Pohled Kallie Siobhan Faye

Těžké, dusivé ticho uvnitř elegantního sportovního auta působilo jako fyzická tíha tlačící mi na hruď, vyhrožující, že mi rozdrtí žebra. Po mém vynuceném, neochotném kývnutí na znamení podřízenosti jeho násilné hrozbě se zdálo, že bezprostřední nebezpečí jeho hněvu pominulo, ale místo toho mě zaplavila nová, mnohem nebezpečnější realita. Adrenalin, který mi vystřelil do žil, se začal uklidňovat a zanechával za sebou prudké, hyper-vědomí mé fyzické nesnáze. Uvědomila jsem si, že na něm stále sedím nešikovně a intimně obkročmo. Seděla jsem přímo na jeho svalnatém klíně, má stehna rozevřená přes ta jeho, žár jeho mohutného těla spalující mě rovnou přes tenkou látku mých šatů. Ta pozice byla bolestně obnažující. S každým jeho hlubokým nádechem se rigidní, neúprosné plochy jeho pevné hrudi tiskly přímo k mým prsům.

Srdce mi tlouklo frenetickým, vyděšeným rytmem o hrudní koš, zvuk byl tak hlasitý, že jsem si byla jistá, že ho musí slyšet. Musela jsem se od něj dostat pryč. Opřela jsem dlaně naplocho o jako kámen tvrdé svaly jeho hrudi, připravená odrazit se z jeho klína a stáhnout se do bezpečí sedadla spolujezdce. Ale v okamžiku, kdy jsem svaly napjala, abych se odtáhla, lusknutím prstu změnil taktiku. Ruka mu sjela z volantu. Jeho silná, žilnatá paže se mi kolem pasu ovinula jako ocelový svěrák. Silné svaly na jeho předloktí se napjaly a vyboulily, když prudce utáhl sevření, zaklesl se a přitáhl si mě těsně ke svému trupu. Nebyl absolutně žádný prostor k úniku. Držel mě jako zajatkyni připoutanou k jeho tělu a nutil mě cítit každý jeho centimetr.

"Pusť mě," procedila jsem skrz zuby a zírala do jeho pohledné, frustrující tváře.

Ignoroval mé varování. Koutky úst se mu zkroutily do temného, dravčího úšklebku. Naklonil se, a zkrátil tu mikroskopickou vzdálenost mezi námi. "Mně se naše současná pozice líbí," zašeptal svůdně, hlas mu klesl o oktávu do vibrujícího, chraplavého dunění, ze kterého mi projel šok přímo do morku kostí.

Než jsem stihla odvrátit tvář, sklonil hlavu k ohybu mého krku. Jeho teplý, vlhký dech mě ofoukl přes odhalenou kůži, až se mi zježily jemné chloupky na zátylku. Pak sjel ústy níž. Rty otřel o citlivou, pulzující kůži mé klíční kosti. Rozdělil rty a nechal svůj horký jazyk klouzat přes kost. Ten fyzický pocit byl pro můj nervový systém surovým šokem. Zrádné, vysoce nechtěné mrazení mi sjelo po páteři. Ten kontakt byl nebezpečně nádherný. Hluboké, primitivní volání sirén našeho pouta druhů s řevem ožilo, snažící se přebít mou logickou nenávist vůči němu. Tření našich těl bylo pro mou vnitřní vlčici omamné. Skrz vrstvy našeho oblečení jsem cítila hrubou, tvrdou bouli jeho erekce, jež se pevně vtiskovala do spoje mých stehen, ostrá, nepřehlédnutelná připomínka tělesného instinktu řídícího jeho jednání. Využíval absolutní biologické gravitace našeho pouta k prosazení své dominance, manipulujíc přirozené vzrušení mého těla, aby mě udržel povolnou a polapenou na jeho klíně.

"Opravdu, Siobhan? Necháš se jím teď svést?"

