Pohled: Vittoria

V tu samou vteřinu, kdy Dante vyrazil z našeho rozstříleného krytu, jsem se vrhla hned za ním. Svět se proměnil v bouři ohlušujícího hluku a létajícího olova. Desítky kulek zběsile protínaly chladný noční vzduch, rvaly plechy zrezivělých aut a odštěpovaly beton kolem našich bot. Do tmy létaly zubaté jiskry a osvětlovaly špinavý, deštěm nasáklý asfalt. Tady v doku nebylo pro strach místo. Panika byla slabost vyhrazená pro civilisty. Tady venku, se štiplavým zápachem střelného prachu v nose, záviselo přežití na primitivním instinktu, bezohledné přesnosti a husté kovové pachuti krve, která už zaplavovala asfalt.

Plynule jsem zvedla zbraň a do vznášejícího se kouře vypálila tři rychlé, ohlušující rány. Cítila jsem, jak mi paží projel ostrý zpětný ráz, který mě ukotvil v přítomnosti. S ponurým uspokojením jsem sledovala, jak záblesk výstřelu ozářil pohybující se stíny, a zaznamenala těžké, mokré žuchnutí, když mé cíle padly k zemi. Zavalitý muž v tmavé masce přidušeně hekl, kolena se mu podlomila, jak mu má kulka rozervala hruď. Druhý terč se pod kinetickou silou střely zapotácel vzad, chytil se za roztříštěný bok a zhroutil se o vysoký modrý přepravní kontejner. Třetí šel k zemi v pokroucené hromadě, bez hnutí v prachu.

Dante se pohyboval vedle mě jako smrtící stín. Byla to děsivá přírodní síla, která nemilosrdně vymazávala ozbrojené muže dřív, než vůbec stihli plně pochopit, že si pro ně jde. Jeho zbraň chrlila oheň v přesných, kontrolovaných dávkách. Viděla jsem, jak se v jeho stopách skácela k zemi další dvě těla a jejich zbraně bezmocně zachrastily o kámen.

Ze slepého úhlu se na mě vrhl zoufalý útočník. Světlo se odrazilo od zubatého ostří loveckého nože mířícího přímo na má žebra. Hladce jsem útočící čepel obešla a popadla jeho natažené zápěstí. Zkroutila jsem mu ruku dozadu s ostrým, odporným křupnutím, které přehlušilo i pískání v mých uších. Otevřel ústa, aby zařval bolestí, ale já jsem mu brutálně vrazila těžkou ocelovou pažbu pistole přímo do spánku. Oči se mu protočily v sloup. Okamžitě se svalil na asfalt a už se nepohnul.

Stále jsem mířila zbraní a přejížděla hlavní po úzké uličce mezi naskládanými kontejnery. „Pět dole.“

Ze tmy po mé pravici se ozval ostrý, brutální praskot. Dante vystoupil do kalné žluté záře blikajícího reflektoru a překročil bezvládnou hromadu. „Šest.“

Na nohou zůstali jen dva váhající, vyděšení útočníci. Postávali na okraji světla a zbraně se jim třásly. Pohled na zmasakrování jejich jednotky zlomil jejich křehké odhodlání. Jeden z nich opustil formaci, otočil se na patě a zběsile prchal do hlubokých stínů mezi kontejnery.

Dante okamžitě zvedl zbraň, aby ho dorazil, a se smrtícím záměrem sledoval prchající siluetu.

Natáhla jsem ruku a rázně sevřela jeho teplé, šlachovité zápěstí, čímž jsem kouřící hlaveň srazila k zemi. „Nech ho. Ať běží. Potřebujeme někoho živého, kdo podá zprávu.“

Poslední zbývající hlupák nebyl ani zdaleka tak chytrý jako jeho prchající společník. Vydal ze sebe zoufalý, hrdelní skřek a vrhl se přímo na mě, přičemž ve své poslední marné snaze o slávu zvedl samopal.

Ani jsem nemrkla. Zvedla jsem zbraň a střelila ho přesně mezi oči. Setrvačnost ho posunula ještě o krok dopředu, než se bezvládně zhroutil v žalostnou hromádku k mým botám.

Na doky znovu dopadlo těžké ticho, rušené jen syčením páry z proraženého chladiče a vzdáleným, táhlým kvílením policejních sirén, které se zařezávalo do noci. Neměli jsme čas. Policie tuto oblast zaplaví během několika minut.

Klidně jsem vytáhla svůj šifrovaný telefon, nevšímajíc si čerstvé krve rozmazané po kloubech prstů, a vytočila rychlou volbu pro svého otce. Vincenzo D'Amore to zvedl po druhém zazvonění.

„Došlo k dalšímu masivnímu útoku. Vyřešili jsme to.“ Odmítla jsem jakékoli rodinné zdvořilosti a taktické hlášení podala s ledovým odstupem.

