Pohled Alfy Gideona

Pět let.

Půl desetiletí.

Tak ohromující dobu jsme s Nadiou byli oficiálně spojeni. Když jsem donutil svá těžká víčka otevřít se rannímu slunci pronikajícímu přes těžké závěsy v ložnici, uvítala mě vedle mě jen studená, nepomačkaná plocha prázdné postele. Matrace nedržela žádné teplo. Na polštářích nebyl žádný důlek. Byl to sterilní, prázdný prostor. Dusivá prázdnota našeho vztahu mě hlodala na hrudi, neustále přítomná bolest, která hnisala v místech, kde mělo vzkvétat pouto druhů. Můj vnitřní vlk přecházel v temných koutech mé mysli, neklidný, hladovějící po spojení, které nikdy nepřišlo.

Odhodil jsem přikrývky a přehoupl nohy přes okraj postele. Dřevěná podlaha zastudila mé bosé nohy, což byla příznačná paralela k našemu manželství. Mechanicky jsem prošel ranní rutinou. Vešel jsem do koupelny, otočil kohoutek sprchy na nejchladnější stupeň a nechal mrznoucí vodu, aby mi způsobila šok. Potřeboval jsem ten led, aby umrtvil frustraci vřící pod mou kůží. Když jsem vyšel ven, osušil jsem se a vešel do svého obrovského šatníku. Z věšáku jsem vytáhl těžký, tmavě modrý oblek a oblékl se do svého oděvu Alfy. Zapnul jsem si knoflíky, upravil kravatu a zakroužil rameny. Oblek ušitý na míru mi padl na širokou svalnatou postavu jako druhá kůže a promítal bezchybný obraz mocného Alfa krále. Zvenku jsem byl nezlomný. Uvnitř se ale základy mého života hroutily jako popel.

Vyšel jsem z hlavního apartmá a scházel po rozlehlém velkém schodišti. V polovině cesty se vzhůru vznesla sytá, pikantní vůně, která upoutala mou pozornost. Vůně prskajícího másla, rozbitých vajec a opečeného chleba naplnila obrovské sály sídla smečky. Mé boty se na kobercem pokrytých schodech zastavily. Služebné takhle brzy vařily málokdy, pokud jim to nebylo přikázáno, a jejich jídla nikdy neměla tuto specifickou, domáckou vůni.

Na jedno jediné, bláhové bouchnutí srdce ve mně vzplanula křehká naděje.

Možná to byla Nadia. Možná, že po pěti vyčerpávajících letech chladných ramen a zamčených dveří se konečně rozhodla chovat jako pravá družka. Možná, že Měsíční bohyně v jejím ledovém zevnějšku konečně zažehla nějakou jiskru.

Hnán oním ubohým zlomkem optimismu jsem seběhl zbývající schody a protlačil se dvoukřídlými dveřmi vedoucími do rozlehlé kuchyně. Na žulové pulty a nerezové spotřebiče se lilo ranní světlo. U sporáku stála pilně žena, zády ke mně, a pracovala s obracečkou na horké pánvi.

Realita mě zasáhla jako fyzická rána.

Byla to moje sestra, Giselle. Vrátila se bez ohlášení, stála tam v ležérním oblečení a tiše si broukala. Ta křehká naděje v mé hrudi okamžitě zemřela a proměnila se v popel.

Ze rtů mi unikl těžký povzdech, hlasitější, než jsem měl v úmyslu.

Giselle při zvuku mých bot na dlaždičkách vypnula hořák. Ohlédla se přes rameno a otřela si ruce do utěrky. Po tváři se jí rozlil vřelý, chápavý úsměv, který však nedosáhl do očí. Její pohled změkl lítostí, kterou jsem opovrhoval.

"Dobré ráno, bratříčku," řekla jemným hlasem. "Překvapení."

Došel jsem hlouběji do kuchyně, v mém strnulém postoji byla patrná ostrá frustrace. Těžce jsem se posadil na dřevěnou jídelní židli u ostrůvkového pultu. Nahromaděná tíha uplynulého půl desetiletí na mě doléhala jako fyzické břemeno a nutila mou širokou postavu klesnout vpřed.