Ostrý, posměšný hlas mé vnitřní vlčice, Raveny, se mi odrážel v hlavě jako vědro s ledovou vodou. Její znechucení mě rázem vytrhlo z omamného oparu pouta a odtáhlo mě kopající a křičící zpět do tvrdé reality. Ponížení mě zasáhlo jako nákladní vlak. Tvář mi hořela plamennou směsí hanby a vzteku. Prudce jsem se oběma rukama opřela o jeho široká ramena, a využila veškerou svou páku a váhu k rozbití jeho sevření. Silou jsem ho odstrčila, nemotorně se odškrábala z jeho klína a vrhla se zpět na sedadlo spolujezdce. Páteř jsem tiskla k dveřím auta a vytvořila mezi námi maximální odstup.

"Tohle už nikdy nedělej!" vyštěkla jsem hořce a zvedala se mi hruď, jak jsem si hřbetem ruky otírala klíční kost.

Nevypadal ani v nejmenším dotčený. Pouze si upravil klopy své značkové bundy a pokrčil širokými rameny, aby srovnal látku. Sebevědomý, provokativní úšklebek mu pohrával na rtech, když sledoval, jak se mi zvedá a klesá hruď. Natáhl se, přeřadil auto zpět a výkonný motor znovu zahučel k životu a poháněl nás vpřed strmou, točitou silnicí.

Odvrátila jsem hlavu a zírala tupě skrz tónované sklo, jen abych se neupírala na tu jeho samolibou tvář. Byla jsem si docela jistá, že my si nikdy neporozumíme. Měli jsme nesmírně odlišné životní perspektivy a jeho čistá arogance na mě byla až příliš. Už jen pohled na něj dráždil celou mou duši. Proč tohle monstrum muselo být mým druhem? Seděla si Měsíční bohyně tam nahoře ve hvězdách a udělala si z mého tragického života krutý vtip?

Během pár minut hustý les skončil a my zastavili před masivními, kovanými železnými branami jeho hradu na kopci. Dech se mi zadrhl v krku. Tohle bylo to samé děsivé místo, kde mě před pěti dlouhými lety veřejně ponížil a odmítl. Vzpomínky se mi vracely jako přílivová vlna popela a žluči. Výsměšný smích jeho smečky, chladná lhostejnost v jeho očích, když mě odhodil, protože mě měl za nic víc než jen za křehkou, neužitečnou smrtelnici. Stráže stojící na hlídce okamžitě poznaly vozidlo alfa krále a pospíchaly těžké brány otevřít. Vjeli jsme na obrovské panství.

Auto trhnutím zastavilo před hlavním vchodem. Nečekala jsem na něj. Otevřela jsem si dveře, vystoupila a mé kanady hlasitě křuply o bílý štěrk. Zaklonila jsem hlavu a zadívala se vzhůru na tyčící se opulentní strukturu, která křičela o jeho nezměrném bohatství a tyranské moci. S tichým, neochvějným odhodláním jsem slíbila sama sobě, že se nezlomím. Potřebovala jsem hluboce vyšetřit, proč muž, který zuřivě a hlasitě nenáviděl lidi, najednou chtěl, abych se vrátila do jeho vnitřní svatyně. Za tímhle náhlým znovuzískáním se skrýval postranní úmysl, temné tajemství, a já se chystala ho odhalit.

"Mám tě dovnitř dotáhnout, nebo půjdeš sama?" zvolal od strany řidiče tónem odkapávajícím bipolární podrážděností.

"Už jdu," zamumlala jsem si pod fousy a chytila s ním krok pár kroků pozadu, když jsme se blížili k masivním dvoukřídlým dveřím.

Vešli jsme do obrovské hlavní haly. Podlahy byly z leštěného mramoru a odrážely světlo z masivních křišťálových lustrů visících nahoře. Služebné a zaměstnanci paláce nám spěšně uhýbali z cesty a zkláněli hlavy v hlubokých, vyděšených úklonách, jakmile král prošel. Ale pozornost mi upoutaly jejich zmatené, vykulené výrazy. Kradmo na mě vrhali rychlé, zvědavé pohledy. Jasně neměli tušení, kdo jsem, což dávalo smysl vzhledem k tomu, jak narychlo mě před lety odmítl, aniž by se kdy obtěžoval zjistit mou pravou identitu.

