Pohled Vespery

Po celý den jsem se s alfou Varkasem nesetkala, protože Garrick na to dohlédl. Nestoudně pozval na oběd Zanyu, a ne mě. Bylo zřejmé, že on i Zanya mě k alfovi Varkasovi nechtějí pustit. Dokonce mě ani nepožádal, abych ho doprovodila na večerní ples, který pořádal na počest alfy Varkase v hlavní hale domu smečky. Rozhodla jsem se tedy vzít věci do vlastních rukou, protože tohle byla moje jediná šance. Zavolala jsem gammu Zoriena, aby můj plán urychlil.

Měla jsem toho dost, a tak jsem se večer oblékla, abych na ples vtrhla. Gamma Zorien na mě čekal v hlavní hale. S tmavými vlasy sčesanými dozadu a v černém obleku vypadal skvěle. Působil však nervózně, čemuž jsem rozuměla, protože tím, že mě vzal na ples, se vzpíral alfovým příkazům a to mohlo znamenat trest.

„Vypadáte krásně, luno Vespero,“ řekl s úsměvem, když jsem se do něj zavěsila. Uhladila jsem si šaty a uchechtla se. „Díky, Zoriene.“ Byl čas na zúčtování.

Dodal: „Mám pro vás dobrou zprávu. Alfa Garrick požádal betu Axtona, aby vás na ples doprovodil.“

Na okamžik jsem překvapením vykulila oči, ne proto, že by Garrick změnil názor, ale kvůli tomu nečekanému zvratu. Věděla jsem, že tohle je Garrickova hra. Beta Axton za mnou nikdy nepřišel, ani mě neinformoval, že mě na ples vezme. V podstatě by mě na ples nikdy nevzal a pak by se Garrick mohl před alfou Varkasem vymluvit, že jsem nechtěla přijít.

„Raději půjdu s tebou, protože betu Axtona vůbec nevidím,“ řekla jsem s pokrčením ramen.

Zorien se na mě podíval očima plnýma lítosti. Pohladil mě po ruce: „Luno Vespero, nebojte se. Jsem tu.“ Věděla jsem, že je mi velmi věrný a že kvůli mně riskuje.

Jak jsem s očekáváním kráčela k hlavní hale domu smečky, pevně jsem svírala své šaty a drtila látku v prstech.

„Zoriene, věc se má takhle,“ řekla jsem, když jsme byli blízko vchodu. „Už víš, že mě alfa Garrick na plese vidět nechce, a pokud mě doprovodíš, bude to pro tebe katastrofa. Takže já vejdu a ty můžeš přijít později?“

Zorien se okamžitě viditelně uvolnil. „Jistě, luno.“

Na ples jsem si vybrala zlaté hedvábné šaty, jejichž látka se ve světle třpytila. Doplnila jsem je náhrdelníkem se žlutým ametystem a ladícími náušnicemi, což byl dárek od Garricka k našemu poslednímu výročí. Vlasy jsem si navlnila a nechala je splývat po zádech. Šaty mi dodávaly ten vznešený vzhled, který jsem chtěla, ale hluboko uvnitř jsem si byla vědoma, že můj status je statusem ubohé manželky, kterou její manžel alfa opustil kvůli milence.

Usmála jsem se a se vztyčenou bradou, sbírajíc v sobě každý kousek odvahy, jsem vešla do hlavní haly. Jakmile jsem vstoupila, v sále zavládlo trapné ticho. Všichni se na mě dívali, včetně Garricka, který stál se Zanyou. Potlačila jsem uchechtnutí, když jsem viděla, že má na sobě nevkusné křiklavě růžové šaty, ale urážka mi uvázla v hrdle, když mi oči padly na její rubínový náhrdelník, který mi Garrick daroval v den naší svatby.

Když jsem vcházela, zaplavil mě zlověstný pocit. Proč jsem měla pocit, že mě někdo sleduje?

Garrick byl mým příchodem ohromen, ale pohled na Zanyinu tvář byl k nezaplacení. Vypadala, jako by se napila octa. Garrick na mě zíral a svou milenku ignoroval. V jeho očích jsem viděla obdiv i chtíč. Zanya ho popadla za ruku, když ke mně chtěl vykročit. No, dobře, protože jsem oba ignorovala, velmi dobře si vědoma šepotu, který se začal šířit o tom, jak alfa Garrick opustil svou nádhernou lunu kvůli milence.

