Cressida

Dům. Potřebovala jsem bezpečí domovních zdí.

Glimmer s prásknutím zavřela naše mentální spojení. Zůstala úplně potichu. Tentokrát to ale neudělala ze strachu. Přerušila naše pouto, abych neslyšela, jak křičí. Odřízla mě, abych necítila její ubohé kňourání absolutní podřízenosti ve chvíli, kdy dorazí. Věděla, že jeho blížící se příchod znamená nevyhnutelnou zkázu. Nechala mě opuštěnou v mé lidské mysli, abych sama čelila hněvu Alfy, kterého jsem právě vyprovokovala.

Škrábala jsem na vchodové dveře jako chycené zvíře. Mé tupé lidské nehty škrtaly o masivní dřevo. Byly příliš malé, příliš slabé. Dveře pevně vzdorovaly mému zběsilému tlaku. Ledový déšť šlehal mou nahou kůži. Hrom mi drnčel v kostech. Jeho mohutné, děsivé řvaní se rozléhalo z nedalekého lesa. Každý řev sliboval krev. Každé zavrčení mi zvonilo v uších jako definitivní rozsudek smrti.

Neměla jsem na vybranou. Pevně jsem zavřela oči a nutila se do proměny. Celý život jsem prožila v lidském těle. Nikdy jsem se nenaučila, jak přeskupovat svalové skupiny nebo nechat zapadnout kosti zpátky na místo. Nikdy jsem se nenaučila, jak přetvořit zakrslé tlapy ve funkční prsty. Mí rodiče, kteří byli omega, předpokládali, že budu pozdní případ, slabý vlk, který zůstane navždy v pozadí. Nikdo mě nikdy neučil, jak přežít tenhle druh ryzí, mučivé bolesti.

Předloktími mi projel oheň. Kosti se třely o kosti. Zatla jsem zuby, abych nevykřikla nahlas. Má pravá tlapa se zkroutila. Kůže se napnula a trhala, čímž se zformovala do groteskního hybridního pařátu obdařeného drápy. Potřebovala jsem jen tolik lidských prstů, abych otočila zámkem. Vytvořil se mi palec. Ukazováček zapadl na své místo s nechutným prasknutím. Stačilo to.

Vyškrábala jsem se na verandu. Zmateně jsem šmátrala po klíčích. Kov zacinkal. Ten zvuk byl výsměchem mé blížící se smrti. Podařilo se mi otočit klíčem v zámku a rozrazit dveře dokořán. Vklouzla jsem dovnitř a za sebou zamkla.

Chodba se naplnila tichem. Kuchyňské hodiny tikaly. Tik. Tak. Každá vteřina se natáhla na celou věčnost. Zněl venku v té bouři rozzuřeně. Zněl frustrovaně. Kosti mě bolely po té nepřirozené proměně a udržovaly mě v realitě. Co jsem to udělala? Proč jsem byla označena k popravě? Pronikla jsem do jeho teritoria? Neměla jsem žádné odpovědi. Jen jsem věděla, že si pro mě jde.

Dovlekla jsem své nahé tělo do ložnice. Vlezla jsem do postele a přetáhla si přes hlavu těžké přikrývky. Třásla jsem se. Kolena jsem pevně přitiskla na hruď. Cítila jsem se jako vyděšené dítě ukrývající se před tmou. Modlila jsem se k Měsíční bohyni. Modlila jsem se vroucněji než kdykoliv předtím v životě. Prosebné žádala jsem ji, aby změnil názor ještě dřív, než mě vystopuje. Protože on si mě najde. Moje krev zanechala stopu celou cestu až sem do domu.

„Cressido?“

Hlas mé matky pronikl skrz mou paniku. Dveře do ložnice vrzavě zaskřípaly.

„Mami,“ zašeptala jsem. Hlas se mi třásl s každou slabikou. Zůstala jsem pod peřinami, zahanbená. Byla jsem nahá, roztřesená a pronásledovaná.

Kroky uspěchaně zamířily na stranu postele. Matrace pod čerstvou vahou klesla.

„Drahá Paní, co se stalo? Cítím krev,“ zeptal se otec. Měl laskavý tón. Jeho mozolnaté ruce stáhly okraj přikrývky zrovna tolik, aby dosáhl na mou nohu. Přelétl prsty po rozedraných škrábancích na prstech. Utíkala jsem bosa přes ostré kameny v dešti. Až do této chvíle jsem si bolesti vůbec nevšimla.

Pokud moji krev cítil i táta, Alfa, co mě stopoval, ji musel cítit desetinásobně.

„Tati, naštvala jsem Alfu,“ vyhrkla jsem dusivě. Zuby mi drkotaly. „Hledá mě.“

„On tam venku vyje po tobě?“ zeptal se můj otec. V hlase mu zazněl šok. Poklepal mě po zádech přes tlustou pokrývku. Snažil se mě uklidnit. Snažil se mi nabídnout nějakou formu útěchy, než se ta bouře přežene naším prahem. Ale na tomto světě už žádná útěcha nezbyla. Moje zkáza už kráčela po přední verandě.