Než jsme stihli dojít k širokému hlavnímu schodišti, zatarasil nám cestu vysoký, přísně vyhlížející muž. Kráčel těžkými, přesnými kroky válečníka zvyklého rozdávat rozkazy. Soudě podle naprosté hustoty jeho aury a velitelského držení těla jsem rychle vydedukovala, že to byl jeho královský beta.

"Králi," pozdravil muž a na znamení úcty sklonil hlavu. Pak se jeho ostré oči zafixovaly na mě. Zastavil se. Nos mu nepatrně zacukal, jak vdechl můj pach.

"Člověk?" zamumlal.

Zachovala jsem naprosto nečitelný výraz, ačkoli se mi v hrudi rozbublal temný příval pobavení. Člověk. Ty jejich neuvěřitelně mizerné vlkodlačí smysly byly směšné. Zcela propásli tu masivní, děsivou tribridní auru vroucí těsně pod mou kůží. Bezkonkurenční, výbušná krev vlka, upíra a čarodějnice, která mi proudila žilami, byla zamaskovaná jen mou vlastní mocnou magií. Ať si myslí, že jsem křehká. Ať mě podceňují. Poskytlo mi to tu nejlepší taktickou výhodu.

"Proč?" zeptal se beta svého krále a tvářil se opravdu zmateně při pohledu na ten do očí bijící rozpor stojící v jejich královském foyer. "Myslel jsem, že lidi nenávidíš?"

Kaelen fyzicky ztuhl. Nenáviděl, když byl zpochybňován, a to zejména od svých podřízených, kvůli svému do očí bijícímu pokrytectví. Čekala jsem, dychtivá si vyslechnout, jak ten veliký alfa král tohle všechno svému zástupci vysvětlí.

"To jistě, ale tohle je nový případ," odpověděl Kaelen tónem sálajícím zjevnou nechutí.

Nový případ. Kousla jsem se zevnitř do tváře, abych neprotočila oči nad jeho chabou výmluvou.

"Kdo přesně pro tebe je?" naléhal Vaughn a jeho zvědavost převážila nad ostražitostí.

Můj druh zaváhal. Těžké ticho se protahovalo na dlouhý, trýznivý okamžik. Čelist se mu zatnula, na líci mu zacukal sval, když rozmýšlel, jestli má promluvit, nebo si svá tajemství nechat pro sebe. Vypadalo to, že mu dělá fyzickou bolest to vyslovit. Nakonec odpověděl něco zcela nečekaného.

"Má družka."

Vaughnovi čelist doslova spadla až na mramorovou podlahu. Oči se mu rozevřely v naprostém, nefiltrovaném úžasu. Zíral na mě a pak zpátky na Kaelena, jak jeho mysl bojovala s tím, to odhalení zpracovat. "Cože? Tvá družka je člověk? Proto jsi ji odmítl?"

Beta vrtal příliš hluboko a příliš rychle. Než stačil sesmolit další pátravou otázku na minulost, můj druh ho pohotově a agresivně přerušil.

"Na nic dalšího se mě neptej," vyštěkl a k prosazení rozkazu využil svůj drsný, vibrující alfa tón. "Promluvíme si o tom později. Zpátky do práce, Vaughne."

Vaughn zaklapl ústa. Tento brutální rozkaz neponechal žádný prostor pro argumentaci nebo diskusi. Tuhle přikývl, vrhl mým směrem jeden poslední udivený pohled a stáhl se zpět do administrativního křídla, aby se vrátil ke svým povinnostem.

Kaelen se nepodíval, jestli jdu za ním. Prostě zase vykročil, jeho dlouhé nohy rychle zkracovaly vzdálenost. Pospíchala jsem, abych mu stačila, jak náš napjatý pochod pokračoval rozlehlými, opulentně vyzdobenými chodbami v přízemí. Míjeli jsme těžké sametové závěsy, zlaté lustry a neocenitelná umělecká díla na zdech.

