Když Kaelen vyšla z nákupního centra, okamžitě na sebe strhla pozornost a pár lidí dokonce uznale hvízdlo nebo utrousilo poznámku, až se celá zapýřila. Stále vrhala zlostné pohledy na svou kamarádku, která kráčela vedle ní a vypadala imunní vůči všemu hvízdání i flirtovním komentářům.

„Opravdu musím mít tohle na sobě, abych mohla na večírek? Kdybys mi o téhle podmínce řekla dřív, vůbec bych nechodila,“ řekla Kaelen a popotahovala si šaty dolů.

„Ale prosím tě, nevidíš, jak na tebe zírají? Je radost se na tebe dívat,“ mrkla na ni Tessa a plácla Kaelen po zadku.

Ta překvapením zalapala po dechu a rozhlédla se kolem, aby se ujistila, že nikdo neviděl, co jí její kamarádka na veřejnosti provedla.

„Kde máš auto?“ zeptala se a proklínala okamžik, kdy souhlasila s přátelstvím s touhle potvůrkou.

Zatímco si Kaelen každou chvíli popotahovala šaty nebo kontrolovala svůj vzhled, Tessa byla klidná jako želva. Stála tam, jako by byla modelka a ta silnice jí patřila. Nebyl v ní ani kousek zaváhání a nesla se s naprostou jistotou. Pokud byla Kaelen led, Tessa byla oheň; jejich povahy byly naprosto odlišné, a přesto se staly nejlepšími kamarádkami.

„Dala jsem ho do servisu. Víš, auta a takové věci jsou jako poslat auto do salonu krásy. Jo, počkat, ty vlastně ani neumíš řídit. Komu to já vlastně vysvětluju,“ řekla Tessa a hodila svými vyžehlenými vlasy.

Kaelen se nemohla dočkat, až nastoupí do taxíku a zmizí z dohledu té nechtěné pozornosti, které se jim dostávalo. Jakmile před nimi zastavil taxík, doslova skočila na sedadlo spolujezdce, aniž by čekala na kamarádku.

„Co to děláš?!“ vyjekla Tessa a chytila Kaelen za ruku, kterou si právě stírala rtěnku.

„Nic, jen si ji trochu zjemňuju. Přijde mi to až moc,“ řekla Kaelen a snažila se vyprostit ruku z Tessina sevření.

„Ne, to neuděláš. Už toho nechej,“ řekla Tessa a protočila panenky.

„Připomeň mi, jak jsme se vlastně staly kamarádkami?“ zamračila se na ni Kaelen.

„Zkrátka a dobře, prosila jsi mě, abych se s tebou kamarádila,“ odpověděla Tessa se samolibým úšklebkem.

Kaelen nevěřícně vydechla: „To tedy ne!“

„Ale ano, prosila.“

Celou cestu Kaelen vyprávěla o jejich vysokoškolských časech, kdy ji Tessa poprvé oslovila a pronásledovala ji tak dlouho, dokud se z nich nestaly přítelkyně.

„To vždycky zabere,“ řekla Tessa a ukázala na klub v jejich blízkosti.

„Cože?!“ zeptala se Kaelen zmateně.

„Pořádně tě něčím banálním vytočit, aby ses přestala stresovat,“ odpověděla Tessa, mrkla na ni a požádala řidiče, aby zastavil.

Kaelen byla příliš ohromená, než aby to pochopila; když ji však Tessa pošťouchla, aby vystoupila z taxíku, srovnala si výraz ve tváři a udělala, co jí kamarádka řekla.

Před nimi se objevil dvoupatrový blok osvětlený neonovými světly. Rozlehlé parkoviště kolem něj už bylo zaplněné auty – drahými, luxusními, upravenými.

Někteří se už líbali, kdekoli našli volné místo, zatímco jiní čekali, až se k nim připojí jejich parta. I když bylo Kaelen a Tesse kolem pětadvaceti, kvůli mladému davu kolem si Kaelen připadala nepatřičně. Ale to byla jen její představa. Ve své naivitě si nevšimla pohledů, které ji provázely na každém kroku. A ten mladý dav, kvůli kterému se cítila nesvá, byl jen venku před klubem a snažil se zfalšovat svůj věk, aby se dostal dovnitř.

Kaelenin pohled se změnil, jakmile vešly dovnitř.

Lidé uvnitř byli úplně jiní než ti venku. V horním patře klubu byly boxy, v nichž sedělo mnoho mužů v oblecích – buď si užívali volný čas, nebo hostili své klienty. Protože tam bylo jen tlumené světlo a šero, zejména v oblasti boxů v patře, Kaelen neviděla lidem do tváří.

