Vstanu a těžké hedvábí mých šatů se mi hromadí u kotníků jako kaluž. Uhladím si látku na stehnech a ještě jednou se zhluboka nadechnu tiché samoty svého pokoje. Připravím se na tu přehlídku. Kývnu na otce a vykročím vpřed, abych se zavěsila do jeho nabízené paže. Vyjdeme z mé ložnice a těžké dubové dveře za námi s cvaknutím zapadnou, čímž nadobro uzavřou poslední zbytky mého soukromí.

Kráčíme dlouhou, honosnou chodbou směrem k velkému schodišti. Zdá se, jako by mě portréty předků lemující stěny pozorovaly, jejich malované oči jsou ztěžklé očekáváním. Čím blíž jsme k balkonu, tím je vzduch hutnější. Cítím, jak mi srdce buší do žeber, jako zběsilý pták v kleci zoufale toužící po útěku. Donutím se zachovat pravidelný krok a silou vůle zklidňuji své tělo. *Nesmějí to na tobě poznat.*

Sáhnu do hluboké studnice své pokrevní linie a přinutím svůj srdeční tep usadit se do klidného, mocného rytmu. Dorazíme na vrchol mramorových schodů. Pohlédnu dolů. Obrovský taneční sál je mořem obleků šitých na míru a strnulých postojů. Čeká tam na můj příchod dvacet šest nedočkavých nápadníků. Jsou roztroušeni po parketu a v očích jim plane ambice, chtíč a chamtivost. Lidé mají také takové rituály, pomyslím si tiše. Maturitní plesy pro naivní teenagery. Ale tohle není žádná středoškolská tancovačka. Tohle je staletí stará tradice souboje a výběru. Dělám to proto, abych zajistila bezpečí své smečce, abych našla druha, který bude stát po mém boku, ne jen chlapce, který mě dokáže roztočit na tanečním parketu.

Moje matka stojí na okraji odpočívadla a shlíží na dav. "Dámy a pánové, děkuji vám všem, že jste přišli," zazvoní její hlas. Je to velitelský, křišťálově čistý zvon, který protne hutné mumlání v sále. Na taneční sál okamžitě padne ticho. Respekt, který vzbuzuje, je nepopiratelný.

"Vím, že mnozí z vás vkládají do dnešního večera velké naděje, ale naše rodina má ty nejvyšší," pokračuje matka a její pohled přejíždí po vzhlížejících tvářích. "Moje dcera si vybírá, s kým stráví svůj život. Vybírá si muže, kterému je souzeno obdařit naši rodinu mocným dědicem." Její tón ztvrdne a změní se v přísný, nezpochybnitelný požadavek. "Očekávám, že každý z vás se k ní bude chovat s tou nejhlubší úctou." Otočí hlavu a kývne na mě.

Udělám první krok dolů po honosném schodišti. Do nosu mě udeří hradba pachů. Borovice, pižmo, kůže, mořská sůl, vlhká hlína. Samci dole se mě snaží zachytit pachem přes celou místnost a uvolňují své feromony v ubohé ukázce dominance. Idioti. Můj otec si tiše odfrkne; zjevně cítí ty samé zoufalé taktiky.

"Moje milovaná dcero, Sereno Vanceová," zaduní otec a jeho hluboký hlas se rozlehne do každého kouta klenutého sálu.

Několik samců u paty schodiště v posvátné úctě skloní hlavy. Jiným chybí disciplína. Sevřu rty a dělám, co mohu, abych potlačila smích, který mi bublá v hrdle. Je to až komické. Někteří z těch prostoduchých samců vypínají hruď ve snaze vypadat větší a hrozivěji. Jiní natahují krky a strkají se navzájem, jen aby si mě mohli lépe prohlédnout. Sleduji, jak jeden starší alfa popadne svého syna zezadu za hlavu a hrubě jím trhne, aby se ujistil, že dává pozor. Vypadají jako banda pitomců. Jak mám kohokoli z nich brát vážně?

Moji tři bratři – Cas, Thad a Jaxon – čekají dole u schodiště. Ve chvíli, kdy se má noha dotkne podlahy tanečního sálu, Cas natáhne ruku a převezme si mě od otce. Všichni tři se kolem mě okamžitě zformují. Vedou mě hustým, dusivým davem a jejich mohutné postavy slouží jako divoký, neústupný štít. Nápadníci se rozestupují jako voda, zastrašeni smrtící aurou, která z mých bratrů vyzařuje.