Vpředu, postávajíc u obrovských klenutých oken, se shlukla skupinka mladých, neuvěřitelně krásných žen. Měly na sobě skrovné oblečení – hedvábné župany, které jim sotva zakrývaly stehna, a hluboko střižené topy určené pro maximální výstřih. Vzduch kolem nich byl hutný a těžký přeslazenou, přesmíru zparfémovanou vůní, ze které se mi znechucením svraštil nos. Když se k nim Kaelen přiblížil, ženy okamžitě klesly do hluboké a uctivé úklony.

"Vaše Veličenstvo," ozvaly se unisono.

Prošel kolem nich bez jediného pohledu, jako by byly jen živým nábytkem. Ale jakmile jeho oči sjely jinam, ženy se narovnaly a upřely veškerou svou pozornost na mě. Jejich výrazy se z falešné úcty proměnily ve vražedné, planoucí pohledy plné čirého opovržení. Projížděly mě očima po mém praktickém oblečení a upravené nehty se jim zarývaly hluboko do dlaní. Jak jsem zkoumala jejich majetnickou řeč těla a nasávala slabou, lehkou vůni jeho vzrušení skrývající se pod tím levným parfémem, snadno jsem odhadla, co tyhle zmalované panny vlastně jsou. Jeho milenky, které si vydržoval.

"Kdo jsi?" ušklíbla se jedna z nich. Vystoupila vpřed, zablokovala mi cestu, oči zúžené do nepřátelských, jedovatých štěrbin.

Zastavila jsem se. Otevřela jsem ústa a chtěla jim odpovědět říznou poznámkou, připravená tuhle nicotnou vlčici slovně usadit tam, kam patří. Než ale z mých rtů vyšla jediná hláska, rozlehl se chodbou Kaelenův hlas.

"Pohni, člověče, neztrácej můj čas."

Ta slova dopadla do chodby jako fyzická facka. Milenky jednohlasně vyjekly nad tím neuvěřitelně degradujícím tónem, jímž mě oslovil. Pak se jim přes zmalované tváře rozlily zlomyslné, vítězné úšklebky. Shlížely na mě, jako bych byla špína seškrábnutá z podpatků jejich drahých bot.

Kousla jsem se do tváře, až jsem cítila ostrou chuť mědi. Opovržení mi pálilo v krku. To nutkání vypustit svou magii, abych jim ukázala, co všechno tahle ubohá "člověk" dokáže, mi žhnulo v prsou. Ale potlačila jsem ten prvotní instinkt. Pro teď jsem potřebovala pořádně sehrát roli slabé, bezbranné smrtelnice. Ať si mě drbou. Ať si myslí, co chtějí. Jako pro tribridku s vražednou silou pro mě moje fyzická bezpečnost ze strany několika teritoriálních milenek opravdu nepředstavovala problém. Sklopila jsem zrak, předstírala pokoru a spěšně je prošla, abych ho dohnala.

Vedl mě po velkolepém, rozlehlém schodišti, po němž byl rozložený hrubý červený koberec. Došli jsme do třetího patra, tiššího a mnohem izolovanějšího křídla onoho mohutného paláce. Hustý koberec tlumil zvuk našich kroků. Náhle zastavil přede dvoukřídlými dveřmi z masivního dřeva.

Protože jsem šla kousek za ním a ponořená do vlastních strategických úvah, má hlava málem narazila přímo do jeho širokých zad, jak tak nečekaně zastavil. Rozvnováhu jsem nabrala jen tak tak.

"Dávej pozor, nemehlo," urazil mě tónem ze kterého čišelo naprosté pohrdání.

Pomalu se ke mně otočil. V obličeji měl krutý, arogantní úšklebek. "Než půjdeme do tvého nového a budoucího pokoje, chtěl jsem jen něco ujasnit."

