Pohled Rowan:

Čtyři muži z černého SUV se na mě začali sbíhat s nacvičenou koordinací, která jasně vypovídala o „najeté síle“. Ten vysoký a vychrtlý vepředu blýskl malým nožem, jehož čepel zachytila ranní světlo. Ostatní tři se rozestoupili v klasické obkličovací formaci – dva průměrné postavy mě jistili z boků, zatímco mohutný obr blokoval mou potenciální únikovou cestu.

Téměř jsem se zasmála. Po letech čelení elitním zabijákům a operativcům speciálních jednotek se tihle pouliční rváči pohybovali snad zpomaleně. Jejich amatérská formace měla nejméně tři slabiny, které jsem dokázala okamžitě využít.

„Ahoj, krásná holko,“ řekl Hubeňour a otáčel nožem s tím, co si pravděpodobně myslel, že je zastrašující dovednost. „Chceme si jen trochu užít. Aby ti to na sociálních sítích seklo.“

Povzdychla jsem si a mírně přenesla váhu, abych lépe rozložila těžiště. „Nechte mě hádat – poslala vás Peyton Kinsleyová?“

Na jejich tvářích se mihl chvilkový úder překvapení – vteřinové rozšíření očí, zaváhání v postoji. Všechno potvrzení, které jsem potřebovala.

Svalovec si prokřupal klouby, teatrální gesto, které by každému vytrénovanému bojovníkovi dalo dost času na to, aby ho dvakrát složil. „Jen klidně stůj a nebude to... moc bolet.“

Jedním plynulým pohybem jsem švihla batohem, jehož váha učebnic se dokonale setkala s Hubeňourovým zápěstím. Nůž cinkl o chodník, jak Hubeňour vyjekl bolestí a chytil se za ruku. Bez zastavení jsem se otočila na levé noze a nechala ty dva průměrné, aby se po mně vrhli do prázdna. Jejich vlastní hybnost je vynesla přímo proti sobě s uspokojivým zaduněním srážejících se těl a tlumeným zaklením.

Obr se vyřítil jako nákladní vlak, jeho kroky byly na chodníku těžké. Prostě jsem počkala do poslední vteřiny, než jsem odstoupila stranou a nastavila nohu v přesně správném úhlu. Jeho vlastní váha a rychlost se staly jeho zkázou – doslova. Pomohla jsem jeho trajektorii přesným úderem dlaní mezi lopatky, čímž jsem ho poslala tváří přímo do hlíny. Jeho masivní tělo dopadlo na zem s ránou, která zavibrovala celým chodníkem.

Celý střet trval možná patnáct sekund. Ani jsem se nezadýchala, ani si nerozcuchala culík.

„Panebože,“ zasténal jeden z nich na zemi a vyplivl hlínu. „Kdo sakra je ta holka?“

„Tvoje nejhorší noční můra, pokud nebudeš spolupracovat,“ odpověděla jsem a klekla si k Hubeňourovi, který si kolébal zápěstí. „Mobil. Hned.“

Váhal, oči mu těkaly mezi mnou a jeho padlými komplici, dokud jsem nevyvinula jemný tlak na jeho poraněný kloub. Telefon se mu v druhé ruce objevil jako kouzlem. Procházela jsem jeho zprávy a našla přesně to, co jsem potřebovala – transakci přes Venmo od Peyton Kinsleyové na 500 dolarů.

„Perfektní,“ zamumlala jsem a přepnula na video. Namířila jsem kameru na ně a ujistila se, že zachytím všechny čtyři v různých stádiích rozkladu. „Řekněte mi, kdo si vás najal a co po vás chtěla.“

„Polib si,“ odsekl Hubeňour ve snaze zachovat si aspoň trochu důstojnosti.

Zatlačila jsem palcem do nervového shluku na jeho zápěstí. Obličej se mu zkřivil agonií a z hrdla se mu vydral přidušený zvuk.

