Pohled Seraphiny

Uběhly jsme sotva míli a já už měla pocit, že se mi nohy podlomí. Mezitím se Genevieve lehce vznášela, aniž by se zapotila.

„Umírám, vidím bílé světlo,“ supěla jsem a přikrčila se, abych popadla dech. Nesnáším cvičení. Nikdy necvičím. Můj život je sám o sobě jedna velká cvičební rutina.

Genevieve se zasmála a zaklonila hlavu. „Rozhodně neumíráš, Sero.“

„Jak to… že ty… nejsi unavená?“ vydechla jsem, shrbená, abych se nadechla. „Jsi… jako… stroj!“

„Seraphino, uběhly jsme sotva dvě míle! Do konce léta budeš mít nejlepší formu svého života, věř mi.“ Ani nezpomalila, jen klusala na místě a čekala, až ji dojdu.

„Sero, tak povídej, nějaký nový kluk v Ainsley?“ zeptala se Genevieve tím hravým, ale pátravým tónem.

Protočila jsem oči, tuhle konverzaci jsem nenáviděla už předem.

„Ne,“ řekla jsem rychle, stále s obtížemi dýchajíc. Představa, že bych znovu s někým randila, mě děsila. Po Dominicovi jsem si nebyla jistá, jestli bych to zvládla.

„Ale no tak, Sero. Určitě tam musí být nějaký prostý farmář, který by tě udělal šťastnou,“ popichovala mě.

Farmář? Ne že by na tak ušlechtilém povolání bylo něco špatného. Ale šlo o to, jak to řekla – jako by to bylo něco podřadného, jako bych na víc neměla.

Narovnala jsem se. „Genno,“ řekla jsem a snažila se znít nenuceně, zatímco jsem klusala vedle ní. „Není pro mě žádný farmář, rybář ani potápěč. Jediné, na co se soustředím, je napsat skvělou závěrečnou práci. To je všechno.“

Náhle přestala běžet a s dramatickým povzdechem si složila hlavu do dlaně. „Jsi tak nudná, Sero.“

Nudná. Zase to slovo. Zasáhlo mě to až příliš citelně, zvlášť když ho použil Dominic hned poté, co ji ojel. Byl to jeho způsob, jak jí říct, že je lepší než já.

Zatlačila jsem ty vzpomínky hluboko dolů, odmítala jsem tam jít. Ne teď. Nikdy.

„Měla bys se vrátit,“ řekla jsem. „Ty klidně běž dál, jestli chceš, ale já se musím vrátit k práci na svém článku.“

„Panebože, Sero!“ vypískla Genevieve a oči se jí náhle rozzářily vzrušením. „Myslím, že mám návrh pro tvůj problém s příběhem.“

„Cože? O čem to mluvíš?“ Už dopředu jsem se děsila toho, kam to směřuje. Cokoli měla v hlavě, věděla jsem, že se mi to nebude líbit.

„O čem byl tvůj poslední článek?“ zeptala se, jako by se ani neptala, ale spíš si jen potvrzovala něco, co už věděla.

„O podfinancování a rozpočtových škrtech ve státních školách,“ řekla jsem, ačkoli jsem věděla, že Genevieve pravděpodobně nemá tušení, co to vůbec znamená.

„Fuj, co to je?“ nakrčila nos, jako bych právě zmínila mor, ale to byla realita vysokých škol v Ashbury.

Povzdychla jsem si a prohrábla si vlasy rukou. „Snažila jsem se psát o něčem důležitém, ale ‚důležité‘ zřejmě znamená mdlé a depresivní. Arthur mi navrhl, abych napsala něco nového, ale já ani nevím, kterým směrem se teď vydat.“

„Možná ten Arthur není tak úplně bez mozku,“ protáhla a bylo vidět, že v ní kypí její vlastní nápady. „Měla bys rozhodně zkusit něco jiného.“

„Něco jiného?“ Zvedla jsem obočí. Část mě se děsila jakéhokoli směšného nápadu, který se chystala navrhnout. Její nápady nikdy nekončily dobře. Ostatně, byla to ona, kdo mě uvrtal do toho fiaska s tetováním motýla, které teď jako trvalé ‚A‘ sídlí na mém zadku.

„Nebo někoho...“ zazubila se potutelně.

„Někdo? Kdo?“ zeptala se jsem, vědouc, že se právě nechávám zatáhnout do něčeho, z čeho nebudu moct vycouvat.

„Alaric Vane,“ prakticky vypískla a já jsem ztuhla, čelist mi poklesla.

„Cože? To je příšerný nápad! Alarika nenávidím a on nenávidí mě.“

„Jo, Alaric tě nenávidí, ale já s ním můžu promluvit. Navíc bych určitě dostala celý odstavec věnovaný mně. Protože, víš, jsem jeho snoubenka a tak. Vlastně víc než odstavec. Radši mě udělej hvězdou toho článku!“

Povzdychla jsem si a přejela si rukou po obličeji. „Samozřejmě, Genevieve, samozřejmě.“

„Není to ten nejlepší nápad na světě?“

„Nevím, Genevieve, to vůbec není směr, kterým se chci ubírat.“

„Ale no tak, Sero, nekaž to. Kdo by si nechtěl přečíst článek o Alariku Vanovi?“ Teď už prakticky zářila, už si ten obrázek malovala před očima. „Nejmladší miliardář v New Yorku! A jeho nejkrásnější snoubenka!“ řekla svým obvyklým nadšeným tónem, očividně už plánovala, jak to celé udělá o sobě.

Otevřela jsem pusu, abych protestovala: „Gen, nemyslím si...“, ale přerušila mě odmítavým mávnutím ruky.

„Tak nemysli... prostě mi věř,“ naléhala a stiskla mi ruku s prosebným pohledem v očích.

Věřit ti? To určitě.

„No tak, Sero. Je to dokonalé,“ řekla. „Získáš exkluzivní materiál o Alariku Vanovi. ‚Pohled do soukromí nejmladšího miliardáře v New Yorku.‘ Lidi se po tom utlučou!“

Cítila jsem, jak se mi svírá žaludek při pomyšlení, že bych se měla k Alarikovi znovu přiblížit. Být mu nablízku, pozorovat ho, když jsem celá ta léta dělala všechno pro to, abych na něj zapomněla.

Ale než jsem stihla říct slovo, Genevieve nahodila ten svůj zlomyslný úšklebek. „Ještě mi poděkuješ.“

Pokud to zní jako průšvih, Seraphino, pak je to průšvih.

Ano, Elaro, tohle zní jako velký průšvih. Psát článek o Alarikovi – dostat se k němu blízko, hrabat se v jeho životě. Připadalo mi to jako otevírání dveří, kterými jsem nechtěla projít.

Ale možná je to jen kvůli mé závěrečné práci. Jen na pár týdnů. Pak se vrátím do svého bezpečného světa v Ashbury a zapomenu na něj. Zapomenu na to všechno.

Zvládnu to. Můžu o něm napsat článek – o klukovi, kterým jsem byla tajně posedlá, ale celá léta jsem předstírala, že mě nezajímá. Můžu to udělat, aniž bych se do toho moc zapletla.

Srdce se mi rozbušilo. Opravdu bych dokázala zvládnout to, co by se mohlo stát, kdybych se skutečně přiblížila ke snoubenci své nejlepší kamarádky, ze kterého se mi pořád svírá srdce?

Kousla jsem se do spodního rtu s jedinou myšlenkou v hlavě – hlavně se do něj nezamiluj, Seraphino.

On je tabu. Teď patří tvé nejlepší kamarádce. Rozhodně se do něj nesmíš zamilovat.