"A to je?" odpověděla jsem překvapivě klidným hlasem.

Mírně se sklonil a zajistil, aby jeho působivá výška vrhla přese mě tmavý stín. "I když jsi má družka, nemáš tady žádná práva, rozumíš?"

Ta naprostá drzost v jeho prohlášení zapálila v mé krvi oheň vzdoru. Vězeň. On si myslel, že mě sem přivádí, abych se stala němou vězeňkyní v jeho zlaté kleci. Myslel si, že mě vlastní. Zvedla jsem bradu a opětovala jeho temný pohled bez jakéhokoli cuknutí. Ve své duši jsem naprosto jasně věděla, že já nepatřím nikomu.

"Ne," odpověděla jsem pevně.

Jeho husté obočí se okamžitě zachmuřilo vztekem. Obyčejná krutost v jeho očích ztvrdla ve vyzývavou zuřivost. Smazal prostor mezi námi a vstoupil mi přímo do mého osobního prostoru. Vzduch kolem něj ztěžkl, nabitý drtivou váhou jeho alfa aury.

"Dobře," zasyčel a zvedala se mu hruď, jak se nade mnou tyčil. "Měla bys poslouchat, co ti nařizuji, a jestli se mi opovážíš postavit... tak tě, kurva, potrestám."

Dožadoval se mého úplného slovního podrobení. Stál tam a čekal, jak se jeho dusivá aura opírá o mé plíce. Ten tlak působil jako fyzická síla, která se snažila zlomit mou vůli. Čekal. Odmítla jsem ustoupit, nedovolila jsem si přerušit oční kontakt a spočítala si možná rizika. Pokud bych se s ním teď, tady na chodbě, začala prát, prozradila bych své maskování a odhalila bych svou magii. Potřebovala jsem upevnit tu neškodnou pózu bezmocnosti. Potřebovala jsem vyčkat na správný okamžik a osnovat zevnitř nepřátelské pevnosti.

Spolkla jsem vzpouru, která se drala z mého hrdla. Skrz zatnuté zuby jsem mu věnovala suché a zdráhavé: "Ano."

Jeho ztuhlý postoj konečně polevil a přešel v nemocnou spokojenost. Tuhle drobnou, nicotnou bitvu právě vyhrál.

Chytil mosazné kliky, prudce strčil do velkých dřevěných dveří a pustil mě dovnitř. Ložnice byla ohromná. Byla neuvěřitelně prostorná a pohodlná, byla v ní masivní postel s nebesy, nábytek potažený luxusním sametem a velký balkon s výhledem na pozemky panství.

"Tohle bude odteď tvůj pokoj," oznámil lhostejně a neurčitě pokynul k opulentnímu prostoru. "Moje vlastní hlavní apartmá se nachází přímo vedle." Ukázal na boční stěnu, která tyto dva pokoje spojovala. "Nicméně, nemáš dovoleno ke mně chodit bez mého výslovného souhlasu."

Jako bych já někdy dobrovolně vkročila do jeho pokoje. "To bude naprosto v pořádku," odsekla jsem bez výrazu.

"Na tvůj názor se tě neptám—"

Náhle, uprostřed věty, úplně utichl. Jeho tělo ztuhlo a zůstal zmrazený uprostřed plyšového koberce. Zorničky se mu rychle rozšířily a v jeho temných očích zazářilo pronikavé, zářivé zlato. Byl to typický projev mentálního spojení. Někdo ze smečky se s ním naléhavě spojoval.

Zlatý lesk po pár sekundách napětí odezněl. Zamrkal a jeho výraz se znovu vrátil k tvrdé, nečitelné masce.

"Musím teď jít," rázem oznámil. "Pošlu ti později nějaké služky na výpomoc."

Otočil se na podpatku, aniž by na mě vůbec pohlédl. Rychlým krokem odešel z pokoje. Těžké dřevěné dveře se za ním zaklaply a vydaly dutou ránu ještě předtím, než jsem stihla formulovat byť jedinou odpověď.