Evander v tuhle chvíli na tomhle sídle nenáviděl úplně všechno. Zatahal za škrtící, silně naškrobený límec svého padnoucího černého smokingu a měl pocit, jako by ho drahá látka pomalu připravovala o život. Už pět trýznivých let se podroboval těmto nudným, ubíjejícím každoročním párovacím plesům. Pět dlouhých let se předváděl před namyšlenými, rozmazlenými holkami, které na něj mrkaly svými silně namalovanými řasami a doufaly, že uloví Alfu smečky Ironbark. A po pět let odcházel s prázdnou. To, že nenašel svou osudovou družku, pro něj nebylo zklamáním; byla to nesmírná úleva. Této vyhlídky se upřímně děsil. Nechtěl, aby mu osudovou družku vnucovaly vrtošivé, svévolné plány Měsíční bohyně.

Dnes večer málem odmítl přijít. Nejraději by zůstal doma, pohodlně oblečený ve svých sepraných modrých džínech, a pil studené pivo. Ale Elysia, jeho nesmírně tvrdohlavé dvojče, ho neúnavně prosila. Elysia byla z nekonečného hledání vlastního druha stejně vyčerpaná as jako on, připravená to vzdát stejně jako on, přesto ho prosila o poslední pokus. Pro své dvojče by udělal téměř cokoli. Tenhle večírek však vážně posouval jeho hranice. A tak si na její výslovné naléhání stáhl své tmavě hnědé vlasy dozadu na zátylku – tvrdila, že rozpuštěné vypadají až příliš divoce – a oblékl si ten zatracený oblek. Udělal to pro svou sestru a pro dotěrnou, neodbytnou myšlenku na starší své smečky, kteří požadovali, aby našel Lunu.

Své zvolené partnerky už měl. Vanyu. Svou milenku, svou úplně první lásku a jedinou ženu, kterou si hodlal ponechat. Pokud šlo o Evandera, byla pro něj ideální družkou. Plně plánoval učinit ji svou Lunou bez ohledu na to, zda dnešní večer skončí fiaskem, či nikoli. I kdyby mu dnes večer Měsíční bohyně hodila osudovou družku přímo do klína, Vanya by zůstala po jeho boku jako jeho skutečná partnerka. Nález osudové družky by na jeho citech nezměnil vůbec nic. Vanyu miloval. Chtěl, aby věci mezi nimi zůstaly přesně takové, jaké byly.

S těžkým povzdechem si Evander upravil tmavé manžety a pohlédl na Elysii, která šla vedle něj k hlavnímu vchodu. Měla na sobě světle modré šaty po kolena, které těsně obepínaly její postavu, což bylo mnohem méně konzervativní, než jak se obvykle oblékala. Prohlásila, že do toho dává všechno a ukáže své přednosti v naději, že když dnes večer nenajde svého osudového druha, aspoň se vyspí s nějakým náhodným vlkem. Při té myšlence se otřásl, ale nechal to být, protože věděl, že nemá smysl se hádat, když si jednou něco vzala do hlavy.

„Tak jo, Evvie, pojďme dovnitř a uvidíme, co se stane,“ řekla Elysia a zavěsila se do něj.

Zatnul zuby. Tuhle přezdívku k smrti nenáviděl. Kdokoli jiný ze smečky, kdo se ji opovážil vyslovit, se rychle poučil skrze krvavé násilí. Od chvíle, kdy před pěti lety převzal po svém otci pozici Alfy, svou absolutní moc prosazoval nemilosrdně. S Elysií tvořili smrtící tým; ona řídila rozsáhlé obchodní impérium smečky, zatímco on vládl vlkům železnou pěstí. Společně proměnili Ironbark v jednu z nejbohatších a nejsilnějších smeček na celém západním pobřeží a on to tak hodlal udržet.

