Hustá mlha sedativ se začala v Sienině mysli rozplývat. Za spánky jí tepala oslepující bolest, která vystřelovala dolů do ztuhlých svalů na krku. Bolestí zasténala, v ústech měla sucho a chuť staré mědi. Přinutila svá těžká víčka, aby se otevřela.

Před jejím rozmazaným zrakem se zhmotnila chabě osvětlená místnost bez oken. Vzduch páchl vlhkým betonem, rezavým kovem a hnijícími rohy. Znechuceně nakrčila nos a snažila se zhluboka nadechnout čistého vzduchu. Vzpomínky na předchozí noc na ni dopadly jako fyzická rána. Jehla. Temné auto. Zápas.

Hruď jí sevřela panika. Vrhla se dopředu, ale zjistila, že má paže a nohy znehybněné. Do zápěstí a kotníků se jí zařezával studený kov. Byla pevně připoutána k tuhé kovové židli přišroubované k podlaze. Kůže se jí zalila potem, který na ni lepil její zničené oblečení. Těžký, vlhký vzduch tlačící se na její kůži nepřipomínal povědomé americké klima, jaké znala.

Zmítala se v poutech, dokud ji kůže nezačala pálit. „Pomoc! Pomozte mi někdo!“

Její zběsilý křik se odrážel od vlhkých stěn a pohlcovala ho dusivá temnota. Zastavila se, těžce oddechovala a napínala uši, aby zachytila jakýkoliv zvuk.

Z druhé strany těžkých ocelových dveří se přiblížily těžké, uvážlivé kroky.

Zámek cvakl. Dveře se rozletěly a vrhly přes betonovou podlahu dlouhý stín. Do mdlého světla místnosti vstoupil starší muž. Měl na sobě skvěle střižený tmavě šedý oblek, ze kterého křičely staré peníze a surová moc. Nápadné blond vlasy stažené z obličeje rámovaly pronikavé, chladné modré oči, které si ji zhodnotily jako kus masa na řeznickém špalku.

Cvakl vypínačem na zdi. Oslňující zářivky na stropě zabzučely a rozsvítily se k životu.

Siena pevně zavřela oči před tou drsnou září a rychle mrkala, aby si zvykla na intenzivní světlo.

Muž se usmál a jeho pohled bloudil po její tváři s hlubokým obdivem. „Tesoro.“

Siena italskému slovu nerozuměla, ale z jeho těžkého, valivého přízvuku jí přejel mráz po zádech.

Zvedla bradu a vykřesala ze sebe kuráž, kterou vůbec necítila. „Kdo jste? Hned mě pusťte!“

Vydal ze sebe tiché, dunivé uchechtnutí. „Scorre nel sangue, vedo. Sono felice che tu non sia diventata come quella vita bassa.“

Zlověstně na něj pohlédla, hruď se jí zvedala nucenými nádechy. „Kdo jste? Řekněte mi to!“

Udělal krok blíž a pobavení se z jeho chladných modrých očí vytratilo. „Ztiš hlas, holčičko. Nenuť mě, abych tě musel vychovávat.“

Siena pevně sevřela čelist, čistá tíha jeho tónu jí zmrazila krev v žilách.

S děsivým klidem si srovnal manžety. „Jsem mafiánský boss, neumím být něžný.“

To doznání vysálo z místnosti veškerý kyslík. Mafiánský boss. Siena spolkla knedlík, který se jí tvořil v krku. Nedokázala pochopit, proč by ji italský zločinecký syndikát unášel, ani proč by v této páchnoucí místnosti stál sám boss. Měla dostatek pouličního instinktu pro přežití, aby věděla, že stojí na ostří nože. Jedno špatné slovo by mohlo znamenat kulku do hlavy.

Přinutila svůj hlas, aby zůstal klidný. „Co ode mě chcete?“

Na jeho ošlehané tváři se roztáhl temný úsměv. „Chytrá. Přímo k věci, to ano.“

Přitáhl skládací židli doprostřed místnosti a posadil se přímo před ni. „Nuže, Sieno. Chci, abys pro mě něco udělala.“

Přimhouřila oči a naposledy vyzkoušela limity svých kovových pout. „A proč bych pro vás měla cokoli dělat? Poslouchejte, pane. Nebudu pro vás dělat žádnou špinavou kriminální práci, takže mě pusťte.“

Povzdechl si dramatickým, protáhlým zvukem, který se rozlehl malým prostorem. Sáhl si do kapsy saka. „Myslím, že svou sestru zrovna nemiluješ.“

Obrněné hradby Sieniny psychiky se roztříštily na kusy. „Dahlia!“

Naklonil hlavu a s chirurgickou přesností udeřil na ten jediný zranitelný nerv v její mysli. „Ano, Dahlia... Taková milá dívka. Ale neboj se, je v bezpečí domova. Ještě jsem se jí ani nedotkl. Ale jak jsem řekl, nebudu něžný.“

Sieně se do očí vyhrnuly slzy čisté hrůzy. Dahlia byla nevinná. Dahlia byla to jediné pouto, které Sieně v tomhle brutálním světě zbylo.