Prudce jsem vydechla a hledala v místnosti alfu Varkase. A tam byl, na konci haly, a upřeně na mě hleděl. V šedých kalhotách, tmavomodré košili a černých botách vypadal jednoznačně jako nejhezčí vlk v sále. Kruh bojovníků kolem něj působil neproniknutelně. V ruce držel křišťálovou sklenici s whisky. Lehce jsem se mu uklonila a s nervózním úsměvem k němu přistoupila. Jeho bojovníci se přede mnou rozestoupili a já zaslechla slyšitelné zalapání po dechu od hostů, což znamenalo, že k němu nikdo nesmí.

„Alfo Varkasi,“ řekla jsem zdvořile. „Je mi potěšením vás poznat.“ Bože, byl tak vysoký, měřil přes metr osmdesát a já byla tak malá, měla jsem jen metr šedesát, že jsem musela zaklonit hlavu, abych mu viděla do očí.

Ten zhýralec se na mě křivě usmál. „Věřte mi, potěšení je na mé straně, luno Vespero.“

Cítila jsem Garrickův pohled, který mě pálil v zádech, jak skrze naše umírající pouto proudila žárlivost.

„Zmínila se o mně Katarina?“

„Ano, zmínila. A rád bych si poslechl o vašem problému,“ řekl.

„Skvělé!“ Tváře mi zahořely vzrušením. „Bylo by možné si s vámi promluvit v soukromí, prosím?“

„Jistě, nahoře je pokoj vyhrazený pro mé bojovníky. Můžeme jít tam.“

Byla jsem si jistá, že Garrick na mě zlostně zírá, když jsem kráčela za alfou Varkasem, a že tohle setkání bude nenávidět. Bude žádat vysvětlení a já už měla jedno připravené.

O pět minut později jsem seděla v pokoji naproti alfovi Varkasovi. Opíral se o hranu stolu, kroužil whisky ve sklenici a oči měl upřené na mě.

Místo abych ztrácela čas, řekla jsem jemně: „Vím, že jste mě hledal kvůli projektu Zlatá brána, ale k tomu se dostanu až poté, co vám vylíčím své požadavky.“

Upíjel whisky a přitom ze mě nespouštěl oči. „Poslouchám.“

„Alfo Varkasi, jistě už jste slyšel ty drby,“ vydechla jsem. „Chci se dostat ze svého manželství, ale chci také svou smečku, až z něj odejdu. Můžete mi pomoci s mým případem u Vyššího konkláve?“ Poté jsem k svému příběhu přidala ještě pár podrobností, které byly pro můj případ relevantní.

Naklonil hlavu na stranu a usmál se. „To mohu udělat, malá vlčice,“ řekl, „ale co dostanu na oplátku za své laskavosti?“

Úžasem jsem otevřela ústa. V hlavě mi zněla jeho pověst playboye. „Já… omlouvám se, alfo Varkasi, ale já po postelích neskáču. Pokud chcete, mohu vás finančně kompenzovat, až dostanu svou smečku zpět.“

Odtlačil se od stolu a vykročil ke mně. Vstala jsem a zaklonila hlavu, abych se mu podívala do očí. Jeho vůně cedru a pižma mě zaplavila jako omamný parfém.

„Ne, Vespero,“ řekl hlubokým, temným hlasem. „Pokud ti pomůžu, musíš mi dát něco na oplátku. A…“ sklonil se k mému uchu a zašeptal. „Chci tebe.“

Zhrozeně jsem trhla hlavou dozadu. „Alfo Varkasi!“ Ruka mi instinktivně vyletěla k značce na rameni, která v těchto dnech bledla.

Ustoupil o krok, jeho intenzivní pohled mě stále propaloval.

„Pomohu ti zbavit se tvého nevěrného manžela a jeho milenky a také ti vrátím tvou smečku. Pomohu ti je srazit na kolena, ale…“ rty se mu zvlnily do úsměvu. „Budeš muset se mnou podepsat smlouvu, že po tom všem budeš rok mou lunou.“ Přešel ke stolu a vzal soubor dokumentů. Podal mi je a prohlásil: „Přečti si tohle a do zítřejšího rána to podepiš.“

Byla jsem zmatená. On už měl připravenou smlouvu? „Do zítřejšího rána?“

„Ano, protože zítra ráno odjíždím. S tebou.“