Pohled Valerie

„Druh!“

vykřikla Lyra v zákoutích mé mysli a její hlas zvonil výbušným vzrušením. Do nozder mě udeřila neskutečně omamná vůně čerstvého lesa a hlubokého borovicového dřeva. V jediném okamžiku mi paralyzovala tělo. Svaly mi ztuhly na místě a přikovaly mě k podlaze ložnice.

To kouzlo zlomil důvěrně známý, chraplavý hlas.

„Moje!“ prohlásil Derek s ryzí majetnickostí. Vykročil kupředu, jediným krokem překonal vzdálenost mezi námi a okamžitě mě přitiskl ke své hrudi tvrdé jako skála.

Zasáhlo mě to hluboké prozření jako přívalová vlna. Byli jsme skutečně osudoví druzi. Ta mučivá, dusivá hrůza, která mě sužovala celý den, byla pryč. Strávila jsem celé hodiny uvězněná v čirém děsu, že se spojí s někým jiným, že nás vesmír rozdělí. Nyní ze mě ta těžká váha spadla a já propukla v slzy čisté radosti. Zabořila jsem obličej do jeho košile a vdechovala jeho konejšivou vůni.

Derek zvedl ruce. Opatrně a něžně mi stíral slzy štěstí ze zarudlých tváří. Oba jsme se topili v obrovské, valící se vlně úlevy.

„Myslím, že by sis měla jít opravit make-up,“ pronesl tiše a na rtech se mu mihl vřelý úsměv. „Každý pozná, že jsi brečela.“

Kývla jsem a vymanila se z jeho náruče. Popadla jsem kosmetickou taštičku z toaletního stolku a uchýlila se do koupelny. Zavřela jsem za sebou dřevěné dveře, opřela se o umyvadlo a pohlédla na svůj odraz. Tmavé kruhy byly díky Lyře stále pryč, ale řasenka se mi v koutcích očí mírně rozmazala. Vzala jsem ubrousek, očistila si obličej a zhluboka, roztřeseně si vydechla. Strach pominul. Konečně jsem mohla celému světu oznámit, že Derek patří mně.

Když jsem se vrátila do ložnice, Derek ležel na mé posteli. Ruce měl složené za hlavou. Vypadal tak uvolněně, veškerý stres z neznáma z jeho tváře zmizel. Jakmile jsem k němu vykročila, naše pohledy se střetly v zrcadle toaletního stolku.

Elektrická přitažlivost pouta druhů převzala kontrolu a přetrhala i poslední zbytky našeho sebeovládání.

Zadrhl se mi dech. Ta hluboká úleva okamžitě vzplanula v divokou, pradávnou vášeň. Derek se posadil, chytil mě za pas a stáhl si mě do klína. Jeho rty drtivě dopadly na mé. Ten polibek byl surový a hladový, dožadoval se všeho, co jsem mohla nabídnout. Otevřela jsem ústa a nechala jeho jazyk proplést se s mým v zoufalém, dychtivém tanci. Hnáni ryzím instinktem jsme rukama bloudili se zběsilou naléhavostí. Sevřela jsem jeho široká ramena, tiskla ho k sobě blíž a potřebovala cítit tření jeho kůže o svou.

Než kterýkoliv z nás stihl ten spád vůbec zpracovat, naše šaty byly strhány a odhozeny na podlahu. Derek mě zatlačil zády na matraci. Jeho velké dlaně sevřely má ňadra, palce přejížděly přes tvrdnoucí bradavky s drsným tlakem, který vysílal blesky přímo do mého klína. Vzdechla jsem mu do úst a nohy se mi instinktivně rozevřely. Cítila jsem tlustou, tvrdou délku jeho penisu, jak naléhavě tlačí na mé holé stehno, horká a připravená. Těžké, horečnaté napětí mezi našimi nahými těly dosáhlo bodu varu. Dělily nás pouhé vteřiny od překročení hranice, odkud už nebylo návratu.

„Valerie Reedová!“

Matčino zuřivé zavrčení se rozeznělo přímo v mé mysli přes smečkové pouto.