Její vzdor se rozpadl na prach. „Ne, neubližujte jí! Řekněte mi, o co jde. Co chcete?“

Starší muž se opřel o opěradlo židle, uspokojen jejím rychlým podvolením. „Tak buď hodná holka a poslouchej. Není to nic špinavého. Vím, že si přesně tohle myslíš, ale to není ten případ. Na takové věci mám jiné holky.“

Zamračila se, zmatek bojoval s její paralyzující hrůzou. „Tak o co jde?“

Namířil na její obličej pevný prst. „Musíš zaujmout místo mojí dcery.“

Siena na něj zírala a v hlavě měla úplné prázdno. „Cože? Místo vaší dcery?“

Vytáhl z kapsy malý ovladač a stiskl tlačítko. Projektor připevněný na stropě zabzučel a probudil se k životu. Na prázdnou betonovou stěnu vedle nich se promítl obrovský obraz ve vysokém rozlišení.

Siena otočila hlavu a zírala na fotografii v naprostém, paralyzujícím šoku. Z plic se jí vytratil dech. Zpátky na ni zíral její vlastní odraz. Ohromně krásná dívka sdílela přesně stejnou strukturu jejího obličeje, její nos, její linii čelisti i křivku jejích rtů. Jediným výrazným rozdílem byly zářivé, dokonale rovné zrzavé vlasy cizinky a její pronikavé zelené oči.

Zamumlala si pro sebe, neschopná odtrhnout pohled od své dvojnice. „Co to kurva je.“

Mafiánský boss ukázal na zeď. „To je moje dcera, Camilla Rossi. Je vdaná za Luciana Morettiho. Musíš zaujmout její místo, dokud ji nenajdu a nepřivedu zpátky.“

Siena zavrtěla hlavou a snažila se ten nemožný obraz zpracovat. „Proč jsme si tak podobné?“

Odvrátil zrak a zahleděl se do stínů místnosti. „Možná osud.“

Trhla kovovými pouty, mysl jí běžela na plné obrátky a představovala si ty nejhrůznější důsledky. „Já ji neznám! Nevím, jak se chová, jakou má povahu. Nevím vůbec nic. Její manžel mě odhalí během pár minut. Říkal jste, že to není špinavá práce. Co když se její manžel bude chtít se svou ženou milovat? Nenechám se nutit jít do postele s nějakým kriminálníkem!“

Rossi její zběsilé obavy s nonšalancí odbyl. „S tím si nemusíš dělat starosti. Můj tým tě na to připraví a ohledně Luciana se bát nemusíš. Nemají mezi sebou takový ten normální vztah manžela a manželky, takže jsi v bezpečí. Ani se tě nedotkne. Je to otázka pár dní. Jakmile Camillu najdu, vrátíš se.“

Těžce polkla, to jméno jí bylo zlověstně povědomé. „Kdo je Luciano?“

Rossi její pohled opětoval s klinickým odstupem. „Mafiánský princ.“

Siena zběsile zavrtěla hlavou. „No to ani náhodou!“

Naklonil se vpřed a z jeho postoje vyzařovala děsivá aura zločineckého lorda. „Sieno, uděláš to, jestli chceš vidět svou sestru ještě někdy živou.“

Zavřela oči, v hrudi jí bojovala obrovská frustrace a strach. „Co když mě zabije? Proč prostě nezavoláte své dceři, pane Rossi?“

Zhluboka vydechl. „Nezabije. Rodina Morettiů neubližuje rodině. Budeš v bezpečí. Musíš jenom hrát.“ Sáhl do kabátu a vytáhl elegantní černou šekovou knížku. „Fajn. Za tuhle práci ti dám padesát tisíc dolarů.“

Siena otevřela oči a zírala na v kůži vázanou knížku. Hlava se jí točila. Celý život strávila tím, že se protloukala a zoufale toužila vydělat dost kapitálu, aby mohla utéct od svých toxických, hrubých rodičů. Chtěla popadnout Dahlii a utéct daleko pryč, aby začaly svobodný život. Tohle byl vysoce riskantní a děsivý skok do kriminálního podsvětí, ale nabízel ten jediný klíč, který potřebovala.

Sebrala veškerou svou pouliční kuráž a upřela na mafiánského bosse neústupný pohled. „Jeden milion!“

Rossi se odmlčel. Na rtech se mu objevil temný, vysoce pobavený úsměv. „Asi by mě to nemělo překvapovat.“ Cvakl zlatým perem. „Dám ti dva miliony... Ale nesmíš nic posrat.“

Siena zalapala po dechu. Dva miliony dolarů. Ta ohromující částka by navždy změnila trajektorii jejího života. Mohla by koupit nové identity. Mohla by Dahlii snést modré z nebe.

