Rozhlížela jsem se kolem sebe v naprosté panice. Chloe mě protlačovala ohlušujícím davem a její sevření kolem mého zápěstí nepovolovalo. Dusivý vzduch mi svíral plíce a byl prosycený pachem zatuchlého potu a levného piva. Zamířily jsme k temnému koutku, který od zbytku klubu oddělovaly boxy potažené luxusní kůží. Uprostřed obrovského sálu se v mohutných železných klecích prali jako vzteklá zvířata zpocení muži s odhalenými hrudníky. Jejich zvířecí chrochtání se mísilo s dunivými basy klubové hudby, až mi vibrovaly kosti. Po stranách jim fandily spoře oděné ženy a tiskly svá těla ke krví potřísněným mřížím.

Chloe se šíleně usmála a v hlase jí zaznělo kruté uspokojení. „Vítej v Behemotu, v klubu rvaček tohoto století, drahoušku.“

Srdce mi spadlo přímo do žaludku. Uviděla jsem její elitní kroužek bohatých přátel, rozvalených kolem VIP stolu kousek před námi. Vypadali přesně jako hejno žraloků, které ve vodě právě zahlédlo čerstvou, krvácející kořist. Caleb Wentworth II. Wyatt Langdon. Kareem Hassan. Blair Kensington. Madison Cross. Zoufale jsem se snažila couvnout a schovat své odhalené tělo za Chloe. Bylo to marné. Muži se na mě okamžitě zaměřili a jejich dravé oči s nezkrotným hladem zíraly na má prsa deroucí se z výstřihu.

Blair si pomalu a s rozmyslem usrkla svého neonového koktejlu a přes okraj sklenice po mně vrhla nenávistný pohled. „Chloe, drahoušku, myslela jsem, že jsi říkala, že nám přivedeš společnici na hraní?“

Chloe mě prudce strčila do zad a v očích jí hořela čistá nenávist. „Udělala jsem ještě něco lepšího, panenko. Přivedla jsem vám hračku!“

Na jehlových podpatcích jsem klopýtla dopředu a málem jsem obličejem přistála Wyattovi Langdonovi v klíně. Muži propukli v hlučný, opilý smích, zatímco já se zoufale snažila znovu nabýt rovnováhu. Chtěla jsem se otočit a vyběhnout zpátky těžkými kovovými dveřmi ven, ale past už sklapla.

Než jsem stačila vůbec popadnout dech, Kareem Hassan vyskočil z hlubokého koženého křesla. Obrovskou rukou sevřel mou nahou paži a prsty se mi bolestivě zaryly do křehké kůže. Olízl si tlusté, vlhké rty. „Ale, ale. Malá Marci Myška vypadá k nakousnutí!“

Přitiskl mi k bokům ruce, kterými jsem se divoce oháněla. Hrubým, zvířecím trhnutím si mě přitáhl přímo na svůj svalnatý klín. Přimáčkl si mě zády na svou širokou hruď a svůj vlhký obličej mi agresivně zabořil do zátylku. Kroutila jsem se a bránila, ale jeho sevření bylo jako ze železa. Pod stehny jsem cítila tvrdý obrys jeho penisu, který se mi tlačil do těla.

Položila jsem dlaně na jeho hruď a v koutcích očí mě začaly pálit slzy. „Prosím, pusť mě.“

Mé bezmocné, vysokým hlasem pronášené prosby ho zjevně jen ještě víc vzrušily. Ohlušující hluk klubu přehlušil mé zoufalství. Vedle nás se silně opilý Caleb Wentworth naklonil přes stůl. Jeho skelné modré oči se otevřeně upíraly na má odhalená prsa.

Caleb natáhl ruku a silně mě sevřel za odhalené stehno. Jeho prsty se mi zaryly do kůže. „Chci si hrát. Sežeň nám pokoj, zlato.“

Jeho zdrogovaná přítelkyně Madison se nepřítomně zachichotala, zatímco Caleb si otevřeně přejížděl po ztopořeném penisu přímo přes drahé kalhoty. Panika mi sevřela hrdlo a dusila mě. Přes všechen svůj děs jsem zachytila kratičký záblesk prudkého podráždění, který se mihl na Chloeině tváři. Její krutý plán mě pouze ponížit se rychle obrátil proti ní. Udělala ze mě sexualizovaný objekt dravé touhy svých mužských přátel a očividně nesnášela, že se o pozornost musí dělit.

Caleb se povýšeně ušklíbl. „Až po tobě, Reeme.“

Situace se proměnila v děsivou noční můru. Hassan mě náhle popadl za téměř odhalené prso. Tlustými prsty sevřel měkké maso a silně mi stiskl bradavku. Tlumeně jsem vykřikla. Než jsem se stačila odtáhnout, chytil mě za čelist. Násilím ke mně přitiskl své odporné, vlhké rty a jazykem mi vnikl do úst.

Oslepující hrůzu přemohla vlna zoufalého instinktu přežít. Napřáhla jsem nohu dozadu. Kopla jsem ho ze všech sil a ostrý špičatý podpatek mé boty se mu zabodl přímo do holeně.

Hassan překvapeně zachroptěl a sípavě vydechl. Jeho železné sevření na zlomek vteřiny povolilo. Prudce jsem od sebe odstrčila jeho těžkou hruď a seskočila mu z klína. Popadla jsem ze stolu napůl plnou sklenici tvrdého alkoholu a mrštila pálivou tekutinu přímo do jeho očí.

Hassan bolestivě zařval a sevřel si obličej, zatímco mu alkohol spaloval zrak. Skupina zůstala v opilém šoku zírat. Než se jejich překvapení stačilo proměnit v násilný vztek, otočila jsem se a utekla.

Běžela jsem naslepo. Adrenalin mi proudil žilami a přehlušoval dunivé basy klubu. Prudce jsem se prodírala mezi těly a nevšímala si rozzlobených nadávek, které na mě pokřikovali. Z kouřových stínů se natahovaly ruce a pokoušely se zachytit mé šaty nebo vlasy, ale vytrhla jsem se jim. Na podpatcích jsem klopýtala, přesto jsem pokračovala dál. Potřebovala jsem najít východ. Potřebovala jsem vzduch. Musela jsem uniknout z téhle dusivé díry dřív, než mě dostihnou a odvlečou zpátky ke stolu.

Náhle jsem hlavou narazila do něčeho, co působilo jako pevná cihlová zeď.

Náraz mi vyrazil dech z plic. Jenže ta zeď byla teplá. Voněl drahou kolínskou a pod dokonale vyžehlenou košilí z něj sálalo čiré nebezpečí. Sípala jsem a lapala po dechu, pak jsem pomalu vzhlédla. Dívala jsem se přímo do nejchladnějších, nejbezvýraznějších, nejkrutějších a nejneúprosnějších bledě šedých očí, jaké jsem kdy v životě viděla.

Pod kouzlem těch očí jsem pochopila, že mě stáhne do propasti lásky.