"Nevěděl jsem, že se vracíš," zamumlal jsem a stíral si napětí z čelisti.

"Chtěla jsem tě překvapit," odvětila a servírovala jídlo. Po žulovém pultu ke mně přisunula horký talíř s vejci a toasty. Dlouhou chvíli mi studovala tvář. "Vypadáš zklamaně."

Zíral jsem na páru stoupající z jídla. Vidličku jsem nevzal do ruky. Nesnášel jsem, když jsem jí musel lhát, a ještě víc jsem nesnášel slyšet pravdu vyslovenou nahlas. "Opravdu jsem si myslel, že to vaří ona."

Giselle si povzdechla. Opřela se bokem o pult a překřížila si paže na hrudi. "Nadia?"

"Kdo jiný?" vyštěkl jsem nazpět a můj hlas byl protkaný ostrou hořkostí.

Giselle zavrtěla hlavou a soucit v jejích modrých očích zesílil. "Gideone, už je to pět let. Doteď bys měl vědět, že Nadia nikdy nebyla ten typ, co by se staral o domácnost. Nevaří. Nezajímá ji, jestli jíš. Proč se pořád mučíš takovýmhle očekáváním?"

Projel jsem si oběma rukama obličej a vydechl drsný, trhaný povzdech. Podíval jsem se na svou sestru, strhl ze sebe masku Alfy a odhalil své nejtemnější tajemství.

"Zatraceně, už je to pět let, Giselle, a já to pouto druhů pořád necítím. Ani jiskru. Ani přitahování. Nic." Lehce jsem praštil pěstí do stolu, až frustrace unikla do místnosti. "Každý den působí nuceně. Každá interakce působí jako obchodní transakce. Každé ráno se budím a cítím se prázdný."

"Tak proč to snášíš?" zeptala se Giselle stabilním, ale naléhavým hlasem. "Jsi Alfa. Máš moc to ukončit."

Vydal jsem ze sebe drsný smích bez špetky humoru. "Mám? Víš o té složité politické pasti, ve které se nacházím. Konzervativní starší uctívají zem, po které Nadia chodí. Je pro ně ztělesněním silné, bezchybné Luny. Zvládá galavečery, potírá si ruce se správnými lidmi, usmívá se do fotoaparátů. Pokud formálně odmítnu pouto nařízené Měsíční bohyní, rada mě roztrhá na kusy. Vypadal bych před smečkou jako slaboch. Vůdce, který nezvládne ani svou vlastní předurčenou družku, nedokáže řídit království. Zpochybňovali by můj úsudek, mou sílu a mé zdravé uvažování."

Giselliny oči zahořely hněvem. "Starší vidí jen to, co ona chce, aby viděli. Nevidí, co se děje za zavřenými dveřmi."

"Realita za zavřenými dveřmi je noční můra," zavrčel jsem a můj vnitřní vlk se začal stahovat blíž k povrchu. "Je jako ledovec. Chladná. Emocionálně odtažitá. Cukne sebou, i když se nám na chodbě otřou ramena. A co je horší, ty víš, jak se chová ke smečce. Běžně jedná se členy z nižších postavení a omegami jako se špínou pod svými drahými botami. Štěká rozkazy, vyžaduje absolutní podřízenost a na oplátku nenabízí žádnou ochranu. Luna má být srdcem smečky. Nadia je prostě jen tyran ve značkových šatech."

Giselle se odtlačila od pultu a přistoupila blíž. Její hlas klesl do naléhavého, jemného rejstříku, když mi položila otázku. "Pouto druhů má být ta nejhlubší magie, jakou náš druh zná, Gideone. Pokud je skutečně tvojí předurčenou družkou, nařízenou samotnou Měsíční bohyní, zeptej se sám sebe na tohle – proč by v tobě pravá družka někdy zanechávala tak hluboký pocit prázdnoty?"

Ta otázka visela ve vzduchu, těžká a ostrá. Otevřel jsem ústa, abych odpověděl, abych bránil prastarou magii, v níž jsem vyrůstal a věřil, ale ten okamžik nečekaně prořízl nějaký zvuk.