Ten intimní okamžik se roztříštil jako křehké sklo. Prudce jsem vydechla a odtrhla své rty od Derekových.

„Pokud se dole neukážeš za méně než pět minut, osobně vyjdu po těch schodech nahoru a dotáhnu tě dolů!“ napomenula mě s nekompromisní autoritou.

Hruď mi sevřela panika. Obličej mi rozpálil rudý žár. S Derekem jsme se vyhrabali z postele v chaotické spleti zamotaných končetin a zoufale hledali své odhozené šaty. Natáhla jsem na sebe bílé květované šaty, zatímco Derek spěšně natahoval džíny. Z ložnice a chodbou jsme prakticky sprintovali.

Máma nás odchytila přímo na hlavním schodišti. Její vražedný, netrpělivý pohled se zabodl do mě, připravený spustit drsné kázání. Jenže její smrtící výraz zakolísal. Očima těkla k Derekem a hněv se rozpustil v čirý šok, když spatřila líný, neuvěřitelně spokojený úsměv přilepený na jeho rtech.

„Vy jste druzi!“ vydechla máma. Její přísný výraz se vypařil v čisté nadšení. Zakroutila hlavou a zamumlala si pod vousy: „Není divu...“

Neztráceli jsme ani vteřinu. Všichni tři jsme pospíchali ze smečkového domu dolů na zaplněnou venkovní mýtinu. Celá smečka se shromáždila pod noční oblohou kvůli mému obřadu dospělosti. Uprostřed davu stála zatím nezapálená masivní obřadní hranice a jen pár stop od ní bylo postavené malé dřevěné pódium.

„Jsi připravená, děvče?“ zeptala se Lyra v mé mysli a její přítomnost byla každou minutou silnější.

„Jsem nervózní,“ přiznala jsem své vlčici.

„Nebuď nervózní,“ ujistila mě Lyra. „Až měsíc dosáhne vrcholu, převezmu vedení a zažijeme naši první proměnu. Není se čeho bát.“

Navzdory jejím slibům se mi v žaludku svíral neodbytný, těžký neklid. Ve vzduchu bylo něco v nepořádku, na ramena mi doléhal podivný tlak.

„Bude to bolet?“ zeptala jsem se nahlas a vzhlédla k Derekem.

Derek si mě přitáhl blíž a paži mi majetnicky ovinul kolem pasu. Zachytil můj ustaraný pohled. Sám prošel první proměnou před několika měsíci a já si pamatovala, jak jsem slyšela jeho bolestné kňučení.

„Klid,“ slíbil Derek a vtiskl mi rychlý polibek na spánek. „Zůstanu přímo po tvém boku. Bolí to jen pár minut, dokud se proces nedokončí. Než se naděješ, bude po všem.“

Když jsme dorazili na okraj mýtiny, srdce mi divoce tlouklo v hrudi.

Beta Victor Hale, Derekův otec, z pódia oficiálně zahájil slavnostní ceremoniál. Shlédl na početný dav očima plnýma hluboké lásky a úcty.

„Alfo, luno, hodnostáři, členové smečky a štěňata, vítáme vás všechny u proměny dcery našeho alfy!“ oznámil beta Victor. Členové smečky začali šílet a do svěžího nočního vzduchu hlasitě vyli své nadšení.

Můj otec, alfa Gareth, vystoupil do středu pódia. Potřásl si s Victorem rukou, a když stanul tváří v tvář svému lidu, hruď se mu dmula nesmírnou pýchou. Dav utichl, aby vyslechl svého vůdce.

„Dobrý večer všem,“ nesl se otcův dunivý hlas mýtinou. „Jak všichni víte, má dcera Valerie dnes dosáhla sedmnácti let. Dnes v noci se poprvé promění a vstoupí do dospělosti.“ Odmlčel se a jeho stoickou tvář rozzářil obrovský úsměv. „A já s nadšením oznamuji, že v Derekem už úspěšně našla svého osudového druha!“

Dav propukl v ohlušující, burácející jásot. Členové smečky hvízdali a vyli a oslavovali tu novinu. Cítila jsem, jak mi tváře hoří do ruda. Derek stál vedle mě, vyzařoval samolibé uspokojení a vypadal, jako by vyhrál tu největší trofej na světě.