Evander ji doprovodil skrze mohutné dvoukřídlé dveře do společenského sálu. Naprostá stěna hluku a pachů ho zasáhla jako fyzická rána. Obrovský prostor byl zaplaven těžkými, vtíravými parfémy, silnými kolínskými a zoufalými, vlezlými feromony přemotivovaných vlčic. Žaludek se mu divoce sevřel. Chtěl se otočit na podpatku a odejít rovnou k autu. Když Elysia vycítila jeho zaváhání na prahu, ostře mu šlápla podpatkem na nohu. Zasténal a ona ho silou vtáhla hlouběji do přeplněného, zpoceného doupěte vlků.

Evander se nechal Elysií táhnout po obvodu masivního tanečního parketu. Nutil se do strojených, zdvořilých úsměvů a vedl naprosto zbytečné rozhovory s hostujícími hodnostáři a nadějnými samicemi, jejichž jména mu vyprchala z hlavy vteřinu poté, co domluvily. Jak se však těžké dědečkovy hodiny v rohu blížily k půlnoci, v žilách se mu začal hromadit podivný, plíživý neklid.

Hluboko v jeho mysli nervózně přecházel jeho vlk Torin. Obrovské zvíře chodilo v těsných, rozrušených kruzích, rozhrnovalo mentální hlínu a tiše vrčelo v hrudi. Evander se snažil vlka potlačit, ale Torinův neklid jen sílil. V atmosféře místnosti došlo k nepopiratelnému, těžkému posunu, který Evander nedokázal přesně určit. Dnes večer bylo něco strašně špatně. Torin to cítil a z toho nesouladu mezi člověkem a vlkem Evandera svrběla kůže intenzivním podrážděním. Do půlnoci mu zbývalo ještě třicet minut. Třicet dalších minut Torinova nekonečného pobíhání v jeho lebce. Skvělé.

Evander nutně potřeboval únik před dusivým horkem a nekonečným tlacháním, a sice se od své sestry omluvil. Proklouzl těžkými prosklenými dveřmi a vyšel na spoře osvětlenou kamennou terasu před sálem. Chladný noční vzduch přinesl jeho rozehřáté kůži obrovskou úlevu. Sáhl do kapsy smokingu a vytáhl telefon. Displej se rozsvítil a ukázal tři zmeškané hovory od Vanyi.

Na rtech se mu objevil temný úšklebek. Nepochybně čekala, až tenhle směšný večírek vzdá a vrátí se domů za ní. Snadno si ji dokázal představit, jak leží úplně nahá v jejich velké posteli a čeká na jeho doteky. Na krátkou vteřinu se zamračil a pomyslel si, jaký zmatek by nastal, kdyby dnes večer skutečně našel osudovou družku a přivedl ji do toho domu. Věděl s naprostou jistotou, že by se Vanyi nikdy nevzdal. Věděl také, že jakákoli osudová družka by jeho milenku pravděpodobně nepřijala. V mysli mu bleskla myšlenka na to, že by si nechal v posteli obě ženy, a tato arogantní fantazie mu silně vzrušila rozkrok.

Než stačil schovat telefon, zezadu ho kolem pasu náhle obepjaly měkké ruce. Štíhlé prsty mu sklouzly po hrudi a uchopily klopy saka. Do nosu ho udeřila těžká, opojná a nezaměnitelná vůně vanilky a temného pižma.

Evander ani vteřinu neváhal. Okamžitě věděl, o koho jde. Otočil se, chytil ji za pas a přitiskl své rty na její. Vanya okamžitě přitiskla své dokonale tvarované tělo k jeho pevné postavě a oplatila jeho zoufalý polibek s dravým, dychtivým hladem. Její vlhký jazyk mu vnikl mezi rty, horký a náročný. Evander ji pevně stiskl za boky. Pohlcovali jeden druhého ve stínech terasy, naprosto ztraceni v agresivním, vlhkém tření svých úst po dobu, která se zdála jako celé hodiny.

Hlasité, ostré odkašlání ten intenzivní okamžik roztříštilo.

