Sienna vzhlédla ze svého bílého polštáře překvapená, když uviděla Kaelena, jak se pohodlně opírá o rám nemocničních dveří. Sterilní košile, kterou měl na sobě, nijak neubírala na jeho velitelské přítomnosti. "Pane Vancei, co se děje?" zeptala se a ukázala směrem k temnému oknu. "Je pozdě. Měl byste naspat pár hodin, abyste se z toho kouře dostal."

Jeho temný pohled zůstával ostrý a v šeré místnosti mu nic neuniklo. Když promluvil, jeho hlas měl sytý, stabilní témbr, který snadno zaplnil tichý prostor. "Tohle nemocniční křídlo není zrovna tichoučká svatyně. Slyším úplně všechno, co se tu šustne."

Sienna se zarazila, jak jí to začalo docházet. Ta agresivní hádka, kterou právě měla s Brendou a Chloe, se musela rozléhat přímo skrz ty tenké zdi. Výkřiky, výhrůžky, případný zásah jejího otce – slyšel úplně všechno. Věnovala mu jemný, omluvný úsměv a v duchu se ušklíbla nad tím rodinným dramatem, kterého musel být svědkem. "Probudili jsme vás? Doufám, že jsme vám moc nepokazili odpočinek."

Kaelen odsunul tu obavu stranou drobným úklonem hlavy. "Dal jsem si jen rychlého šlofíka, takže jsem v pohodě," konstatoval. V jeho očích však zatančil záblesk hodnotícího zájmu, jak zkoumal její tvář. "Ale vy... navzdory té klidné skořápce, kterou promítáte navenek, nevypadáte, že byste zrovna prožívala nejlepší noc."

Sienna se s upřímným zmatkem v obličeji zamračila nad tou záhadnou poznámkou. Myslela si, že se s nevlastní matkou a sestrou vypořádala docela dobře a neutralizovala jejich toxickou energii dřív, než stihla gradovat.

Kaelen si hravě pohazoval se svým smartphonem v ruce. Na rtech se mu mihl lehký, tajemný úsměv. "Celý svět zrovna blázní z jedné věci. Měla byste se na to mrknout."

Zaujata jeho tónem, Sienna se natáhla a popadla svůj telefon z nočního stolku. Odemkla obrazovku a spustila své sociální sítě. Její časová osa zářila masivními hashtagy týkajícími se požáru v hotelu Crown Majestic. Lidé sdíleli fotky valícího se kouře, blikajících světel záchranek a okouzlujících hostů postávajících v zimě. Přesto však ten nejdiskutovanější předmět samotnou katastrofu na míle zastiňoval.

*[Gia uvádí na pravou míru zvěsti o nevěře]*

Hashtag se chlubil odznakem raketově stoupající sledovanosti. Sienna na něj klepla a začala scrollovat chaosem. Virální příspěvek z jedenácté hodiny večerní obvinil Giu z toho, že je ta druhá, a detailně popsal ošklivou konfrontaci v hotelu. Tato počáteční jiskra zažehla krutou online válku. Kritičtí uživatelé sítě označili Giu za falešnou, zatímco její armáda pěti milionů oddaných fanoušků bránila svůj idol zuby nehty a zaplavovala časové osy obrannými příspěvky a protiútoky.

Hlavním bodem zvratu v téhle digitální válce bylo video, které Gia zveřejnila přesně v jednu hodinu ráno.

Sienna klikla na přehrávání. Na obrazovce se objevila Gia, nasvícená jako na pomezí pláče. Její make-up byl minimalistický a strategicky zvýrazňoval její bledé, utrápené rysy. Hlas se jí třásl s natrénovanou emocí, když promluvila do kamery.

"Nečekala jsem, že se situace takhle vyhrotí," zamumlala Gia a roztřeseným hlasem se omlouvala za ten povyk. Zadívala se do objektivu a vypadala hluboce zraněně. "Potřebuju uvést pár věcí na pravou míru. Já nejsem žádná milenka. Damon a já jsme striktně jen přátelé, nic víc."

S jemným a osobně raněným tónem Gia mistrně změnila celý narativ. Popotáhla, oči se jí leskly pod světelným kruhem. "Přestože moje nejlepší kamarádka očividně celou situaci špatně pochopila, věřím, že je Sienna prostě jen strašně rozrušená. Zoufale doufám, že to brzy vyřešíme."

Sienna sjela dolů k sekci komentářů pod videem. Byla to odporná záplava nemístné soustrasti. Fanoušci vychvalovali Giinu sladkou povahu a to, jak se statečně postavila za svou kamarádku. Zároveň přitom Siennino jméno nemilosrdně vláčeli bahnem.

Komentář za komentářem si utahoval ze Siennina bohatého caldwellovského původu. Ocejchovali ji jako rozmazleného, neovladatelného spratka za to, že nelítostně šikanuje nevinnou, tvrdě pracující hvězdu. Spřádali báchorky o tom, jak Giina ušlechtilost zastínila Sienninu žárlivost. Giino dokonale načasované představení se slzami v očích mělo za následek, že jí důvěřivá veřejnost zobala z ruky. Pevně se tak vykreslila jako ta naprostá, zranitelná oběť a ze Sienny udělala zlodušku večera.

Při sledování té chaotické obrazovky zalila Siennu chladná směs pobavení a zadostiučinění. Skoro se začala smát nahlas. Poznala ty uplatněné PR taktiky. Gia byla profesionálka v překrucování reality, aby se vždycky ujistila, že bude vypadat jako ta tragická oběť.