„Tak fajn,“ zamumlala jsem a znovu zavřela oči. Nejdřív mě můj násilnický otec zmlátil do bezvědomí. A teď tahle žena, cizinka tvrdící, že je moje matka, stojí v rohu mého nemocničního pokoje a vrčí a syčí do telefonu.

„Nechápu, proč bys ji chtěl mít kdekoli blízko svého domu,“ stěžovala si ostrým a rychlým hlasem. „Úplně nám to naruší život – nemluvě o tvé kampani – a mysli na kluky. Tohle je pořád jejich domov. Až se vrátí na opušťák nebo na prázdniny z vysoké, nepotřebují, aby jim do jejich klidného domova někdo vnucoval nějakou rozbitou, bezcennou holku, se kterou jsou očividně jen problémy.“

Její tón se okamžitě změnil z naštvaného vrčení na sladký, líbezný hlásek starostlivé matky. Naskočila mi z toho husí kůže.

Ticho jsem zasténala a přemýšlela, jestli odejde, když budu předstírat spánek. Znovu jsem zavřela oči a musela jsem skutečně usnout, protože mě probudilo ostré klapnutí podpatku o podlahu.

„No, už bylo načase. To jsi plánovala prospat celý den?“ vyjela na mě.

„Ehm, jsem v nemocnici. Co jiného mám asi tak dělat?“ odsekla jsem jí. „Mám den pod psa, jsem očividně zraněná a mám odpočívat.“ Kdybych jí mohla ukázat prostředníček, udělala bych to, ale i ten nejmenší pohyb mi do těla vysílal salvy bolesti.

Chtěla jsem, aby zmizela. Bylo mi jedno, za koho se vydává. Na svou matku jsem si nepamatovala. Podle otce odešla, než mi byly dva roky. Všechno, co po sobě zanechala, bylo zničeno. Ani jsem nevěděla, jak vypadá. V domě po ní nezůstala jediná stopa.

Pomalu jsem natáhla zdravou ruku a stiskla tlačítko pro přivolání sestry. O pár minut později vešla sestra a těsně za ní lékař.

„Och, zlatíčko, jsem tak ráda, že tě vidím vzhůru,“ řekla sestra jemně. Měla hřejivý hlas a kolem mé postele se pohybovala s rutinní šikovností, čímž donutila mou matku ustoupit. S tichým soustředěním kontrolovala přístroje a hadičky, zatímco lékař v tabletu procházel mou dokumentaci.

„No, mladá dámo, máte velké štěstí,“ řekl a vzhlédl. „Dvě vaše žebra jsou ošklivě zlomená a je štěstí, že vám nepropíchla plíce. Několik dalších je pohmožděných nebo naštíplých.“ Odmlčel se, aby opatrně poodhrnul část nemocničního anděla a zkontroloval obvaz.

„Ruku jste měla zlomenou na dvou místech,“ dodal. „Budeme muset počkat, až opadne otok, než rozhodneme o dalším postupu.“ Pečlivě prohlédl zlomeninu a požádal mě, abych pohnula prsty.

„Omluvte mě, pane doktore,“ vložila se do toho matka a protlačila se mezi něj a postel.

„Kdy přesně může být Cassidy propuštěna?“ Dramaticky si povzdychla. „Nemáte tušení, jak je to nepohodlné. Musela jsem dnes zrušit všechny své schůzky – na některé z nich se čeká měsíce.“

„Páni,“ naznačila jsem rty směrem k lékaři. Ten se jen mírně usmál a protočil panenky.

„Nuže, paní Vanceová,“ začal, zjevně nevyveden z míry, „jak už jsem vám říkal – Cassie –“

„Je to Cassidy, ne Cassie,“ vyštěkla. „Jestli s námi má žít, bude používat své řádné jméno. Ne nějakou dětinskou přezdívku.“

„Každopádně,“ pokračoval lékař a její přerušení ignoroval, „má zlomená a pohmožděná žebra, těžce zlomenou paži, zlomený nos a otřes mozku, který způsobil ztrátu vědomí. Minimálně čtyřiadvacet hodin nikam nepůjde.“

Matka s dramatickým povzdechem odkráčela zpět do rohu místnosti a znovu si přiložila telefon k uchu.

„Ne, Barrette,“ řekla do sluchátka, „dneska ji nepropustí. Musela jsem tu sedět celý den a zbytečně zrušit kadeřníka. Víš, jak dlouho trvá, než se člověk dostane k Andreovi? Tři měsíce. A teď si budu muset vlasy na tu dnešní kampaňovou večeři udělat sama.“ Do telefonu popotahovala, naprosto ubohá. „Mám jen čtyři hodiny na to, abych se připravila, a teď tohle…“

S doktorem jsme si vyměnili pohled ve stylu „co to sakra je“. Jemně mě poklepal po noze.

„Neboj se, Cassie. Já ji odtud dostanu. Zkus si odpočinout. Sestra ti za chvíli přinese léky na bolest.“ Vyprovodil mou matku ven a její kňouravý hlas utichl za tichým klapnutím dveří.

O několik minut později se sestra vrátila s léky na bolest a sklenicí vody. Podařilo se mi pilulky spolknout pomocí jedné ruky a ona mi podala trochu džusu a malý kelímek želé. Pomalu jsem jedla a pak se znovu propadla do spánku.

Během noci jsem se několikrát probudila, když sestry kontrolovaly přístroje a životní funkce; každá návštěva byla jen rozmazanou šmouhou pípajících monitorů a šeptaného ujišťování. Ráno mě odvezli na další skeny a rentgeny. Když jsem se vrátila, čekali v mém pokoji dva cizí lidé.

Sestra mi pomohla usadit se zpět do postele, zatímco jsem si je zvědavě prohlížela. Muž vypadal na něco přes pětačtyřicet, byl vysoký, určitě přes metr osmdesát. Měl hřejivé, nebesky modré oči za brýlemi a tmavě hnědé vlasy s prokvétajícím stříbrem. Chlapec vedle něj vypadal přibližně v mém věku, byl o několik čísel vyšší než ten muž, měl stejné modré oči a rezavohnědé vlasy, které si neustále odhrnoval z čela.

Povzdychla jsem si, upravila si postel a přerovnala polštáře, dokud mi nebylo aspoň trochu pohodlněji. Pak jsem se na ně oba podívala a čekala, až někdo promluví.

Starší muž vykročil vpřed a usmál se; zuby měl dokonale rovné a nepřirozeně bílé. A v tu ránu jsem měla tísnivý pocit, že přesně vím, kdo to je. A už teď mi bylo jasné, že ho nebudu mít ráda.