Roxie

Poté, co jsem Holdenovi potřásla rukou, ji prakticky pustil a vystřelil zpátky ke svým přátelům. Přinesla jsem jim jejich objednávku a nechala účet na stole. Od té chvíle se všichni chovali naprosto bizarně. Kafe do sebe vyklopili jako vodu a vyřítili se ze dveří, jako by bistro začalo hořet. Holden se mým směrem odmítl byť jen podívat. Ani jsem se mu nedivila. Nečekala jsem, že se na mě podívá po tom šíleném elektrickém výboji, který mezi námi proskočil, když se naše kůže dotkly.

Nebylo to podobné ničemu, co jsem kdy v životě zažila. Ve vteřině, kdy jsem se dotkla jeho ruky, mi paží vystřelil hřejivý, příjemný pulz a zaplavil celé mé tělo. Sterilní vzduch bistra najednou zřetelně voněl čerstvým borovým jehličím a těžkým, omamným kouřem z táboráku.

A pak přišla ta vlna emocí. Z ničeho nic mě do hrudi zasáhla chaotická bouře. Chtíč, hluboká útěcha, závratný zmatek, ostrý vztek, těžké pochybnosti, urputné popírání a ryzí fyzická přitažlivost do mě narazily najednou. Ale nemohla jsem si být jistá, zda to byly skutečně mé emoce. Cítila jsem je ve své duši, ale připadaly mi zcela cizí. Jako bych cítila Holdenovy přesné emoce, jak víří a mísí se přímo v mé vlastní hlavě.

A aby toho nebylo málo v téhle už tak podivné situaci, mateřské znaménko na mém levém rameni začalo pálit. Byl to lokalizovaný, bodavý žár přímo pod mým tričkem.

Překonala jsem tyto matoucí dozvuky, dokončila všechny uzavírací povinnosti, vzala batoh a zamkla dveře bistra. Na chvíli jsem se zastavila na chodníku a rozhlédla se po prázdné ulici. Až na stopy pneumatik na hlavní silnici bylo všechno pokryté třpytivým, nedotčeným sněhem. Vypadalo to jako nádherná zimní pohlednice. Nicméně mrazivá teplota mi okamžitě pronikla oblečením. Nehodlala jsem tam stát a umrznout.

Rychle jsem přeběhla ulici k temnému parkovišti a trhnutím otevřela dveře svého pick-upu. Hodila jsem batoh na sedadlo spolujezdce, vlezla dovnitř a zabouchla dveře před kousavým větrem. Byla jsem víc než připravená jet domů a tuto bizarní noc zaspat.

Byl tu jen jeden obrovský problém.

Když jsem otočila klíčkem v zapalování, zjistila jsem, že auto je mrtvé. Nerozsvítily se žádné kontrolky na palubní desce. Motor se ani nepokusil naskočit. Vybitá baterie. Přesně tohle jsem teď potřebovala.

Zatáhla jsem za páčku kapoty, otevřela dveře a vystoupila zpátky do mrazivého větru. Zvedla jsem těžkou kovovou kapotu a zkřehlými prsty zahýbala kabely baterie, abych se ujistila, že není nic uvolněné. Zabouchla jsem kapotu, skočila zpátky na sedadlo řidiče a zkusila klíček ještě jednou. Nic než ticho.

Udeřila jsem dlaněmi vší silou do volantu, abych ventilovala narůstající frustraci. Vypustila jsem do prázdné kabiny hlasitý, vzteklý výkřik. Jakmile jsem ze sebe ten vztek dostala, vytáhla jsem mobilní telefon, abych zjistila, komu bych mohla zavolat. To okamžitě vedlo k druhému problému. Kromě Mabel jsem v tomto městě nikoho neznala.

Nechala jsem hlavu klesnout na opěrku a zírala do temného stropu. Jít pěšky nepřipadalo v úvahu. V tomhle počasí bych dostala podchlazení dřív, než bych ušla půlku cesty domů. Sklopila jsem telefon a začala na internetu hledat místní odtahové služby.

