„Zázračný doktore, prosím, přijměte mě za svého učedníka!“

Jakmile to dořekl, Jonathan se před Julianem hluboce uklonil.

Julian na něj ohromeně zíral a uvědomil si, že už mu nezbyla žádná energie. Jolene se na Jonathana podívala naprosto zmateně. „Doktore Westcotte, co to děláte? Můj otec se ještě ani neprobral.“

Jolene nechápala, proč Jonathan oslovuje Juliana jako zázračného doktora, když byl její otec stále v bezvědomí.

„Slečno Sterlingová, nejspíš netušíte, že tento pán právě použil Jehlu vzkříšení duše, která dokáže přivést k životu i mrtvého. Proto bude pan Sterling naprosto v pořádku!“ vysvětlil Jonathan.

„On je vážně tak dobrý?“

Jolene na Juliana nevěřícně zírala. Pokud bylo to, co Jonathan říkal, pravda, Julian si titul zázračného doktora skutečně zasloužil.

„Nemohu uvěřit, že skutečně ovládáte Jehlu vzkříšení duše!“ zvolal Jonathan s úžasem.

Jehla vzkříšení duše byla starodávná akupunkturní technika, která se po generace považovala za ztracenou. Julian však nechápal, o čem Jonathan mluví, protože se ji naučil od Silvia Vespera.

„Zázračný doktore, jsem doktor Jonathan Westcott, viceprezident Harringtonského lékařského cechu. Četl jsem o této technice v prastarých knihách a nečekal jsem, že budu mít tu čest ji dnes vidět v praxi. Prosím, přijměte mě za svého žáka.“

S těmito slovy se Jonathan před Julianem vrhl tváří k zemi.

Právě když byl Julian Jonathanovou reakcí vyveden z míry, místností se ozvalo zakašlání. William byl konečně vzhůru.

„Tati!“ Jolene zareagovala okamžitě a pokusila se mu pomoci vstát. Julian ji však zadržel. „Slečno Sterlingová, ještě by se neměl hýbat. Musíte počkat, až ty jehly vytáhnu.“

Když držel Joleniny štíhlé ruce, cítil, jak jsou teplé a jemné. Ten náhlý dotek jím projel jako elektrický výboj. Také Jolene ucítila teplo jeho dlaní. Zrudla a poznamenala: „To všechno jen díky vám.“

Julian překotně pustil Joleninu ruku a pak se uklidnil. Mávnutím ruky přitáhl všech jednaosmdesát jehel ke své dlani, jako by působila nějaká magnetická síla.

„Je hotovo,“ oznámil Julian Jolene a vrátil jehly Jonathanovi.

V tu chvíli už Jolene o Julianovi neměla žádné pochybnosti. S poděkováním a slzami v očích pomohla Williamovi se posadit.

„Tati, jak se cítíš?“ zeptala se Jolene.

„Jsem v pořádku. Abych pravdu řekl, cítím se dobře.“ William se slabě usmál.

Když si všiml Jonathana klečícího na zemi, zvědavě se zeptal: „Co se to děje?“

Poté, co mu Jolene vyprávěla, jak ho Julian zachránil pomocí Jehly vzkříšení duše, byl William ohromen.

Už když Julian určil jeho diagnózu pouhým pohledem, udělalo to na Williama dojem. Přesto nečekal, že ten mladý muž bude tak zručný, že před ním viceprezident Harringtonského lékařského cechu padne na kolena a bude ho prosit, aby ho přijal za žáka.

„Mladý muži, zachránil jste mě už podruhé. Od dnešního dne jste dobrodincem rodiny Sterlingových. Rád splním jakékoli vaše přání, pokud to bude v mých silách,“ prohlásil William rozhodně.

„Jste příliš laskav, pane Sterlingu, skoro nic jsem neudělal. Navíc je to požehnání, které si zasloužíte za veškerou charitu, které jste se věnoval.“

Po této zdvořilé odpovědi Julian změnil tón. „Ačkoli jsem použil Jehlu vzkříšení duše, abych vám dočasně zachránil život, pokud se vaše nemoc nebude léčit, do tří měsíců stejně zemřete.“

Jakmile William uslyšel Julianova slova, klesl na kolena. „Prosím, pane, jsem ochoten vám dát vše, co mám, jen když mi zachráníte život.“

Ze strachu před smrtí už William Juliana neoslovoval „mladý muži“. Místo toho ho tituloval „pane“, protože se skutečně obával, že by mu Julian mohl odmítnout pomoci.

Aby přežil, byl ochoten dát Julianovi veškerý svůj majetek. Jako nejbohatší muž v Harringtonu byl William nepředstavitelně bohatý. V důsledku toho by mohl kdokoli Julianovi jeho postavení závidět.

„Pane Sterlingu, to není nutné. Když jsem na vás narazil, cítím povinnost vás zachránit. Nicméně potřebuji určité vzácné byliny a doufám, že mi je dokážete sehnat.“

Julian si nemohl dovolit koupit žádné byliny pro Williama. Byliny, které požadoval, byly tak drahé, že byly pro běžné lidi nedostupné.

„Pane, cokoli potřebujete, stačí říct!“ William okamžitě přikývl. Pak se otočil k Jolene a nařídil: „Jolene, připrav si pero a papír a zapiš si to.“

Mezitím se Julian cítil nepříjemně, když ho William stále oslovoval „pane“. Proto navrhl: „Pane Sterlingu, jmenuji se Julian Valenti. Můžete mě oslovovat jménem.“

„To nemohu udělat. Pane Valenti, jste můj zachránce a rodina Sterlingových na to nikdy nezapomene, dokud budeme živi.“

Vzhledem k tomu, jak byl William tvrdohlavý, Julian na tom netrval. Místo toho vypsal dlouhý seznam bylin a podal ho Jolene.

„Pane Sterlingu, většina bylin na seznamu je pro vaši léčbu. Některé jsou však pro mou matku, která oslepla. Potřebuji tyto byliny, abych ji vyléčil,“ vysvětlil Julian Williamovi upřímně.

Vzhledem k tomu, že Anna oslepla z pláče, nebylo by pro Juliana těžké ji vyléčit. Bylo to jen tak, že v současném stavu nebyl schopen ty byliny získat. Proto měl pocit, že rodina Sterlingových je v mnohem lepším postavení, aby je obstarala.

Navzdory tomu se Julian obával, že dvě věci by Sterlingovi mohli shánět jen stěží. Jednou z nich byl kaligrafický štětec, který byl nasycen duchovní silou poté, co jej dlouhou dobu používal slavný učenec.

Mohl být také vyroben ze srsti nějakého duchovního zvířete.

Kromě toho potřeboval také cinabritový růženec. Ačkoli se dnes jednalo o běžné předměty, ten, který potřeboval on, musel být vyroben ze dřeva prastarých stromů. V kombinaci s duchovně nasyceným kaligrafickým štětcem by dokázal vyléčit Anninu slepotu pouhým pomazáním jejích očí.

I když tyto dvě věci na seznam připsal, nebyl příliš optimistický, že by je rodina Sterlingových našla. Koneckonců, na takové předměty mohl člověk narazit jen se štěstím. Navíc by je dokázal rozpoznat jen někdo, kdo se v tom vyzná.