Zatímco jí doteď přišly její šaty krátké, při pohledu na spoře oděné ženy kolem si najednou připadala jako ztělesnění cudnosti. Její tok myšlenek přerušila Tessa, která ji popadla za zápěstí a musela na ni v hlasité hudbě zakřičet.

„Pojďme k baru. Odtamtud je výhled na celý klub,“ křičela Tessa a táhla Kaelen za sebou, ale ta ji zastavila.

„Já nepiju, to přece víš,“ stáhla Kaelen rty.

„Já vím, ale nikdy jsem neřekla, že musíš pít, ne?“ zvolala Tessa zvýšeným hlasem.

Kaelen šla bez dalšího odporu s ní a musela se prodírat tančícím davem. Brzy našly místo, usadily se, objednaly si nealkoholické koktejly a užívaly si nabitou atmosféru. Pro Kaelen to však trvalo jen pár okamžiků. Energie v klubu sice vrcholila, ale o Kaelen se to říct nedalo; od davu působila odtažitě. Přestože byla s Tessou, která se vyžívala v rozverném hovoru o mužích v okolí, její oči vyprávěly jiný příběh; příběh žalu. Oblečená v béžových, postavu obepínajících šatech s výrazně rudými rty vypadala jako skutečná svůdnice; i když byla drobná, vyzařovalo z ní něco nesmírně zajímavého.

Prací sice dokázala svou mysl odvést od rozvodového řízení, ale jakmile její mysl zahálela, vzpomínka na rozvod se vracela s obrovskou silou. Kaelen buď kroužila sklenicí, nebo si nervózně pohrávala se šaty, aby se nějak zabavila.

„Přísahám, že jestli si ty šaty nepřestaneš popotahovat, dám tvé číslo nějakému náhodnému chlapovi,“ musela ji Tessa varovat.

Co když mě takhle uvidí? Nebude rád, pomyslela si Kaelen.

Voktor byl od přírody majetnický „pračlověk“, který ztrácel rozvahu, kdykoli se na Kaelen nějaký chlap podíval, nebo ji – nedejbože – nedejbože se jí dotkl. A pomyšlení, že v těch sexy šatech přitahuje tolik pozornosti, tuhle vzpomínku nečekaně vyvolalo.

„Kaelen, musíš ho nechat jít,“ přerušila Tessa její úvahy.

Tessa viděla, jak Kaelen jen strnule drží drink a toulá se v myšlenkách. Byla to její jediná kamarádka, která ji znala už od vysoké školy a viděla její trápení v manželství i s jejím ďábelským manželem Voktorem.

Kaelen odpověděla svým typickým úsměvem se zábleskem smutku: „On už mě opustil. Můžu s tím teď něco dělat?“ S těmi slovy vypila drink na ex.

„Páni! Pojďme to rozjet na parket,“ řekla Kaelen a najednou zněla vesele.

Tessa protočila panenky nad jejím neúspěšným pokusem o přetvářku, přesto však vyhověla a přidala se k ní na parket.

Místní DJ hrál trance. Kaelen byla zpočátku váhavá, ale brzy se nechala pohltit energií klubu. Pohupovala se do rytmu a svůdně hýbala boky. Ztracená v transu nechala hudbu, aby z ní pomalu odplavila žal. Zvedla ruce nad hlavu, pomalu jimi sjížděla po těle a smyslně kroutila boky. Cítila kolem sebe horko a vnímala, jak se k ní blíží muži, ale to jí bylo jedno. Zavřela oči, vnímala hudbu a nechala se unášet rychlým rytmem, který jí koloval v žilách a odnášel pryč její strašidelnou minulost. S každým úderem se jí v hlavě přehrávala minulost a ona ji jeden po druhém vyhazovala ze své paměti.

„Prosím, poslouchej mě. Bez tebe nemůžu žít.“

„Nerozesměj mě, Kaelen,“ vysmíval se jí.

„Voktore, udělám cokoli, jen mě prosím neopouštěj.“

„Cokoli?“

„Ano, cokoli, prosím, miluju tě.“

„Tak jdi na potrat,“ řekl bez špetky lítosti.

„Co je, teď už mě nemiluješ?“ zeptal se, když byla Kaelen příliš šokovaná, než aby odpověděla, a hleděl jí přímo do tváře.

„Buď to dítě, nebo já, rozhodni se.“

Náhle se zdálo, že hudba utichla. Odněkud poblíž barového pultu, který byl navržen tak, že vypadal jako suterénní patro, se ozývaly hlasité hlasy. Kaelen otevřela oči a uviděla ve tváři své přítelkyně stejný zmatený výraz. Následovalo řinčení skla a pozornost celého davu se upřela k tomu hluku. Rány, nebo možná někdo do něčeho vytrvale bušil. Když si Kaelen a Tessa všimly, že se lidé shlukují u zábradlí mezi barem a parketem, okamžitě tam vyrazily.

