Silas pomalu otevřel oči a škvírami mezi osobními strážci sledoval situaci venku.

Alaricův konvoj byl vrahy zcela obklíčen.

Z jejich výstroje a pozic bylo patrné, že tito zabijáci jsou mnohem zdatnější a nebezpečnější než ti, kteří předtím unesli Vivienne.

„Pane Thorne, jak silná je vaše zášť, že si najali tak zkušený tým?“ zeptal se Silas.

„Vzhledem k jejich vybavení a rozmístění je jasné, že vaši nepřátelé nešetřili. Tito zabijáci by nepřišli pro nic menšího než deset milionů.“

Alaric zavrtěl hlavou, ve tváři vepsanou hořkost. „Pane Sterlingu, toto je jen kapitola z mých minulých problémů. Před lety jsem byl blízkým přítelem tohoto svého nepřítele, Norrise Ruella. Společně jsme vybudovali naše podnikání od nuly.

„Oba jsme se zamilovali do stejné ženy, Edy – Vivienniny babičky. Eda se provdala za mě, čímž naše přátelství skončilo. Během obchodní cesty do Ugonlandu Norris využil příležitosti, Edu napadl a pokusil se ji propašovat ze země.

„Eda se nedokázala vyrovnat s hanbou a vzala si život. Když jsem se to dozvěděl, dostihl jsem Norrise na hranicích. Ve vzteku jsem nešťastnou náhodou zabil jeho bratra a jemu zlámal nohy. Ušetřil jsem ho však a varoval ho, aby se do Aurelie nikdy nevracel.

„Nikdy by mě nenapadlo, že se ten muž po třiceti letech vrátí a bude hledat pomstu–“

Tlumený náraz přerušil jeho vyprávění. Silas rychle odstrčil Alarica stranou, popadl Vivienne a vykulil se z auta.

„K zemi!“ vykřikl Silas, zatímco jednou paží držel Vivienne a silou převrátil Mercedes, ve kterém seděli.

Na Silasův příkaz strážci Thorneových ochránili Alarica, rychle opustili vůz a hledali kryt za převráceným vozidlem.

V tu chvíli Silas pocítil ve své pravé ruce zvláštní pocit a uvědomil si...

Vivienne, která si všimla něčeho neobvyklého, Silase odstrčila.

Tvář jí polila sytá červeň, která se šířila až k jejímu hladkému krku.

Silas se podíval na svou ruku a zamumlal: „Jsou docela velká.“

Vivienne, která pochopila jeho slova, do Silase rozzlobeně strčila.

Zakopl a vypadl z chráněného prostoru za autem.

Kolem zasvištěla další kulka z tlumiče.

Silas včas naklonil hlavu a kulka těsně minula jeho ucho.

Zabijáci, původně sebevědomí, byli nyní Silasovou hbitostí ohromeni.

Jak se mohl vyhnout dvěma smrtícím ranám?

Dříve uvolnění zabijáci okamžitě hledali úkryt, ale když se znovu podívali, Silas zmizel.

„Přestaňte hledat. Jsem přímo tady!“ Silasův hlas zazněl uprostřed chaosu, zatímco si pohrával s dračí dýkou v ruce.

Čtyři zabijáci, kteří si uvědomili, že se Silas potichu dostal za ně, viděli, že jejich odstřelovací pušky jsou nepoužitelné, nyní jen hromada rozbitého kovu.

Šokováni sáhli po svých krátkých čepelích k poslednímu odporu.

Náhle se krátká dýka, se kterou si Silas pohrával, zableskla zlatým drakem a v mžiku zmizela.

„Pane, nevěděli jsme, že jste to vy. Prosím, odpusťte nám!“ Čtyři zabijáci poklekli, třesouce se strachy.

Silasův hlas byl ledový. „Stal se Dark Web tak nečinným, že přijímáte takové podřadné úkoly? Zdá se, že Sophie byla příliš zaneprázdněna starým Eliasem, než aby řádně řídila své podřízené.“

„Pane, Královna noci nám nařídila čekat na vaše povolání. Protože jsme neměli žádné jiné úkoly, vzali jsme tento...“

„Hm! Kdybyste nebyli spojeni se Sophií, byli byste už po smrti!“ vyštěkl Silas.

„Už mi neukazujte své tváře, dokud nebudete povoláni! A vyřiďte to s Norrisem – už ho nechci nikdy vidět! Zmizte!“

„Ano, pane!“ Čtyři zabijáci, zmáčení a s úlevou, naskákali do svých vozidel a rychle odjeli i s Norrisem.

