Pohled vypravěče

Siena se zhluboka, roztřeseně nadechla, aby zklidnila své splašené nervy, když temné vozidlo plynule zastavilo před velkolepým, opulentním dějištěm. Tlumený ryk davu a staccato záblesků fotoaparátů pronikaly i přes silná tónovaná skla. Uhladila si třesoucíma se rukama přední část své úchvatné, těsně přiléhavé zlaté večerní róby ve střihu mořské panny. Šaty měly odvážný rozparek a hluboký výstřih na zádech; byl to kousek navržený tak, aby přitáhl každý pohled v místnosti a neponechal nic představivosti.

Rossi se naklonil blíž a vpadl do jejího osobního prostoru ještě dřív, než stačila sáhnout po klice. Jeho hlas byl jen mrazivý, hluboký šepot, ze kterého jí okamžitě ztuhla krev v žilách.

„Jestli tohle zkazíš, zabiju tvou sestru a na peníze zapomeň. Před Lucianem neotevírej pusu. Už tak je zuřivý.“

Siena potlačila těžký povzdech a zatnula čelist. Neochotně přikývla a tiše souhlasila, že svou roli sehraje bezchybně. Musela Dahlii za každou cenu ochránit před mafiánským hněvem, i kdyby to znamenalo vstoupit do lví jámy.

Rossi vystoupil z auta první a podržel dveře. Siena se chytila jeho nabízené ruky a vystoupila na chaotický červený koberec. Ve vteřině, kdy se její jehlový podpatek dotkl dlažby, propukla palba oslepujících blesků z fotoaparátů. Zamrkala proti ostrému světlu, dočasně dezorientovaná tím mediálním šílenstvím. Když si její oči konečně zvykly na tu záři, její pohled se střetl s mužem stojícím na konci sametových provazů.

Luciano Moretti. Její dočasný, falešný manžel.

Na krátkou vteřinu Siena zůstala stát jako opařená. Naprostá dokonalost jeho ďábelsky pohledných, ostře řezaných rysů jí vyrazila dech. Měl na sobě bezchybný černý oblek šitý na míru, který obepínal jeho široká ramena jako druhá kůže. Jeho ostrá čelist vypadala jako vytesaná z mramoru a jeho uhlově černé vlasy zachycovaly záblesky fotoaparátů. Jeho nápadné jantarové oči zářily pod jasnou klenbou světel a vyzařovaly auru syrové moci.

O úder srdce později se zapnul její pud sebezáchovy a roztříštil ten chvilkový úžas. Tvrdě si připomněla temnou pravdu. Muž stojící před ní nebyl hollywoodská hvězda; byl to vysoce nebezpečný, legálně ženatý a smrtící zločinec.

Rossi ji vedl vpřed a předal mu ji s odporně přeslazeným, falešným úsměvem.

„Tady vám vracím vaši půvabnou ženu, pane Moretti.“

Luciano si udržoval děsivě dokonalou masku. Svou vnitřní, vroucí zuřivost skrýval za hladkým, nacvičeným výrazem pro okolní média. Bez jediného zaváhání natáhl ruku a popadl Sienu za pas. Jeho velká ruka se pevně sevřela a přitiskla si ji natěsno ke své pevné hrudi. Než Siena vůbec stihla zaznamenat ten náhlý kontakt, jeho ústa se drtivě přitiskla na ta její.

Vášnivě ji políbil na rty. Žár jeho úst a silná dominance jeho sevření způsobily, že její naivní srdce zrádně poskočilo. Po páteři jí projel blesk a zamlžil jí mysl.

Ukončil polibek a pohlédl na ni. Jeho jantarové oči zůstaly zcela bez jakéhokoliv skutečného tepla.

„Chybělas mi.“

Siena donutila své ztuhlé obličejové svaly povolit. Hrála s ním hru, aby přežila, a nasadila onen zamilovaný výraz, který jí předtím do hlavy vtloukli.

