Konečně nastal víkend Kruhu Apex a nastal čas, aby se Kaelie a Kieran setkali se svými přáteli. Naložili si věci na zadní sedadlo Kieranova pick-upu a vyrazili na cestu k paláci. Byl krásný den s jasnou oblohou. Kaelie zapnula rádio a stáhla okénko, nechala si vítr foukat do tváře a tajně doufala, že zachytí pach svého druha. Do paláce dorazili jako první, odhodili tašky do svých pokojů a šli za Evanderem.

Evander vzhlédl od stolu a všiml si jejich příchodu. „Už je čas?“ zeptal se.

„Neboj, ostatní tu ještě nejsou,“ odpověděl Kieran.

*Cink!* Ozvaly se jejich telefony.

„To je skupinový chat,“ řekla Kaelie a podívala se na mobil. „Právě projíždějí bránou,“ dodala.

„Tak to je stejně dobré místo na pauzu jako každé jiné. Pojďme jim naproti ven,“ řekl Evander, vstal od stolu a uklidil papíry, na kterých pracoval.

Všichni tři vyšli před palác právě ve chvíli, kdy dorazili zbylí čtyři.

„Co je, Kruhu Apex?“ pozdravil je Cal s úšklebkem, zatímco s Thatcherem tahali z Calova džípu svá zavazadla a věci svých družek.

„Je to jen na víkend, proč toho máte tolik?“ zeptal se Evander a skepticky si prohlížel džíp.

„Hele, já a Cal máme každý jeden batoh. Ale Hadley a Tam se nabalily, jako by končil svět,“ odsekl Thatcher s otráveným výrazem a rozhodil rukama.

„A ty vždycky něco zapomeneš!“ bránila se Tamsin.

„Pojďme ty hrdličky ubytovat, než se tenhle víkend zvrhne v manželskou poradnu, o což, myslím, nikdo z nás nestojí,“ řekla Kaelie nesvůj a otočila se k paláci.

Protože Kaelie a Kieran dorazili dřív než zbytek skupiny, zamířili s Evanderem do salonku.

„Jak se máš?“ zeptala se Kaelie a podívala se na Evandera.

S povzdechem přešel místnost, aby si nalil pití, než promluvil. „Bývalo to lepší. Máma jela navštívit sestru a Cyrus si hraje na krále, takže na mě zbyla starost o hrad.“ Dvojčata na něj vrhla soucitný pohled. „No, jsme tady, abychom ti pomohli vypustit páru,“ řekl Kieran. „Toho si cením,“ odvětil Evander. „Je to víc než potřeba.“

Když se vybalili, vešly do místnosti i spárované páry. „Nepřipadá vám to tu nějak tišší než obvykle?“ prohodil Thatcher, který vešel do salonku se svou družkou a ostatními v závěsu. „To proto, že tu není můj bratr. U hranic přibývá psanců, takže většina královské gardy jela s ním na hlídku, aby posoudili situaci,“ vysvětlil Evander.

„Aha,“ řekl Thatcher, kterému to teď dávalo smysl, a došel k baru, aby si nalil.

„Nás psanci napadli minulý týden. Táta z toho nemá velkou hlavu, ale přesto dělá opatření,“ ozval se Kieran.

„To je dobře,“ řekl Evander. „Sledujeme jejich aktivitu. Zatím neudělali nic, co by vyžadovalo poplach, ale i tak chceme být připraveni.“ Muži souhlasně přikývli.

„Pojďme něco dělat!“ zvolala Hadley. „Byla jsem zavřená v autě a potřebuju vybít nějakou energii!“

„Není to Calova práce?“ rýpl si Kieran s vědoucním pohledem, což celou skupinu rozesmálo. „Okamžitě přestaň takhle uvažovat!“ vyhrkla Hadley a zrudla v obličeji. „No, nemá tak úplně nepravdu,“ přidal se její druh, za což schytal ránu do ruky.

„Dobře! Tady je plán,“ ujal se slova Kieran. „Všichni se běžte převléknout a upravit, dneska večer vyrážíme ven!“

„Ven?“ podivila se Kaelie a podívala se na bratra.

„Jsme děti alf, to jako nesmíme jít ven?“ ozvala se Tamsin z pohovky.

„No, dneska budeme lehkomyslní teenageři a budeme jíst, pít a tancovat. Nějaké námitky?“ zeptal se Kieran a rozhlédl se po jejich tvářích.

„Ne,“ odpověděli sborově a na tvářích se jim rozlily úsměvy.