Postupujeme strategicky, míjíme dychtivé snaživce, abychom jako první pozdravili naše nejbližší spojence.

"Sereno," pozdraví mě Luna Rhea a její tvář se rozzáří vřelým úsměvem. Je to Luna ze smečky, která sousedí s našimi hranicemi, naše důvěryhodná sousedka. Nakloní se a políbí mě na obě tváře. Její synové jsou příliš mladí na to, aby usilovali o mou ruku, takže její přítomnost přináší uklidňující pocit bez nátlaku. "Půvabná jako vždy, má drahá."

"Rozhodně jsi nenechala žádný prostor pro představivost," ozve se hravý hlas.

Otočím se a ze široka se zachichotám. Natáhnu ruce a popadnu Rheinu mladší sestru – mou nejlepší kamarádku Siennu – do zoufalého, uzemňujícího objetí. Tradice nařizovala, abych zůstala poslední týden izolovaná ve svém domě, meditovala a připravovala se na tento večer. Celou tu dobu jsem toužila po její přítomnosti. Její břitký humor je dokonalým balzámem na můj vnitřní zmatek.

"Sienno," napomene ji Rhea a z jejího tónu odkapává sesterská podrážděnost. "Dnes večer se chovej slušně."

Sienna protočí panenky, o krok ustoupí a ležérně se zavěsí do Thadovy paže. "To tedy nebudu. Držela jsi mě od mé lásky příliš dlouho, sestřičko," mrkne na mě. Thad si Siennu označil ve vteřině, kdy jí bylo osmnáct, teprve před dvěma měsíci. Zbytek smečky to šokovalo, ale já byla jejich tichým spoluspiklencem. Během našich společných přespávání Sienna často šikovně zapomněla spát v mém pokoji. Nikdy mi to nevadilo. Můj bratr se o ni stará, a to je to jediné, na čem záleží.

"Přesto se chovej slušně... prozatím," zamumlá k ní Thad a na rtech mu pohrává úšklebek. Stojím dost blízko, abych slyšela tiché zadunění jeho hlasu. S hraným znechucením protočím panenky. Mám z nich radost, ale nepotřebuji znát jejich intimní detaily.

"Oba se chovejte slušně," kárá je Cas a jeho postoj se bleskově narovná. Změna v jeho chování je okamžitá. Cítí, že se k našemu kruhu blíží přítomnost dalšího alfy.

Přímo do našeho osobního prostoru vstoupí vysoký zrzavý muž. Kráčí se suverenitou, která hraničí s lehkomyslností. Vklouzne mezi Case a mě a uštědří mému nejstaršímu bratrovi silné plácnutí po zádech. "Casi! Pořád vypadáš děsivě jako čert. Je mi těch chlapů tady líto, kámo," zasměje se zrzek nahlas. Vrhne mým směrem nestoudný, zkoumavý pohled, ohromen vlastním nástupem. Domnívá se, že známost s mým bratrem mu dává automatickou výhodu.

Sienna si tiše odfrkne a Rhea ji rychle odvede směrem k Alfovi Xerxovi, jejímu manželovi, čímž nás nechá, abychom se s narušitelem vypořádali. Hry mohou začít.

Zrzavý muž obrátí svou plnou pozornost na mě. "Gregory Shill." Natáhne ruku a očekává, že ji přijmu.

Žádné formální představení. Žádné čekání na to, až ho sama vyhledám. Ignoruje zavedená pravidla dvoření. Nedostatek respektu a čirá arogance z něj sálají ve vlnách. Ne, děkuji.

Cas položí na Gregoryho rameno těžkou ruku, aby ho zastavil. Ve stejném nádechu se po mé levici zhmotní Jaxon. Rychle zachytí ten pohyb a popadne Gregoryho nataženou ruku. "Jaxon Vance," představí se můj bratr. Jaxon stiskne silněji. Sleduji, jak se kosti v Gregoryho ruce třou o sebe. Zrzavý sebevědomý úšklebek zmizí a nahradí ho křečovitá grimasa, jak se mu krevní cévy na zápěstí vyboulí pod kůží. "Moje sestra se teď půjde pozdravit se smečkou Stříbrného zatmění. Omlouvám se," pronese Jaxon hlasem připomínajícím hladké, nebezpečné vrčení. Věnujíce rozdrcené ruce ještě jedno poslední varovné stisknutí, odhodí ji jako odpadky.

