Dixon si uvědomil, že se chovám zvláštně. Roztáhl paže po opěradle pohovky a čekal, až se najím. Jídlo na stole leželo už několik hodin a bylo ledové. V ústech chutnalo úplně mdle a já jedla pomalu.

Pokoušela jsem jeho trpělivost. Vstal, postavil se přede mě a chladně a potichu pronesl: "Caroline, co chceš?"

Položila jsem misku a podívala se na něj. Viděla jsem, že si prohlíží pokrmy na stole.

Dixon se náhle zeptal: "To jsi uvařila ty?"

Zněl zvláštně. Vstala jsem a začala sklízet ze stolu, zatímco jsem odpovídala: "Během dne jsem se tě ptala, jestli přijdeš domů na večeři. Řekl jsi, že ano, tak jsem s radostí uvařila tvá oblíbená jídla."

Dixon se náhle zamračil a zeptal se: "Co to hraješ za hru?"

Přestala jsem dělat to, co jsem dělala, a vzhlédla k němu. Jeho oči byly ledově chladné a nedokázala jsem v nich najít ani špetku té vřelosti, která v nich kdysi bývala.

Chtěla jsem něco říct, ale nakonec jsem zůstala zticha. Mlčky jsem sklidila stůl a v kuchyni umyla nádobí. Když jsem z kuchyně vyšla, obývací pokoj byl prázdný.

Podívala jsem se na schody, chvíli zaváhala a pak zamířila nahoru do ložnice. Otevřela jsem dveře a překvapilo mě, když jsem uviděla Dixona sedět na pohovce. Na klíně měl tenký, zlatavý notebook.

Vzala jsem si noční košili a šla se do koupelny vykoupat. Zůstala jsem ve vaně tak dlouho, dokud se mi kůže na prstech nezačala krabatit, a pak vylezla. Vzal mě do postele a nakonec jsem slyšela, jak Dixon tiše říká: "Gwen říkala, že jsi ji před třemi lety donutila odjet do Spojených států."

I když to znělo, jako by mi kladl otázku, už se rozhodl, že jsem to byla já, kdo to udělal.

Neobtěžovala jsem se mu říct, že před třemi lety dala žena, kterou hluboce miloval, přednost třem milionům dolarů před ním.

Bylo to tak, před třemi lety jsem Gwen Worthové dala na výběr.

Řekla jsem, že pokud si vybere Dixona Gregga, zruším sňatek mezi rodinami Shawových a Greggových. Pokud se Dixona Gregga vzdá, vyplatím jí tři miliony dolarů jako odškodnění.

Tehdy si byla velmi jistá, že i kdybych se já nestala paní Greggovou, stala by se jí jiná dívka z vyšší společnosti. Ona, která neměla žádné zázemí a byla naprosto obyčejná, by se paní Greggovou nikdy nestala.

Rozuměla tomu, a proto se k odchodu rozhodla tak rázně. Vzala si ty tři miliony dolarů a odjela do Spojených států.

Musela zřejmě spatřit naději, když se nakonec vrátila.

Gwen Worthová si byla jistá, že Dixona Gregga teď už nedokáže nikdo zastavit.

Pokud by si ji chtěl vzít, dokázal by se rozvést.

Zůstala jsem zticha. Dixon mě najednou surově chytil pod krkem. Dostala jsem křeč do břicha. Byla to bolest, která by rozhodně dokázala zlomit mé odhodlání.

Pevně jsem zkroutila prostěradlo v prstech a slyšela Dixonův chladný hlas, jak se mi posmívá: "Říkala jsi, že mě máš ráda. Pokud mě máš ráda, proč jsi mě tehdy nutila dělat to, co jsem dělat nechtěl?"

Oči se mi zalily slzami, které už už chtěly vytéct. Dixon mě najednou hrubě chytil za vlasy a krutě a odtažitě řekl: "Před třemi lety byla rodina Shawových hlavní mocností ve městě Wu. Měla jsi pod kontrolou všechny. Ale teď? Caroline Shawová, tvoje rodina, která tě kdysi podporovala, teď upadá."

Ulevilo se mi teprve poté, co jsem si silně kousla do rtu. Chuť krve mi zaplavila ústa a potlačila jsem tu hořkost v srdci. Slzy z mých očí zmizely, když jsem se k němu lhostejně otočila.

I když jsme dělali tu nejintimnější věc na světě, byli jsme jako cizinci. Vlastně by se dalo říct, že jsme si byli ještě vzdálenější než cizinci.

Neubránila jsem se úsměvu a řekla jsem: "Dixone, bojuješ proti Shaw Corporations, protože mě nenávidíš. Ale co udělala Shaw Corporations špatně? Tři roky Shaw Corporations pomáhala Greggovým. Snažila se pro Greggovy získat výhody, i když to znamenalo, že sama ponese následky. Jak jsi mohl mít to srdce na ni takhle útočit?"