Evander polibek přerušil, ale dál držel Vanyu pevně kolem pasu, když se podíval přes její rameno. O pár kroků dál na terase stála Elysia s rukama pevně zkříženýma na prsou a její podpatek zběsile klepal o kamennou podlahu. Z jejích rysů vyzařoval čistý, nefalšovaný hnus.

„Když už musíš souložit se svou děvkou, dělej to aspoň v soukromí, a ne tady venku, kde vás každý uvidí,“ vyhrkla Elysia a z jejího hlasu čišel jedovatý hněv. „Měj trochu úcty k ostatním a ke své potenciální družce.“

Než stačil Evander vyštěknout napomenutí, Elysia se otočila na podpatku a agresivně odkráčela zpět do přeplněného sálu, přičemž za sebou nechala skleněné dveře hlasitě zabouchnout.

Evander prudce vydechl. Jeho sestra Vanyu nikdy neměla ráda. Vlastně téměř nikdo z vyšších kruhů smečky Ironbark ji nemusel. S námitkami se potýkal každý týden během strategických schůzek se svým Betou Garrickem a Gammou Corbinem. Jeho dva nejvýše postavení důstojníci ženu v jeho náručí upřímně nenáviděli. Oba muži výslovně tvrdili, že se je Vanya v minulosti pokusila svést. Garrick Evanderovi neustále opakoval, že má kvůli své první lásce klapky na očích a nevidí její skutečnou povahu. Corbin byl mnohem méně diplomatický. Corbin už družku měl, přesto na rovinu prohlásil, že mu Vanya vlezla do postele, když byl sám, a aktivně se ho snažila ojet.

Evander byl těmi obviněními rozzuřený. Jejich varování tvrdohlavě odmítal a odmítal věřit, že by jeho nejbližší přátelé takhle lhali o ženě, kterou miloval. Přesvědčil sám sebe, že si ty odporné historky vymýšlejí jen proto, aby ho donutili Vanyu odvrhnout a soustředit se na tradiční cestu hledání skutečné družky. Chápal jejich postoj ohledně touhy po Luně, ale jejich lži tvrdohlavě odmítal uznat. Vanya byla jeho. Patřila k němu a on to tak hodlal nechat.

Evander neochotně uvolnil sevření kolem Vanyi a udělal záměrný krok zpět. „Co tady děláš, Vanyo? Ne že by mi tvoje přítomnost vadila, ale dohodli jsme se, že dnes večer zůstaneš doma a nepřipojíš se k nám při hledání družky.“

Vanya k němu vzhlédla a její polibky zduřelé rty se stáhly do uražené grimasy. Jakmile však zpracovala jeho otázku, v jejích tmavě hnědých očích vzplál prudký, náhlý hněv. Bez vteřiny varování zvedla ruku a uštěpila mu prudkou facku.

Ostré plácnutí se rozlehlo po prázdné terase. Evanderova hlava trhla na stranu, tvář ho po brutálním nárazu pálila.

„Jsem tady, abych té tvé družce ukázala, že tě nedostane celého!“ křičela na něj Vanya a hruď se jí dula hněvem. „Jsem tady, abych jí ukázala, že patříš mně!“

Evander k ní pomalu otočil tvář a v útrobách se mu rozhořelo temné, živočišné horko. Vanya byla oblečená v upnutých černých kožených šatech, které nemilosrdně zvýrazňovaly každou její sexy křivku. Kůže těsně obepínala její boky a pas a vytlačovala její velké, plné poprsí tak vysoko, že téměř přetékalo z hlubokého výstřihu. Své tmavě plavé vlasy měla vyčesané do pevných loken a bezpečně sepnuté kolem hlavy, takže její dlouhý krk zůstával zcela odhalený – přesně tak, jak to měl rád. Stála tam, hleděla na něj s čistou, agresivní a majetnickou žárlivostí, a Evanderův rozkrok okamžitě ztvrdl spalující touhou.

