Maddox

Maddox seděl za svým masivním mahagonovým stolem a klouby na rukou mu bělaly v místech, kde svíral hranu dřeva. Osm let. Byli spojeni celých osm dlouhých let, a přesto Genevieve stála před ním a vyzařovala z ní ta samá neprorazitelná lhostejnost, kterou si nesla hned první den. Ani jednou za téměř deset let k němu neobrátila milující oči. Ani jednou neukázala byť jen špetku touhy vkročit do jeho osobního apartmá Alfy mimo jejich naplánované cykly říje. Vždycky prostě prošla kolem jeho dveří, jako by ta místnost ani neexistovala.

Právě teď stála přímo před ním oblečená v čistém, avšak zmačkaném nemocničním oblečení se vzorem lenochodů. Vypadala, jako by si v nich dopřála krátký spánek, což by ho vůbec nepřekvapilo. Většinu svých nocí trávila ve smečkové nemocnici a mezi odrozeními dětí spala na úzkém lůžku. Své dlouhé, vlnité kaštanové vlasy měla svázané do nepořádného drdolu na temeni hlavy. Zbloudilé prameny jí rámovaly obličej. Dokonce i vyčerpaná a oblečená ve zmačkané bavlně zůstávala ohromující. Její zářivé modré oči v sobě nesly klidnou jasnost, která ho k zbláznění frustrovala.

Dnes si domů přivedl Družku darovanou Bohyní. Maddox úmyslně předvedl Vivienne skrze foyer sídla smečky a zajistil, aby byl každý člen smečky svědkem té události. Vivienne strávila téměř hodinu a půl ve svém hotelovém pokoji tím, že si malovala obličej a upravovala vlasy, takže na ni Maddox musel čekat, i když měl nabitý rozvrh. Když nakonec dorazili, Vivienne se na něj zavěsila. Přitiskla si prsa na jeho paži a agresivně majetnickým způsobem, přímo před hlavním schodištěm, ho hladila rukama po hrudi. Měla na sobě vysoké podpatky, které hlasitě klapaly o mramor, a s bradou zvednutou vzhůru si prohlížela jeho území jako trofej, kterou už vyhrála. Štěkla příkaz na procházející omegu, aby jí přinesla zavazadla, a z jejího tónu odkapávala povýšenost beta krve. Několik členů smečky couvlo a zdráhali se pod jejím drsným hlasem.

Genevieve je viděla. Seděla na podlaze ve vedlejší společenské místnosti a hrála deskovou hru s třemi z mladších vlčat. Maddox čekal, až její oceánově modré oči ztmavnou žárlivostí. Očekával nějakou reakci. Chtěl nějakou reakci. Čekal na zamračení kvůli zradě, ostrý záblesk vzteku nebo na to, že zvýší hlas. Nedostal nic. Na Vivienne nevrhla žádný vražedný pohled. Nepřihnala se za ním, aby ho konfrontovala.

Když Maddox poslal Vivienne pryč se svým Deltou a předvolal si Genevieve do své kanceláře, prostě se omluvila dětem. Nepovzdychla si. Nepřetočila oči v sloup. Postavila se, uhladila si své zmačkané nemocniční oblečení a prošla jeho dvoukřídlými dveřmi se zdvořilou poslušností. Vypadala jen jako zaměstnankyně povolaná na HR kvůli rutinnímu hodnocení pracovního výkonu.

Tato neprorazitelná zeď lhostejnosti mu hlodala v nitru a stahovala mu žaludek do pevných uzlů. Vždy respektoval její hranice. Silou potlačoval svou intenzivní, spalující fyzickou touhu po jejím těle. Chtěl ji každý celičký den, ale držel si odstup, protože hluboko uvnitř věděl, že k němu mimo jejich říje nic necítí.

Hořké bodnutí jejího odmítnutí před třemi lety mu vzplálo v hrudi, horké a čerstvé. Byli v pátém roce své párovací dohody, když se konečně odhodlal a požádal ji, aby s ním měla vlče. Choval se k ní hezky. Respektoval ji. Uznával ji jako svou Lunu. Myslel si, že jim to spolu dobře funguje. Smečka ji měla ráda. V průběhu let se naučila všechno o každém z nich a bezchybně plnila své povinnosti Luny, zatímco sloužila jako vynikající smečková doktorka.

