Masivní pes ještě chvíli přecházel sem a tam za bariérou. Když si uvědomil, že člověk nemá ani v nejmenším v úmyslu vstoupit na tmavý asfalt, podrážděně zavrčel a odklusal do pustiny.

Žaludek jí svíral hlad po tréninku. Kira otevřela inventář a vytáhla plátek sušeného hovězího. Studené, tuhé maso chutnalo příšerně. Vyžadovalo úmorné žvýkání, ale dodalo bílkoviny a sacharidy, které její vyčerpané tělo potřebovalo. Její stávající batoh postrádal funkci stáze. Okolní teplota byla prozatím snesitelná, ale čerstvé jídlo by se rychle zkazilo. Trvanlivé příděly byly její jedinou spolehlivou volbou.

Zatímco ukusovala další sousto masa, otevřela si holografický veřejný chat. Množství zoufalých nabídek k obchodu zcela zastínilo denní tlachání. Nastupovala čirá panika první noci.

[Potřebuju jídlo a vodu! Vyměním za žhavé selfie!]

[Vyměním rolexky za jídlo! Dal jsem za tuhle nádheru milion! Jen vážní zájemci!]

Ušklíbla se nad zbytečnými luxusními předměty. Níže v kanálu zpráv však jejímu ostrému zraku neunikla zahořklá stížnost.

Hráč 1212: [Doslova umírám hlady. Moje štěstí stojí za hovno. Za celý den jsem našel jen jednu bednu a v ní byl jen nějakej zbytečnej černej šutr!]

Zbytečný černý kámen z bedny. Kira přestala žvýkat. V mysli jí vzplálo divoké podezření. Otevřela okno soukromé zprávy.

[Pošli mi fotku toho černého kamene.]

Hráč 1212: [Panebože, Alpha Tempest! Ty jsi ta legenda, co spustila první oznámení na serveru. Tady, mrkni!]

V soukromém chatu se objevila fotka zubatého tmavého kamene. Kira zamrkala na zářící obrazovku. Nečekala, že by hned první den někdo vytáhl předmět na rozšíření prostoru.

Hráč 1212: [A? Víš, co to je, šéfe? Chceš to?]

Při vyjednávání byla trpělivost klíčová. Záměrně nechala zprávu jako přečtenou, nespěchala, polkla poslední sousto sušeného masa a zapila ho douškem vody. Uplynulo několik mučivých minut. Teprve když druhá strana poslala další zběsilou zprávu, konečně odpověděla.

[Nemám tušení, co to je. Co za to chceš?]

Hráč 1212: [Vytáhl jsem to z bronzové bedny, takže to není z nějaké obyčejné dřevěné bedny. Chci láhev čisté pitné vody a něco k jídlu.]

Nehorázně výhodný obchod. Zachovala neutrální tón.

[Jedna láhev vody a sušené hovězí.]

Hráč 1212: [Platí!]

Předměty z jejího inventáře zmizely. V ruce se jí zhmotnil černý kámen. Byl chladný a těžký. Ve chvíli, kdy systém zaznamenal, že jej vlastní, zaznělo zřetelné systémové cinknutí.

„Zdravíčko, šťastný génie! Odhalil jsi skutečný účel Základního černého prostorového kamene. Přeješ si rozšířit svůj batoh? Toto vylepšení přidá deset úložných slotů.“

„Ano,“ řekla Kira nahlas.

Její rozhraní zalilo zlaté světlo. Mřížka jejího inventáře se v mžiku zdvojnásobila a rozšířila se na kýžených dvacet slotů. Ve tváři se jí rozlil samolibý úšklebek. Cena prostorových kamenů vždycky vystřelila do astronomických výšin, jakmile hráčská komunita zjistila, k čemu slouží. Získat jeden za jediný kus sušeného masa a vodu byla čistá krádež.

Když měla úložný prostor vyřešený, stala se další prioritou zbraň. V cizím, nemilosrdném světě měla čepel stejnou hodnotu jako plný žaludek. Najít ochotného prodejce se ukázalo jako obtížné. Deset minut pročesávala nekonečný proud bezcenných příspěvků, než narazila na solidní stopu.

CombatWolf008: [Vyměním zbraně za jídlo.]

Odeslala přímou zprávu.

Alpha Tempest: [Jaké máš zbraně? Jaké jídlo chceš?]

CombatWolf008: [Mám dýku a mačetu. Na jídle mi nezáleží, hlavně když mě zasytí.]

Alpha Tempest: [Čtyři balíčky sušeného hovězího a láhev vody za mačetu?]

CombatWolf008: [Dohodnuto.]

V inventáři se jí objevila těžká, matně černá mačeta. Kira sevřela rukojeť. Hmotnost působila dokonale. Toho dne už dříve ukořistila ze své stříbrné bedny osm kusů sušeného masa. Poté, co jich pět vyměnila a tři snědla, její zásoby došly, ale ta výměna stála za to. Zbraň znamenala přežití.

Vlastnit čepel neznamenalo nic, pokud člověk neměl svalovou paměť, která by ji podpořila. Seskočila z korby a vytáhla prázdnou stříbrnou bednu na asfalt. Převrátila ji dnem vzhůru, aby posloužila jako improvizovaná tréninková figurína.

Zaujala bojový postoj. Trénovala krátké, kontrolované švihy a soustředila se na správný úhel ostří. Představovala si, jak rozevírá čelisti nestvůr, po čemž následovalo nekonečné sekání a bodání. Čepel se za hlasitého řinčení zařezávala do stříbrného kovu. Potřebovala mít tělo připravené k úderu vteřinu poté, co se objeví hrozba. Příšery v kobkách na začátku hry byly navrženy tak, aby prověřily spíše odvahu hráče než jeho ryzí sílu. Zaváhání znamenalo smrt.

