SAGE

Probudila jsem se s pulzující bolestí mezi nohama. Zjevný důsledek toho, co se stalo včera v noci. Cítila jsem teplo díky obrovské paži ovinuté kolem mého nahého těla. Zalapala jsem po dechu a rychle si zakryla ústa, abych nevydala žádný zvuk. Všechno se teď vyjasňuje. Nemohla jsem uvěřit, že můj plán uspěl. Vyspala jsem se s cizincem.

Zírala jsem na spícího muže vedle sebe. Snažila jsem se zapamatovat si každý centimetr jeho nádherné tváře, protože jsem věděla, že se vidíme naposledy. Kdybych měla další život, ráda bych ho potkala znovu. Z dálky vypadal nebezpečně, ale v posteli nebyl nic jiného než něžný. Jeho ruce se dotýkaly každé části mého těla s jemnou přesností. Poprvé v životě jsem pocítila, jaké to je, když se s vámi zachází jemně.

Jakmile jsem byla spokojená, pomalu jsem vyklouzla z jeho objetí. Celou dobu jsem zadržovala dech. Vydechla jsem úlevou, jakmile jsem se úspěšně dostala z postele, aniž bych ho probudila.

Opatrně jsem sbírala své oblečení, kus po kuse, které bylo rozházené po celé podlaze. Oči se mi rozšířily šokem, když jsem si vzpomněla, jak mi tenhle divoký muž bez námahy roztrhal spodní prádlo. Teď nemám jinou možnost než opustit tento hotel bez spodního prádla. Rychle jsem vklouzla do svých květinových šatů. Sebrala jsem boty a bosa zamířila ke dveřím, abych nevydala žádný zvuk.

Srdce mi bušilo očekáváním, když jsem se blížila ke dveřím. Chytila jsem kliku třesoucími se prsty a cítila pod dotykem chladný kov. Pomalu jsem začala otáčet a podvolovala se mému jemnému tlaku.

S tichým vrzáním se dveře začaly otevírat. Naposledy jsem se podívala na muže, který stále tvrdě spal v posteli, a konečně jsem opustila pokoj. Vydechla jsem úlevou v okamžiku, kdy jsem za sebou zavřela dveře.

„Kurva!“ zaklela jsem nahlas. Vyděsil mě zvuk mého telefonu. Rychle jsem ho vytáhla z tašky a spěšně kráčela k výtahu. V panice jsem mačkala tlačítko a stále se dívala na dveře pokoje, odkud jsem přišla, v obavě, že se náhle otevřou. Ulevilo se mi, když se dveře výtahu otevřely. Vběhla jsem dovnitř, než jsem odpověděla na hovor.

„Kde sakra jsi, Sage?“ řekla Hillary na druhé straně. Byla jsem s ní včera v noci v baru.

„Jsem v pořádku,“ odpověděla jsem a vyhnula se její otázce.

„Na to se tě neptám. Víš, jaké jsem měla starosti? A kromě toho, tvůj otec byl u nás doma a hledal tě!“ řekla v panice.

„Už jdu domů,“ řekla jsem a neurčitě jí odpověděla na otázku, kde jsem. Nemůžu jí říct, že jsem pokračovala se svým plánem. Je lepší, když o tom nic neví, abych ji do toho nezapletla.

„Je všechno v pořádku, Sage?“ zeptala se ustaraně.

„Všechno je skvělé, Hillary. Uvidíme se večer. Ahoj!“ řekla jsem, než jsem zavěsila.

Hlasitě jsem se nadechla, než jsem vyšla z hotelu.

*

*

*

„Kde jsi sakra byla?“ řekla Annika, když jsem vstoupila do jejich domu. V její tváři byla panika. „Plánuješ se vyhnout zasnoubení?“

I na vteřinu jsem si užívala pohled na její bledou tvář strachem. Bylo to, jako by jí z těla odtekla všechna krev.

Byli všichni v obývacím pokoji, jako by měli schůzku. Alfa Gordon, jeho žena Erica a jeho dcera Annika. Cítila jsem knedlík v krku, když se mé oči upřely na Holta, který na mě upřeně zíral.