Myslel si, že řekne ano. Místo toho výslovně přiznala, že mu dítě porodit nechce. Slyšet tato slova mu rvalo hruď. Zůstal naštvaný celý další týden. Milovala děti. Její zářivě modré oči se rozzářily čistou, pulzující radostí pokaždé, když držela novorozené vlče. Pro ty nejmenší měla vždy vřelý úsměv. Pozoroval její interakce s dětmi ze smečky celá léta. Nikdy nezvýšila hlas na batole, a dokonce ani na rebelského teenagera. Když u ní v kanceláři seděli věční potížisté po bitkách, mírně je napomínala a prozařovala jimi její laskavá duše. Byla by z ní fenomenální matka. Přesto vehementně odmítala představu stvořit život společně s ním.

Maddox si promnul čelist, jeho mysl zabloudila zpět k samotnému dni, kdy vstoupila v platnost jejich párovací aliance. Bylo jí pouhých devatenáct let. Nedotčená. Stála tiše a naprosto nehybně v kanceláři svého tyranského otce. Nevyslovila jediné slovo protestu, když ti muži probírali body smlouvy, vyměňujíc její budoucnost za bezpečnost hranic a obchodní cesty. Během jízdy na jeho území seděla na sedadle spolujezdce, zírala z okna na ubíhající stromy, uvězněná ve svém vlastním tichém světě. Nenabídla žádnou konverzaci, žádné slzy, žádný hněv.

Nepromluvila až do iniciačního obřadu. Maddox si řízl do dlaně obřadní čepelí. Řízl do té její. Přitiskl jejich krvácející ruce k sobě, vzduch naplnil pach mědi, a požádal o její věrnost. Podívala se na jejich spojené ruce, zhluboka se nadechla a přijala ho za svého Alfu. To bylo poprvé, kdy slyšel její hlas. Pro jeho uši tak jemný. Odevzdaný. Declan mu telepatickým spojením potvrdil, že je nešťastná, ale neochotná bojovat proti označení a párování.

Její otec i Declan Maddoxe varovali, že je panna. Nikdy s žádným mužem nebyla. Dokonce nevěděla ani to, jak se líbá. Maddox ji ten večer vzal do své ložnice odhodlaný dokázat, že není monstrum. Chtěl jí ukázat, že dokáže být něžný. Chtěl, aby jejich umělé pouto vzkvetlo v pravou lásku.

Maddox si pamatoval, jak ji položil na širokou matraci. Byla celá ztuhlá, její ruce pevně svíraly prostěradlo. Byl jemný. Svlékl jí šaty kousek po kousku a odhalil její holou kůži. Odhrnul jí stehna a podíval se dolů na její nahou, růžovou kundu. Dal si načas a odmítal se chovat jako surovec. Sklonil se a přejel jazykem přes její klitoris, ochutnávaje její přirozenou vlhkost. Zasunul dva tlusté prsty hluboko do její mokré kundy a laskal její těsné stěny, zatímco jí palcem hrubě kroužil po jejím citlivém klitorisu. Líbal ji na krku a sál z jejích prsou, kousal jí do bradavek, dokud nezaplakala a neprohnula záda. Ujistil se, že z ní kape vlhkost a je plně vzrušená, než si rozepnul kalhoty. Vytáhl svůj tvrdý, bolavý úd a přiložil tlustý žalud k její mokré kundě. Vrazil svůj úd hluboko do její těsné kundy jedním pomalým, cíleným přírazem. Hlasitě zalapala po dechu, nehty se jí zaryly do jeho ramen. Maddox se přestal hýbat, pevně jí držel boky a dal jí čas, aby se natáhla kolem jeho tlustého ptáka. Pohyboval svým údem dovnitř a ven v její mokré kundě, udržujíc stálý, smyslný rytmus, aby jí přinesl potěšení. Roztáhl jí nohy více od sebe a s každým přírazem do ní vrážel svůj úd až po kořen, vychutnávaje si pevné sevření její kundy, která obepínala jeho kmen. Chtěl s ní navázat opravdové spojení. Nechal uzel na kořeni svého ptáka zduřet a uzamkl je do sebe. Vylil své horké semeno hluboko do její dělohy a doufal, že to pouto druhů konečně zaklapne a zažehne v jejích očích jiskru opravdové náklonnosti.