Thad mi nabídne rámě a přesměruje mě. Kráčíme k vůdcům naší nejsilnější spojenecké smečky, Alfovi Cassianovi a Luně Hestii. Dohlížejí na bohaté území nedaleko našich hranic. Udržujeme s nimi úzké vztahy – těší se naší ochraně a my těžíme z jejich politického vlivu. Vím, že zoufale touží po tom, aby si mě nárokoval jejich syn. Tím do očí bijícím problémem je to, že je mu teprve patnáct.

"Sero!" rozzáří se Alfa Xerxes a vtáhne mě do pevného, otcovského objetí. "Tvou eleganci ti může závidět každá žena. Bude z tebe síla, se kterou se musí počítat."

"Alfo Xerxi, to je obrovská chvála od někoho, kdo vystoupal tak vysoko," odpovím a uctivě skloním hlavu. Otočím se, abych objala jeho družku. "Luno Hestio, doufám, že dostojím chvále, kterou mi věnujete."

Hestia pevně stiskne mé ruce, v očích prosebný výraz. "Věřím, že náš Ric tady má silnou konkurenci. Ačkoli patří k těm mladším, doufám, že mu věnuješ svůj čas, má drahá."

"Ric je sotva dost starý na to, aby tu vůbec mohl být, má drahá," zasměje se Xerxes, snažící se mírnit ambice své družky. "Naše vazby se smečkou Lunárního oceánu zůstanou bez ohledu na to silné jako vždy."

Hestia mě odmítá pustit. "Ale pomysli, jak nádherný by tvůj život byl, Sero."

"Matko!" Ric vystoupí zpoza svých rodičů, tvář zrudlou rozpaky. Patnáctiletý chlapec jemně, ale pevně odtrhne ruce své matky od mých. "Sera je starší než já. Nejsem v pozici, abych si vzal družku, když ještě studuji a trénuji."

"Alaricu! Má alfa krev!" zasyčí Hestia; její ambice ji zaslepují před realitou.

"Když budu soutěžit, nepřežiju první kolo, i kdybych byl vybrán," oponuje jí Ric se střízlivou logikou. Otočí se ke mně a skloní hlavu na znamení hluboké úcty. "I když jsi vskutku půvabná, Sero."

Usměju se nad jeho dospělostí a sebereflexí. Ví, že by brutální bojové zkoušky nikdy nepřežil. "Stále mě čeká spousta rozhovorů, než vyberu, kdo bude soutěžit," řeknu jemně.

Thad mě zatahá za ruku a odvádí mě od gradující rodinné hádky. "No, věděli jsme, že bude dotěrná, ale aspoň to Alfa Xerxes chápe," zašeptá mi Thad do ucha.

Během nadcházejícího týdne se s těmito alfy sejdu tváří v tvář. Pozoruji vnitřní fungování jejich smeček, jejich strategie, jejich temperamenty. Nakonec rozhodnu, kdo získá čest bojovat ve staletí staré tradici boje. Ten, kdo zůstane jako poslední stát, si mě nárokuje. Zní to archaicky, ale věřím tomu procesu. Věřím, že mě bohyně dovede k silnému druhovi s otevřeným srdcem.

"Jen doufám, že mě Hestia nezkusí napadnout, když si ho nevyberu," zamumlám k Thadovi. "Kolik mužů tu vlastně je?"

"Dvacet šest," odpoví Thad a vrhne na mě pohled plný čiré lítosti. "To zvládneš."

"Já vím." Na krátkou vteřinu zavřu oči a pevně posbírám svou rozvahu.

"Sereno, to je Alfa Rocco a jeho syn, Seth," ohlásí Thad a otáčí mě k další dvojici.

"Sereno, ta vize krásy před námi nám bere dech," řekne Alfa Rocco. Je to statný muž průměrné výšky, ale bezvadně oblečený v na míru šitém obleku. Jeho syn je však hotová katastrofa. Seth je vysoký a vytáhlý, nosí silné brýle a košili, která ani není zastrčená do kalhot.

"Jsi ten nejkrásnější pohled, jaký jsem zatím viděl," zamumlá Seth neohrabaně. Natáhne se, popadne mou ruku a vtiskne mi na klouby rychlý, uslintaný polibek. Ještě než stihne ucuknout, potlačí obrovské zívnutí.