Silas s náznakem uspokojení pohlédl na ruku, která před chvílí držela Vivienne. Ušklíbl se a řekl: „Byly docela příjemné na dotek.“

Když se vrátil k Alaricovi, který byl s ostatními schoulený za autem, Silas pokrčil rameny. „Všechno je v pořádku. Norris už nebude problém.“

Alaric na něj zíral v němém úžasu.

Pečlivě naplánovaný pokus o atentát byl vyřešen za méně než pět minut.

Když si uvědomil, že Norris i najatí zabijáci zmizeli, konečně pochopil, že ho Silas před touto katastrofou zachránil.

Alaric se hluboce uklonil, viditelně otřesený. „Děkuji vám, pane Sterlingu. Jsem vám neskonale vděčný!“

Vivienne, stále v šoku, se náhle vrhla Silasovi do náruče a začala plakat.

Silas byl její reakcí na okamžik zaskočen.

„Au! Proč mě koušeš?“ vykřikl Silas, když ucítil ostrou bolest v hrudi, jak ho Vivienne zuřivě kousla.

Pak ho udeřila a vykřikla: „Ty parchante!“ než se vydrápala zpátky do auta.

V tu chvíli ustalo husté sněžení a na obloze se objevil úplněk.

Čistý svit měsíce a bílý sníh daly vyniknout Vivienniným zrudlým tvářím.

Cože?

O co tady jde?

Chvíli pláče, pak mě kousne a nakonec mi vynadá do parchantů?

Silas zíral za Vivienne, která spěchala zpět do auta, a mumlal si pro sebe: „Asi reakce na ten šok.“

Alaric, který byl svědkem té scény, propukl v smích.

„Haha... To je neuvěřitelné! Pane Sterlingu, zachránil jste mi život! Haha...“

Gestem pokynul Andrewovi a ostatním strážcům. „Poslouchejte! Od nynějška se k panu Sterlingovi budete chovat se stejnou úctou jako ke mně. Jeho slovo je zákon!“

„Ano, pane!“ odpovědělo asi dvě desítky strážců Thorneových s úctou. „Pane Sterlingu, jsme vám k službám!“

Konvoj Thorneových se pak s velkou slávou vydal směrem k vilové čtvrti na hoře Geneva.

Zpátky v autě si Silas všiml Vivienne, která se stále červenala a měla čelo svraštělé v zamyšlení.

Rozhodl se ji nerušit a zavřel oči, aby si odpočinul.

Uvažoval o tom, co zmínili zabijáci Královny noci.

Čekat na mé povolání?

Starý Elias mi dal dračí dýku a zařídil, aby operativci Sophiina Dark Webu byli v pohotovosti. Na co čekají?

Silas byl zmatený.

V průběhu let starý Elias často narážel na záhadné detaily, jako je prastará hrůza v Severních mrazových pustinách, která se má probudit a rozpoutat spoušť každých padesát let.

Období prolomení kletby se blíží a nebezpečí číhá...

„Silasi!“

Ztracen v myšlenkách na starého Eliase, Silas uslyšel vedle sebe Viviennin jemný hlas.

Otevřel oči a instinktivně si ji přitáhl k sobě. „Co se děje? A abychom si ujasnili – nemám rád, když mě někdo kouše.“

Vivienne znovu zrudla v obličeji. „C-chtěla jsem se tě zeptat, jestli bys se mnou zítra nešel na setkání v klubu Indigo...“

„Ne,“ odpověděl Silas stroze a znovu zavřel oči.

„Neboj se. Nechci po tobě, abys šel zadarmo. Pozvu tě na jídlo a potom si můžeš dát, cokoli budeš chtít,“ řekla Vivienne, naklonila se blíž a téměř prosila.

„Na té schůzce budou Viktorovi lidé a zástupci Everest Estates. Mohli by mít nějaké zlé úmysly a já se bojím...“

Silas pomalu otevřel oči a podíval se na Vivienninu tvář, dost blízko na to, aby cítil její příjemnou vůni. „Vážně? Můžu sníst, cokoli budu chtít?“

„Samozřejmě. Jen mi řekni a já to zařídím,“ řekla Vivienne a její jemná tvář se rozzářila krásným úsměvem.

Když se Silasův pohled přesunul na Viviennin krk, zjistil, že je to přesně ten správný úhel.

„Dobrá, když je to tak... neochotně souhlasím. Ale co se týče toho, co chci sníst...“

Vivienne si všimla, kam Silasovy oči upírají, a rychle si přitáhla límec. „T-ty parchante!“