**Evie**

Celý den. Ta slova se mi rozléhala v lebce, dokud se křehká hráz, která zadržovala můj děs, neroztříštila. Byla jsem v bezvědomí, bezbranná a na milost a nemilost těmhle třem impozantním parchantům po dobu čtyřiadvaceti hodin.

„Celý den? Co to do prdele? Moji bratři musí být šílení strachy! Vy jste mě zdrogovali! Vy psychopatičtí kreténi!“ zaječela jsem z plných plic.

Prsty se mi zkroutily do pevných pěstí. Z čisté frustrace jsem začala mlátit rukama do plyšové matrace. Těžké ticho ložnice zesílilo zvuk mého trhaného dýchání.

„Slovník, Evie. Na nás hlas zvyšovat nebudeš. Udělej to znovu, a přehnu si tě přes koleno. Budu tě plácat na holý zadek, dokud ti nezfialoví a ty se nepoučíš. Rozumíš mi?“ promluvil Darius s mrazivým klidem.

Zúžil oči. Shovívavé teplo z jeho pohledu zmizelo a bylo nahrazeno chladnou, kamennou autoritou. Připomnělo mi to ty přísné pohledy, které mi věnoval Mal, když jsem si pustila pusu na špacír, jenže tenhle byl nekonečně nebezpečnější.

„Jděte do prdele! Jdu odtud pryč!“ zakřičela jsem.

Odkopla jsem z nohou těžkou peřinu a začala se sápat přes obrovskou matraci. Potřebovala jsem se dostat na druhou stranu. Potřebovala jsem utéct. Sotva jsem přenesla váhu, zarazila mě brutální síla. Masivní ruka mě chytila za hustý pramen vlasů. Drsné trhnutí mi zvrátilo hlavu dozadu. Z hrdla se mi vydral ostrý křik.

Ryker mě srazil na kolena. Přitáhl si mé tělo těsně na svou tvrdou hruď. Stáhl mi hlavu ještě víc dozadu, čímž mi obnažil zranitelný krk. Zírala jsem přímo nahoru do jeho smaragdově zelených očí. Ovinul svou velkou, mozolnatou ruku kolem mého krku. Jeho drsné prsty se zaryly do mé kůže a stiskly ji přesně natolik, aby mi omezily dýchací cesty a vyvolaly závratnou vlnu točení hlavy.

„Dej ze mě ty svoje špinavý pracky, ty úchyle!“ vyrazila jsem ze sebe.

Zoufale jsem se drápala po silném zápěstí, které mi svíralo krk. Mé krátké nehty se zaryly do jeho kůže, ale měla jsem pocit, jako bych škrábala do pevné žuly. Ani sebou necukl.

Jaxon vyrazil kupředu a popadl mě za zápěstí. Stáhl mi paže dolů a pevně je přišpendlil přede mnou. Jeho železné sevření uzamklo mé ruce k sobě v neuniknutelném úchopu. Zmítala jsem se v jejich poutech. Kopala jsem nohama. Proklínala jsem je každým sprostým slovem, které jsem dokázala svolat. Křičela jsem, ať mě pustí. Ani jedno z dvojčat nepromluvilo jediné slovo. Jen udržovali své brutální, neústupné sevření.

Hruď se mi zvedala, jak jsem s nimi bojovala. Plíce mě pálily touhou po kyslíku. Ten masivní příval adrenalinu pomalu opadal a nechal mě slabou a prázdnou. Mé zběsilé boje přešly v ubohé, trhavé záškuby. Bojovnost z mých kostí vyprchala. Tiché slzy mi stékaly po tvářích a vsakovaly se do drahého povlečení. Hlava mi třeštila zlomyslnou, bušivou bolestí.

„Už je ti líp?“ vysmál se mi Ryker.

Pevně jsem zavřela oči. Zmohla jsem se na trhavé kývnutí. Nemohla jsem otočit hlavou, když mi zabořil prsty do vlasů a ovíjel mi je kolem průdušnice. Naposledy mě varovně stiskl na krku. Bez dalšího slova mě pustil. Zhroutila jsem se zpátky na matraci a lapala po dechu.

„Evie. Byla jsi ohledně svého chování varována, a ty jsi se rozhodla nám neprokázat respekt. Takže si teď odpykáš svůj trest. Potom půjdeme všichni dolů na večeři, kde se budeš chovat co nejlépe.“ Darius si znuděně, ztěžka povzdechl.

Seděl usazený na okraji obrovské postele. Kolena měl široce roztažená.