Projížděla jsem výsledky vyhledávání, když vtom můj zrak zachytil náhlý pohyb. Podívala jsem se přes namrzlé čelní sklo a ztuhla.

Na samém konci parkoviště, přímo na rohu sousední cihlové budovy, stál šedohnědý vlk. Věděla jsem, že v této venkovské oblasti žije malá populace divokých vlků, ale vidět jednoho, jak se volně potuluje uprostřed města, bylo zvláštní.

Zírala jsem na tu šelmu a každou vteřinu čekala, že se otočí a uteče do lesa. Ani se nehnul. Zůstal stát přesně tam, kde byl. Jeho těžký pohled se upíral přímo na mě. Pozoroval mě přes sklo.

Hluboko v hrudi se mi usadilo zvláštní, těžké nutkání. Cítila jsem k tomu divokému tvoru nevysvětlitelné pouto. Hlasitý hlas v mé hlavě mě nabádal, abych otevřela dveře auta, vystoupila do sněhu a šla přímo k němu. Proč bych to proboha dělala? Byla to divoká šelma. Neměla jsem jediný důvod chtít se k ní přiblížit. Věděla jsem, že bych měla mít strach. Měla bych zamykat dveře a schovávat se pod palubní desku. Neměla bych tu sedět a bojovat se zoufalým nutkáním jít k nebezpečnému zvířeti.

Byla jsem tak pohlcená tím intenzivním soubojem pohledů s vlkem, že jsem zcela vytěsnila své bezprostřední okolí.

Náhlé, ostré zaklepání dopadlo na okno u řidiče.

Hlasitě jsem vykřikla a poskočila na sedadle. Prudce jsem otočila hlavu, abych viděla, kdo se ke mně připlížil. K mému absolutnímu šoku stál před mým autem Holden.

Pootovřela jsem dveře, protože kvůli vybité baterii jsem nemohla stáhnout elektrická okénka. Mít elektrické zámky a okna bylo někdy na houby.

„Potíže s autem?“ zeptal se Holden.

Přikývla jsem a zamávala vybitým telefonem ve vzduchu. „Jo. Mrtvá baterie. Zrovna jsem chtěla volat odtahovku.“

„To není potřeba. Můžu ti to nahodit přes kabely.“

Zachytila jsem podivný, arogantní úšklebek, který mu pohrával na rtech. Zavrtěla jsem hlavou a křečovitě sevřela volant. Pamatovala jsem si přesně, jak chladně se choval předtím v bistru. Působil, jako by se nemohl dočkat, až z mé přítomnosti zmizí. Odmítala jsem ho teď žádat o pomoc.

„Ne, to je v pořádku. Nechci tě dneska večer obtěžovat.“

„Žádné obtěžování to není. Přistavím si auto a natáhnu kabely.“

Otočil se a odkráčel dřív, než jsem stihla protestovat. Podívala jsem se přes parkoviště a konečně si všimla jeho velkého pick-upu zaparkovaného v protějším rohu, přímo naproti mému. Nastartoval motor, popojel čumákem k mému nárazníku a vystoupil.

Holden odjistil kapotu, vzepřel ji a šel k korbě svého auta pro silné startovací kabely. Sáhla jsem dolů a odjistila západku své kapoty, aby to mohl všechno zapojit. Vteřinu poté, co moji kapotu zvedl, jsem měla výhled na parkoviště úplně zablokovaný. Už jsem neviděla jeho ani roh budovy. Okamžitě jsem se naklonila přes středovou konzoli a vykoukla z okna spolujezdce, abych zkontrolovala vlka. Hruď mi sevřela zvláštní vlna zklamání, když jsem uviděla, že parkoviště je prázdné. Vlk byl pryč.

Holden znovu zaklepal na mé okénko. Odtlačila jsem dveře.

Stál tam a natahoval ke mně tlustý zimní kabát.