„Jsi zraněná?“ ozval se jeho hlas z reproduktoru, napjatý náhlým stresem.

Sklouzla jsem pohledem ke svému rameni. Na látce košile se vyjímala vlhká rudá skvrna. Staré zranění se při silném zpětném rázu roztrhlo a svaly mi tupě tepaly. Bylo to nepříjemné, ale nic fatálního. „Ne. Tentokrát ne.“

Z linky se ozval dlouhý, těžký povzdech. „Okamžitě se vrať domů. Promluvíme si hned.“

Hovor skončil.

Schovala jsem telefon a otočila se zpět k Dantovi. „Tohle ještě neskončilo.“

Otřel si šmouhu krve z čelisti, jeho výraz byl v tlumeném světle nečitelný. „To nikdy.“

Nechala jsem ho stát v šeru a zírat na tu spoušť. Měl své vlastní věci, které musel nahlásit, a já měla své. Kvílení sirén sílilo, mechanický jekot se odrážel od betonových staveb. Překročila jsem mrtvolu, nastoupila do neoznačeného pancéřovaného SUV zaparkovaného o blok dál a vyrazila z doků pouhé vteřiny předtím, než se na obzoru objevila modrá a červená blikající světla.

Cesta zpět k panství uběhla v mlhavém sledu zářících pouličních lamp a stinných uliček. V hlavě se mi točily myšlenky, třídila jsem taktickou výstroj útočníků, absenci identifikačních tetování a naprostou sehranost jejich léčky. Po opadnutí adrenalinu mi na jazyku zůstala hořká, kovová pachuť.

Z mlhy se vynořily zdobené železné brány panství D'Amore a hladce se otevřely, aby mé vozidlo mohlo vjet na rozlehlé nádvoří. Kolem perimetru s neklidnou energií hlídkovali ozbrojení strážci, útočné pušky měli zavěšené nízko na hrudi a z úst jim v chladném nočním vzduchu stoupala pára. Zaparkovala jsem u kamenných schodů a zamířila přímo do pracovny.

Otec čekal. Vincenzo D'Amore málokdy nechával svou železnou vyrovnanost povolit, ale dnes v noci pod povrchem nebezpečně vřel obrovský hněv. Stál u velkého krbu a plápolající plameny vrhaly na jeho ošlehané rysy ostré stíny. Jeho ostrý, vypočítavý pohled sklouzl přes mou tvář a spočinul na čerstvém, zakrváceném obvazu vykukujícím z mé roztržené košile.

„Tohle by se nestalo, kdyby ti v terénu krylo záda víc našich mužů.“ Založil si ruce na prsou, čelist zaťatou v neústupné linii.

Hodila jsem vybitou zbraň na mahagonový stůl a čelila jeho pohledu zpříma. „Jsem svou vlastní ochrankou. Nepotřebuju za sebou chůvy, které by sledovaly každý můj krok a přitahovaly zbytečnou pozornost.“

Prudce vydechl a v očividné frustraci si promnul zjizvenou čelist. „Jsi tvrdohlavá po matce. Tohle není prosba, Vittorio. Od dnešní noci ti zdvojnásobuji osobní ochranku. To je konečné rozhodnutí. Když to neuděláš pro sebe, udělej to pro mě.“

Naježila jsem se, připravená pustit se do divoké hádky o syndikátní strategii, výhodách nenápadného taktického postupu a operační bezpečnosti. Mohla jsem se s ním o rozmístění jednotek přít celou noc. Ale když jsem se mu pozorně zadívala do tváře, spatřila jsem pod jeho obvyklou autoritativní maskou syrové otcovské zoufalství. Nerozkazoval mafiánskému vojákovi. Snažil se ochránit svou jedinou dceru před neviditelnou hrozbou.

Uhla jsem pohledem jako první a vzdala tuto drobnou bitvu; vzdor ze mě vyprchal. „Fajn.“

Ramena mu o zlomek centimetru klesla. Jednou kývl hlavou a pak se otočil k rozsáhlé, detailní mapě našich rozlehlých teritorií připevněné na protější stěně. Mapa byla mořem barevných špendlíků představujících opevněné bašty, nepřátelská území, nelegální kasina a zranitelné námořní zásobovací trasy. Přistoupila jsem k němu a přejela prstem po zásobovacích trasách poblíž východních doků.

Pátrali jsme po tom, kdo disponuje tak obrovskou lidskou silou, nevystopovatelnými financemi a takovou nehoráznou drzostí, aby na má záda namaloval masivní terč. Pečlivě jsme prošli každého známého nepřítele. Analyzovali jsme buňky ruské bratvy působící na západním pobřeží a hledali známky jejich násilné expanze. Zvažovali jsme přetrvávající, zahořklé zbytky rodiny Falcone, kteří truchlili nad ztrátou svého patriarchy. Dokonce jsme debatovali o odpadlých zprostředkovatelích kartelu, kteří se cítili uraženi kvůli poslední námořní zásilce zbraní.