„Já vím, že patřím tobě, zlato,“ zamumlal Evander hlubokým, drsným hlasem, přistoupil k ní a pevně uchopil její hebkou tvář. „Ona to bude vědět taky, pokud ji vůbec někdy najdu. Budeš mou Lunou ve všem, na čem záleží. Už jsme o tom přece mluvili, lásko.“

V jeho mysli Torin vypustil sérii zuřivých, rozzlobených zavrčení. Masivní vlk chňapal čelistmi a násilně odmítal Vanyinu přítomnost. Torin Vanyu i její vlčici nenáviděl. Bestie toužila po své skutečné, osudové družce a byla stále více frustrated a nepřátelská vůči Evanderovu tvrdohlavému odmítání milenku opustit.

Evander zuřícího vlka bezohledně ignoroval. Nezajímalo ho, co Torin chce. Vanya byla jeho první milenkou a vždy si ji nechá u sebe. Své záložní plány už probrali. Vanya slíbila, že svého osudového druha okamžitě odmítne, pokud ho někdy najde. Evander věděl, že tu svou legálně odmítnout nemůže, protože jeho smečka nutně potřebovala Lunu a starší smečky už hrozili přísnými opatřeními, pokud by se kdy pokusil udělat Lunu z Vanyi. A tak dál chodil na ty zatracené plesy. Pět let rozpolcenosti v jeho mysli. Jeho vlk toužil po družce, zatímco his tělo a srdce doufaly, že ji nikdy nenajde. Čert vezmi Měsíční bohyni za to, že to dělá tak těžké.

„Ano, ale chci u toho být, až ji zlomíš,“ řekla Vanya téměř s vrčením. „Chci vidět její výraz, až zjistí, že pro tebe nebude nic znamenat. Jen falešná družka. Nikdy tvoje Luna.“

Evander se usmál, palcem jí hladil čelist. „Podívej, zlato, víš, proč tu musím být, a víš, že tu být nechci. Prosím, uklidni se, ano? Nic se mezi námi nezmění.“

„Ta fuchtle bude vědět, kdo tady velí, a ona to nebude!“ Vanya ho agresivně píchla svým ostrým, upraveným prstem tvrdě do hrudi a dál na něj dštila hněv. „Dám jí jasně najevo, kdo bude v tvé posteli každou noc. Já! Ne ona!“

„Víš, že se s ní nakonec budu muset vyspat,“ řekla Evander a udržoval s ní hluboký, intenzivní oční kontakt. „Moje matka bude chtít dědice a nedá pokoj. Starší budou vyžadovat tradiční rituál spojení. Důkaz, že jsme plně spárovaní. Pokusím se udělat, co bude v mých silách, aby k tomu nedošlo, ale je to tradice.“ Pevněji jí sevřel tvář. „Ty jsi moje srdce. Družka nedružka, nic to na tom nezmění. Bude mou družkou jen na papíře. Slibuju ti, že ji nikdy nebudu milovat. Nikdy si ji nevyberu.“

Vanya našpulila rty v dychtivém, vzdorujícím gestu. „To ti radím!“

Když ji viděl stát v té nebezpečně krátké kožené sukni, s očima plnýma temné žárlivosti a dmoucím se poprsím, Evander pocítil, jak hustá, oslepující mlha zvířecí touhy zcela přehlušila jeho logiku. Zkontroloval si hodinky. Do půlnoci mu zbývalo přesně patnáct minut.

Nebylo to dost času na nic velkého, ale hodlal zařídit, aby každá vteřina stála za to.

Evander ji pevně popadl za ruku, až jí jeho stisk způsobil modřiny. Bez dalšího slova ji odtáhl z terasy zpět do hlučného sídla. Vyhnul se hlavnímu společenskému sálu a táhl ji temnou boční chodbou, zoufale hledaje jakékoli místo s uzamykatelnými dveřmi. Po několika minutách hledání si všiml tmavého, zastrčeného kumbálu schovaného přímo pod velkolepým schodištěm. Otočil klikou, silou vtlačil Vanyu do stísněného prostoru a vstoupil za ní, načež těžké dřevěné dveře s pevným cvaknutím zavřel.