„Taky jsi mi chyběl.“

Otočili se, aby prošli po koberci. Agresivní roj reportérů se rychle nahrnul k sametovým provazům a strkal směrem k nim nahrávací zařízení. Tisk chrlil dotěrné otázky týkající se vířících zvěstí o tom, že Camilla utekla a oddávala se skandálním aférám.

Jeden z reportérů se protlačil do čela smečky a křičel přes ohlušující hluk.

„Paní Morettiová, kolují četné zvěsti o vašich aférách a vašem náhlém zmizení. Co k těmto obviněním můžete říct?“

Siena se ujala slova. Uhladila své rysy do masky sebevědomého rozhořčení a bez jediného zaváhání bránila jejich veřejnou fasádu.

„Kecy. Lidi v dnešní době nepotřebují skutečný důvod k tomu, aby se pokusili zničit život někomu jinému. Miluji svého manžela a nemyslím si, že by jakýkoliv jiný muž mohl někdy zaujmout jeho místo.“

Vedle ní se Luciano té opovážlivé lži v duchu vysmál. Jeho dlouhé prsty se zaryly do odhalené kůže na jejím boku, jeho stisk zesílil, až to hraničilo s bolestí. Pro shluk bleskajících fotoaparátů nasadil zdvořilý úsměv.

„Myslím, že pro dnešní večer to stačilo. Omluvte nás, prosím.“

Nečekal na odpověď. Vypočítavými kroky ji odvedl z očí veřejnosti. Jeho ruka zůstávala jako svěrák na jejím boku, když ji vedl kolem honosného vchodu přímo do opuštěné, spoře osvětlené prázdné chodby.

Ve vteřině, kdy za nimi cvakly těžké dubové dveře, atmosféra klesla k bodu mrazu. Byli úplně sami. Lucianovo okouzlující chování se vypařilo a okamžitě nabralo smrtící nádech.

Surově a prudce ji od sebe odstrčil.

Siena zalapala po dechu, když na svých vysokých podpatcích zavrávorala dozadu. Než stačila znovu získat rovnováhu, jeho velká ruka prořízla vzduch. Brutálně ji dlaní uhodil přes tvář. Odporný zvuk facky se rozlehl tichou chodbou jako výstřel.

Ta samotná síla úderu ji vyvedla z rovnováhy. Siena si chytila štípající, rychle rudnoucí tvář. V jejích očích se zelenými čočkami se nahromadily lesklé, neprolité slzy. Šokovaně k němu vzhlédla, hruď se jí prudce zvedala, jak se snažila vstřebat to nevyprovokované fyzické napadení.

Luciano k ní hrozivě přistoupil, jeho hlas klesl do děsivého, hrdelního tónu.

„Ty zkurvená děvko. Říkal jsem ti, dělej si, co chceš, ale nezahrávej si s mojí pověstí. Zkus ještě něco a zapomenu na dohodu, kterou jsem udělal s tvým budižkničemu otcem.“

Siena instinktivně ucouvla v čirém fyzickém strachu. Přitiskla páteř naplocho ke chladné tapetě a snažila se dát mezi sebe a jeho tyčící se, zuřivou postavu co největší vzdálenost.

Ušklíbl se na její krčící se postavu a neprojevil ani špetku výčitek svědomí za to, že ji uhodil.

„Oprav si ten zničenej make-up a vylez. Už tak jsi jim dala dost materiálu na drby.“

Otočil se na patě a odpochodoval zpátky na večírek a nechal ji tam třesoucí se ve stínech.

Siena stála dlouhou chvíli jako zmrazená. Doplazila se na honosné toalety na konci chodby a zamkla za sebou dveře. Mramor a zlaté vybavení neposkytovaly žádnou útěchu. Došla k zrcadlu a spolkla své hořké slzy. Přes bledou kůži její levé tváře se rýsoval živý červený otisk ruky, v ostrém kontrastu s jejími zářivě zrzavými vlasy.