„Peyton Kinsleyová,“ vyhrkl a slova z něj jen padala. „Ze Silverton High. Zaplatila nám pět stovek, abychom tě zřídili a natočili to. Říkala, že tě máme rozbrečet a roztrhat ti šaty. Chtěla tě ponížit na videu.“

Přikývla jsem a dál nahrávala, zatímco ostatní, když viděli, jak se jejich vůdce zlomil, rychle potvrdili jeho příběh a přidali detaily o Peytoniných konkrétních pokynech. Když jsem měla dost, vstala jsem a schovala si telefon do kapsy.

„Příště zvažte změnu kariéry. V téhle jste mizerní.“

---

S nacvičenou efektivitou jsem sestříhala záběry, přidala snímky obrazovky s platbou od Peyton a zesílila zvuk tam, kde rozváděli její pokyny. Nahrála jsem to na anonymní účet s názvem: „*Peyton Kinsleyová ze Silverton High: Kým ve skutečnosti je.*“

Klikla jsem na nahrát. Hotovo.

Sledovala jsem, jak ukazatel nahrávání doběhl do konce, a na hrudi mě hřála spokojenost.

Než jsem došla do školy, telefon mi vibroval upozorněními. Video se školními sociálními kruhy šířilo jako lesní požár. Perfektní načasování – první hodinu jsem měla ekonomii s Peyton.

Vklouzla jsem do třídy právě ve chvíli, kdy zazvonilo, a vychutnávala si tlumené rozhovory a těkavé pohledy. Peyton stála u Gideonovy lavice, namotávala si vlasy na prst a vůbec netušila, jaká digitální bouře se kolem ní rozpoutává.

„Dobré ráno, Gideone!“ zašvitořila medově sladkým hlasem. „Dneska ti to sekne.“

Gideon stroze přikývl, očividně se snažil hovor ukončit, ale Peyton ho chytla za ruku. „Půjdeš tenhle víkend na tu akci Modelové OSN? Přemýšlela jsem, že bych se přidala.“

„O Modelovou OSN ses nikdy dřív nezajímala,“ odpověděl plochým tónem, oči mu už sklouzly k učebnici.

„V poslední době se u mě rozvinul zájem o mezinárodní vztahy,“ řekla Peyton a zamrkala řasami. „Možná bychom tam mohli jít spolu? Četla jsem o struktuře OSN a—“

Než mohl Gideon odpovědět, do dveří vpadla Peytonina kamarádka, obličej rudý panikou. Naléhavě něco pošeptala Peyton do ucha, jejíž výraz se v reálném čase změnil ze zmatku v hrůzu. Se zaujetím jsem sledovala, jak tápe po telefonu, její dokonale upravené prsty se třásly, když odemykala obrazovku.

Z obličeje jí vyprchala barva, když zírala na běžící video, rty se jí v tichém šoku pootevřely. Po celé třídě bzučely a cinkaly telefony, jak se video dál šířilo digitálním prostorem. Propukl šepot:

„Viděli jste to? Peyton si najala lidi, aby někoho napadli...“

„Kdo věděl, že je to taková psychopatka?“

„Pět set dolarů za to, aby někoho zmlátili? To je hnus...“

Gideon se podíval na svůj telefon, pak na Peyton, jeho výraz ztvrdl a pak se záměrně přesunul na opačnou stranu třídy.

Peytonin pohled střelil ke mně, v očích jí plál nenávist. Střetla jsem se s jejím pohledem s klidnou lhostejností, pak jsem se vrátila ke svému sešitu, zatímco do třídy vstoupil učitel matematiky a oznamoval cvičný test na příští týden.

---

„Kde všichni jsou? Jídelna je prakticky prázdná,“ zeptal se Corbin během oběda a přisunul svůj tác naproti mému. Za brýlemi měl zvědavé oči.

Posunula jsem k němu svá grilovaná kuřecí prsa a brokolici. „Na, potřebuješ víc bílkovin. Pořád ještě rosteš,“ řekla jsem s pokrčením ramen a zachovala neformální tón.

Zamračil se a prohlížel si můj téměř prázdný tác. „Nejíš dost. Zhubla jsi moc rychle. To nemůže být zdravé, Rowan.“

Jeho starost jsem ignorovala a dala si malý doušek vody. „Někdy ti ukážu něco vzrušivějšího, než je středoškolské drama. Skutečný svět dělá z tohohle místa mateřskou školku.“