Ozvěny minulosti

„Rowane,“ zavolala Genevieve Haverford netrpělivě. „Promiň, ale nemůžu to odmítnout. Sato mě požádal o ruku a ty čekáš, že mu řeknu ne?“

„Genevieve, prosím,“ žadonil Rowan a prosebně ji držel za zápěstí. „Slíbil jsem, že na tebe budu hodný. Převezmu otcovu firmu, jestli tě to donutí zůstat. Nemůžeš mě opustit.“

„A to, že si myslíš, že tě opouštím kvůli tvým problémům, je prostě k vzteku. Říkám ti to proto, aby ses to nedozvěděl z novin. Miluju Sata a beru si ho!“

Její hlas mu zněl v hlavě, hlavně ta poslední slova. Teď je zpátky a on je do ní stále beznadějně zamilovaný. Kvůli ní nedokázal jít dál ani otevřít své srdce jiné. Vrátila se a naslibovala spoustu věcí o tom, jak už ho nikdy neopustí.

Lehké zaklepání na dveře přerušilo jeho myšlenky. Mírně se otočil k sekretářce, která potichu vešla a položila na stůl složku.

„Pane, objednal se k vám premiér,“ oznámila a po položení složky ustoupila o krok zpět.

„Proč?“ zeptal se Rowan, aniž by odvrátil tvář od prosklené stěny své kanceláře. Noční výhled na Texas v něm vyvolával nespočet myšlenek. „Zmínil účel naší schůzky?“

„Ano, pane,“ odpověděla stroze. „Říkal, že chce, abyste převzal případ, ve kterém figuruje.“

„Poslala jsi mu kritéria pro platbu?“

„Ne,“ odpověděla s nádechem strachu v hlase. „Proč?“

„Proč jsi tuhle část vynechala? O těchto informacích informujeme každého klienta bez výjimky,“ udeřil na ni. „Vysvětli to.“

„Omlouvám se, pane,“ hlesla a mírně se uklonila. „Neudělala jsem to, protože je to váš otec a...“

„A ty předpokládáš, že mu budu poskytovat své služby zdarma?“ přerušil ji Rowan a vrazil si ruce do kapes. „Odpověz mi, Victorio.“

„Omlouvám se, pane,“ prosila a opakovaně se klaněla. „Moc se omlouvám. Zavolám mu a informuji ho...“

„Zruš tu schůzku,“ přikázal a znovu se otočil k výhledu z okna. Brzy se měl setkat s Genevieve Haverford a chtěl se vyhnout jakémukoli rozrušení nebo hněvu. Jakýkoli náznak emocí by mu mohl zkazit den a vidět otce bylo to poslední, co si přál.

„Cože... chci říct, pane?“

„Victorio, odejdi z mé kanceláře a udělej, co jsem ti řekl.“

„Ano, pane,“ odpověděla a otočila se k odchodu, ale jeho hlas ji zastavil.

„Ta dáma, ta poslední, co odsud před pár hodinami odešla... Jak se tvářila, když odcházela?“

Zatraceně! Byl zvědavý. Nesmírně zvědavý poté, co Carys odešla. Její prázdný výraz v něm vyvolal pocity, které nedokázal úplně pojmenovat. Ptát se Victorie sice nebylo úplně na místě, ale potřeboval vědět, jestli Carys své city dusila jen v jeho přítomnosti, nebo jestli projevila nějaké emoce cestou ven. Musel to zjistit. Co ho trápilo ještě víc, byl její okamžitý výběr peněz, které jí dal. Co má v plánu? To musel zjistit.

„Pane?“ zeptala se s naprosto zmateným výrazem.

„To je jedno,“ prohlásil a mávnutím ruky ji propustil. „Vypadni.“

„Ano, pane,“ znovu se uklonila, než za sebou zavřela dveře.

Z úst mu unikl dlouhý povzdech. Došel ke svému křeslu a najednou mu výhled připadal trochu nudný v porovnání s množstvím otázek, které se mu kupily v srdci. Zazvonil mu mobil, natáhl k němu ruku a při pohledu na jméno volajícího se mu ve tváři mihl náznak pobavení.

„Co je?“ vyštěkl a opřel si hlavu o křeslo.

„Ty jsi nechal sekretářku zrušit schůzku s vlastním tátou!?“

Hlas v telefonu téměř zaječel. Rowan se ušklíbl, oddálil telefon od ucha a teatrálně zapnul hlasitý odposlech.

„Nezrušil jsem žádnou schůzku s tátou, člověče. Zrušil jsem ji s premiérem.“

„Sakra, Rowane, to je ta samá osoba. Tvůj táta může být ministr, generální ředitel i předseda. Snažíš se mě nechat vyhodit?“

„Pojď pracovat ke mně, Declane. Platím mnohem lépe než kterákoli korporace nebo firma v Texasu.“

„Ty jsi magor. Nedokážu si představit, že bych ti říkal 'šéfe', nebo co hůř, přijímal od tebe rozkazy,“ prohlásil Declan mezi zaťatými zuby.

„Jak chceš,“ řekl Rowan s úsměvem. Poté, co ho jeho láska zradila, byl Declan jediný, kdo ho dokázal rozesmát.

„Vážně bys to měl zvážit, jinak pošleš svého nevlastního bratra do kriminálu,“ radil Declan.

Rowan si povzdechl a otáčel telefon v prstech. „Pokud je to rodinný problém, proč do toho tahá svůj úřad?“

„Já jsem mu to poradil a já jsem sakra taky zavolal. Vím, že jsi profesionál a rodina je to poslední, čím by ses chtěl zabývat.“

„Říkat 'sakra' v takovém hovoru je neetické,“ ušklíbl se Rowan a promnul si zátylek. Rychle střelil pohledem k nástěnným hodinám; už bylo pozdě.

