Pocit stavu beztíže a přízračné vytí větru jí stále přetrvávaly v krvi, když o vteřinu později Opheliina záda brutálně narazila na chladný, neúprosný obsidiánový stůl.

Vydala ze sebe tlumený sten agónie a schoulila se do sebe, když jí prudký náraz zcela vyrazil dech z plic.

Těžké dubové dveře se za ní zabouchly a zcela uzavřely okolní svět. Tohle byl soukromý válečný stan prince Arthura — nebo spíše exkluzivní místnost s trofejemi Rytíře války. Ve vzduchu nebylo nic z přeslazeného kadidla, které se nacházelo ve šlechtických palácích; byla tu jen vůně kůže, rzi a vysoce agresivního, mužského pižma.

Ophelia bojovala s kostí drtící bolestí, která jí vystřelovala tělem, a pokoušela se odtlačit od povrchu. Ale ještě než si vůbec stihla prohlédnout své okolí, její kotník zlomyslně sevřela hrubá, žhnoucí ruka.

"Dal jsem ti povolení se hýbat?"

Mužův hluboký, chraplavý hlas se rozlehl v prostorné místnosti a poslal jí po páteři nekontrolovatelné zachvění.

Arthur stál u stolu, jeho tyčící se postava zcela zastiňovala slabé světlo svíček blikající na stěnách. Metodicky si sundával kožené rukavice. S každým uvolněným prstem nenápadný zvuk napínající se kůže nekonečně zvětšoval dusivý tlak v místnosti.

Bez rozmýšlení mrštil rukavicemi na zem a panovačně zíral na Ophelii, která ležela oddechující na stole.

Byl nejvznešenějším princem Valyrijského impéria, tyranem, který si proklestil cestu přes hory mrtvol; zatímco ona byla jen obyčejnou otrokyní, kterou právě vytáhli ze dna dolu pekelného ohně, tak bezcennou, že si ani nezasloužila, aby bylo zaznamenáno její jméno. Pokrytá sazemi, potem a zaschlou krví, její hrubý pytlovinový vězeňský oděv byl roztrhán na cucky, takže vypadala jako kus odpadu připravený k okamžitému vyhození.

Ale v Arthurových očích nebylo žádné znechucení. Místo toho tam byla mnohem nebezpečnější, čistá směs majetnictví a zvědavosti.

"Ty tvé oči, když ses na mě před chvílí dole v dole podívala, se rozhodně takhle netřásly." ušklíbl se Arthur a jeho dlouhé, mocné prsty se náhle sevřely na jejích kolenou a neodolatelně jí roztáhly nohy doširoka od sebe.

"Nechte mě jít..." vydechla Ophelia, její instinkty na ni křičely, aby bojovala a nohy srazila k sobě. Tento naprosto odhalený postoj ji naplnil nevídaným pocitem hanby a hrůzy. Byla zvyklá být bičována, být ponižována, ale nikdy předtím nečelila takové přímé, sexuálně agresivní hrozbě od muže.

"Nechat jít?" Arthur se tvářil, jako by právě uslyšel vtip. Nejenže ji nepustil, ale hrubě se natlačil mezi její stehna a svými tvrdými stehenními svaly se neúprosně tlačil skrz pytlovinu, aby zcela potlačil její zmítání.

"Zdá se, že jsi tu situaci stále nepochopila, otrokyně." Arthur se naklonil a jeho nos se otřel trýznivě blízko její tváře. Aura, která z něj vyzařovala — směs střelného prachu a kousavých větrů sněhové bouře — ji okamžitě celou pohltila. "V mé doméně tvůj život, tvé maso a krev, každý tvůj nádech patří výhradně mně."

Než stačila ta slova plně vnímat, ozvalo se křupavé kovové zvonění čepele opouštějící pochvu, jak smrtící vojenská dýka vyklouzla z jeho taktického opasku přímo do dlaně.