*Klap. Klap. Klap.*

Ostré, rytmické klapání značkových podpatků se rozléhalo po dřevěné podlaze chodby a s každou vteřinou sílilo. Atmosféra v kuchyni se okamžitě změnila. Teplo, které přinesla Giselle, zmizelo, nahrazeno mrazivým chladem.

Nadia vešla do kuchyně.

Byla bezvadně oblečená. Měla na sobě černé šaty šité na míru, které obepínaly její křivky, spárované se smrtonosnými jehlami. Vlasy jí padaly přes ramena v dokonalých, precizních vlnách. Její make-up byl ostrý a zvýrazňoval její vysoké lícní kosti a temné oči. Byla chodícím portrétem té bezchybné Luny, kterou vykreslovala na veřejnosti. Ale v jejích očích nebylo žádné teplo, kterým by družka měla disponovat. Namísto toho na Giselle a na mě pohlédla s opatrným podezřením naprostého cizince.

Zastavila se blízko ostrůvku a založila si ruce na hrudi. Pohled jí těkal mezi námi.

"O čem si to tu šeptáte?" vyžadovala a z jejího ostrého, panovačného tónu bylo zřejmé obvinění.

Můj vnitřní vlk zareagoval na tu očividnou neúctu. V hrudi se mi rozeznělo tiché, instinktivní hněvivé mručení. Zůstal jsem sedět, ale postoj mi ztuhl. "Tohle je vhodný způsob, jak po ránu přivítat svého manžela?" odsekl jsem nazpět a zatnul čelist.

Nadia protočila očima, neomluvně. "Nemám náladu na zdvořilosti, Gideone. Na něco jsem se ptala."

Giselle udělala krok vpřed a pokusila se zmírnit rostoucí napětí. Udržela svůj hlas opatrný, ale pevný. "Jen jsme si povídali, Nadio. Byli jsme uprostřed rozhovoru o poutu druhů. Je to posvátná věc. Měla by přirozeně ty dva lidi postupem času přibližovat k sobě. Měla by do tohohle domu přinést teplo."

Nadia vydala drsné, opovržlivé odfrknutí. Ten zvuk mi trhal uši. Přehodila si své dokonale upravené vlasy přes rameno a podívala se na Giselle, jako by byla moje sestra naivní dítě. S pár bezcitnými slovy Nadia rozbila posvátnost našeho svazku.

"Pouto druhů je to, co je," prohlásila chladně a její tmavé oči se zabodly do mých. "Je to biologie a politika. Nemusíme do sebe být nechutně zamilovaní jako z nějaké pohádky. Máme dohodu, Gideone. Ty vedeš smečku. Já stojím po tvém boku. Promítáme sílu. Udržujeme starší spokojené. Nemusíme předstírat něco, co nejsme."

Její očividné, bezohledné ignorování duchovního spojení, které jsme měli sdílet, přetrhlo tu poslední tenkou nitku mé trpělivosti. Pět let jsem se kousal do jazyka. Pět let jsem spal na samém okraji matrace. Pět let jsem v sobě potlačoval vlkův prvotní instinkt, který potřeboval družku.

Vybuchl jsem.

Vymrštil jsem se na nohy a prudce uhodil rozevřenou dlaní do žulové desky.

*PRÁSK.*

Výbušný zvuk se odrazil od zdí kuchyně jako výstřel, až obě ženy fyzicky ucukly. Moje tísnivá dominance Alfy okamžitě zaplavila místnost, těžká a dusivá. Tlak vzduchu klesl. Neviditelná tíha mé autority se snesla na každý centimetr prostoru a dožadovala se podřízení každého přítomného vlka. Giselle udělala krok zpět a z čistého instinktu sklopila zrak.

Naklonil jsem se dopředu přes pult a smazal vzdálenost mezi sebou a Nadiou. Z očí mi krvácela žhnoucí zlatá barva mého vlka. Hlas mi klesl do nebezpečně hlubokého, hrubého vrčení, které vibrovalo podlahou.

"Jsi má družka," přikázal jsem zcela jasně a frekvence Alfy se propletla každou slabikou. "A taky se tak budeš chovat. Obětoval jsem své osobní štěstí pro tuhle smečku. Pět let jsem snášel to utrpení a čekal na zázračný obrat v tvém chování, který nikdy nepřijde. Získala jsi titul, nosíš ty šaty, rozkazuješ mým lidem, ale na oplátku nic nedáváš. Skončil jsem s fungováním podle tvých pravidel."