„Znamená to tedy, že se s ním sejdeš?“ zeptal se Declan s náznakem vzrušení v hlase.

„Pokud je ten jeho synek zapletený do vážného zločinu, udělám vše, co je v mých silách, aby byl pohnán k odpovědnosti a skončil za mřížemi.“

„Ne. Jsou to jen nějaké politické intriky, mají zabránit předsedovi ve vítězství ve volbách. Slibuju, že v tom není nic kriminálního,“ odpověděl a uchechtl se. „Ty o tom nic nevíš, protože jsi se rozhodl být vyvrhelem. Měl bys aspoň číst zprávy.“

Rowanovy rty se zvlnily do úzkého, vražedného úšklebku. Declan si taková slova mohl dovolit jen proto, že byl míle daleko.

„Pošli ty spisy sekretářce. Podívám se, jestli stojí za to si s tím hrát,“ odpověděl a ukončil hovor.

To, že jeho otec polkl hrdost a přišel za ním s prosbou o pomoc, znamenalo, že se Rowan osvědčil jako syn schopný být něčím víc než jen stínem svého bohatého otce.

Zasvětil se práci a lásce k ní. Když odešla, zbyla mu jen cílevědomost a touha uspět. Teď, když se vrátila, dokázal svému otci, že se mýlil, a z bitvy vyšel jako vítěz.

Znovu vstal a přešel ke sklu. Je to jediná věc, kromě jeho práce, která mu přináší klid. Díval se na město a říkal si, jestli je tam někde i ona.

„Rowane.“ Velmi známý hlas ho oslovil a po zádech mu přeběhl mráz. Otočil se a zrychlil krok, aby zachytil ženu, která k němu běžela. „Rowane,“ vydechla a pevně se mu přitiskla do náruče. Její vůně – přesně ta, která mu tak moc chyběla.

„Genevieve Haverford,“ vydechl a pevně ji objal kolem pasu. „Přišla jsi.“

Odtáhla se z objetí, ruce mu položila na ramena. „Ano.“

„Jsi pořád stejně krásná,“ polichotil jí a uvolnil sevření. „Kdy jsi odletěla z Pekingu?“

Genevieve se usmála, sundala ruce z jeho ramen a přešla k druhému křeslu, přičemž očima přejížděla po okolí. Jsou to tři roky a málo se toho změnilo. Znamení, že se ve skutečnosti nikam neposunul.

Genevieve Haverford byla vdaná za jednoho z nejbohatších mužů na světě. Jeho bohatství však bledlo ve srovnání s tím, co měl Rowan před třemi lety. Rowan byl sice bohatý, ale v té době se ještě snažil udržet si nad věcmi kontrolu.

Ale ten Rowan, který teď před ní elegantně stál, je nejbohatším právníkem v USA. Miliardář, který ji miloval a stále miluje.

„Včera. Panebože, říkala jsem ti, že z Pekingu na Floridu odlétám včera. Poslal jsi pro mě Declana, pamatuješ?“

„Aha,“ hlesl a vynutil si omluvný úsměv. Co se to s ním kurník děje? Genevieve Haverford miloval a cítil se s ní nesmírně dobře, ale tenhle náhlý neklid v její přítomnosti ho oslaboval.

Genevieve si toho všimla. Věděla a chápala, proč se tak cítí. Nechala ho se zlomeným srdcem; neúnavně prosil a volal, dokud nepřestal, když viděl, že se za Sata skutečně vdává.

„Chtěla jsem tě překvapit. Vím, že se máme vidět až zítra, ale nemohla jsem se dočkat. Moc jsi mi chyběl,“ řekla se slzami v očích a hluboce se mu zadívala do hnědých očí.

„Ty mně taky, Genevieve,“ odpověděl Rowan a přistoupil k ní blíž. Chtěl se jí dotknout, ale zastavil se. Z nějakého důvodu mu to slovo nepřipadalo upřímné. Chyběla mu – celé roky, poslední tři roky, poslední dva roky i ten poslední rok. Ale teď to znělo jen jako prázdná slova. Tohle je chvíle, o které snil – den, kdy si přál, aby se k němu vrátila. A teď, když je tady, kde je to nadšení?

Její úsměv se rozšířil, když ho vzala za ruce. Zaváhal a ucítil nutkání se odtáhnout. Pokud to udělá, ztratí ji navždy, a byl si jistý, že s tím by nedokázal žít.

„Polib mě, Rowane,“ požádala ho, očima mu visela na rtech a pak na tváři. „Polib mě teď, abys dokázal, že ti chybím stejně jako ty mně.“

Její rty. Zíral na ně, pohledem spočinul na jejích šťavnatých rtech, které ho v minulosti vždy vzrušovaly. Celé roky se vyhýbal líbání kohokoli jiného, protože se bál, že by to mohlo nahradit vzpomínky, které měl s ní.

Nikdy nikoho nepolíbil, dokonce ani Carys. Carys... trhl sebou téměř okamžitě, jakmile mu její jméno zaznělo v hlavě, čímž si vysloužil svraštěné obočí od Genevieve.

„Je v tom jiná žena, Rowane?“ udeřila na něj a ve tváři se jí zračila bolest, když mu upřeně hleděla do očí. Její modré oči žadonily o jasnou odpověď.

„Ne!“ vyhrkl téměř okamžitě, aniž by o tom přemýšlel. „Ne, Genevieve...“

Chtěl říct víc. Říct jí pravdu, že zatímco byla pryč, byla tu jiná žena, která ho udržovala při smyslech a bránila mu v tom, aby se úplně ztratil, ale že pro něj nic neznamenala. Carys nebyla nic víc než pouhá hračka.

„Tak mě polib,“ naléhala a přitáhla si ho zpět do náruče.