Zatnula čelist. „Fajn. Udělám to. Ale musíte mi slíbit, že budu v bezpečí. Neublížíte Dahlii a najdete svou dceru co nejdřív.“

Rossi si s úlevou povzdechl a z jeho širokých ramen spadlo napětí. „Dobře. Teď tě pustím. Ne abys zkoušela nějaké chytrosti.“

Přešel za židli a odepnul jí těžká kovová pouta. Siena bolestí sykla, mnula si bolavá zápěstí, jak se její pohmožděné svaly bránily pohybu.

Rossi ji sledoval, jak si masíruje kůži. „Proč jenom Dahlia, Sieno? Tvoji rodiče se k tobě nechovají dobře?“

Zamračila se nad jeho podivně zkoumavou otázkou. „Ona je moje jediná rodina. Proč se vlastně staráte? Není to zrovna tak, že byste se ke mně choval jako k princezně.“

Postavila se na třesoucích se nohách. Rossi neodpověděl. Ukázal na dveře, vyvedl ji z výslechové místnosti a vedl ji dlouhou úzkou chodbou. Rozrazil dvoukřídlé dveře a předal ji přímo do rukou elitního týmu stylistů čekajících v oslepivě světlé místnosti.

Systematické vymazávání Sieniny identity začalo vteřinu poté, co se posadila do koženého salonního křesla.

Tým žen se na ni vrhl s chirurgickou efektivitou. Braly hrsti jejích milovaných přirozených blond kudrlin a patlaly jí po pokožce hlavy drsné, pálivé chemikálie. Siena tiše plakala, slzy hluboké ztráty jí stékaly po tvářích, zatímco se místností šířil ostrý pach barvy. V zrcadle sledovala, jak se její zářivě blond vlasy mění na zářivě zrzavé. Stylistky vzaly na její mokré kadeře žehličky a chemicky narovnaly každou stopu jejích přirozených vln.

Přistoupila k ní žena v bílém plášti s malým pouzdrem. Pomocí studené kovové pinzety vpravila Sieně do očí pálivé zelené kontaktní čočky. Siena mrkala proti bolestivému podráždění a její přirozené zářivě modré duhovky byly nyní skryté za umělým smaragdovým odstínem.

Přistoupila návrhářka, která držela obal na šaty. Rozepnula jej a představila jí garderobu. Sienina tvář se zkroutila čistým odporem. Byl to vysoce odhalující, rozstříhaný kousek sporé látky, navržený tak, aby přilnul ke každé křivce a odhalil co nejvíce nahého těla.

Agresivně mrštila rozstříhanou látkou o podlahu. „Proč si mám brát tohle? To už bych mohla jít rovnou nahá. Dejte mi na sebe něco jiného, ne tenhle rozstříhanej hadr.“

Návrhářka zalapala po dechu a zvedla odhozenou látku. „Paní, prosím, to je její styl.“

Siena na tu ženu namířila pevný prst. „To je mi úplně u prdele. Tohle si na sebe nevezmu.“

Stylistky si vyměnily nervózní pohledy a pak spěchaly ke druhému stojanu. Vrátily se s o něco cudnější, elegantní dlouhou róbou. Siena jim ji vytrhla z rukou a oblékla se za plentou.

Vystoupila a zírala na svůj konečný odraz v zrcadle, které zabíralo celou postavu. Hluboce opovrhovala tou krutou, neznámou cizinkou, která na ni zírala zpátky. Zrzavé vlasy, zelené oči, drahý střih róby. Vypadala přesně jako dcera mafiánského bosse.

Žaludek se jí svíral narůstající úzkostí. Stylistky si kolem ní štěbetaly, upravovaly jí lem a pudrovaly jí klíční kosti.

Siena nespouštěla oči ze svého odrazu. „Nevíte náhodou některá něco o Lucianovi Morettim?“

Dívka, která jí upravovala zip na zádech, nenuceně odpověděla. „O něm ví úplně celá Itálie.“

Siena ztuhla a krev se jí proměnila v led. „Já jsem v Itálii?!“

Prudce se otočila, čímž tu dívku v naprosté nevíře málem porazila. „Kdy jste mi to jako chtěly říct? Vy jste mě unesli do jiný země!“

Hlavní stylistka popadla Sienu za ramena, tvář zbledlou přísným varováním. „Uklidněte se! Tohle by měla být ta poslední věc, se kterou si teď děláte starosti. Dávejte si na Luciana pozor. Na veřejnosti nemá zrovna dobrou pověst. Camilla se od něj obvykle drží dál a vy uděláte přesně to samé.“

Siena pomalu přikývla a v její zběsilé mysli se pevně usadila jeho temná, nepředvídatelná a vysoce nebezpečná veřejná pověst.

„Jdeme, je čas,“ oznámila jedna z nich. Sienino srdce zběsile bušilo v hrudi, když se připravovala vstoupit na večírek.