*PRÁSK.*

Těžké vchodové dveře se roztříštily na třísky. Dřevo explodovalo dovnitř explozivní silou, jako by náš dům smetl rozjetý vlak. Ten náraz rozklepal rámy obrazů na stěnách.

„OTEVŘETE!“ Rozkaz znělící hrozivým zavrčením zatřásl podlahovými deskami.

„Kde je?! Hned!“

Autoritativní vrčení mi zavibrovalo na hrudi. Přes celý dům se v hustých vlnách valila ohromující dominance. Vystopoval mou krev. Našel můj úkryt.

Moji rodiče spěšně vyběhli z ložnice. Hnali se po úzké chodbě, aby se mu postavili do cesty, než nám zbourá dům nad hlavou.

„KLEKNOUT.“

To jediné slovo neslo zdrcující tíhu příkazu Alfy. Slyšela jsem, jak kolena mých rodičů okamžitě dopadla na tvrdou podlahu. Slyšela jsem, jak s čistou hrůzou šeptají jeho jméno. *Alfa Kaelen.*

Neměla jsem úniku. Chodbou s hrozivým úmyslem se posouvaly těžké kroky. Žuch. Žuch. Žuch. Kůže pleskala o dřevo. Neměl boty. Šel po chodbě úplně bosý.

Z jeho široké hrudi se vydralo hluboké, zlověstné zasmání. „Nemůžu uvěřit, že jsem tě našel.“

Zastavil se ve dveřích mé ložnice.

*Sbohem, Glimmer,* zašeptala jsem do prázdnoty své mysli. Byla jsem si jistá, že mě roztrhá na kusy za to, co považoval za moji výzvu v lesích. Neodpověděla. Pevně jsem zavřela oči. Čekala jsem, až postoupí vpřed a ukončí můj život.

Udělal pomalý krok. Potom další. Pohyboval se s děsivou cílevědomostí, jako sebejistý dravec, který zahnal do kouta zraněného králíka. Sevřela jsem prostěradla pevněji. Měkká tkanina nesla léta mých bezpečných, hřejivých vzpomínek. Upnula jsem se k nim. Kdybych se teď pokusila utéct, zmasakroval by mé rodiče bez jediného zamyšlení. Musela jsem zůstat. Musela jsem přijmout svůj trest.

„Já...“ Slovo mi uvízlo v hrdle. Co by vůbec mohla Omega říct rozzuřenému Alfovi?

Neodpověděl mi na to. Zastavil se přímo vedle mé postele.

„Alfo Kaelene, omlouvám se,“ žadonila jsem. Snažila jsem se, aby můj hlas zněl co nejvíc podřízeně a malátně. „Nevím, co jsem udělala, ale neudělala jsem to schválně.“

Stále mlčel. Natáhl se obrovskýma rukama dolů, popadl těžké ochranné pokrývky a jedním trhnutím je ze mě strhl.

Na mou nahou kůži narazil studený vzduch. Zcouvla jsem zády k čelu postele. Kolena jsem přitáhla pevně na hrudník. Vydala jsem podřízené zakňučení. Odmítla jsem se mu podívat do očí. Zírala jsem strnule k zemi. Zírala jsem na jeho bosé, zablácené nohy.

Stál tam ve vší své syrové síle. Byla jsem si bolestně vědoma toho, že po své proměně je stejně nahý jako já. Moje oči letmo zachytily těžkou, impozantní váhu jeho hrubého údu, který mu visel mezi svalnatými stehny. Naprázdno jsem polkla a okamžitě zrak stáhla zpět na jeho zablácené prsty u nohou. Bála jsem se, že když uvidím příliš, mohlo by to vyprovokovat jeho smrtící vztek. Byla jsem nahá, odhalená a chycená do pasti.

Naklonil se. Jeho obrovské paže mi sklouzly kolem pasu a pod kolena. Bez sebemenší námahy si mě zvedl do náručí.

V ten moment, co se jeho kůže dotkla té mé, zasáhla mě jeho silná vůně jako fyzická rána. Hluboký les smíšený s čistou, opojnou mocí. Na jazyku jsem ochutnala tu syrovou dominanci. Jeho vůně obalila mé smysly a udusila veškerou moji paniku. Na jeho horké kůži jsem se rozechvěla. Jeho pohlcující síla překryla všechny nervy v mém těle.

*Druh?* zeptala se Glimmer. Její tázavý hlas narušil ticho.

*Musí být,* odpověděla jsem přes naše spojení. *Ještě nejsem mrtvá.*

Kaelen změnil úchop. Přitiskl mou obnaženou hruď ke svým širokým, zjizveným prsním svalům. Tvář si zabořil hluboko do mých krepatých, deštěm zmáčených vlasů. Hluboce nasál můj pach. V hrdle mu zavibrovalo tiché, uctivé zavrčení, které mi rezonovalo až do klíční kosti.