To se nikdy nestalo. Vzal si její panenství, označil její krk, ale nikdy si nezískal její srdce. Pouto zůstalo jednostrannou agónií.

Nyní, po osmi letech tichého odstupu, stála v jeho kanceláři a nabízela mu zářivý, autentický úsměv. Kolem modrých očí se jí dělaly vrásky.

„Gratuluji k nalezení tvé družky, Maddoxi,“ řekla, její hlas hladký a vyrovnaný.

Slyšet ji tak upřímně a vřele mu gratulovat k nalezení jeho pravé družky působilo až nezdravě špatně. V jejím tónu nebyl žádný sarkasmus. Žádná skrytá hořkost. Směřovala k němu úplně ten samý zářivý, autentický pocit štěstí, který si obvykle rezervovala pro rození zdravých dětí. Byla upřímně, nepopiratelně nadšená, že našel svou osudovou družku. Byla nadšená, že jejich smlouva končí a ona může konečně odejít.

Maddox zaťal čelist, až mu zuby zaklapaly o sebe a svaly mu tepaly pod kůží. Kdyby si vyměnili role, rozhodně by tu nestál a nenabízel gratulace. Kdyby vešla těmi dvoukřídlými dveřmi po boku muže darovaného Bohyní, Maddox s naprostou jistotou věděl, že by přišel o rozum. V zaslepeném amoku Alfy by tomu muži utrhl hlavu přímo z ramen. Vyrval by tomu parchantovi hrdlo, než by dovolil, aby na ni jiný muž vůbec sáhl. Žádnému jinému muži nebylo dovoleno zasunout svůj úd do Genevieve. Jen pouhá představa, že by její kůži označil jiný Alfa, způsobila, že se jeho rámem prohnal obrovský záchvěv.

Ale Genevieve na něj jen zářila.

Čirá upřímnost její radosti Maddoxe rozlítila až do morku kostí. Jeho vnitřní vlk, Kael, zareagoval agresivní nevraživostí. Uvnitř Maddoxovy mysli ten masivní zvířecí kolos sklopil uši k lebce v hlubokém znechucení. Z vlka se valilo podráždění v hustých, těžkých vlnách a dusilo Maddoxovy vlastní myšlenky. Kael přecházel sem a tam a svými drápy trhal mentální podlahu.

*Odmítám to,* zavrčel Kael a jeho hluboký hlas vibroval jejich sdíleným vědomím, odkapávajíc majetnickou zuřivostí. *Já ta slova neřeknu.*

Kael to odmítnutí rezolutně odmítl vyslovit. Místo toho se masivní vlk otočil zády k logické nezbytnosti situace a odplížil se do nejtemnějšího zadního rohu Maddoxovy mysli. Zvíře ulehlo na břicho, položilo si svou těžkou bradu na tlapky a rozhodlo se potichu a obsedantně sledovat družku, po které oba stále hluboce a zoufale toužili. Kael s ní v lidské podobě obcoval stejně tak často jako Maddox. Vlk byl beznadějně fixovaný na její vůni, její dotek, na její tichou sílu. Vidět ji tak nadšenou z toho, že byl Maddox darován jiné samici, působilo jako zubatý nůž překrucující se v jejich sdílené hrudi.

Maddox zíral přes široký stůl a sledoval Genevieve, jak klidně přijímá konec jejich éry. Frustrující, těžká pravda mu sedla na ramena jako olovo. Genevieve a Vivienne byly dvě naprosto rozdílné osoby. Vivienne byla okázalá, náročná a posedlá statusem, vyštěkávala po omegách a k níže postaveným členům smečky se chovala jako ke špíně na podrážkách jejích drahých bot. Genevieve byla tichá, inteligentní a zuřivě oddaná blahu svého lidu a ke každému jednotlivému členovi se chovala s neochvějnou laskavostí. Když Maddox pohlédl na krásnou, nezištnou smečkovou doktorku stojící před ním, s rukama úhledně složenýma před zmačkaným nemocničním úborem, bezvýhradně věděl, že Genevieve je z těch dvou ta lepší.