Něžně si pulzující stopu promnula. Zoufale si připomínala, že ta brutální, nelítostná facka byla určena jeho skutečné, zlé manželce Camille. Nebyla určena Sieně. Zhluboka se nadechla a rázně přeorientovala svou mysl na svůj jediný, skutečný cíl. Tuhle noční můru za bdělého stavu snášela čistě a jen kvůli těm dvěma milionům dolarů na záchranu Dahlie.

Sáhla do svého malého psaníčka a nanesla přes zarudnutí silnou vrstvu make-upu. Potlačila fyzickou i emocionální bolest. Siena si na tvář přilepila zářivý, pozoruhodně odolný úsměv, narovnala ramena a napochodovala zpět do honosného tanečního sálu.

Rozsah té události byl ohromující. Třpytivé lustry vrhaly zlatou záři na mocné elity ozdobené drahými šperky a sytými parfémy. Další hodinu stála Siena prkenně jako tichá, dekorativní panenka. Luciano se mísil s obchodními partnery a mafiánskými společníky a záměrně ignoroval její přítomnost. Nevěnoval jí jediný pohled. Byla to jasná, nepopiratelná známka jeho hluboce zakořeněného opovržení vůči jeho skutečné manželce, jež nutila Sienu se za ním vléct jako nechtěný duch v místnosti plné smetánky.

Křehká, dokonale udržovaná fasáda se velkolepě roztříštila poblíž věže ze šampaňského. Přistoupil k nim velmi okázalý muž oblečený v křiklavém, značkovém obleku. Zářivě se usmíval a pozdravil Sienu, jako by byli neuvěřitelně blízcí, staří známí.

„Dobrý den, pane Moretti! Jsem Quentin z Luxe Glamorous. Vaše žena mě dobře zná.“

Luciano pohlédl na Sienu. Stále si udržovala svůj nucený úsměv, přičemž neměla naprosto tušení, kdo ten muž je, nebo jakou zvrácenou dohodu s ním Camilla uzavřela. Quentin vzal její ruku a nadšeně políbil klouby, zcela lhostejný k hutnému napětí, které z mafiánského bosse vyzařovalo.

„Doufám, že jste na ten projekt připravená. Moc vám děkuji, že jste souhlasila.“

Luciano přimhouřil oči, jeho tón klesl do ležérní, ale chladné roviny.

„Jaký projekt?“

Quentin shodil naprostou bombu, která odpálila křehký mír toho večera.

„Budeme fotit akty. Camilla byla tak velkorysá a souhlasila.“

Sieniny oči se zelenými čočkami se rozšířily čirým, nefalšovaným šokem do neuvěřitelných rozměrů. Krev se jí rychle vytratila z tváře, jak jí ta slova rezonovala v mysli.

Vedle ní agresivně zacukal výrazný sval v Lucianově pevně sevřené čelisti. Jeho zuřivost okamžitě dosáhla bodu varu. Aniž by Quentinovi řekl jediné slovo, Luciano natáhl ruku a násilně popadl Sienu za zápěstí. Jeho stisk sklapl jako železný svěrák a drtil její křehké kosti.

Prakticky její vzpouzející se tělo vytáhl z luxusního podniku. Siena ve své svazující róbě klopýtala a snažila se držet krok s jeho zuřivými kroky. Ignoroval šokované pohledy a tlumené šepoty elitních hostů a odtáhl ji postranním východem do chladného nočního vzduchu.

Prudce otevřel dveře spolujezdce u svého drahého auta a hrubě ji hodil na kožené sedadlo. Siena se drápala zpátky do sedu, zatímco on dveře s bouchnutím zavřel a uvěznil ji uvnitř temné kabiny.

Luciano vklouzl na sedadlo řidiče a agresivně nastartoval burácející motor. Bezohledně vyrazil do temné noci, ruce svíraly volant, až mu zbělely klouby. Děsivý, vražedný pohled upíral strnule přímo před sebe na silnici.

Jejího bušícího srdce se zcela zmocnila čistá, ochromující hrůza, když zírala na jeho nepříčetný profil.

*Do prdele... On mě zabije.*