Opheliiny zornice se prudce rozšířily, byla přesvědčená, že jí podřízne hrdlo jako hospodářskému zvířeti. Pevně se kousla do spodního rtu, zavřela oči a čekala na smrt.

Mrznoucí ocel jí však hrdlo neprořízla; místo toho jí na hrudi otevřela límec už tak zničené pytlovinové tuniky.

Za doprovodu nemilosrdného zvuku trhající se látky se přes ni okamžitě přehnal mrazivý vzduch. Opheliiny oči se prudce otevřely a s hrůzou zjistila, že vrchní polovina jejího oblečení je zcela odříznutá. Její bledá, bezchybná kůže, potlučené klíční kosti a měkká ňadra, která se prudce zvedala s jejím zpanikařeným dechem, zůstaly zcela obnažené pod nebezpečným pohledem muže před ní.

"Ne..." reflexivně se snažila zvednout ruce a zakrýt se.

"Nezakrývej je." Arthurův hlas nebezpečně klesl. S nenucenou silou chytil obě její zápěstí do jedné ruky a nemilosrdně jí je přitiskl nad hlavou k obsidiánovému stolu.

Dýka byla nedbale odhozena stranou. Arthurova volná ruka, těžce mozolnatá od let svírání meče, se pevně sevřela přímo na jejím obnaženém prsu.

Opheliino tělo se prudce zachvělo, z hrdla se jí vydralo polekané lapnutí po dechu.

Byl příliš horký. Jeho dlaň žhnula a nemilosrdně hnětla měkký kopeček masa. Hrubé rýhy na jeho dlani se drásaly o její bolestivě citlivý vrcholek, což přinášelo brutální píchání, ze kterého se bizarně zrodilo mučivě potupné, elektrické brnění.

"Pusť mě... ty šílence..." Opheliiny oči zrudly. Zběsile se svíjela a zoufale se snažila vykroutit z jeho sevření. Mentální stěny, které tak dlouho budovala z chladné apatie a odolnosti, začaly pod naprosto zvrhlým, divokým útokem tohoto muže praskat.

"Šílenec?" Arthur nepřestal; místo toho byly jeho prsty ještě drzejší, drsně svíraly a tahaly za její růžový vrcholek, dokud ten něžný pupen pod jeho mučením neotekl a neztvrdl, zbarvujíc se do sytě karmínové barvy.

"Brzy poznáš, co je opravdové šílenství."

Arthurův pohled zcela ztmavl a vzplál chtíčem. S naprostou fascinací zíral na špínou pokrytou, ale úžasnou otrokyni pod sebou a sledoval, jak se třese, ponižuje a mimovolně fyzicky reaguje na jeho dotek.

Samotné opojení z toho, jak drtil hrdou duši, z toho, jak naprosto ničil čisté tělo, ho nutilo, aby se mu vařila krev nekonečně víc, než kdy mohlo zabíjení nepřátel na bojišti.

Jeho velká ruka sjela po jejím štíhlém pasu a přinášela teplo, ze kterého ji zamrazilo, a bez vteřiny zaváhání sáhla pod roztřepený lem její sukně, aby brutálně odtrhla ten poslední křehký kousek látky, který ji chránil.

"Ne! Prosím..." Ve chvíli, kdy se mužovy prsty otřely o tu nejintimnější, nejzranitelnější svatyni mezi jejími nohama, Opheliina obrana se zcela rozpadla. Její hlas se zlomil ve vzlyku — v projev slabosti, který neukázala ani když čelila Smrťákovi z propasti v dolech.

"Drž hubu a vnímej mě," přikázal neúprosně Arthur.

Jeho prostředníček a ukazováček, vyzbrojené nezpochybnitelnou silou, rozevřely její vlhké, jemné záhyby. S vynecháním jakéhokoliv zdání předehry nebo něžnosti, drsné polštářky jeho prstů těžce zatlačily na citlivý hrbolek ukrytý na vrcholu a začaly ho třít a válet s vysoce trestajícím, invazivním rytmem.

Z hrdla se jí vydral nekontrolovatelný výkřik.