Viděla jsem úlevu na jejich tvářích, když mě uviděli. Pravděpodobně si mysleli, že jsem už utekla, a donutili Anniku splnit otcův slib a provdat se za bezcitného lykaního krále.

Měla to být ona. Ona byla slíbena lykanímu králi, ale alfa Gordon měl jiný plán. Teď mi bylo jasné, proč mě adoptoval navzdory zradě, kterou můj otec provedl naší smečce.

„Annika, to stačí. Sage by nám to neudělala, zvlášť po vší té laskavosti, kterou jsme jí projevili. Že ne, Sage?“ řekl alfa Gordon s falešným úsměvem na tváři.

Kdysi jsem věřila, že mě adoptoval z dobroty srdce. Ale nikdy se ke mně nechoval jako k Annice a Holtovi. Abych byla upřímná, jsem pro něj spíš služka než dcera. Dělala jsem v tomto domě všechno, co si pamatuji.

„Buď vděčná, Sage. Jako dcera zrádce je to to nejlepší, co se ti může stát. Měla by ses cítit poctěná,“ řekla Annika s ďábelským úšklebkem na tváři.

Jak bych si přála, aby se moje vlčice konečně objevila, abych jí mohla strhnout ten samolibý výraz z tváře. Ale bohužel musím počkat až na svou ceremonii dospělosti, než konečně dostanu svou vlčici.

„Annika, nebyla bys tak hodná a nepůjčila jí jedny ze svých drahých šatů? Byla by to ostuda, kdyby se před lykaním králem objevila v těch ošuntělých šatech,“ řekla Erica.

„Bude mi potěšením, matko,“ souhlasila Annika sarkasticky.

„Musíš být připravená do sedmi. Hned po tvé ceremonii dospělosti tě někdo z paláce vyzvedne,“ řekl alfa Gordon.

„A-ano, alfo,“ bylo vše, co jsem mohla odpovědět. Chtěla jsem protestovat, ale jakou mám možnost? Jedinou světlou stránkou v této situaci je, že už v tomto domě nebudu muset zůstat. Budu pryč od jeho hrozné rodiny a co je nejdůležitější, budu pryč od Holta.

Jeden po druhém začali všichni odcházet, kromě Holta. Vrhla jsem na něj pohled, než jsem se k němu otočila zády. Nechci ho vidět ani s ním mluvit. To, co jsem viděla včera, bylo víc než dost na to, aby to odpovědělo na všechny otázky, které se mi honily hlavou. On si vybral a já také.

Šla jsem do pokoje, abych si začala balit věci, když mě Holt chytil za ruku a stáhl zpět. „Kde jsi byla včera v noci, Sage? Máš vůbec ponětí, jaké jsem měl starosti?“ řekl a zesílil stisk na mé ruce.

„Teď máš starosti?“ zeptala jsem se sarkasticky. „Pokud si dobře pamatuji, bylo ti jedno, že se provdám za netvora místo tvé sestry.“

„Nebuď směšná, Sage. To je úplně jiná věc,“ řekl a zatnul zuby.

Pohrdavě jsem si odfrkla. „Jistě. Pokud ti to pomůže v noci spát.“ Chystala jsem se mu znovu otočit zády, když mě prudce stáhl zpět.

„Ještě jsem s tebou neskončil!“

„Co chceš vědět, Holte?“ zeptala jsem se podrážděně. Mám ho plné zuby, jak se chová, jako by se o mě skutečně staral. Jsem si dokonale vědoma, že je to naopak, protože kdyby ano, nebyla bych v této situaci.

Zůstal mlčet. Na minutu jsem v jeho očích viděla vinu a žárlivost.

„Co chceš vědět, Holte?“ opakovala jsem. „Přestaneš mě obtěžovat, když ti řeknu, kde jsem? Fajn. Řeknu ti to. Včera v noci jsem se vyspala s nějakým chlapem z baru,“ odvážně jsem přiznala.

A v tom okamžiku byla vina v jeho očích rychle nahrazena hněvem a odporem. „Tys udělala co?“

„Slyšel jsi dobře. Už jsem se odevzdala nějakému chlapovi, kterého jsem právě potkala. Co je ti do toho?“

Než jsem stihla dokončit větu, jeho dlaň přistála na mé tváři a vyslala pálivou bolest, která rezonovala celým mým tělem. Bylo to tak tvrdé, že jsem v ústech téměř cítila krev.