Kaelen zaslechla rozzuřené hlasy následované funěním. Přestože klub utichl, někteří nadšení diváci si začali rozruch natáčet na mobily. Slyšela mužské hlasy, jak nepříčetně řvou, a pak zvuk ran pěstí. Její instinkt přešel do stavu nejvyšší pohotovosti, což ji samotnou zmátlo.

Proč se najednou tak bojím? pomyslela si, zatímco s kamarádkou spěchala davem.

Musely se protlačit lidmi, aby viděly, co se děje. Spatřily záda muže, který klečel na nějakém chlapovi, držel ho za límec a bušil do něj. Několik mužů se ho snažilo odtrhnout, ale on jako by byl posedlý ďáblem a sypal jednu ránu za druhou. Muž na zemi se snažil krýt a na pomoc mu museli přiběhnout vyhazovači. Kaelen najednou začalo škubat v očném víčku jako zlé znamení. Ještě stále situaci vstřebávala, když se křik zintenzivnil. Neměla čas si to uvědomit, když náhle uslyšela toho útočícího muže zařvat: „Ty zkurvysyne, ty se opovažuješ? JE TO MOJE MANŽELKA.“

„Sakra, já tě zabiju, pusť mě!“ v tom hlase byl vražedný tón, ze kterého jí přeběhl mráz po zádech.

Lapkala po dechu a zatajila ho; ten hlas i ten hněv za ním jí byly až příliš povědomé. Probrala se z myšlenek, až když na zem dopadl stůl, a když vzhlédla, střetla se s rozzuřenýma černýma očima, které na ni vražedně hleděly.

Dva muži ho drželi, ale vteřinu poté, co se jeho oči střetly s Kaeleninýma hnědýma očima, je silou odstrčil.

„Šla jsem na ten potrat, jak jsi chtěl. Jak jsi mohl nedodržet slovo?“ Kaelen se ho křečovitě držela za ruce.

„Nikdy jsem neřekl, že se s tebou nerozvedu,“ ušklíbl se na ni a vyškubl se jí.

To bylo naposledy, co ho Kaelen viděla.

„VOKTORE!“ nemohla si pomoct a zašeptala jeho jméno.

Kolena se jí rozklepala a slabé nohy ji málem neudržely, nebýt Tessy, která ji zachytila. I ona měla stejný zděšený výraz jako Kaelen.

Z té zuřivosti v jeho očích se Kaelen přikrčila a v příští vteřině utíkala; utíkala, aby se zachránila, než ji ten hněv v hnědých očích pohltí.

Proč tu byl? Proč dnes nepřišel k soudu, když byl ve městě?

Instinkt jí velel utíkat a ona poslechla, aniž by se starala, kam běží. Když přišla k sobě, zjistila, že je na toaletě. Pohled na vlastní odraz ji zmrazil.

V zrcadle viděla ženu, která se nekontrolovaně třese, tvář má zmáčenou slzami, což si doteď ani neuvědomila. Přitiskla si třesoucí se ruce na ústa, aby potlačila vzlyky.

I po těch měsících mě pořád takhle vyvádí z míry, pomyslela si.

Vedlejší dívka na ni vrhla soucitný pohled a Kaelen rychle odvrátila zrak a třesoucí se rukou pustila vodu. Vylekala se však, když uslyšela něčí vřískot.

„Kdo sakra jsi? To jsou dámské záchody, ty hajzle!“

Než Kaelen stačila pochopit, kdo to vříská nebo komu ta dívka nadává, někdo ji hrubě popadl za předloktí a ona znovu stanula tváří v tvář těm samým rozzuřeným očím.

Ztuhla, když si uvědomila, že ji Voktor sledoval až na záchody.

Viděla v jeho očích jen zuřivost, která si ji prohlížela od hlavy až k patě, a jeho zamračení se prohloubilo, když si všiml jejích upnutých šatů. Nozdry se mu chvěly jako rozzuřenému býkovi.

„Co tu sakra děláš?“

„Co to máš proboha na sobě?“ zařval Voktor a hrubě ji stiskl za předloktí, až se přikrčila.

„Prosím…“ polkla strachy a pokračovala, „prosím, bolí to.“

Nevěděla, jestli má být po dvou letech ráda, že ho vidí, nebo se bát jeho hněvu jako dřív.

Ženy na toaletě začaly křičet a stěžovat si na vetřelce. To bylo to poslední, co by Kaelen trápilo; měla mnohem větší problémy a v příští vteřině cítila, jak ji hrubě táhne ven z toalet.