Švihala mačetou, dokud jí předloktí nezačala pálit a ramena nekřičela na protest. Dech měla přerývaný a sípavý. Spustila paži, promasírovala bolavé svaly a provedla důkladný strečink, aby předešla křečím.

Zaplavilo ji vyčerpání. Šplíchancem vody si omyla obličej a pak vlezla na studenou korbu své růžové tříkolky. Se svými sto pětašedesáti centimetry se na korbě nemohla natáhnout, chyběla jí délka. Schoulila se do těsného klubíčka a hlavu si opřela o náhradní oblečení. Usazená uvnitř bezpečné zóny vozidla nechala napětí opustit svaly. Spala jako zabitá.

Přesně v pět hodin ráno ticho proťalo veselé cinknutí.

Systém: [Gratulujeme, ty neuvěřitelně bezstarostný hráči! Dosáhl jsi nejvyšší kvality spánku během první noci ve hře. Odměna: Nový titul „Bezstarostné děcko“.]

Kira otevřela oči a s kamennou tváří hleděla na vznášející se modrou obrazovku. Ve svém brutálním minulém životě bojovala zuby nehty tři trýznivé roky, aby získala jediný titul. Na startovní čáru se vrátila před méně než čtyřiadvaceti hodinami a už měla tři. Hráči si v tuto chvíli mohli nasadit pouze jeden titul. Později jí získání Odznaku titulu umožní vyrývat je k obchodování nebo skládat jejich pasivní účinky. Čím víc titulů nashromáždila, tím větší měla šance.

Klepla na novou odměnu, aby si přečetla podrobnosti. Na tváři se jí roztáhl široký úsměv.

[Bez starostí, dlouhý věk! Tahle hra zoufale potřebuje bezstarostné lidi, jako jsi ty. Nasazení tohoto titulu přidává +3 k Síle, Obratnosti a Výdrži.]

Bez váhání vyměnila svůj titul „Tvrdohlavý mezek“ za „Bezstarostné děcko“. Otevřela si kartu postavy, aby zkontrolovala výsledky.

[Hráč: Kira Vanceová, žena, 24]

[Titul: Bezstarostné děcko]

[ID: 8866620010608]

[Uživatelské jméno: Alpha Tempest]

[Vozidlo: Zbrusu nová růžová zemědělská elektrická tříkolka (Baterie: 99 %)]

[Zdraví: 68 (Přetížený krk a ramena, karpální tunely v rukou. Tvoje tělo je v podstatě chodící varovný signál.)]

[Únava: 15 (Doslova jediná slušná statistika, kterou máš.)]

[Síla: 21 (+3) (I když přidáš tři, pořád jsi slabá jako kotě.)]

[Výdrž: 26 (+3) (Cvičila jsi v životě aspoň jeden den?)]

[Obratnost: 25 (+3) (Pomalá jako šnek. Nepředběhla bys ani želvu.)]

[Celkové bojové hodnocení: 41 (Forma bez obsahu. Jak to vůbec dokážeš? Hackuješ to?)]

[Inventář: Špagety 6×, Vejce 20×, Balená voda 550 ml 13×, Sůl, Mini kempingový vařič 1×, Batoh 20 slotů, 4 sady sezónního oblečení, Sterilní spodní prádlo 2×, MRE 4×, Chilli v konzervě 4×, Kovový šrot 5×, Železný ingot 5×, Benzín 1×, Hřebíky 10×, Mačeta 1×.]

Tříbodové zvýšení základních atributů jí zvedlo celkové bojové hodnocení o celých šest bodů. Její výchozí statistiky zůstávaly žalostné, ale pokrok byl obrovský. Její někdejší bojové instinkty zůstávaly v mysli stále ostré. Její fyzická schránka jen potřebovala čas, aby se přizpůsobila zátěži.

Žaludek jí zakručel a dožadoval se paliva. Vytáhla mini kempingový vařič, připojila dráty k baterii tříkolky a dala vařit malý hrnec vody. Vhodila do něj dvě vejce. O deset minut později oloupala horké skořápky, vejce zapila balenou vodou a sbalila svou improvizovanou kuchyňku.

Nastal čas na ranní trénink.

Seskočila z korby a začala lehkým klusem kolem své růžové tříkolky, aby zahřála ztuhlé klouby. Herní hodiny ukazovaly půl šesté. Prostředí zůstávalo uzamčeno v nebezpečné fázi „Noc“. V temnotě za osvětlenou zónou to vřelo pohybem.

Z černé mlhy se vrhaly stínové, děsivé siluety. Řítily se plnou rychlostí k jejímu vozidlu, cvakaly čelistmi a drápy rvaly vzduch.

Prásk.

Mohutná bestie narazila hlavou přímo do neviditelné bariéry o dosahu pětadvaceti stop. Sklouzla po neviditelné zdi dolů, zatřásla odpornou hlavou a zavrčela na ni. Ostatní monstra ji následovala a hromadila se podél obvodu v chaotickém běsnění zubů a planoucích rudých očí. Systém spoléhal na tyto neúprosné lekačky, aby zlomil křehkou psychiku začínajících hráčů.

Kiře to divadlo připadalo k smíchu. Klusala na místě, zrychlila tempo a vůbec se nevzrušovala hordou nočních můr, které sebou házely jen pár centimetrů od bezpečné zóny.

„Hej! Přátelé nalevo! Přátelé napravo!“ povzbuzovala je a tleskala do rytmu. „Pohněte sebou! Dělejte!“