„Držel jsem se zpátky a nesáhl na tebe, abych uctil tvou ctnost. A teď se přiznáváš, že jsi spala s cizincem? Nikdy bych si nepředstavoval, že budeš tak promiskuitní!“ obvinil mě s pohrdáním.

Odsekla jsem s úšklebkem: „Ty jsi tady pokrytec! Na čem záleží? Stejně se odevzdám cizinci, ne? Tobě nevadí, že se provdám za cizince, ale vadí ti, když si vyberu, s kým budu sdílet postel?“ Napětí v místnosti praskalo a odráželo protichůdné emoce a zamotané touhy, které poháněly naši vášnivou výměnu.

Pohrdavě si odfrkl s ďábelským úšklebkem na tváři. „Takže se chceš kurvit, než se vdáš?“

Mými žilami projel nepříjemný chlad. Tohle nebyl ten Holt, kterého jsem kdysi znala. Jeho proměna byla markantní a v tuto chvíli se nápadně podobal svému otci, což mě zneklidňovalo a mátlo. Známé rysy, které kdysi přetrvávaly v jeho tváři, ustoupily neznámé intenzitě a vrhaly stíny na spojení, které jsme kdysi sdíleli.

Chytil mě za obě ramena a přitiskl mě ke zdi. „Nenechám tě opustit tento dům, aniž bych si tě ochutnal,“ řekl s děsivým úšklebkem.

Oči se mi rozšířily hrůzou. Rychle jsem přemýšlela, jak mu uniknout. A než jeho rty přistály na mých, mé nohy se daly do pohybu a mé koleno se setkalo s jeho chloubou mezi nohama.

„Kurva!“ vykřikl, když se svíjel bolestí. „Ty, děvko!“

Využila jsem příležitosti a pokusila se od něj vzdálit, ale jeho rychlé pronásledování se ukázalo jako neúprosné. V okamžiku zkrátil vzdálenost, jeho ruka mi sevřela vlasy silným trhnutím a zastavila můj útěk. Znovu mě přitiskl ke zdi, ovinul mi ruku kolem krku a pevně ji stiskl.

„Myslíš, že mi utečeš?“ ušklíbl se. „Neboj se. Postarám se, abys byla spokojená, než potkáš toho bastardího krále,“ dodal.

„Udělej to. A rozloučíš se se svou sestrou,“ řekla jsem, zatímco jsem bojovala o život.

„Co jsi to řekla?“ zeptal se podrážděně. Pomalu uvolnil stisk na mém krku, aby mi lépe rozuměl.

Zhluboka jsem se nadechla, než jsem odpověděla. „Pokud uděláš to, co plánuješ, zabiju se. Pokud se to stane, nebudeš mít jinou možnost než poslat svou drahocennou sestřičku, aby se provdala za muže, kterého jsi právě nazval bastardím králem,“ řekla jsem odvážně.

„V domě není žádný vlčí mor ani nic stříbrného. To, co jsi řekla, jsou jen prázdné hrozby,“ odpověděl.

„Zapomněl jsi, že ještě nemám svou vlčici? Cokoli kolem mě může být použito k sebevraždě. Opravdu chceš riskovat kvůli své sestře? Já nemám co ztratit, ale hodně získám tím, že se zabiju, Holte,“ vyzvala jsem ho.

Temnota v jeho očích pomalu mizela. Zdá se, že má slova začínají docházet. Netrvalo dlouho, než mě konečně pustil. Po jeho uvolnění jsem kašlala a snažila se popadnout dech.

„Neopustíš tento dům až do své ceremonie,“ řekl, než mě odtáhl do mého pokoje. Na druhé straně dveří jsem uslyšela cvaknutí. Hádám, že mi zamykal pokoj zvenčí, aby mi zabránil kamkoli jít.

Vydechla jsem úlevou, jakmile jsem byla konečně sama ve svém pokoji, v bezpečí před Holtem. „Už se nemůžu dočkat, až z tohohle domu vypadnu,“ zamumlala jsem si pro sebe.

***************