Highreach Guard zíral v naprostém šoku. Byl okouzlen Varekovou bezchybnou exekucí bosse, a tak si nevšiml postavy v kápi proklouzávající stíny.

Asasín se zhmotnil ze stínové prázdnoty přímo před jejich očima, stál tam vzpřímený ve zlověstné tmavé kožené zbroji. Lesní mýtinu zaplavil chladný, dusivý vražedný úmysl.

"Glacial Kingu! Snaží se ukrást bosse!" vykřikl Guard a jeho sevření štítu zesílilo.

Varek zpanikařeného tanka ignoroval. Jeho pohled byl upřený na vetřelce. Asasín ležérně roztočil svou temnou dýku, přesně tu zbraň, která o pár okamžiků dříve čistě odrazila Varekův načasovaný šíp. Provést mechanické odražení útoku hned první den hry znamenalo, že tenhle chlapík nebyl průměrným hráčem. Čistý vražedný úmysl vyzařující z jeho avatara působil těžce a secvičeně.

"Pozvi mě do skupiny a rozdělíme si kořist z bosse," požadoval asasín, jeho hlas byl plochý a zbavený jakýchkoli emocí.

"Ne," odpověděl Varek. Jeho tón byl protkaný neochvějnou konečností.

V okamžiku, kdy mu to odmítnutí opustilo rty, asasín plynule zmizel zpět do neviditelnosti. Vzduch se mírně zavlnil a pak se znovu usadil do naprostého klidu.

"Co to k čertu? Co tím myslí?" vykoktal Guard, jehož šok vystřídalo arogantní podráždění. "Sotva se přihlásil a myslí si, že může ukrást bosse? Chlapče, já jsem z Cechu Highreach! Radím ti, abys hned odešel, nebo..."

"Dávej pozor!" štěkl Varek ostré varování.

Než Guard stihl dokončit svou hrozbu, Varekova tětiva praskla. Vypálil šíp směrem k odhadované trajektorii zloděje.

Byl o zlomek vteřiny příliš pomalý.

Asasín se zhmotnil přímo za Highreach Guardem a nemilosrdně mu sekl dýkou přes hrdlo obrněného válečníka.

Ve vzduchu explodovalo masivní karmínové číslo kritického zásahu.

-642

Krvácení.

-90

-90

Guardovy oči se rozšířily v naprostém úžasu. Příval poškození okamžitě vyčerpal jeho zbývající zdraví. Zhroutil se do hlíny, čistě zabit.

Zpátky u oživovacího oltáře v Osadě nováčků se Highreach Guard znovu objevil s bledým zábleskem světla. Když sledoval, jak jeho úroveň klesla a zmizel kus jeho vybavení pro 5. úroveň, jeho pohled na svět hry se zhroutil. Byl to obětavý tank v solidním brnění, a přesto ho někdo smazal jediným zásahem. "Co to k čertu bylo? Opravdu mě ten chlap zabil na jednu ránu?"

Zpátky v aréně se Varekův pohled naostřil do predátorského výrazu. Aby asasín na osmé úrovni obešel brnění elitního tanka a způsobil více než 600 poškození, musel vrah vlastnit buď vzácné vybavení pro začátek hry, nebo mocné vrozené pasivní dovednosti. Běžný zloděj na osmé úrovni by se zastavil na hodnotě útočné síly kolem 80.

Nezaskočen tímto smrtícím představením, Varek sledoval, jak asasín posměšně gestikuloval, než znovu zmizel v neviditelnosti.

"Chceš mi předvést své schopnosti?" ušklíbl se Varek.

Spoléhaje na deset let vyčerpávajících herních zkušeností na život a na smrt z minulého života, Varek ignoroval vizuální triky. Zapojil své bojové instinkty. Zaposlouchal se do šustícího listí a pocítil jemný posun v digitálním větru. Okamžitě založil dva šípy a vypustil rychlý, prediktivní dvojitý výstřel do konkrétního shluku stínů.

Svišt!

Dva projektily prořízly vzduch a přinutily skrytého asasína opustit neviditelnost. Oči zloděje se rozšířily v náhlé panice, když se model jeho postavy stal viditelným.

Mezitím Král zkroucených entů začal regenerovat své zdraví. Varek zvíře ignoroval.

Udržoval stabilní rychlost útoku a rozpoutal nepřetržitou palbu. Asasín zoufale zvedl svou malou dýku ve snaze zablokovat blížící se projektily. Avšak samotná matematická síla Varekových šípů – z nichž každý nesl přes 500 bodů hrubého poškození – přemohla zlodějovu křehkou mechaniku blokování.

Po odražení několika střel se asasínovi třásly ruce. Jeho výraz potemněl. Asasín, přinucený k zoufalému saltu vzad ve vzduchu, aby se vyhnul náporu, se neúmyslně zcela odkryl proti obloze.

"Koleduješ si o smrt!" ušklíbl se Varek chladně.

Klidně sledoval cíl a zasáhl asasína ve vzduchu těžkou střelou přímo do břicha.

-502

Masivní náraz roztříštil jeho hybnost a pohodil s ním ve vzduchu. Rychlý druhý výstřel mu prorazil hruď a dorazil ho ještě předtím, než vůbec dopadl na zem. Asasín se rozplynul v bílé světlo, poslán přímo k oživovacímu oltáři.

