Seraphina

S odevzdaným povzdechem jsem zasunula klíč do zámku a otevřela dveře, čímž jsem odhalila svůj skromný dočasný domov. Malý pokoj obsahoval jen jednolůžkovou postel s vybledlou přikrývkou, rozvrzaný stůl a židli, která vypadala, že se pod sebemenší váhou rozpadne. Dveře do koupelny na protější stěně byly pootevřené a odhalovaly oprýskané kachličky a sprchový závěs, který už pamatoval lepší časy.

Declan vešel dovnitř, aniž by čekal na pozvání, a díky jeho vysoké postavě se pokoj zdál ještě menší, než ve skutečnosti byl. Oči se mu zúžily, když obhlížel mé životní podmínky a prohlížel si skvrny od vody na stropě i jediné okno s chatrným zámkem.

„Tady jste bydlela?“ Tón měl neutrální, ale cítila jsem z něj odsuzování.

„Je to dočasné,“ bránila jsem se a spíš se opřela o zárubeň, než abych úplně vešla dovnitř. Udržovat mezi námi určitou vzdálenost mi připadalo nezbytné. „Říkala jsem vám, že hledám něco trvalejšího.“

Declan přistoupil k oknu, vyzkoušel ho a zatlačil směrem nahoru. Otevřelo se s téměř nulovým odporem. „Tenhle zámek je k ničemu,“ zamumlal spíš pro sebe než pro mě. „Kdokoli by se sem mohl dostat s minimálním úsilím.“

Překřížila jsem ruce na hrudi. „Zatím jsem to zvládala dobře.“

Otočil se ke mně s vážným výrazem. „Tohle místo pro někoho jako vy není bezpečné.“

„Pro někoho jako jsem já?“ vyzvala jsem ho a zvedla obočí.

„Pro osamělého vlka s nepřáteli,“ upřesnil. „Ti muži, co mě napadli tenkrát v noci v New Yorku, měli stříbrné kulky. Jsou to lovci, Seraphino. A jestli mě sledovali do Bostonu, mohli by sledovat i vás.“

Chtěla jsem se hádat, ale logika věci byla neúprosná. Stříbrné kulky znamenaly lovce a ti se málokdy zastavili, dokud neeliminovali své cíle. Přesto jsem se nechystala připustit, že má pravdu.

Declan pokračoval ve své prohlídce, zkontroloval chatrný řetízek na dveřích a okno v koupelně, které se také otevíralo až příliš snadno. Když se vrátil do hlavní místnosti, zdálo se, že se rozhodl.

„Sbalte si věci,“ řekl tónem, který nepřipouštěl žádné námitky. „Mám pro vás bezpečnější místo k pobytu.“

Stála jsem si za svým. „Vážím si vašeho zájmu, pane Sterlingu, ale dokážu se o sebe postarat sama.“

V očích se mu zableskl náznak moci alfy, ne dost na to, aby mě k něčemu přinutil, ale dost na to, aby dal jasně najevo svou frustraci. „Tohle není o vaší nezávislosti. Je to o praktické bezpečnosti. Tenhle motelový pokoj by mohl rovnou mít pro lovce uvítací ceduli.“

Několik napjatých vteřin jsme na sebe zírali. Část mě chtěla z principu odmítnout – přece jenom jsem sama přežila tři roky. Ale jiná část, ta racionální, věděla, že má pravdu. Tenhle pokoj byl až k smíchu nezabezpečený.

„Jestli se něco stane,“ dodal Declan a hlas mu mírně zjemněl, „tady se nebudete moct chránit. A já vám dlužím svůj život, pamatujete?“

Tahle poslední poznámka převážila misky vah. Ne proto, že bych chtěla, aby mi splatil nějaký dluh, ale proto, že mi to připomnělo, že moje bezpečí má teď vliv i na ostatní. Kdyby si pro mě lovci přišli sem, nevinní lidé z motelu by se mohli ocitnout v křížové palbě.

„Fajn,“ ustoupila jsem s povzdechem. „Co jste měl na mysli?“

---

Rezidence Beacon Hill nebyla nic menšího než ohromující. Zářící výšková budova, nacházející se v nejexkluzivnější čtvrti v centru Bostonu, se tyčila nad okolními budovami a na jejím skleněném exteriéru se odrážela zatažená obloha. Uniformovaný vrátný pozdravil Declana jménem, když jsme vstoupili do haly s mramorovou podlahou.

„Dobrý večer, pane Sterlingu,“ řekl muž s úctou.

Declan přikývl na znamení souhlasu, zatímco mě vedl k soukromým výtahům. Nemohla jsem se ubránit pocitu, že se sem ve svých jednoduchých džínách a svetru vůbec nehodím, zvlášť vedle Declana v jeho dokonale střiženém obleku.

„Většina obyvatel budovy jsou bohatí lidé,“ vysvětloval Declan, zatímco výtah plynule stoupal. „Bezpečnostní systém je ale speciálně navržen s ohledem na náš druh.“

Výtah se otevřel přímo do prostorného bytu ve třicátém patře. Prostor to byl moderní a minimalistický, s okny od podlahy až ke stropu, která nabízela dechberoucí výhled na bostonské panorama a zátoku Elliott Bay v dálce. Nábytek vypadal draze, ale pohodlně – obývacímu prostoru dominovala velká rohová pohovka, skleněný konferenční stolek a zábavní systém.

„Tohle je jedna z několika jednotek, které v téhle budově vlastním,“ řekl Declan a pečlivě sledoval mou reakci. „Momentálně je prázdná, takže je perfektní pro někoho, kdo potřebuje bezpečí a soukromí.“

Pomalu jsem procházela prostorem a všechno si to prohlížela. Kuchyň byla nejmodernější s nablýskanými nerezovými spotřebiči. Chodba pravděpodobně vedla do ložnic a koupelen. Všechno bylo bez poskvrnky, jako by tu zrovna skončila úklidová služba.

„Okna a dveře jsou vyztuženy,“ pokračoval Declan a ukázal na téměř neviditelné spoje. „Vydrží značnou sílu a jsou obloženy speciálním materiálem, který pomáhá blokovat vniknutí stříbrných částic.“

Přejela jsem prsty po rámu okna a všimla si neobvyklé hustoty skla. „Bohatí lidé vážně žijí v jiném světě,“ zamumlala jsem. „Dokonce i vaše dveře a okna dokážou odrazit stříbrné zbraně.“

„Není to o bohatství,“ odpověděl Declan, ačkoliv jsme oba věděli, že to je pravda jen částečně. „Je to o nutnosti. Náš druh tyhle formy ochrany potřebuje.“

Otočila jsem se k němu, stále se snažíc pochopit jeho motivy. „Proč to děláte? Proč mi pomáháte?“

Než stačil odpovědět, zazvonil mu telefon. Vytáhl ho z kapsy, podíval se na displej a zamračil se. „Tohle musím vzít.“ Poodstoupil a mluvil tichým, naléhavým hlasem.

Když se vrátil, tvářil se napjatě. „Musím jít. Ve firmě je nějaká naléhavá situace.“ Sáhl do kapsy a vytáhl vizitku. „Zítra ráno vám přivezu klíče a základní zásoby. Zamkněte za mnou dveře.“

A takhle prostě odešel a nechal mě v tom luxusním bytě samotnou. Stála jsem uprostřed obývacího pokoje a cítila se jak vděčná, tak podezřívavá.

Došla jsem k oknům a dívala se ven na světla města, která s přicházejícím soumrakem začínala blikat. Výhled to byl velkolepý, ale jediné, na co jsem dokázala myslet, bylo, jak se pomstít...