„Tak fajn, Kruh Apex vyráží za dvacet minut,“ oznámil Kieran a tleskl rukama.

Za dvacet minut byli převlečení a vyjížděli z palácové příjezdové cesty v Evanderově Escaladu. Holky měly na sobě upnuté minišaty a kluci košile s kalhotami. Svou jízdu začali v restauraci, kde si postupně vyprávěli, co všechno dělali od chvíle, kdy se viděli naposledy.

Když se najedli, naskládali se zpátky do těsného Escaladu a našli si oblíbený klub, kam si šli zatančit. Jakmile přišli ke dveřím, vyhazovač na skupinu sotva stihl kouknout, než je uvedl do VIP sekce. Jeden alfa byl pro mediální ohlas podniku dobrý, ale celá skupina a princ k tomu? Majitelé budou skákat radostí.

Hudba byla podmanivá a lákala skupinu na parket. Kaelie tančila a střídala přitom Evandera s Kieranem. Pak si dala pauzu a šla si k baru pro pití.

„Dám si to, co mi doporučíte,“ řekla barmanovi, který přikývl a začal jí připravovat drink.

„Páni,“ ozval se za ní hlas. Otočila se a spatřila muže, který si ji prohlížel od hlavy k patě. Byl pohledný, ale čišela z něj arogance, která jí napovídala, že to bude nejspíš nějaký bojovník. „Vypadáš jako anděl, který spadl z nebe,“ řekl s úsměvem, který ji měl nejspíš ohromit, ale místo toho se jí hnusil. „Lucifer taky,“ odsekla s uštěpačným úsměvem, popadla drink a vrátila se k přátelům, zatímco muž tam zůstal stát jako opařený.

„Co jsi mu řekla? Vypadá vyděšeně,“ zeptal se jí Evander, když se vrátila. Kaelie se usmála a odpověděla: „Ále nic. Doufám, že přehodnocuje svůj život nebo aspoň ty svoje balicí kecy.“

„Zlá žena,“ zamumlal a zavrtěl hlavou.

Znovu začala tančit, ale pro nezadanou ženu byla její přítomnost pro blbce jako pozvánka. Jeden chlap k ní na parketu přistoupil zezadu a položil jí ruku na pas. „Dej tu ruku pryč, než ti ji utrhnu,“ zavrčela. On se zasmál, a než ten smích stačil dokončit, popadla ho za paži a zlomila mu zápěstí. Okamžitě ucouvl a držel se za ruku. „Ty mrcho!“ zařval s hněvem v očích, který se ale rychle změnil ve strach, když se za ni postavili Kieran, Evander, Cal a Thatcher.

„Něco jsi říkal?“ prohodil Kieran posměšně a propaloval ho pohledem.

„Maminka tě neučila, že se na dámu bez dovolení nesahá?“ zeptal se Evander a pohrával si s ním.

„J-já se o-omlouvám,“ vykoktal, „p-prosím, odpusťte mi?“ hlesl a podíval se na Kaelie očima jako talíře.

Čekala. Dívala se na něj tak, že se začal třást. Po minutě ticha řekla: „Běž a ať už tě víckrát nevidím.“ Jakmile to dořekla, vystřelil k východu.

„No, tak teď je to teprve večírek,“ zasmál se Cal.

Okamžitě se vrátili k tanci a na celou příhodu úplně zapomněli. Evander vzal Kaelie za ruku, když DJ přešel na salsu. Pohupovala boky do rytmu jeho kroků a úplně se v hudbě ztratila.

Po pár tancích se zastavila pro další drink. Tentokrát ji doprovodily Tamsin a Hadley.

„Tak povídej,“ začala Tam. „Byla jsi zklamaná, že tvůj druh není Evander?“ zeptala se tlumeným hlasem, aby je kluci neslyšeli.

„Ano i ne,“ odpověděla váhavě. „Tím myslím... ráda bych svého druha znala a přátelila se s ním, ale náš vztah byl vždycky kamarádský, ne romantický,“ dodala, zatímco sledovala Evandera na parketu s jinou ženou.

„To dává smysl,“ souhlasila Hadley. „Docela by mě ale zajímalo, kdo jsou ti vaši druzi... Představuju si, že vzhledem k tomu, kdo jste, budou určitě silní. Vsadím se, že to zjistíme na vůdcovském výcviku,“ řekla sebevědomě.

„Souhlasím a myslím, že tvůj druh bude silný a krásný,“ usmála se Tamsin na Kaelie.

„Na to se napiju!“ prohlásila Kaelie vesele a všechny tři dívky si přiťukly.