Krátká, ale intenzivní PvP potyčka dospěla k uspokojivému, náhlému konci. Varek sklonil luk, jeho dech byl klidný a nevzrušený. Když se přiblížil k rozplývající se mrtvole, všiml si, že v trávě zůstal ležet zářící předmět. Natáhl ruku a předmět zvedl, přičemž nechal herní rozhraní naskenovat data výbavy do svého osobního inventáře.

[Brutální boty (Elitní)]

Požadavek na úroveň: 7

Efekt 1: +0,5 Rychlost pohybu

Efekt 2: +1 % Šance na kritický zásah

Odolnost: 100/100

Varek ocenil přidanou rovnou rychlost pohybu a šanci na kritický zásah, kterou poskytovaly. Přesto si v duchu s mrzutostí poznamenal, že to, co doopravdy potřeboval, byla čistá rychlost útoku. Aby mohl nepřetržitě a efektivně vrstvit své zdraví a poškození základním útokem prostřednictvím Nebeské ruky, musel střílet rychleji. Každý zlomek vteřiny ukrojený z doby nátahu se přímo promítal do masivního nárůstu síly v trvalém boji. Rychle si boty nasadil a ucítil, jak nohy jeho avatara ovinul jemný nával hbitosti.

Když znovu plně soustředil svou pozornost na zraněného Krále zkroucených entů, ovládl Varek zbytek střetnutí. Kolosální zvíře řvalo a pokoušelo se seslat svůj smrtící, poškození odrážející Trnový štít. Varekova precizní a neúprosná lukostřelba bezchybně přerušila každý jeden zoufalý pokus, který boss udělal. Protože bossovi chyběla imunita proti omezování pohybu nepřátel vyšších úrovní, byl naprosto bezmocný.

Během chvíle se monstrózní strom zhroutil na hromadu roztříštěné kůry a zářící kořisti. Přetrvávající napětí v lesním vzduchu se konečně vytratilo, nahrazeno uklidňujícím, vítězným cinknutím herního zvuku za dokončení.

Cink!

"Porazil jsi Krále zkroucených entů s vyšší úrovní, než je ta tvá. Zkušenostní body +8250."

"Jsi prvním hráčem, který zabil bosse. Bude učiněno celoservrové oznámení. Přeješ si skrýt jméno své postavy?"

Vyzván zářícím systémovým uživatelským rozhraním ohledně zajištění úplně prvního zabití bosse na serveru, učinil Varek záměrně vykalkulovanou volbu. Vybral "Ne."

Věděl, že musí rychle nashromáždit monumentální globální prestiž a vliv, aby nakonec převzal kontrolu nad světovými zdroji a úspěšně čelil invazi z hvězdného systému Alarite. Anonymita by jeho velkolepé strategii jen překážela.

Najednou velkolepé celoservrové oznámení vyslalo jméno "Glacial King" ve zlatém textu všem online hráčům.

"Celoservrové oznámení: Gratulujeme hráči Glacial King, který jako první zabil Krále zkroucených entů. Toto oznámení je činěno s nadějí, že se všichni hráči budou i nadále hnát kupředu."

"Celoservrové oznámení: Gratulujeme hráči Glacial King, který jako první zabil Krále zkroucených entů. Toto oznámení je činěno s nadějí, že se všichni hráči budou i nadále hnát kupředu."

Cink!

"Gratulujeme, jsi prvním hráčem, který zabil bosse ve hře Soumrak božských pánů. Obdržel jsi následující odměny: Body atributů +50, Kniha třídních dovedností +1, Hlavní třídní zbraň +1, Zlato +500."

Varekovy rty se zvlnily do širokého úsměvu. Bez váhání agresivně nacpal všech 50 bodů atributů přímo do rychlosti útoku. Sledoval, jak se jeho panel stavu aktualizoval, čímž jeho rychlost palby vzrostla na bezkonkurenčních 2,13 šípů za sekundu. Vystřelit více než dvě rány každou vteřinu na jeho současné úrovni bylo mechanicky naprosto zlomové pro hru.

Poté dychtivě vytáhl svou novou knihu dovedností a prozkoumal ji. Elektricky modrý text se vznášel před jeho očima a osvětloval mýtinu svou vzácnou září.

[Bleskový skok (Pasivní dovednost): 1 hvězdička]

Efekt: Tvé základní útoky mají 50% šanci spustit Bleskový skok, který zřetězí až 10 blízkých cílů v okruhu 66 stop. Poškození Bleskového skoku se rovná 10 % tvého poškození základním útokem.

Cooldown: Žádný.

Cena: Žádná.

Zdatnost: 0/1000.

Při čtení popisku se Varekovi zatajil dech. V duchu si projel čísla. Pokud by si tuto dovednost vylepšil, zvýšilo by se škálování poškození na 90 %? Zvětšil by se dosah skoku a zmizel by limit cílů?

Při představě budoucího, nekonečně škálovatelného potenciálu dovednosti ve spojení s jeho čistým poškozením se Varek neubránil zachvění čistým vzrušením. Jeho poškození na jeden cíl už teď bylo absurdní; a nyní byl vyřešen jeho jediný očividný taktický nedostatek spočívající v absenci účinné schopnosti likvidovat davy v plošném rozsahu.

Vyzbrojen novými plošnými schopnostmi a prudce stoupající rychlostí útoku byl Varek připraven ovládnout farmící zóny. Díky této kombinaci rozbíjející hru, kterou si zajistil hned v první den spuštění serveru, byla cesta před ním křišťálově jasná. Cesta na samotný vrchol Soumraku božských pánů oficiálně začala.