"Doufám, že vás cesta příliš neunavila?" zeptám se, neschopná skrýt z hlasu podrážděnost.

"Je to jen osm hodin jízdy," odpoví Seth a nakloní hlavu ve skutečném zmatku.

Zírám na něj. Ten muž je neohrabaný, neschopný hlupák. Zdvile přikývnu a oba zcela vypustím ze své mysli.

"Ah! Alfa a Luna ze smečky Ledovcového měsíce na Aljašce," ozve se Thad, zachraňující mě před další konverzací se Sethem. "Moje sestra vždycky toužila vidět sníh."

Otočím se a spatřím Alfu Jareda a Lunu Minu. Jejich syn, Pierce, stojí o celou stopu výš než Alfa Rocco. Je štíhlý, stavěný spíš jako běžec než rváč. Jsem zvyklá na svalnatější muže, válečníky, jejichž pouhý pohled by dokázal zastavit srdce. Chodící tyčka z muže ve mně instinkty okamžitě neprobouzí, ale odmítám soudit příliš ukvapeně.

"Thaddeusi a Sereno, vaši rodiče mají štěstí na tak výjimečné děti," usmívá se vřele Luna Mina. Skloní hlavu. "Mohu se představit? Jsem Luna Mina. Můj manžel, Alfa Jared, a náš syn, Pierce."

"Jsme tak vděční za pozvání," pozdraví Alfa Jared. Smečka Ledovcového měsíce je legendární. I když je jejich aljašské území odlehlé, velí stovkám vlků. Na svých pozemcích provozují obrovské obchodní překladiště a plně funkční nemocnici. Jsou soběstační.

"Vaše smečka mocně potřebuje silnou Lunu, a myslím, že tam bych se nikdy nenudila," odpovím upřímně. Speciálně jsem rodiče požádala, aby je pozvali kvůli jejich strategické hodnotě.

"Cítím takové štěstí," zasměje se Pierce, ačkoliv humor se k jeho očím tak docela nedostane. Je ostražitý, opatrný.

"Opravdu jsi nikdy neviděla sníh?" vyhrkne Luna Mina, snažící se udržet plynulou konverzaci.

"V Georgii sníh není moc obvyklý," vloží se do toho zničehonic Alfa Rocco stojící za námi, zjevně naštvaný, že se jeho čas tak zkrátil.

"Nicméně vy pocházíte z Virginie, že, Alfo Rocco?" kontruje plynule Alfa Jared a usadí muže na jeho místo.

"Viděla jsem ho jen jednou, a okamžitě roztál. Jsem si jistá, že vy ho na svém území nemáte nedostatek," pronesu, zasahující do debaty, abych rozptýlila narůstající napětí mezi alfy.

"Ano, nikdy ti tam nebude chybět," dodá Pierce a jeho klidný hlas pomůže uklidnit ovzduší.

Znovu se na Pierce podívám a najdu v něm záblesk skutečného slibu. Je uctivý, jeho rodiče jsou vlídní, a umí to s lidmi. Těším se, až si s ním promluvím pořádně.

"Když nás omluvíte," říká Thad a znovu si bere mou ruku.

Nechávám se unášet proudem večírku, zdravím další alfy a jejich dědice. Někteří s sebou přivezli své bety nebo gammy. Pár z nich vystavuje na odiv své nejsilnější válečníky ve zjevné přehlídce obranné síly.

Pak nabere noc ohavný, nezvratný spád.

Cas přebírá vedení a směruje mě do stinného výklenku, kde čekají dva muži. "Alfa Silas, Sereno," představuje je Cas přiškrceným hlasem. "A jeho syn, Wyatt."

Podívám se na staršího muže, který mi nabídne slizký, prázdný úsměv. Pak se podívám na syna. Wyatt je obrovský. Je vysoký, široký v ramenou, s opálenou pletí a očima tak tmavýma, že vypadají jako nekonečná prázdnota. Ve vteřině, kdy se jeho pohled střetne s mým, chloupky na zátylku se mi zježí. Každý instinkt ve mně křičí varování.

"Jsi ta vůbec nejkrásnější věc, jakou jsem kdy viděl," prohlašuje Wyatt. Nečeká na odpověď. Nakročí vpřed a naruší můj osobní prostor. Vzduch kolem něj se změní, ztěžkne a začne být dusivý. Záměrně vysílá svůj pach ven – drsné, dusivé pižmo stvořené k tomu, aby ovládlo celou místnost a uplatnilo nárok na vše, co se v ní nachází.

