Zatímco bezpočet hráčů zíral na vznášející se panely rozhraní, globální chat serveru zaplavila vlna čirého úžasu.

"Sakra! Kdo to je? Jak mohl někdo jít sólo na bosse v Osadě nováčků?"

"Glacial King? Tohle ID jsem ještě nikdy neslyšel. Ví někdo, k jakému cechu patří?"

"Nejsou podmínky pro spuštění bosse v Osadě nováčků drsné? Jak to udělal? Slyšel jsem, že je v Osadě nováčků deset bossů, ale zatím nebyl spuštěn žádný."

Špičkoví hráči z masivních cechů se předháněli v analýze nemožnosti tohoto hrdinského kousku. Fóra už vybuchovala konspiračními teoriemi, přičemž někteří tvrdili, že Varek našel chybu, která rozbíjí hru.

Varek nevěnoval chaotickému klábosení žádnou pozornost. Švihnutím zápěstí transparentní okno chatu zavřel. Poté, co absorboval svou novou dovednost Bleskový skok, zaměřil svou pozornost na zářící zbraň, kterou dostal jako odměnu. Zvedl z trávy ten elegantní, praskající rám. Stříbrný luk se leskl latentní elektrickou energií a sliboval zkázu.

Luk bouřky: Stříbrný.

Požadavek na vybavení: Bez omezení úrovně, pouze pro lučištníky.

Efekt 1: Útok +300.

Efekt 2: Šance na kritický zásah +15 %.

Efekt 3: 15% šance na způsobení paralýzy při útoku.

Efekt 4: 15% šance na rozptýlení poškození do blízkých nepřátel při útoku.

Varek se zamračil a zíral na průsvitný text vznášející se nad tmavým dřevem.

"Co je to za podprůměrné statistiky?!" zamumlal si pro sebe.

Pro každého normálního hráče by stříbrná zbraň s těmito bonusy byla darem z nebes. Ale pro někoho, jehož celá bojová smyčka stála na hromadění maximálního zdraví a udělování procentuálního čistého poškození, hrubá útočná síla neznamenala nic. Efekt paralýzy byl jedinou spásnou vlastností, ale přicházel s otravně nízkou mírou aktivace. Chtěl jednoduché, rovné zvýšení své rychlosti útoku. Získat stříbrnou zbraň bez jediného modifikátoru rychlosti útoku působilo, jako by se systém vysmíval jeho specifickému buildu.

Hodil luk do inventáře a probral se zbytkem kořisti z Krále zkroucených entů.

Cink! "Získal jsi Náhrdelník Krále zkroucených entů."

Cink! "Získal jsi dovednost Oživení."

Cink! "Získal jsi Helmu Krále zkroucených entů."

Cink! "Získal jsi zlaté mince +5."

Cink! "Získal jsi srdce Krále zkroucených entů."

Jeho bystré oči se v hromadě zaměřily na zářící knihu dovedností: Oživení. Na první pohled to vypadalo jako bezcenný odpad pro obchodníky.

Oživení: 1 hvězdička.

Efekt: Regeneruje 1 HP za sekundu, neovlivněno přerušeními.

Cooldown: Žádný.

Cena: Žádná.

Zdatnost: 0/1000 (Zdatnost se rovná obnoveným HP. Poznámka: Tato dovednost nemá limit hvězdiček.)

Varek si drobný tisk přečetl dvakrát. Zatajil se mu dech. Zdatnost a léčebný výstup se škálovaly přímo s celkovým množstvím obnoveného zdraví. A co bylo nejdůležitější, dovednost neměla žádný limit hvězdiček. S jeho talentem Nebeská ruka, který mu poskytoval nekonečnou zásobu zdraví, se tato pasivní schopnost neomezené regenerace bezchybně doplňovala. Automatické léčení, které nebylo možné přerušit, se škálovalo mnohem lépe než standardní mechaniky vysávání života.

"Naučit se," přikázal Varek.

Kniha dovedností se roztříštila na smítka zlatého světla, která mu vnikla do hrudi.

Oživení (Pasivní dovednost): 3 hvězdičky.

Efekt: Regeneruje 50 HP za sekundu, neovlivněno přerušeními.

Cooldown: Žádný.

Cena: Žádná.

Zdatnost: 25 130/100 000 (Zdatnost se rovná obnoveným HP. Poznámka: Tato dovednost nemá limit hvězdiček.)

Díky jeho masivní zásobě zdraví, která naplnila požadavek na zdatnost, přeskočila dovednost přímo na 3 hvězdičky. Jeho žilami začal proudit hřejivý, nepřetržitý příval vitality, který regeneroval solidních padesát bodů zdraví každou vteřinu. Jeho schopnost přežití v táhlých bojích raketově vzrostla. Cítil se nezabitelně.

Varek otevřel rozhraní přátel. Obrazovka se na sekundu zasekla pod tíhou tisíců zběsilých žádostí o přátelství od vůdců cechů a zvědů. Ztlumil záplavu příchozích zpráv a otevřel přímou linku.

"Pojď sem, Highreach Guarde! Chceš zvyšovat úroveň, nebo ne?" napsal.

Když byl jeho klient přivolán, Varek se znovu ponořil do grindu. Vybavil se Lukem bouřky. Spatřil toulavého Elitního zkrouceného enta, jak se sune hustým listovím. Zatáhl za tětivu, zaměřil zářící jádro monstra a vypustil šíp.

Svišt!

-1524

V jeho zorném poli zablesklo karmínové číslo. Kritický zásah!

V okamžiku, kdy šíp prorazil silnou kůru, vytryskl z primárního cíle modrý řetězový blesk. Nestálá energie přeskočila otevřenou mýtinu a v rychlém sledu zasáhla pět okolních Zkroucených entů.