V souladu s naší prastarou tradicí otec sestoupil z pódia a přistoupil ke mně. V ruce držel těžkou, hořící pochodeň. Zapálení mohutné hranice bylo posvátným rituálem, který měl přivítat novou generaci mezi řadami smečky.

„Touto pochodní vítáme budoucího alfu a lunu ve smečce,“ prohlásil můj otec.

Vykročila jsem kupředu a chopila se drsného dřeva pochodně. Mrštila jsem jí na obrovskou hromadu dřevem nasáklým olejem. Plameny nejenže chytily a rozhořely se; doslova vytryskly. Oheň ožil s nepřirozenou silou a vyšlehl vysoko k temné obloze. Náhlá vlna intenzivního žáru mě donutila o krok ustoupit.

„Páni!“ vydechl Derek vedle mě.

Zírala jsem do burácejícího ohně, fascinovaná i vyděšená zároveň. V tančících oranžových plamenech se začaly skládat živé, prorocké výjevy. V záři ohně se formovaly obrysy vlků. Sledovala jsem šťastnou dvojici druhů stojících bok po boku. Pak je brutální síla odtrhla od sebe. Obraz se změnil a ukázal opuštěnou vlčici se zlomeným srdcem. Stála sama, obklopená nepřátelskou, odtažitou smečkou, která se k ní otočila zády a nechala ji napospas mrazu.

Vidina se znovu proměnila. Oheň plál intenzivním, oslepujícím jasem, až jsem musela přimhouřit oči. Z burácejících plamenů vystoupili tři mohutní, divoce dominantní vlci alfové. Tyto impozantní šelmy osamělou vlčici obklopily a zahrnuly ji hlubokou, ochranitelskou péčí. Vůdčí alfa otočil svou masivní hlavu. Jeho pronikavý pohled se ve vidině střetl s očima vlčice a v té zlomku vteřiny jsem měla pocit, jako by se díval přímo do mé duše.

Tělem se mi fyzicky rozlila mohutná vlna hřejivé, bezpodmínečné lásky. Ten pocit byl tak skutečný, tak přemáhající, až se mi podlomila kolena.

Plameny se naposledy prudce proměnily. Zářivé teplo se změnilo v chmurné, krvavé varování. Oheň vykreslil blížící se katastrofální válku. Země byla poseta těly. Uprostřed chaosu a zkázy stáli ti tři mocní alfové pevně na nohou a zuřivě bránili vlčici na brutálním bojišti.

Intenzivní výjevy vybledly a plameny se nakonec usadily zpět do podoby normální, praskající vatry.

Otec přistoupil ke mně. Položil mi těžkou ruku na rameno a oči měl rozšířené čirým úžasem.

„Bohyně ti seslala zprávu,“ zašeptal a hlas se mu mírně chvěl. Otočil hlavu k ztichlému, ohromenému davu. „Věří se, že pouze ti nejneobyčejněji mocní vlci kráčející po této zemi mají schopnost přímo komunikovat s Měsíční bohyní a přijímat její prorocká varování.“

Zavrtěla jsem hlavou a z těch násilných a krvavých obrazů se mi točila hlava. Ten nezdolný děs v mém žaludku se stáhl do bolestivého uzlu.

„Co ty obrazy vlastně znamenají?“ zeptala jsem se zoufale a chytila otce za paži.

On se však jen tajemně usmál a odmítl hloubku onoho proroctví vysvětlit.

Otevřela jsem ústa, abych z něj vymámila další odpovědi a dožadovala se vysvětlení o té válce a třech alfách. Než jsem však stačila zformovat slova, otcova tvář děsivě ztuhla. Oči mu zesklovatěly, jak se náhle ztratil v naléhavém telepatickém spojení.

Tajemný úsměv zmizel. Nesmírnou pýchu v jeho očích bleskově vystřídala naprostá hrůza a divoké, zběsilé obavy. Prudce se otočil k vyděšené smečce a jeho aura alfy vybuchla směrem ven v dusivé vlně.

„Jsme pod útokem!“ zařval z plných plic.