Cas mi sevře předloktí, prsty se zaryjí do kůže. Je s tímto agresivním postupem nespokojený.

"Vidím, že umíš hezky mluvit. Vy dva pocházíte z Kalifornie?" zeptám se. Udělám úmyslný krok vzad, vytvářejíce vzdálenost z úcty k bratrovu varování a kvůli vlastnímu pohodlí.

"Krásná země. Budeš si ji užívat, tím jsem si jistý," řekne Wyatt. Vycení zuby v oslnivém, dravém úsměvu.

"Taková troufalost. A z toho bych se měla radovat?" Narovnám záda a svraštím obočí v otevřeném vzdoru.

Wyatt ignoruje můj tón. "Doufal jsem, že mi věnuješ alespoň první tanec dnešního večera?" Znovu přistoupí blíž a spolkne tu vzdálenost, kterou jsem právě vytvořila.

Dělá si srandu? Ten dusivý pach mě obklopuje. Snaží se zanechat svůj pach na mém oblečení, na mé kůži. Cítím vlnu nevolnosti.

"Měl bys ustoupit," varuje ho Cas. Z bratrova hrdla se vydere hluboké, výhrůžné zavrčení. "Moje sestra jasně dala najevo, že se jí tvé chování nelíbí."

Několik hostů stojících poblíž otočí hlavy a začnou si šuškat, jak napětí stoupá.

Alfa Silas se uchechtne a lhostejně mávne rukou na Case. "Chce ji jen okouzlit. Jak jinak očekáváš, že se jí má vůbec dvořit?" Starší alfa smete agresivní chování svého syna ze stolu.

Thad se zhmotní po mém druhém boku, čelisti pevně zatnuté. "Myslím, že ti řekl, že je jí to nepříjemné."

Podívám se Silasovi přímo do očí a moje tvář je jako ledová maska. "Nelíbí se mi vaše úmysly, a obviňuji vás oba ze znevážení posvátné tradice, která se tu dnes odehrává." Odvrátím od nich tvář a v chladném odmítnutí zastřu zrak. Kolem nás se začíná tvořit malý kruh, jak se další hosté zastavují, aby sledovali konfrontaci.

Wyattova tvář se zaleje temně, rozzlobeně rudou barvou. Pěsti se mu sevřou podél těla. "Možná máš alfa krev," zakřičí Wyatt; jeho hněv přetéká, aby to slyšela celá místnost, "ale jsi pořád jenom žena! Nemůžeš jednat tak pobouřeně s mužem, který ti nabízí svůj čas a poskytnutí přístřeší!"

Ta slova narazí do vzduchu jako zápalka vhozená do benzínu.

Trhnu hlavou zpátky k němu. Má vnitřní vlčice se probudí a prodere se na povrch. Oči mi zablesknou zářivou, nebezpečnou smaragdovou zelení Elowen. "Netoleruji muže, kteří věří, že jejich jediným úkolem je poskytovat ženám pomoc!"

Wyatt zavrčí. Vrhne se na mě a jeho obrovská ruka vystřelí, aby mě popadla za paži.

Vypukne chaos.

Moje rodina zaútočí smrtící, oslepující rychlostí. Cas a Jaxon zachytí Wyatta dřív, než stačí mrknout, a vrazí mu spojenou váhou do hrudi. Se zlověstným křupnutím ho odhodí dozadu. V naprosto stejné vteřině se z davu jako zlatá šmouha vynoří můj otec. Neváhá. Provede brutální, táhlý kop přímo do zadní části levé nohy Alfy Silase.

Zvuk tříštícího se alfova kolena se rozlehne jako výstřel navzdory hrající hudbě.

Silas ze sebe vydá uši drásající kvílení, hroutí se na podlahu a svírá si zničenou nohu. Dva z našich elitních válečníků smečky vyrazí vpřed a popadnou Wyattovy paže. Vykroutí mu údy za záda a přirazí jeho obličej k leštěné mramorové podlaze, čímž ho znehybní. Okolní dav zalapá hrůzou po dechu a couvá, aby krvavé scéně udělal široký oblouk.