„Vezmi si to. Musí ti být zima.“

Odtlačila jsem těžkou látku zpátky k jeho hrudi. „Ne. Už tak jsem tě dneska večer obtěžovala dost.“

„Prosím tě. Nevím, jak dlouho tady sedíš, ale dost dlouho na to, aby ti drkotaly zuby. Navíc budu mít lepší pocit, když budu vědět, že jsi v teple.“

Na vteřinu jsem zaváhala, ale kousavý vítr ten spor vyhrál. Vzala jsem mu těžkou bundu z rukou a pevně si ji ovinula kolem třesoucích se ramen.

V okamžiku, kdy se mi látka usadila kolem krku, zaplavil mé smysly mohutný závan borovice a táborového kouře. Byla to naprosto stejná omamná vůně, jakou jsem cítila v bistru. Přitáhla jsem si límec blíž k nosu. Zoufale jsem toužila nasát tu drsnou vůni. Ten pach okamžitě zahřál mou mrznoucí kůži. Uklidnil mé splašené srdce. Cítila jsem se díky němu neuvěřitelně bezpečně a chráněná zároveň.

Bylo to tak zvláštní.

„Díky.“

Věnoval mi drobný, nucený úsměv. Tento nepatrný posun v jeho výrazu stačil k tomu, aby se mi v žaludku divoce rozlétlo hejno motýlů. Přesně v tu chvíli se mateřské znaménko na mém levém rameni znovu rozehřálo a začalo pálit.

Nemohla jsem tu fyzickou reakci ignorovat. Holden byl zatraceně pohledný. Měřil kolem metru devadesáti a tyčil se nad rámem mých dveří. Tmavě čokoládově hnědé vlasy mu dokonale padaly až na široká ramena. Jeho pronikavé, jasně oříškové oči hleděly přímo skrz mě. Měl silnou, ostře řezanou čelist pokrytou lehkým strništěm.

Když si předtím v bistru sundal bundu, okamžitě jsem si všimla, jak je stavěný. Tričko měl na hrudi napnuté. Přiléhalo tak těsně, že jsem pod látkou zřetelně rozeznala jeho vyrýsované prsní svaly a tvrdé linie břišních pekáčů. Jeho široká ramena vypadala, jako by patřila zápasníkovi. Tmavé džíny na něm seděly, jako by byly namalované na jeho silných, svalnatých stehnech a pevném zadku. Když předtím odcházel od mého stolu, velmi dobře jsem si ho zezadu prohlédla. Vlastně jsem se musela kousnout do spodního rtu, jen abych nahlas nezasténala.

Abych byla naprosto upřímná, Holden byl ten nejpřitažlivější chlap, jakého jsem kdy viděla. Byl také jediným mužem, na kterého jsem kdy fyzicky reagovala. V duchu jsem si to přidala na rostoucí seznam divných věcí, které se dnes večer staly.

Ale proč by mě zrovna teď začalo pálit znaménko na rameni? Pravděpodobně to nemělo nic společného s tou fyzickou přitažlivostí, kterou jsem právě cítila. To načasování byla jen zvláštní náhoda. Určitě jsem si natáhla sval v rameni, když jsem se prala s tou těžkou kapotou auta. Byla jsem si tím jistá. Ano, přesně to se stalo. Ta bolest neměla žádnou souvislost s mužem stojícím přímo přede mnou.

Zatímco jsem tam seděla uvězněná ve svých vlastních chaotických myšlenkách, Holden tiše stál u mých otevřených dveří. Soustředěně mě pozoroval. Konečně jsem se probrala ze svého otupění a otočila se, abych si ho lépe prohlédla. Všimla jsem si velmi zvláštního, intenzivního výrazu, který mu utkvěl ve tváři.

„Je všechno v pořádku?“ zeptala jsem se.

„Už chápu, cos myslela s těma očima. Zatímco jsi přemýšlela, změnily se. Trochu ztmavly.“

Roxie jen přikývne, protože moc dobře ví, že se svýma měnícíma se očima nemůže nic dělat a že to lidi bohužel pokaždé vyděsí.