„Pojď. Přes koleno,“ zavelel Darius.

Poplácal se po silných, svalnatých stehnech. Oči se mi rozšířily. Vzduch se mi zadrhl v krku. Opravdu to hodlal udělat. Hodlal mi naplácat.

„Čím víc času promarníš, Evie, tím víc ran dostaneš. Na útěk ani nepomýšlej. Teď buď hodná holčička a dělej, co se ti řekne. Nebude to hezký, pokud se s námi pokusíš znovu prát.“ Darius podruhé poplácal své masivní stehno.

Těžce jsem polkla. Přejela jsem pohledem po Jaxonovi a Rykerovi. Jejich tváře byly vytesané z ledu. Jejich chladné, neústupné výrazy potvrzovaly, že další pokus o útěk by skončil okamžitou katastrofou. Srdce mi tlouklo do žeber jako lapenému ptákovi.

Vyhoupla jsem se na ruce a kolena. Roztřeseně jsem se plazila po matraci k muži, který řídil tuhle noční můru. Čéškou jsem se otřela o jeho pevnou nohu. Zaváhala jsem a celé tělo se mi třáslo děsem. Darius na mě zíral vyčkávavýma, dravčíma očima. Těžké ticho mi seslalo po páteři ledové mrazení.

Přerývaně jsem se nadechla a vytáhla se dopředu. Přehodila jsem trup přes jeho klín. Jeho velká, těžká ruka silně zatlačila mezi mé lopatky. Tlak směřující dolů mi přitiskl hrudník naplocho na jeho tvrdá, svalnatá stehna. Zavrtěla jsem se a snažila se najít nějakou oporu. Druhá ruka mi sjela po kříži dolů a chytila mě za zadek.

„Hej!“ vykřikla jsem.

Zkusila jsem sáhnout dozadu a jeho ruku odstrčit. Jaxon se pohnul ve šmouze. Popadl mě za zápěstí a trhl mi pažemi dopředu. Posadil se vedle svého otce a semkl mi ruce k sobě. Vydala jsem ze sebe poražené zakňučení a opřela si čelo o Dariusovu nohu obalenou v džínovině.

Darius chytil lem mých šatů a přehodil mi ho přes pas. Zahákl své tlusté prsty do lemu mých kraťasů a bavlněné látky mých kalhotek. Jedním rychlým, brutálním pohybem mi oba kusy oblečení stáhl dolů po stehnech. Chladný, klimatizovaný vzduch mě udeřil na obnažené maso. Můj holý zadek byl teď plně vystaven všem třem mužům. Ponížení mi v žilách pálilo jako kyselina.

„Krásné,“ zašeptal Darius.

Přejel mi konečky prstů po holé kůži. Ryker i Jaxon vydali tiché, temné zamručení souhlasu. Z toho hlubokého, maskulinního zvuku se mi obracel žaludek.

Darius stáhl ruku zpět. O zlomek vteřiny později se rozlehlou ložnicí rozlehlo ohlušující prásknutí. Po levé půlce se mi rozlila spalující bolest.

„Au!“ zaječela jsem.

Zkroutila jsem se mu na klíně. Brutální štípání vystřelilo hluboko do mých svalů.

„Budeš počítat a poděkuješ mi. Spleteš se, a začneme odznovu.“ Darius stanovil pravidla chladným, autoritativním tónem.

Spustil svou masivní dlaň podruhé. Hlasité plácnutí poslalo po mé holé kůži další vlnu mučivého ohně. Kousla jsem se do rtu, abych v sobě zadržela vzlyk.

„Počítej, Evie,“ dožadoval se Ryker odněkud nade mnou.

Svěsila jsem čelisti k sobě v tichém vzdoru. Odmítala jsem jim dopřát to uspokojení.

Darius uštědřil třetí, drsnější ránu. Těžký náraz ze mě vyloudil hlasité, trhané zakňučení.

„Můžeme takhle pokračovat hodiny, princezno. Nepokoušej moji trpělivost. Nerad bych ti ublížil víc, než je kvůli tvé neposlušnosti nutné.“ varoval Darius.

Svojí těžkou ruku měl stále pevně položenou na mých zádech, čímž mě držel na místě.

*Plác.*

„Jedna,“ zašeptala jsem přes bolest.

„Špatně. Začni znovu,“ nařídil Darius bez špetky slitování.

*Plác.*

„Jedna... Děkuji.“ Potlačila jsem řetězec sprostých nadávek.

