Shrnuti
[Pomsta a znovuzrození · Facka do tváře · Lítost mizery · Dohodnuté manželství · Alfa samec v bezvědomí]
Rodina Oriany Thorneové krvácela do sněhu, aby ochránila království, ale její odměnou byl život plný utrpení. V minulém životě odevzdala svou duši korunnímu princi Evanderovi, jen aby strádala bez špetky lásky, čelila výsměchu služebnictva a odnesla si trvalou jizvu poté, co jí do hlavy mrštil porcelánovým šálkem. „Hnusí se mi,“ ušklíbl se tehdy.
Znovuzrozená v sedmnácti letech v noc královského banketu, Oriana odmítá být znovu ubohým obětním beránkem království. Když se ji král pokusí opět zasnoubit s korunním princem, Oriana se ukloní s nezlomnou hrdostí. „Vždy jsem k němu chovala pouze úctu. Nic víc.“ Místo toho veřejně požaduje sňatek s Gideonem Belmontem, legendárním vévodou z Grimwoodu – děsivým, v bitvách zoceleným bohem války, který momentálně leží v nevyléčitelném kómatu.
Dvůr se jí směje a má ji za blázna. Evander arogantně věří, že z její strany jde jen o zoufalou hru a snahu dělat se vzácnou. Ale to se šeredně plete.
O svatební noci vstupuje Oriana do chladné, přísně střežené pevnosti na panství Grimwood. Odmítne osamělé oddělené komnaty a vklouzne do obrovské postele ke spícímu zvířeti. Šeptem mu přísahá ochranu, přičemž vzpomíná, že on byl tím jediným, kdo jí v jejím předchozím zuboženém životě projevil laskavost.
Zatímco se železnou vůlí obrněná Oriana připravuje zničit manipulativní supy, kteří krouží kolem jejího nového panství, arogantní korunní princ se propadá do horečnatých, trýznivých nočních můr o lásce, kterou nenávratně ztratil. A v tichých stínech svatební komnaty, po boku své nové manželky, bůh války v kómatu pomalu cukne prstem.