Nic neodpovídalo profilu. Žádný z obvyklých podezřelých neměl takovou taktickou koordinaci, jakou jsme dnes v noci viděli v docích.

Kdokoli tento útok organizoval, neřídil se standardními mafiánskými vzorci. Útočili tvrdě, rychle a využívali obchvatné manévry na vojenské úrovni. Už to nebyl jen byznys. Působilo to hluboce, zneklidňujícím způsobem osobně.

Klid pracovny prořízlo náhlé, zběsilé zaklepání na těžké dubové dveře.

Oba jsme okamžitě sáhli po zbraních v pouzdrech. Ruka mi sevřela povědomou rukojeť mé záložní pistole ještě dřív, než se dveře vůbec otevřely.

Do místnosti váhavě vstoupil bledý, zpocený strážný. Očima nervózně těkal mezi mým otcem a mnou.

„Máme velký problém, Done Vincenzo. Mrtvé tělo jednoho z mužů, kteří na vás dnes večer v docích zaútočili... Je pryč.“

V hloubi žaludku se mi usadila chladná, těžká tíha. Sevřela jsem zbraň ještě pevněji. Mrtví muži jen tak nevstanou a neodejdou ze špinavého místa činu. Odstranit mrtvolu z horké zóny hemžící se policií vyžadovalo ohromující preciznost. Někdo nesmírně pečlivý, vysoce postavený a neuvěřitelně rychlý uklízel fyzické důkazy. Pečlivě zahlazovali své krvavé stopy dřív, než jsme stačili těla vystopovat k nějakému dodavateli nebo konkrétní frakci.

Můj otec nepohnul ani brvou a jeho hlas byl děsivě klidný. „Kdo ho odnesl?“

Strážný se roztřásl, po spánku mu stekla krůpěj potu. „To nevíme, pane. Tělo naši muži zajistili. Vytvořili jsme perimetr. Ale nějakým způsobem... byl prostě pryč, když na místo dorazili čističi, aby to tam vyhladili.“

Zdálo se, že teplota v místnosti klesla o deset stupňů.

Naklonila jsem hlavu a pomalu vykročila k třesoucímu se strážnému. Moje kožené boty na tlustém perském koberci nevydávaly žádný zvuk, ale můj příchod ho donutil trhnout sebou. Můj hlas zněl hladce a smrtelně, jako neúprosná čepel nového nože. „Pověz mi něco, Hugo. Jsi neschopný, nebo jsi měl dnes v noci jen smůlu?“

Ztuhl v čiré hrůze, ústa otvíral a zavíral jako dusící se ryba. „Slečno D'Amore, přísahám na svůj život, hlídali jsme perimetr. Muži zajišťovali vnější brány—

“

Přerušila jsem ho, lhostejná k jeho chabým, koktavým výmluvám. „Chci jména. Chci každý jednotlivý záznam z bezpečnostních kamer v té uličce, každé zatracené auto, které projelo mýtnými branami, každý stín, který jen mrkl špatným směrem. Vytáhněte záznamy z dopravních kamer, z místních bankomatů, všechno. Rozumíš mi?“

Strážný zběsile sklonil hlavu, dychtivý zmizet z mého dohledu. „Ano, madam. Okamžitě. Hned na to nasadím techniky.“

Ostrým máchnutím zápěstí jsem vyděšeného strážného propustila.

Těžké dubové dveře zaklaply a uvěznily dusivé ticho zpět uvnitř pracovny. Otočila jsem se zpět k rozsáhlé mapě na zdi. Tohle nebyl běžný rival, který by nechával těla na ulicích jako hrůzné varování nebo zvrácenou demonstraci síly. Tohle byl sofistikovaný nepřítel, který nechtěl zanechat žádné fyzické stopy. Byla to entita, která nechtěla, abychom se hrabali v jejích tajných operacích – přízrak lovící ve stínech.

Otec vytáhl z vyleštěného dřevěného humidoru na stole drahý kubánský doutník. Poválel ho mezi mozolnatými prsty, odstřihl konec a pozoruhodně pevnýma rukama ho pomalu zapálil. K klenutému stropu stoupal hustý oblak modrého kouře a nesl s sebou bohatou, zemitou vůni tabáku. „Kdokoli to udělal, ještě neskončil.“

Pomalu jsem se střetla s jeho ztvrdlým pohledem. Koutky úst se mi zkroutily do pomalého, temného úšklebku, když jsem položila dlaně naplocho na chladný, vyleštěný povrch mahagonového stolu; vzrušení z blížící se války přebilo mé vyčerpání. „Já vím. A až konečně zjistím, kdo to je? Donutím je zaplatit vlastní krví.“