Když jsem se vrátila do Siennina pokoje, bylo tam ticho. Sienna tvrdě spala na nemocničním lůžku. U okna seděla žena středního věku a při mém příchodu vzhlédla od telefonu. Krátce na mě kývla. Byla to profesionální pečovatelka, kterou Damian najal, aby na Siennu dohlížela. Její přítomnost mi objasnila jedinou věc: Damian zařídil, aby se o Sienniny potřeby postaral někdo jiný. Už jsem nemusela plnit žádné povinnosti, ke kterým mě nutil.

Otočila jsem se, vyšla z nemocnice a zastavila si taxi.

Než jsem odemkla vchodové dveře vily, tělo mi ztěžklo jako olovo. Slunce teprve vycházelo a vrhalo napříč prázdnou chodbou dlouhé bledé stíny. Fyzické vyčerpání z posledních dvou dnů v kombinaci s těžkou letargií, kterou přinesl počátek mého šestitýdenního těhotenství, mě táhlo k zemi. Minula jsem tichý obývací pokoj a zamířila rovnou nahoru do hlavní ložnice. Ani jsem se neobtěžovala rozsvítit. Zhroutila jsem se na matraci a podlehla hlubokému, nepřerušovanému spánku.

Probudila jsem se o několik hodin později, malátná a dezorientovaná. Obloha venku už potemněla. Hrdlem se mi prodral drsný kašel. Zamrkala jsem proti ostrému pálení v očích. V hlavní ložnici bylo dusno. Štiplavý, hustý zápach cigaretového kouře dusil vzduch a každý nádech se tak měnil v boj. Přimhouřila jsem oči do temného oparu a ztuhla.

V hlubokém stínu na okraji postele seděla postava. Damian.

Nikdy nekouřil. Přesto tam seděl s hořící cigaretou pevně sevřenou mezi prsty, a žhnoucí oharek osvětloval hluboké vyčerpání vryté do jeho rysů. Zapřela jsem se a posadila se ve snaze zachovat alespoň nějaký pocit normality navzdory zběsilému bušení srdce.

„Ty ses vrátil,“ řekla jsem tiše.

Hlas jsem měla chraptivý. Kvůli znečištěnému vzduchu se mi nesmírně těžce dýchalo. Spustila jsem nohy přes okraj matrace s úmyslem dojít k oknu a vyvětrat.

Udělala jsem sotva jediný krok. Bez jakéhokoli varování se Damian ze stínů vrhl vpřed.

Popadl mě a agresivně si mě k sobě strhl do děsivě pevného objetí. Narazila jsem do jeho tvrdé hrudi. Paže se kolem mě sevřely do pasti, z níž nebylo úniku. Do tváře mě udeřil ostrý, pronikavý zápach tvrdého alkoholu. Byl silně opilý.

Vzhlédla jsem k němu, srdce mi divoce bušilo do žeber. Obočí měl hluboce svraštělé. Oči působily těžce, vířilo v nich viditelné vyčerpání a zmatek.

„Nenávidíš mě snad?“ vyštěkl. Tón měl mrazivý.

Bojovala jsem proti jeho železnému sevření a tlačila dlaněmi do jeho ramen. „To ano!“ odpověděla jsem upřímně. Zoufale jsem se snažila odtrhnout jeho těžké ruce od mého pasu.

Ani se nehnul. Jeho temné, opilé oči se zavrtaly do mých. „Vezmeš to zpátky?“

Než jsem vůbec stihla pochopit význam jeho zkomolených slov nebo zformulovat odpověď, pohnul svou velkou dlaní. Vrazil mi ruku pod košili a agresivně bloudil po mé holé kůži. Jeho dotek byl silný, hrubý a překračoval veškeré hranice souhlasu.

Zaplavila mě obrovská vlna paniky. Chňapla jsem ho za zápěstí a zaryla mu do něj nehty, abych jeho agresivní pohyby zastavila.

„Damiane, já jsem Adeline, ne Sienna,“ prosila jsem ve snaze proniknout jeho opilým oparem. „Podívej se pořádně.“

Zůstal zticha. V přítmí byla jeho tvář nečitelnou maskou. Místo aby přestal, sevřel mě pevněji a bez námahy mě zvedl z podlahy. Hodil mě zpátky na matraci. Jeho tělo mě okamžitě následovalo a přišpendlilo mě drtivou vahou.

Na rty a krk mi tvrdě dopadaly uspěchané polibky prosycené alkoholem. Jeho polibky byly kruté a dravé. Tvrdě se mi zakousl do klíční kosti.

V hrdle mě škrábalo zoufalství. Natáhla jsem ruce, pevně mu chytila tvář a donutila ho zvednout hlavu, aby se musel střetnout s mým vyděšeným pohledem. Žilami mi pulzovala čirá hrůza. „Damiane, já jsem Adeline! Podívej se pořádně.“

Těžké ticho se napjalo. Hleděl na mě několik mučivých vteřin. Oči měl chladné a lhostejné.

„Mmhm.“

Jediný, odmítavý zvuk. Vzal na vědomí, kdo přesně jsem, a bylo mu to jedno. Okamžitě mě popadl za límec košile a trhl. Látka se s ostrým zvukem roztrhla. Bezohledně ze mě strhával oblečení, zbavoval mě obrany, odhodlaný vzít si to, co chtěl, násilím. Koleno mi hrubě vrazil mezi nohy.

Děsivá realita této násilné situace na mě plně dolehla. S hrůzou jsem sledovala, jak sáhl dolů a spěšně šmátral po přezce svého těžkého koženého opasku, aby ho rozepnul. Kovová přezka v tiché místnosti ostře cvakla.

V hlavě mi křičel poplach. V břiše jsem nosila křehké, šest týdnů staré dítě. Nemohla jsem mu dovolit, aby mé tělo podrobil tomuto agresivnímu, opilému útoku. Jeho bezohledná síla a drtivá váha by snadno mohly způsobit potrat.

Tělem se mi rozlil dravý mateřský instinkt a okamžitě potlačil mou obvyklou poddajnou povahu. Vydolovala jsem ze sebe poslední zbytky sil. Opřela jsem dlaně naplocho o jeho pevnou hruď a strčila do něj.

Opilost a moje náhlá obrana ho vyvedly z rovnováhy. Damian se převážil dozadu, tvrdě se skácel přes okraj postele a s dutým zaduněním dopadl na dřevěnou podlahu.

Neztrácela jsem ani vteřinu. Strhla jsem z matrace tlustou přikrývku a bezpečně si ji ovinula kolem odhaleného těla jako zoufalý štít. Postavila jsem se na třesoucí se nohy a pohlédla dolů na něj, jak se rozvaluje na podlaze.

„Damiane, jsi opilý,“ pronesla jsem. Hlas se mi chvěl, ale slova zněla pevně.

Odmítla jsem říct jediné další slovo. Nečekala jsem, až se postaví zpátky na nohy. Otočila jsem se a v naprosté hrůze utekla z hlavní ložnice.

Hnala jsem se chodbou do pokoje pro hosty a zabouchla za sebou dveře. Ruce se mi třásly, když jsem se spěšně převlékala do čistého oblečení, přetáhla si přes hlavu tlustý svetr a vklouzla do džínů.

Opustila jsem vilu. Vyběhla jsem hlavními dveřmi a prchla do temné noci. Do tváře mě štípal studený vítr, ale běžela jsem dál. Zůstat v tom domě s nekontrolovatelným, opilým mužem bylo smrtelné riziko. Musela jsem chránit ten tajný život, který ve mně rostl.