-152

-152

Čísla poškození se vznášela nad korunami stromů. Varek si stál za svým.

Svišt! Svišt! Svišt!

Kritický zásah, kritický zásah a další kritický zásah. Jeho 16% základní šance na kritický zásah se plynule spojila s jeho přesnými zásahy do životně důležitých míst. Složil odolného elitního enta pouhými čtyřmi šípy namísto vyčerpávajících dvanácti, které to běžně vyžadovalo.

Náhlé plošné poškození z Bleskového skoku však zafungovalo jako maják. Zraněná monstra vydala sténavý ryk. Kořeny se vytrhly z půdy, jak se enti vrhli směrem k němu. Další monstra z okolního lesa obrátila svůj zrak jeho směrem, přitahována elektrickými záblesky.

"Tenhle Bleskový skok je tak trochu dvojsečná zbraň," zamumlal Varek pod vousy. Ustupoval pozpátku, jak se mu v periferním vidění shromažďovala horda rozzuřených entů. "Natáhnout na sebe tolik agresivity najednou? Jestli to nezvládnu, jsem po dvou ranách tuhej."

Nepřestával se pohybovat a udržoval si odstup. Varek upadl do bezchybného rytmu. Krok vzad, napnout, vystřelit. Krok vzad, napnout, vystřelit. Jeho nohy klouzaly po nerovných kořenech na lesní půdě, aniž by jedinkrát porušil své tempo. Vzduch naplnilo praskání ozónu a modré oblouky osvětlovaly temné koruny stromů, čímž se ponurý les proměnil ve válečnou zónu osvícenou stroboskopem. Jeho 2,13 útoků za sekundu ho udržovalo bezpečně před hejnem. Pokaždé, když nějaký ent zkrátil vzdálenost a zvedl masivní dřevěnou pěst, aby ho rozdrtil, našel si další šíp jeho životně důležité jádro. Monstrum se rozpadlo na digitální úlomky dříve, než mohl úder dopadnout. Kitoval ten masivní dav v širokém kruhu a střílel neúprosný proud šípů do útočící masy. Díky tomu, že řetězové blesky hordu oslabily, stačily na zbývající monstra už jen tři šípy. Někdy jen dva.

Cink! "Dosáhl jsi 7. úrovně. Body atributů +5."

Bez sebemenšího zaváhání vložil Varek všechny své nově získané body atributů do rychlosti útoku. Jeho rychlost palby se vyšplhala na 2,23.

"Hej, Glacial Kingu! Jsem tady!"

Highreach Guard vklopýtal na mýtinu, supě. Ztuhl a sledoval, jak Varek decimuje malou armádu rozzuřených stromů smrští šípů a poskakující elektřiny.

"Glacial Kingu, teď jsi ještě silnější, co?"

Varek jeho úžas ignoroval. Hodil Guardovi pozvánku do skupiny. Znovu nastavil drsné rozdělení zkušeností v poměru devadesát ku deseti ve prospěch Highreache, aby splnil jejich smlouvu o zvyšování úrovně.

Během dalších tří hodin proměnil Varek les v efektivní jatka. Rychle zvyšoval úroveň svého bohatého klienta a prorážel si cestu elitními moby pomocí odrážejících se blesků a rychlého útoku. Když uběhla třetí hodina, zalilo Guarda zlaté světlo. Úroveň 10.

Během té krvavé lázně Varek také získal poslední chybějící kusy slíbené Entí sady. Hodil tu temnou dřevěnou zbroj Guardovi.

Guard si celou sadu bez prodlení oblékl. S tichým hučením se aktivoval bonus za dva kusy. Guard si otevřel panel své postavy a vykulil oči na to masivní zvýšení statistik.

"Glacial Kingu, tahle sada... to je šílené!" vydechl Guard.

Varek, nerozhozen pochvalou, vycítil další ukázkovou obchodní příležitost. Otevřel svůj inventář a vytáhl dva kusy výbavy z temného kovu.

"Mám tu taky dva kusy vybavení úrovně Černé oceli z Krále zkroucených entů," nabídl Varek nenuceně. "Nenarazí ti na tvoje setové bonusy a ještě víc ti zvednou základní statistiky."

Guard zíral na kořist z bosse černé oceli. Tou dobou už Varekův bezohledný obchodní styl znal víc než dobře. Připravil se na nejhorší.

"Kolik?" zeptal se Guard opatrně.

"Padesát tisíc dolarů za kus," pronesl Varek bez mrknutí oka.

Guard sebou cukl. Hluboko uvnitř věděl, že to je přemrštěná cena za pouhé přechodné vybavení v rané fázi hry. Z téhle zbroje by vyrostl za méně než týden. Ale Guard byl muž s hlubokými kapsami v reálném světě, poháněný soutěživou touhou po dominanci. Mít ty nejlepší možné statistiky v prvních dnech otevření serveru mu za ten příplatek stálo.

"Padesát tisíc dolarů za vybavení Černé oceli. Fajn," ustoupil Guard s povzdechem.

O chvíli později mu cinklo upozornění ve skutečném světě. Čistý převod čerstvých sto tisíc dolarů dorazil na Varekův bankovní účet. Po tváři se mu rozlil spokojený úsměv.

"Radost s tebou obchodovat," poznamenal Varek a schoval si luk. "Asi časem nafarmím další vybavení – budeme v kontaktu."

Masivní výplata znamenala, že jeho finance v reálném světě byly zajištěny. Život zachraňující operace jeho sestry byla plně zaplacena, což z jeho hrudi sejmulo drtivou tíhu. Zavřel inventář, připraven se bezpečně odpojit ze serveru.