„Říkal jsem ti, že tvá matka je mrtvá! Už o ní nikdy nemluv!“

Evanovo chladné napomenutí způsobilo, že Nicole na okamžik zkoprněla.

Mrtvá...?

On Kylovi opravdu řekl, že jsem mrtvá?

Oči se jí okamžitě zalily hněvem.

„Ne! Lžeš. Maminka není mrtvá!“ pokračoval Kyle ve svém záchvatu.

Při zmínce o té ženě z Evana začala vyzařovat nebezpečná aura. Nyní vypadal jako rozzuřený lev.

„Řekl jsem, že je mrtvá, tak je mrtvá! Radši se začni chovat slušně, Kyleu, nebo –“

„Jak můžete takhle mluvit s dítětem? Řekla bych, že je v takovém stavu, protože jste se o něj pořádně nestaral! Co jste to za otce?“ vykřikla Nicole, když se jí zmocnily mateřské pudy a chtěla dítě chránit.

Když mluvila, celá se třásla.

Její slova Evanovi rezonovala v uších. Obzvlášť ho překvapilo, že ho někdo přerušil, a co hůř, napomenul.

Nicole si uvědomila, že se nechala příliš unést, sklopila hlavu a snažila se znovu ovládnout. „Chtěla jsem tím říct – chlapec je ještě malý, takže byste s ním měl mluvit vlídně.“

Evan se na ni podezíravě zahleděl. „Ten váš hlas předtím...“

„Byla jsem příliš emotivní. Lidé mají tendenci znít jinak, když je ovládnou emoce.“

Zatímco to Nicole vysvětlovala, všimla si Evanova zkoumavého pohledu, který na ni upíral, a sevřela se jí hruď.

„Nezapomeňte, že jste přistoupil na mé podmínky, pane Seete. Já jsem tady lékařka a mám na starosti celý proces léčby. Takže vás nyní žádám, abyste laskavě odešel a nezasahoval mi do práce.“

Evan si zázračnou doktorku pozorně prohlížel. Přestože mu na ní něco nehrálo, nedokázal na nic přijít.

Když Nicole viděla, že muž zůstává stát na místě, znovu naléhala: „Prosím, spolupracujte.“

Věnoval poslední pohled svému synovi, který ležel v posteli. Teprve pak s kamenným výrazem konečně opustil pokoj.

Jakmile Evan odešel, Nicole začala vzlykající dítě utěšovat.

„Jsi silný kluk, Kyleu. Neplač.“

Kyle po ní nešťastně loupl očima a utřel si slzy.

Nikdy neplakal, jedině když myslel na svou matku.

Po dlouhém přemlouvání chlapec konečně souhlasil s tím, že na něm Nicole provede akupunkturu.

„Bolí to?“

Kyle zavrtěl hlavou.

Nicoliny oči se zalily slzami. Jak by to mohlo nebolet? Předtím tolik plakal, a přesto se teď chová tak statečně.

„Jsi úžasný, Kyleu!“

„Nepotřebuju, abyste mi to říkala vy.“

Když slyšela, jak ji chlapec odmítá, pohladila ho po hlavě.

Kyle nesnášel, když se ho dotýkali cizí lidé, ale z nějakého důvodu neměl chuť se na Nicole zlobit, že to udělala.

„Odteď budeš muset jíst pravidelně, Kyleu. Nesmíš jíst nic pálivého, a taky –“

„Dobře, chápu to. Jste hrozně otravná!“

Vzhledem k tomu, že ji Kyle nerad poslouchal, Nicole zmlkla. Každopádně bude lepší, když si promluvím s Evanem.

Nicole pak vyšla z pokoje, předepsala nějaké bylinky a řekla Blakeovi, komorníkovi, aby dával větší pozor na chlapcův jídelníček.

„Všechno si to zapamatuji, doktorko Tussaudová,“ odvětil Blake.

„Dobře. Zítra se tu zase zastavím.“

Sotva to dořekla, ozval se zezadu Evanův ledový hlas.

„Bude muset Kyle podstupovat akupunkturu každý den?“

Nicole na okamžik ztuhla. „V tuto chvíli nedokážu říct, zda to bude nutné. Zítra se na jeho stav podívám znovu.“

Evan na ni dlouze zíral, než jí nakonec dal jednoslovnou odpověď.

„Dobrá.“

„Nuže, já se teď už vrátím.“

Nicole, která už nedokázala snést mužův pronikavý zrak, nasadila klidnou masku a odešla se svým lékařským kufříkem.

Poté, co ji sledoval odcházet, Evanův pohled potemněl a dal jednomu z osobních strážců příkaz.

„Sledujte ji.“

„Ano, pane.“