To bude dokonale stačit. Obklopila je naprostá tma. Evanderovi bylo úplně jedno, jestli je někdo v tom přeplněném sídle venku najde.

Jakmile se dveře zavřely, mávl rukou a shodil stranou řadu visících kabátů. Chytil Vanyu za pas a silou ji přitiskl k pevné zadní stěně kumbálu. Popadl ji za čelist, zvedl jí tvář nahoru a přitlačil své rty na její v brutálním, trestajícím polibku.

Vanya pod jeho rty dychtivě zakňučela. Její ruce okamžitě sjely k jeho pasu. Rychle se pustila do jeho koženého pásku. Rozepnula kovový knoflík jeho kalhot a stáhla dolů těžký zip. Sáhla mu přímo do prádla a její holá ruka vytáhla jeho dlouhý, tvrdý úd zcela ven z kalhot. Pohladila zbytnělý stvol a její prsty se zvlhčily od unikající tekutiny.

Evander ze sebe vydal hluboké, chraplavé zaúpění, ale prudce její ruku zastavil. Neměl čas na pomalou předehru. Živočišná touha, která mu řvala v žilách, vyžadovala okamžité tření. Chytil ji za ramena, hrubě ji otočil a přitiskl její hruď a tvář naplocho ke stěně kumbálu.

Chytil lem jejích sotva legálních, upnutých kožených šatů a vyhrnul je nad její boky. Vlna čistého uspokojení ho zasáhla, když uviděl, že pod nimi je úplně nahá. Neměla na sobě žádné kalhotky. Její kulatý, světlý zadek byl odhalený a dokonale se mu nabízel.

Vanya se rozkročila a vystrčila na něj zadek. Byla víc než připravená.

Evander jí stiskl boky jako do svěráku. Rád jí vyhověl. Poháněn čistou, nefiltrovanou sexuální agresí srovnal tlustý žalud svého penisu s její vlhkou, stékající vagínou a s brutální silou vyrazil boky vpřed.

Vrazil svůj ztopořený úd hluboko do její nahé vagíny jedním prudkým, plynulým pohybem a pohřbil se v ní až k samému kořeni.

Vanya hlasitě, bez dechu zalapala po dechu a její nehty se zaryly hluboko do dřevěného obložení stěny. Byla neuvěřitelně těsná, vlhká vlastním silným vzrušením, a přijímala ho do posledního centimetru.

Evander stáhl boky zpět, přičemž kvůli vlhkému tření zatínal zuby, a pak vrazil penis zpět do její vlhké vagíny. Hlasitý, pleskavý zvuk jeho pánve narážející na její nahý zadek se rozléhal malým kumbálem. Přirážel tvrdě a rychle, jeho dech se měnil v trhavé, těžké funění. Na hluku mu vůbec nezáleželo. Bylo mu jedno, jestli celý večírek venku uslyší tu explicitní, tvrdou soulož, která se odehrává přímo pod schody.

Pumpoval svůj penis dovnitř a ven z její těsné vagíny s rychlou, mechanickou divokostí. Zcela ho pohltila hustá mlha bezhlavé touhy. Pokaždé, když pohřbil svůj tvrdý úd hluboko do její vlhké štěrbiny, Vanya ze sebe vydala vysoké zaúpění a zavrtěla zadkem dozadu, aby ho přijala ještě hlouběji. Intenzivní vzrušení mu úplně vymazalo mysl. Nemyslel na svou sestru, na svou smečku ani na Betu, který nenáviděl ženu, již právě bez ochrany přirážel.

A co bylo nejdůležitější, jak bez ustání bušil do její vlhké vagíny, Evander se v tom explicitním aktu naprosto ztratil, zcela nevnímavý k blížícímu se úderu půlnoci.