„Lepší, ale pořád špatně. Zkusíme to ještě jednou.“ Darius zvedl ruku vysoko.

Spustil dlaň zničující silou. Místností se rozlehlo to vůbec nejhlasitější prásknutí.

„Ahh!“ zakřičela jsem.

Divokou panikou jsem kopala nohama. Donutila jsem svůj chaotický mozek zpracovat jeho nemocná pravidla. Všichni tři muži čekali v absolutním tichu na moji podřízenost.

„Jedna... Děkuji... Tatínku?“ vyrazila jsem ze sebe.

„Ano. Výborně, princezno.“ Darius mě pohladil po pálícím mase.

Temná chvála mě zasáhla víc než samotný fyzický úder. Hluboko v podbřišku se mi nahromadilo náhlé, děsivé horko. Mezi stehny se mi sevřelo těžké, mimovolné pulzování. Mé lůno zvlhlo. Zjištění mě vyděsilo. Moje tělo zrazovalo moji mysl. Zažívala jsem fyziologické vzrušení z této ponižující subjugace.

Nedostala jsem šanci zvrácenou reakci dále rozebírat.

*Plác. Plác. Plác.*

Rytmické, trýznivé rány pršely na můj holý zadek. Obnažená kůže pálila, jako by byla v jednom ohni. Každé tvrdé plácnutí se mi odráželo v uších.

„Dvě... Tři... Čtyři... Děkuji, Tatínku!“ vyrážela jsem ze sebe ta povinná slova.

Úmorný trest se protahoval. Každá rána zesilovala ostré štípání a zneklidňující, těžké horko stáčející se mi v břiše. Kontrast mezi mým zuřivým vzdorem a hanebnou odezvou mého těla trhal můj zdravý rozum na kusy. Pokaždé, když jeho masivní ruka dopadla na mé holé tělo, zaplavila mě nová vlna ponížení.

Než jsem se dostala ke třiceti, byla jsem třesoucí se, plačící troska. Obnažené pozadí jsem měla necitlivé, vyzařující intenzivní horko. Lapala jsem po vzduchu, hrudník se mi zvedal o jeho tvrdou nohu.

Darius konečně uvolnil své drtivé sevření na mých zádech. Jaxon pustil má potem zalitá zápěstí.

„Takhle hodná holka. Zvládla jsi svůj trest tak dobře, princezno. Jsem na tebe tak pyšný.“ vrkal Darius až nechutně sladkým hlasem.

Jeho uklidňující tón spustil další příval toho zrádného horka. Teplo mi zalilo stehna a plazilo se mi po krku. Můj mozek zkratoval pod vahou jeho dominantní pochvaly.

„Děkuji, Tatínku,“ zamumlala jsem instinktivně.

Oči se mi dokořán rozšířily. Dusila mě hrůza. Uvědomila jsem si, co jsem právě řekla bez pobízení nebo nucení. Umrtvená mou vlastní zoufalou potřebou jeho schválení, otočila jsem hlavu a zabořila svou slzami smáčenou tvář hluboko do Jaxonova silného stehna. Muži ze sebe vydali další společné, dunivé zamručení uspokojení. Cítila jsem, jak mi Jaxonovy pevné prsty jemně píchly do břicha.

Silné ruce chytily mé kraťasy a kalhotky. Vytáhly mi oblečení nahoru přes citlivou, pálící kůži. Drsná látka drhnoucí o čerstvé podlitiny mě donutila vypísknout z vážného nepohodlí. Jaxon a Ryker mě popadli za paže a vytáhli mě do vzpřímené polohy. Posadili mě na okraj matrace.

Syknula jsem bolestí v tu vteřinu, kdy moje pohmožděné pozadí dopadlo na měkké ložní prádlo. Do očí mi vyhrkly čerstvé slzy. Přesunula jsem váhu a zoufale se snažila najít polohu, která by mi nevystřelila oheň přímo do páteře.

„To je v pořádku, princezno. Bude to ještě chvíli bolet. Před spaním ti Ryker namaže zadek hojivým krémem, aby ti splaskly otoky a modřiny. Zatím si vezmi léky, ať ti to pomůže od bolesti.“ Darius se postavil a uhladil si své drahé kalhoty.

Jaxon natáhl otevřenou ruku. Na jeho široké dlani ležely dvě bílé pilulky proti bolesti. V druhé ruce držel novou láhev s vodou.