"Ty mě budeš takhle znevažovat, Silasi?!" hřmí můj otec. Obejde zmrzačeného muže zepředu a jeho hlas třese křišťálovými lustry. "Necháš svého syna, aby se tak otevřeně pokoušel špatně zacházet s mou dcerou! A aby se choval, jako by na to měl právo!"

Jaxon se přesune, aby kryl Casovo křídlo, a Cas se postaví přímo přede mě jako fyzická bariéra mezi mnou a tím masakrem.

Otec se ohne a chytne starce za obrovskou hrst vlasů. Zvrátí Silasovu hlavu dozadu tak, aby si hleděli přímo do očí. "Myslíš si, že bys mohl projevit neúctu zlaté linii?" zavrčí otec. Natáhne pravou ruku dozadu a vrazí zničující pěst přímo do tváře toho prasete.

Ozve se další mokré, trýznivé kvílení. Po nedotčené podlaze se rozstříkne krev. Krev čisté alfa linie znamená sílu schopnou drtit kosti. Tato nepopsatelná provinění jsou urážkou nejen naší rodiny, ale i našich spojenců, celého řádu vlků a samotné bohyně.

Otec znovu zvedá pěst k úderu. Vidím, jak se svaly na jeho předloktí napínají, jak ostrý odlesk jeho vysunutých drápů zachycuje světlo z lustru. Chystá se zasadit smrtelnou ránu.

"Tati," zavolám na něj.

Vykročím vpřed a protáhnu se přes Casovu ochranitelskou paži. "Nebuď tak zbrklý."

Můj otec ztuhne, drápy se mu vznáší jen pár centimetrů od Silasovy zničené tváře. Otočí hlavu a hruď se mu dmou prvotním hněvem.

"Vím, jak závažné to je, ale tímhle se nepoučí," radím mu klidně a udržuji svůj hlas dostatečně pevný na to, aby ho slyšela celá místnost.

Otec ze sebe vydá tiché, chraplavé vrčení a stočí pohled zpět ke krvácejícímu alfovi. "Co bys radila ty, má drahá?" Neodvrací zrak od té chabé kuličky, co zbyla z muže; jeho zlaté oči se vypalují do Silasovy duše.

"Poznamenej mu tvář," přikazuji a ustupuji dozadu, abych mu udělala prostor. "Aby všichni věděli, jak se chová k těm, kteří měli to štěstí a byli požehnáni naší bohyní. Jeho lidé by měli znát jeho hanbu. Ať vidí, co provedl."

Otec pohlédne na Wyatta, který momentálně okusuje mramor pod botami našich válečníků, neschopný vymanit se z jejich sevření. "A co s touhle ubohou výmluvou na dědice alfy!" plivne otec a drápy se mu ještě víc vysunou.

"Nechte si ho, dokud nepošlou odškodnění," odpovídám a stojím si za svým. Modlím se, aby otec vyslyšel hlas rozumu. Označení jiného alfy je přímou výzvou k válce, pokud tedy oni nezačali jako první – což Silas očividně udělal. A vůbec, nikdo by se neodvážil jít s naším klanem do války. Jsme tou nejmocnější smečkou v okruhu stovek mil.

"Hmmm," zaburácí otec.

Zadržuji dech, čekající na vykonání rozsudku.

"Já ho nepoznamenám!" oznámí otec zničehonic, hlas se mu odráží od stěn.

Otočí se a upře své žhnoucí zlaté oči přímo do mých. "Provinil se vůči tobě. Takže ten trest vykonáš ty."

Otec se sehne, chytne Silase zezadu za vlasy a silou mu zvrátí hlavu, odhalující mužovo hrdlo a obličej. Přidrží ho pro mě, aby se nehýbal.

Vykročím vpřed. Stojím přímo před alfou, který do mého útočiště přinesl můj nejhlubší strach, mužem, který si myslel, že mě v mém vlastním domově zastraší. Strach je pryč. Na jeho místě je chladná, vypočítavá autorita.

Vysunu prsty. Ucítím známý, bodavý tlak, jak z mých nehtových lůžek vyklouznou perlově bílé drápy. Zvednu ruku a nechám světla tanečního sálu, aby se zaleskla na ostrých hranách mých zbraní.

"Podívej se na mě," přikázala jsem.

Muž zavrčel, zafuněl a zatnul zuby.

Rychle jsem sekla drápy přes jeho tvář a zkrvavila mu levé oko.