Prudká prestimulace poslala Ophelií celotělový třes. Její mysl okamžitě zbělela. V zoufalé snaze uniknout tomu děsivému pocitu instinktivně prohnula boky, jen aby se nabídla hlouběji do jeho dlaně.

Bylo to příliš intenzivní. Toto tělo, tak dlouho vyhladovělé a vyčerpané, prostě nemohlo snést takové explicitní, divoké nárokování od dominantního alfa samce. Během těch několika krátkých tahů jeho nemilosrdného mučení se jí z hloubi jejího jádra vyřinul ponížující vlhký nával šťáv a pokryl Arthurovy hrubé prsty.

"Už takhle tečeš... Obyčejná otrokyně, a tvé tělo je mnohem vnímavější než těla těch dvorských děvek." Arthur cítil vlhkost na konečcích prstů, zatímco se chtíč v jeho očích prakticky měnil do fyzického plamene, toužícího ji pohltit.

Místo aby se jí vysmíval, vzal ty vlhkem potažené prsty a jeden vrazil do její úzké chodbičky.

"To bolí... jdi ven... moc velké..." Ophelia s bolestným, slzavým zakňučením zaklonila hlavu a obnažila hrdlo. Její úzká, těsná chodbička byla násilím roztahována mužovými prsty a drásavá agónie z koutků jejích očí konečně vyloudila slzy, jež jí po popelem pokrytých tvářích zanechaly dvě zřetelné stopy.

"Pokud to bolí, tak to vydrž." Arthur zaskřípal zuby, na čele se mu vyboulily žíly, když potlačoval křičící chtíč pulzující pod jeho brněním. Sklonil hlavu a silně se zakousl do jejího štíhlého krku, jeho ostré zuby propíchly křehkou kůži, dokud neucítil kovovou příchuť její krve.

S tichým zavrčením dunícím v hrdle začaly jeho prsty divoce bodat do jejího těla a ven. Mozoly na jeho kloubech se nemilosrdně dřely o jemné stěny jejího jádra; každé vytažení vyvolalo mokrý, obscénní srkavý zvuk a každé brutální vbodnutí nemilosrdně drtilo její nejcitlivější místa.

"Přestaň... prosím, už ne..."

Rozbité vzdechy a zlomené prosby jí nekontrolovaně klouzaly ze rtů; Ophelia zcela ztratila rozum. Nedokázala říct, jestli prosí o milost, nebo žadoní o víc. Její tělo se divoce zmítalo o chladný obsidiánový stůl; ruce měla nehybně přišpendlené, ale její prsty bolestivě drápaly naprázdno do vzduchu. Nenáviděla se za to, že se vzdala tomuto zvířecímu instinktu, nenáviděla fakt, že pod rukama nadřízeného, který ji neviděl jako nic víc než hračku, ve skutečnosti prožívá rozkoš tak hlubokou, že by se v ní utopila.

Arthur vytáhl své vlhkem prosáklé prsty a srovnal svou vlastní brutálně tvrdou, bolavou erekci přímo proti jejímu promočenému vchodu. Ještě než do ní pronikl, Ophelia cítila děsivý obvod a spalující žár jeho délky.

Popadl ji za čelist a donutil její slzami zalité oči, aby se setkaly s jeho divokým, predátorským pohledem. "Podívej se na mě, otrokyně. Pamatuj si, kdo si tě nárokuje, kdo tě naprosto zlomil."

Opheliina hruď se zběsile zvedala, její zrak se rozmazával v oparu chtíče a slz. Zrovna když si myslela, že ji tento tyran bez špetky slitování napíchne a úplně ji roztrhne vedví—

Za dveřmi roztříštil zvrácené šílenství místnosti zběsilý zvuk blížících se kroků.

"Vaše Výsosti!" Zpanikařený hlas jeho poručíka, prudce se třesoucí, pronikl skrz těžké dubové dveře. "To jsou... to jsou muži korunního prince! Obklíčili stan!"