Popadla jsem prášky a strčila si je do pusy. Vzala jsem plastovou láhev, prolomila pečeť a pořádně si lokla. Chladná tekutina mi na syrovém, poškrábaném hrdle udělala neuvěřitelně dobře. Neuvědomila jsem si, jak moc jsem dehydrovaná. Zaklonila jsem hlavu a celou láhev do sebe během několika vteřin vyklopila.

„Páni, zpomal, malá holubičko.“ Ryker se zasmál a sledoval, jak mačkám prázdný plast.

„Děkuji,“ zachraptěla jsem.

Podala jsem zmačkanou láhev zpátky Jaxonovi. Vzal si ji s napjatou čelistí. Vypadal, že by chtěl ještě něco říct, ale zůstal potichu.

„Pojď, princezno. Půjdeme naplnit to tvoje bříško a promluvíme si.“ Darius ke mně natáhl svou velkou ruku, abych se ho chytila.

Otevřela jsem pusu, abych ho odmítla. Chtěla jsem tvrdit, že nemám hlad a radši bych zemřela hlady. Přesně podle scénáře můj zrádný žaludek vydal hlasité, dožadující se zakručení. Tři muži se nad mým ubohým výstupem ušklíbli.

„Ani se nesnaž zapírat, že máš hlad,“ rýpl si Ryker.

Na rtech se mu stočil ďábelský úsměv, který odhalil hluboký dolíček na levé tváři. Vypadal roztomile a zničujícím způsobem pohledně. Nenáviděla jsem ho za to. Chtěla jsem jen udeřit tu jeho dokonalou čelist.

Zamračila jsem se na podlahu. Vydala jsem ze sebe ztěžka povzdech porážky. Vložila jsem svou malou, třesoucí se ruku do Dariusovy masivní dlaně. Ovinul své teplé prsty kolem mých a jemně mě stáhl z matrace. Každý krok vysílal tupé pulzování přes mé pozadí.

Šli jsme přes rozlehlou ložnici k těžkým bílým dveřím. Darius třikrát zabušil na masivní dřevo. O vteřinu později se ozvalo digitální pípnutí, následované těžkým mechanickým hučením odsouvajících se kovových závor.

To si ze mě děláte srandu? Dveře do trezoru?

Ryker mi stoupl do cesty a zastavil mé kroky. Jeho chladné zelené oči se zapíchly do mých a nemilosrdně rozcupovaly každičký zbytek naděje, který mi ještě zbýval.

„I kdyby ses o to pokusila, malá holubičko, z tohoto pokoje bys nikdy neutekla. Zvenčí je na dveřích počítačový zámek s číselným kódem a k tomu dvě manuální závory. Na chodbě máme dvacet čtyři hodin denně postavené dva ozbrojené stráže. Okna jsou neprodyšně uzavřená a vyztužená nerozbitným neprůstřelným sklem.“ Ryker vyjmenovával překážky se zachmuřeným uspokojením.

Dech se mi zadrhl v krku. Zírala jsem na něj, ochromená zdrcující realitou.

„Pokud by ses nějakým zázrakem dostala do přízemí, k předním dveřím nedojdeš. Každý východ vyžaduje bezpečnostní kód nebo rozpoznání obličeje. Jsi tři patra vysoko, takže se nesnaž budovu slézt. Máme sto ozbrojených mužů, kteří pozemek neustále hlídkují. Je to přes dvě míle po široce otevřeném prostranství každým směrem, než narazíš na nejbližší silnici. Celé sídlo je obehnáno dvacetistopými železnými branami. Máme pohybové senzory, zvukové přenosy a vizuální dohled pokrývající každý centimetr tohoto místa. Jsme čtyřicet minut od nejbližšího města. Ven z tohohle pokoje nevkročíš bez doprovodu.“ Ryker mi uštědřil poslední, drtivou ránu do duše.

Srdce mi chaoticky bušilo do žeber. Čirá míra mého uvěznění na mě dolehla v plné síle. Byla jsem uvězněná v nedobytné pevnosti. Šance, že znovu uvidím svou rodinu, byla prakticky nulová. Ale v hrudi mi vzplála malinkatá, zarputilá jiskra. Spolkla jsem neviditelný knedlík strachu v krku. Tiše jsem přísahala, že s nimi budu bojovat na každém kroku. Bez války nepůjdu ke dnu.

Darius zatáhl za moji ruku a vytáhl mě do jasně osvětlené chodby.

„Děsíš ji, brácho,“ zasmál se Jaxon za námi.

„To je dobře. Musí vědět, že patří nám. Budeme chránit to, co je naše, vším, co máme,“ prohlásil Ryker chladným, nezlomným tónem.