení, ani na vaši návštěvu, ani na žádné z vašich malých dramat!“

„Věřím, že nikdo kromě mě nemá právo o tom rozhodovat,“ ozval se za námi chladný hlas.