„Myslel jsem to vážně, když jsem říkal, že ti neublížím, víš,“ zamumlal. Jeho překvapivě jemný tón nedával žádný prostor pro námitky. „Beru si tě domů.“

Otočil se a vynesl mě z ložnice.

V náruči jsem mu úplně ochabla. Nevznesla jsem žádný protest. Dusivá hrůza roztékající se v mých kostech se přeměnila v matoucí, tíživou podřízenost. Byl to Alfa. Byli jsme řízeni jeho slovem a jeho nezpochybnitelnou autoritou. Pokud označil svou družku, tradice diktovala, že s ním musí odejít. Nikdy by mě nenapadlo, že si mě vůbec někdo vezme, a už vůbec ne ten nejděsivější muž v celé smečce.

Kráčeli jsme chodbou a došli jsme do obývacího pokoje. Mí rodiče stále klečeli na rozštípaném dřevě vstupní haly. Byli ochromení úžasem. Hlavy měli skloněné nízko. V očích jim probleskovala temná stříbrná zář. Sdíleli rychlá mentální spojení. Matka sklonila hlavu k mému otci, evidentně s konečným slovem v jejich tiché hádce.

„Zabalíme jí její věci, Alfo,“ řekla matka nahlas. Brada jí stále zůstávala přitisknutá k hrudi.

„Pošlu Válečníka, aby je vyzvedl,“ odpověděl Kaelen. Odbyl tu poznámku odmítavým gestem. Jeho sebevědomý krok nepolevil. Překročil zničené dveře a vynesl mě ven do studeného nočního vzduchu.

Ledový déšť se zmírnil v mrholení. Předměstská ulice působila naprosto dusivě.

Zalapala jsem po dechu a zabořila si tvář do jeho teplého krku. Smečka z předměstí se srotila před svými domy. Stáli na trávnících. Pokukovali po nás z verand. Upíraly se na nás doširoka otevřené oči. Vlhounkou nocí se nesl syčivý šepot.

Byla jsem k smrti vyděšená. Někdo mě přenášel nahou ulicemi, přímo na očích mým vlastním sousedům. Žár ostychu mi zapaloval tváře. Kaelen byl nahý taky. Smečka sledovala jeho mohutnou postavu, obnažený tlustý penis a to, jak tiskl k hrudi krčící se Omegu.

Snažila jsem se ukrýt před jejich soudícími zraky. Kaelen můj strach vycítil.

Přitiskl si mě těsněji ke své vařící se kůži. Mohutné paže ovinul kolem mých zad i stehen. Využil svůj široký, zjizvený hrudník jako štít pro mé odhalené tělo proti zírajícímu davu. Cenil zuby a spustil zběsilé, hrůzné vrčení na skupinku zvědavých puberťáků u poštovní schránky.

„Jsi moc drobná,“ zamumlal Kaelen polohlasně. Zlehka mi otřel rty o vršek ucha. „Měla bys víc jíst.“

Nahnula jsem se do něj ještě hlouběji. Zůstala jsem nehybná. Jeho svaly pod mou tváří působily jako otesaná žula. Cítila jsem, jak jeho zpevněná svalovina naběhla po každém pohledu směřujícím k nám. Strašně jsem se bála, že by svou neovladatelnou agresivitu namířil proti mně. Modlila jsem se, aby ji obrátil na dav, místo na svou novou družku.

Přes louže na asfaltu cákaly těžké, rychlé kroky. Někdo za námi pospíchal noční tmou přímo středem ulice.

Kaelen zastavil uprostřed cesty. Tělo se mu prohnulo ztuhlostí. Z hrdla mu vyšlo hluboké, ohlušující vrčení. Ten zvuk rozvířil louže u jeho nohou. Chvěl se přímo zemí. Ta bezbřehá dominance mi vyrvala dech z plic.

„Odvraťte zrak a ustupte!“ zavrčel Kaelen.

Jeho příkaz narazil do davu s obrovskou mocí. Každý vlk na ulici padl na kolena a zrak sklopil k asfaltu. Cítila jsem, jak se mi tělo přizpůsobuje i bez jakéhokoliv rozmýšlení. Ramena mi svěsila. Brada se mi stáhla do důlku k jeho klíční kosti.

Běžící kroky zpomalily a zastavily se pár kroků od nás.

„Povzdech,“ opáčila naprosto rezignovaně neznámá osoba. „Přinesl jsem prostěradlo, abych zakryl Lunu.“

Bojácně jsem vykoukla z Kaelenovy hrudi nahoru. Před námi stál v jantarovém světle pouliční lampy s ledovým klidem vysoký, vysoce postavený muž. Dokonale ladil s Kaelenem jak výškou, tak aurou. Černé vlasy mu spadaly přes široká ramena. Jeho zářivé, medově zlaté oči přímo na nás svítily. Kaelenův smrtící záměr ho absolutně nerozhodil. Beta Carden v rukou držel přeložené bílé prostěradlo připravené skrýt před zraky klečící smečky onu nesmírnou majetnickost jeho vlastního Alfy.