Přes Nadiinu dokonale vystínovanou tvář přelétl krátký, letmý stín skutečné nervozity. Zadrhla se jí slova v hrdle. Ramena jí ztuhla pod drtivou tíhou mé aury. Na zlomek sekundy jsem uviděl puklinu v jejím brnění.

Ale vzpamatovala se se šílenou rychlostí. Zamaskovala svůj strach a zvedla bradu, aby se mé dominanci postavila. Plynule sáhla přes mě a sebrala z držáku keramický hrnek na kávu. Podívala se mi přímo do očí a její výraz se vrátil do kamenné podoby.

"To je tvůj problém, Gideone," odbyła mě chladně a otočila se ke mně zády.

Otočila se k odchodu, zcela ignorujíc mou autoritu. Ta očividná neúcta spustila prvotní reflex hluboko v mém nervovém systému. Nepřemýšlel jsem. Reagoval jsem.

Natáhl jsem se přes prostor a pevně sevřel ruku kolem jejího štíhlého zápěstí. Můj stisk byl železný. Prudce jsem s ní trhl dozadu, čímž jsem okamžitě zastavil její ústup.

"Neodcházej ode mě, když s tebou mluvím," zavrčel jsem a přitáhl si ji tak blízko, abych cítil chlad vyzařující z její kůže. "Nejsem jen tvůj rozčarovaný manžel. Jsem tvůj Alfa král. Vyžaduji tvůj absolutní respekt."

Její tmavé oči se šokem z toho fyzického kontaktu rozšířily. Díval jsem se na ni, hledal jakoukoliv jiskru, teplo, jakoukoliv známku posvátného pouta druhů propojujícího naše duše.

Nic tam nebylo. Jen studená, prázdná kůže.

Zhnusen její blízkostí a prázdnou realitou našeho manželství, jsem ji prudce pustil. Odstrčil jsem její zápěstí a přerušil ten kontakt, jako by mě její dotek popálil.

Náhlá ztráta napětí ji zastihla nepřipravenou. Tahala proti mému stisku, a když moje ruka přestala sloužit jako kotva, ztratila úplně rovnováhu. Smrtonosné jehly, které měla na sobě, její balanc zradily. Zavrávorala dozadu, oči rozšířené panikou. Paže jí máchly ve vzduchu a shodily keramický hrnek z pultu. Hrnek se roztříštil o podlahu a poslal bílé střepy po celých dlaždičkách.

O vteřinu později Nadia tvrdě dopadla na podlahu v kuchyni.

Dopadla nemotorně, na míru šité šaty se jí vyhrnuly a její dokonalý obraz se v mžiku roztříštil. Zalapala po dechu a zírala na mě ze země, zatímco se její hruď vzdouvala směsicí šoku a zuřivosti.

Stál jsem nad ní, hruď se mi zvedala a klesala, a má aura Alfy stále dusila místnost. Giselle zůstala stát jako přimrazená u sporáku a s ohromeným tichem sledovala odehrávající se domácí válku. Těžké, tíživé ticho se táhlo mezi námi, přeplněné nevyřčenou záští a porušenými sliby.

Než se Nadia stačila vyškrábat na nohy, než ze sebe stihla chrlit jedovatá slova, o kterých jsem věděl, že se jí formují na jazyku, to napjaté ticho bylo náhle roztříštěno.

Těžké dubové dveře vedoucí do kuchyně se rozlétly dokořán a s dunivým prasknutím narazily do sádrokartonu.

Dovnitř vrávoral člen pohraniční hlídky a narušil to těžké napětí v místnosti. Byl pokrytý špínou a potem. Zoufale lapal po vzduchu a jeho hruď se prudce vzdouvala. Na rameni jeho uniformy prosakovala krev. Oči měl vytřeštěné absolutní, prvotní panikou. Nadii na podlaze si vůbec nevšiml. Zničené keramiky také ne. Jeho pohled se zavrtal přímo do mě.

"Alfo," vyrazil ze sebe a hlas se mu lámal hrůzou. "Jsme pod útokem."